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李元芳大概会记住这不同寻常的一夜,太诡异了。
他面红心跳地从李青霞的居所逃出,内心波涛汹涌,难以平静。
李元芳又想到虎敬晖的意外出现,便决定去正堂找狄仁杰商议。
刚走到正堂门前,刚巧碰上了来寻找狄仁杰的赵既。
赵既见李元芳的面色有些不正常,奇怪地问道:“元芳,你的脸怎么那么红啊?”
李元芳摸了摸发热的脸颊,略显尴尬道:“别提了,都是那个翌阳郡主折腾的,也不知道她犯了什么病,突然闹起来了。”
赵既闻言,忍不住笑出声来,心中已猜得七八分,李元芳多半是被李青霞调戏了一番。
“行了行了,别笑了,说正事。”李元芳正色道,“虎敬晖来找过我了。”
赵既眉头一挑:“虎敬晖?他也来找你了?”
“也来?难道虎敬晖也找过承远了?”李元芳眨着眼睛道。
赵既点了点头道:“没错,虎敬晖在鬼镇时来找过我,提醒我务必保护好大人的安全。”
李元芳越发感到困惑,道:“他也是这么和我说的,所以我才来找大人商议。”
赵既似乎意识到了什么,突然开口问道:“元芳,你是在哪里见到虎敬晖的?”
李元芳如实相告:“我在东花厅外厢房护卫郡主时,虎敬晖找到我的房间,敲窗示意,将我引至花园中。”
“东花厅?”
赵既眼中闪过了然之色,只怕虎敬晖见李元芳之前,先去见了李青霞。
此时,正堂的门缓缓开启,狄仁杰走了出来,见二人窃窃私语,便问道:“你们两个在这里嘀咕什么呢?进来说吧。”
赵既和李元芳对视一眼,跟着狄仁杰进了正堂。
“你们两个有什么事,说吧。”狄仁杰落座后问道。
“大人,我方才见到虎敬晖了。”李元芳拱手道。
“他来干什么?”狄仁杰眉头紧锁问道。
“他只说了一句话,要我保护好大人的安全。而且,在鬼镇虎敬晖找过承远一次,也是同样的说辞。”李元芳正色道。
赵既微微颔首,证实了李元芳所言非虚。
“我的安全?”狄仁杰沉思片刻,忽然联想到之前收到的小纸条,“看来,他一定是已经知道了什么。”
赵既眼中闪过一丝精光:“大人,我猜测虎敬晖此次前来,不单单是为了提醒我们。”
李元芳不解:“此话怎讲?”
赵既没有直接回答,反而问起李元芳:“元芳,还记得在山洞中发现的那具女尸吗?”
“记得啊,她不是金木兰吗?”李元芳不明白赵既为何提及此事。
赵既又问:“你有没有发现尸体有什么不对的地方?”
李元芳摇了摇头:“我没觉得有什么不对的地方。”
狄仁杰告诉了李元芳作了答案:“山洞中那具女尸,身材瘦弱单薄,铠甲穿在她的身上,显得那么不合体。她恐怕不是金木兰。”
赵既闻言微微一笑:“大人说得不错。据我们推断得知,逆党的大部队连同兵器都已经转移了。”
“那么他们大部队能来得及转移,甚至翌阳郡主都没有被灭口,‘金木兰’作为逆党的首领,她有什么理由要服毒自尽呢?”
李元芳恍然大悟,情绪变得激昂起来:“这么说金木兰没有死?这是他们的金蝉脱壳之计!”
狄仁杰没有一惊一乍,但他听到赵既再次提及李青霞,心中不禁一阵悸动,喃喃自语:“不,不可能,不可能啊……”
赵既观察到狄仁杰的反应,笑道:“大人现在也察觉到不对了吧?这个翌阳郡主的出现,是多么地突兀而不合理。”
狄仁杰知道赵既的未尽之词,但他还是选择了质疑:“证据呢?我们不能没有证据,无端地去怀疑翌阳郡主这样一位李唐宗室。”
赵既闻言,从怀中取出了那双未完成的绣鞋,还有一包针线。
李元芳与狄仁杰面面相觑,都感到疑惑,不解赵既此举是何用意。
“我说承远,这……这鞋子和针线是你哪里弄的?”李元芳好奇地问道。
赵既有些感慨道:“这就是我当日在山洞中所说的‘惊喜’,也大人要的证据。”
“这鞋子和针线算什么惊喜?”李元芳还是不明白。
赵既笑了笑,不紧不慢道:“别急,听我慢慢道来。”
于是他从头开始讲起:“当日在山洞里,陆大有来报,说找到了失踪的乡亲们,大人和元芳喜出望外,跟着大有前去探视。”
“当时我没有跟你们一同前往,而是进了翌阳郡主曾走出的那个山洞。我本以为,那是個和刘金的地牢类似,临时设置的假住所,一定没有居住的痕迹。”
“但是我错了。粗看之下,那个山洞一切正常。家具、毛巾、被褥等物品样样俱全,且所有东西都有使用的痕迹。水盆里的水也是新的,我甚至在床铺上找到了一些头发。”
“这些迹象都证明,那个房间最近确实有人居住。甚至,房间的布置比较简朴,也很符合郡主俘虏的身份。”
“如此说来,一切不是都没有问题吗?”李元芳闻言更加疑惑了。
赵既立刻否定道:“不,我发现了一个奇怪的事情,房间里连一件换洗的衣物都没有。”
“这又有什么奇怪的?”李元芳还是不解。
赵既看着不断提问的李元芳,又看一眼沉默不语的狄仁杰。
他心中明白,狄仁杰对自己的推理分析有些抵触心理,因此才一言不发。
不过赵既也不气馁,接着道:“表面上看,翌阳郡主作为俘虏,没有换洗衣物似乎合情合理。”
“但换一种角度思考,如果这个房间的主人不是翌阳郡主,那么他们扔掉衣服的目的显而易见,就是要掩盖房间主人的身份。”
说到这里,李元芳还有些懵懵懂懂,但狄仁杰的脸色已经变得凝重起来。
赵既将二人的表情看在眼里,继续道:“联想到房间位于女匪首金木兰的卧室之侧,再结合其中简朴的布置,还有房间内出现的抹布,扫帚等物。”
“于是我有了一个大胆的猜测:这是一个下人的居所,而且这个下人很可能是金木兰的侍女。”
“而经过我的仔细搜索,终于在被褥的最里面,发现了这一双未完成的绣鞋。”
赵既把话一字一顿地说完,将手中绣鞋递给狄仁杰,狄仁杰伸手接过,面色愈发沉重。
狄仁杰观察着手中的两只绣鞋。鞋子大半用料是普通的丝麻,仅有少量的彩色锦缎,但是织成的图案很是精致,看得出制作者花了不少心血。
“绣鞋?这绣鞋能证明什么?”李元芳问道。
赵既解释道:“翌阳郡主娇生惯养,金枝玉叶,恐怕做不出这双绣鞋。即使她会做,也没有材料和工具。而从这一双云头履的款式和用料判断,大概是侍女为自己做的。”
“这就证实了我的猜测,此前一直居住在这个房间的,不是翌阳郡主,而是金木兰的侍女。”
“而这又不得不提到另外一个问题,如果我们判断金木兰没有死,那山洞中的那个穿铠甲的女尸是谁?”
“我拿着这双绣鞋,前去给山洞中的女尸试穿,结果是分毫不差。山洞中的死者,正是金木兰的侍女!”
“正是这些人的疏忽大意,使我找到了这一双小小的绣鞋,彻底暴露了他们的诡计!这也可以说是天网恢恢,疏而不漏。”
“可恨这帮奸险恶佞的歹人,只顾着杀人害命,布置自己的障眼法。他们何曾想到,这一个身份低微、被他们当做工具的女子,也有自己的鲜活的人生。看那侍女的身量体型,也许才只有十几岁啊。”赵既的语气中充满了愤怒和不平。
这一番讨论下来,李元芳心中既有谜题解开的喜悦,又有些莫名的伤感。
而狄仁杰则紧闭双眼,长叹一声,流露出深深的痛惜与无奈。
房间内陷入了短暂的寂静,只听到烛火劈啪作响。