第98章 驾临刘家庄

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赵既自刘家庄中拿到李规手中那本蓝衫记，并不回县城，而是直奔湖州城而去。

终于，在天际渐渐泛起鱼肚白的那一刻，湖州城的城门缓缓开启，赵既策马而入，直冲向乔泰的刺史府邸。

刺史府内，乔泰见赵既急匆匆直奔大堂而来，不禁有些疑惑。

他迎上去问道：“怎么回事，承远，这么着急。”

赵既没有废话：“书房在哪？借纸笔一用。另外将沈韬叫来。”

乔泰看赵既如此着急，也不多言，直接将赵既引向书房，又遣人去叫沈韬。

赵既没有半点客套，走到书房后大步踏入其中。乔泰正准备跟进去，谁知“砰”地一声，书房门竟被赵既关上了。

乔泰被赵既的举止弄得一头雾水。

此时恰好沈韬到了，乔泰问道：“究竟是什么事情，你们将军如此着急？”

沈韬低头拱手道：“卑职不知。”

乔泰碰了个软钉子，也不再追问，只能在门外耐心等赵既出来。

过了许久，书房门再次打开，赵既手持一封封好的信封走了出来。

他向乔泰施了一礼，郑重其事道：“乔兄，这个信封里是给陛下的奏章，请你帮忙以六百里加急呈送陛下。”

“事关重大，我希望由我手下的千牛卫担任信使，有一些情况要他当面向陛下说明。”

乔泰虽然心中疑惑，但见赵既如此郑重其事，便点头答应：“既然是公务，自然没有问题。”

赵既也点点头，接着对沈韬说：“沈韬，你随我进来，我有话要交代。”

沈韬道声是，进了书房。

随后赵既向乔泰施了一礼：“乔兄，事关机密，见谅。”

说着，他又把书房门关上，只剩下乔泰一个人在门外干瞪眼。

书房之内，赵既将另一封密信，还有一真一假两卷蓝衫记交给沈韬。

“这封信，还有这两卷蓝衫记，伱要亲手交给陛下身边的上官才人。你报我的名字，她会见你的。然后把奏章也交给她，由她转呈给陛下，明白吗？”

“卑职明白。”

沈韬目不斜视，一点也不多问，只是恭敬地接过赵既递来的物件，随后默默退下准备起行去了。

信送出去，赵既便换了一副笑脸向乔泰深揖：“乔兄，实在抱歉了。”

乔泰则显得颇为宽容：“无妨，为兄能理解。不过到底是什么差使，这么神神秘秘的？”

赵既轻声在乔泰耳畔低语道：“和内卫有关，乔兄就别多问了。”

乔泰倒吸一口冷气，皱起了眉头，他还不知道湖州有内卫在呢。

“不提这个了，承远，狄公昨日到湖州了，你知道吗？”乔泰转移了话题。

赵既故作惊讶道：“狄公到湖州了？在哪里？”

“就在长城县。我也是今晨接到曾县令的信才知道狄公已经到了。还真是承远说的那样，狄公先微服私访了一番……”

——

狄仁杰、李元芳还有曾泰，此时带着黜陟使的全副仪仗，鼓乐随行，驾临刘家庄。

但刘家庄却阖府戴孝，挂满了白幡和白布，还请了许多和尚、道士，吹吹打打，一片哀乐。

即使县衙提前通知，刘查礼也来不及撤掉全部丧礼布置，只是脱了孝服，停了鼓吹迎接狄仁杰。

狄仁杰和李元芳到了刘家庄前，都感到诧异，不知道为什么好好的喜事变成了丧事。

刘查礼出迎，一问之下才知道，刘传林失足跌落山崖，摔死了。

因有一面之缘，狄仁杰在灵堂为刘传林上了三柱香。

但他并不相信刘传林是失足而死，暗自打量着在场众人的神情，希望发现一些端倪。

狄仁杰看了一圈，没看出什么异常，吩咐道：“都起来吧。”

众人起身，刘查礼指着身旁的一位美貌女子道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”

莹玉看着眼前的狄仁杰道了个万福，心中掀起波澜。

狄仁杰仔细观察着这一对年龄差距极大的夫妻，若有所思。

此时曾泰上前，与刘查礼交涉道：“刘员外，狄阁老驾临长城县，他老人家爱慕你家花园的雅致，想在此小住几日，你意下如何呀？”

刘查礼面露为难之色：“钦差大人驾到，寒舍蓬荜生辉，只是庄中刚刚出了丧事，恐怕有些晦气。”

狄仁杰微笑着摆了摆手：“无妨，本阁从来不相信这些怪力乱神之说。”

刘查礼面色凝固住了，无奈道：“既然如此，草民自当扫榻相迎。”

狄仁杰满意地点点头，继续道：“好，那就叨扰了。前日员外将本阁拒之门外，今日是不是亲自引我们看一看贵园中的景致啊？”

刘查礼尴尬一笑，连忙道：“大人取笑了，请随我来。”

一行人步入花园，狄仁杰走在最前，刘查礼在旁引路，其余人紧随其后。

李元芳走到刘查礼身边，漫不经心地试探道：“员外在长安还有什么故交朋友吗？”

刘查礼一愣，随即应道：“有是有啊，可是自辞官以来，多年不来往，都生疏了。”

李元芳点了点头：“俗话说，三年不上门，当亲也不亲呀。”

刘查礼不明白李元芳葫芦里卖的什么药，只好点头称是。

李元芳笑道：“此次南下，朝中的一位大人曾对我说起过，与员外相熟，让我代为拜访，不知刘员外能猜出是谁吗？”

刘查礼眨了眨眼睛，露出思索之色：“草民猜不出来，不知将军说的是哪一位？”

“姓吴。”李元芳提醒道。

刘查礼闻言面色微变，连忙摇头：“不认识，草民从来不认识什么姓吴的官员。”

狄仁杰停在不远处，静静地观察着刘查礼的表情变化，此时忽然开口道：“他叫吴孝杰，太子卫属崇文馆的掌院学士。”

狄仁杰的话非常突然，刘查礼猝不及防道：“吴孝杰？他不是已经死了吗？”

狄仁杰双眉一扬：“哦？想不到刘员外辞官多年，消息竟还是如此灵通。吴学士的死讯，本阁也是昨天晚上才知道的。看员外好像早就知道了似的。”

刘查礼面色陡变，连忙辩解道：“不是不是，草民也是才听长安回来的朋友说起的。可草民并不认识这位吴大人。怎么，他说认识草民？”

李元芳笑道：“想是那位吴学士记错了。我也就是受人之托，随口一问，请员外不要见怪。”

刘查礼松了一口气，赔笑道：“岂敢，岂敢。”

——

夜幕降临，狄仁杰传唤了管家刘大，询问刘传林的死因。

他凝视着刘大，沉声问道：“刘大，你家公子到底是怎么死的？”

刘大长叹一声：“嗨，别提了。昨天早晨，也不知老爷怎么想的，好端端带着公子去爬山。大约辰时初刻，我们三个就从庄里出发了。”

狄仁杰微微蹙眉：“你也去了？”

刘大点头答道：“是呀，小人也去了。刚上山没多久，老爷就爬不动了，公子陪着他留在原地休息，我一人在前面探路。”

“只是后面听到公子一声惨叫，小人赶忙跑回去，但公子已经不见了踪影，老爷说公子失足摔下去了，然后便哭昏了过去。”

“小人没办法，只能先把老爷背回庄去，然后再叫人寻找公子。”

狄仁杰听完，眉头紧锁：“原来如此。”

刘大摇了摇头，仿佛很悲痛：“唉，可怜我家公子，年纪轻轻……”

狄仁杰继续追问道：“你家老爷经常爬山吗？”

刘大一脸嫌弃道：“还爬山哪？平常连路都懒得走。”

狄仁杰与李元芳对视一眼，心中已有所觉。

他转而问道问道：“公子的尸体现在棺裹之中？”

提到尸体，刘大不停地摇头，面露不忍之色：“是呀。可怜摔得血肉模糊，不成人形，那个样子真是…真是惨不忍睹。”

狄仁杰闻言也感到一阵沉重。

他沉思片刻后道：“刘大，明日一早，你带我到翠屏山，我要亲自凭吊一番。”