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昨夜的雨是讲武德的,夜里下,白日即停。
狄仁杰和曾泰、李元芳带人来到青阳岗下的恩济庄。
几人的神色看着都很差,似乎昨夜休息得不好。
只因昨夜狄仁杰府上难得来了一位体型吨位和狄仁杰差相仿佛的客人,殿中省掌管闲厩的飞龙使何云。
他向狄仁杰和李元芳科普了马匹知识,确定官道上的马蹄印是马无疑。
西域大宛马种,也就是所谓的汗血宝马,经常有一些体型巨大、毛色神异或是速度奇快的异种。
这些异种马匹又往往被当作贡品,进贡给中华天子,最近的一次记载是在《隋书·炀帝纪》中,并不存在绝迹之说。
又有野史记载,那一次进贡的马匹正是一匹体型巨大、步幅巨大的神驹,而此神驹恰好被隋炀帝赏赐给勇猛善战的骁果军中郎将宇文承都。
更令人惊异的是,官道上的蹄印居然与前隋骁果军专用的蹄铁相吻合。
这震惊了李元芳,他似乎坚信官道上作案的就是宇文承都的冤魂化作的厉鬼。
而曾泰跑回县中翻阅档案,更是查出了江小郎在几十年前江家庄血案中已死的事情,杀人者又是宇文承都的厉鬼化身。
几十年过去了,宇文承都的阴影似乎又降临在永昌县。
狄仁杰等人的本意是找个向导,带着他们找到西林的宇文承都将军庙。
但却看到一群村民围在庄子西头的一栋院子指指点点。
院子里,昨夜被无头将军吓傻的方根生正疯疯癫癫地大喊大叫:“鬼啊,有无头鬼呀!”
有一个比狄仁杰身形稍微小一号的村民庞三,他是个急公好义、直来直去之人。
“这样下去可不行啊,他这样没完没了地又跑又喊,迟早要累死。我看呐,咱们进去,把他摁住。”
说着,庞三撸起了袖子,就要往院中去,身后也有一堆小伙子要跟着进去。
“站住,”人群中一个叫庞九叔的老者站出来喝道,“不要命啦,没听老辈人说过,只要踏进这江家大院一步,就没有好死的?”
庞三一脸不耐烦:“我偏不信这个邪,走,跟我进去看看。”
庞九叔一脸焦急之色,仿佛有什么痛苦的回忆涌上心头。
他张开胳膊,拦在了众人身前:“不能进去。你自己不怕死,也得想想乡亲们呐,你把恶鬼给乡亲们招来怎么办?”
“里边那个人是外地的,我看你们就别管了。都回去,回去。”
众人听庞九叔如此说,都悻悻退了回去。
庞三一拍胸脯:“大伙都怕沾上晦气,可我庞三不怕,我进去看看。”
庞九叔还要拦着他,但大院里的方根生一通乱跑乱跳,已经跑到了门前。
忽然,他大喊着冲向院外:“天兵天将来了!抓鬼呀!”
围观的众人见他疯疯癫癫,有不少都吓得退走了。
庞三不怕,一把将方根生摁倒在地:“哎,出来了,帮把手,快把他摁住。”
方根生嚎叫着,拼命挣扎,几个不怕事的年轻人一拥而上,将方根生压在身下。
正在此时,狄仁杰、曾泰带着衙役到了:“伱们这是做什么呢?还不快把人放开!”
村民们见到狄仁杰和曾泰身后的衙役,知道是当官的,赶紧都跪倒在地。
庞三也爬起来,解释情况:“这位官爷,这是个疯子,一直乱叫,小人等怕他喊脱了力,这才压住他的。”
方根生十分配合,又喊叫起来:“有鬼呀,无头鬼!”
衙役们赶紧上前,将方根生带到一边去了。
“这栋院子是何人居住?”狄仁杰问道。
“没人居住,一直是个鬼宅,荒废了几十年了。”庞三答道。
“阁老,您快看!”何云忽然在狄仁杰身后叫了起来。
狄仁杰、李元芳和曾泰快步走过去,只见泥泞的地面上,散落着村民们的脚印;再往前看,几个海碗大小的马蹄印深深地嵌在泥地中。
李元芳大惊失色:“大人,和官道上的马蹄印一模一样!”
何云立刻掏出一副骁果军的蹄铁图样,两相比对,发现分毫不差。
狄仁杰的脸色顿时凝重起来:“看来凶手来过这里。走,进院子看看。”
庞九叔见状,虽有心阻拦,但终究未敢开口。
等人进去,他又开始嘟囔:“真是不知死活,竟敢擅闯鬼宅,日后必遭祸殃。”
随后他竟摇头跺脚,气呼呼地离开了。
庞三等都不以为意,继续堵在门前看热闹。
狄仁杰一行进到正堂中,一时间被屋中的景象惊呆了。
十几具尸体横七竖八倒在地上,每个人都没了头颅和左臂,地上是满是鲜血还有散落的武器,一侧墙壁上画着一只硕大的滴血雄鹰。
“恩师,滴血雄鹰,又是滴血雄鹰。”曾泰面色有些不对。
狄仁杰俯身检查着尸体:“看起来,这些人都是昨天夜里被杀的。”
李元芳捡起一把钢刀:“大人,你看。”
“这刀叫什么名字?”狄仁杰接过刀来。
李元芳答道:“此刀名为回首夜行刀,因其轻便锋利,便于携带,故多为身怀轻功绝技、擅长夜间行动的武林高手所使用。”
“武林高手?”狄仁杰有些疑惑。
他指着屋子中的桌椅板凳:“这十几个武林高手,就这样悄无声息地被杀,屋子中竟连打斗的痕迹都没有?桌椅板凳会没有挪动过地方?”
李元芳皱起了眉头,模拟自己对上这些人的场景:一刀削过好几人的脖子,分尸,踢倒对手,对手落在桌子上,桌子被砸碎。
“此事确实蹊跷。”李元芳点了点头。
狄仁杰随即命令曾泰:“曾泰,命令衙役收尸,咱们再顺着马蹄印追,看看这次凶手又去了什么地方。”
于是几人一路顺着门口的马蹄印追踪,一直到了一处荒废的庙宇前。
这座庙宇很小,但门前杂草丛生,有一棵诡异扭曲的怪松树生在角落,一片破败荒芜的景象。
庙门已被大火焚毁,不远处的正殿也被烧得精光,只剩下了一个基座。
天空阴云密布,马上又要下雨,小庙中的气氛有些压抑恐怖。
衙役们四散开来搜索,狄仁杰、曾泰、李元芳还有何云走到了大殿基座之上。
基座由青石铺就,上面雕刻着花纹。
狄仁杰仔细查看着,突然,他身躯一震,向其余三人招了招手。
两人迅速凑近,狄仁杰指着一块青石问:“你们看看,这上面刻的是什么?”
两人蹲下,目光紧锁在青石上。
何云迟疑道:“似乎……是一只鸟。”
李元芳仔细观察后回答:“准确地说……是一只鹰。”
李元芳再次仔细端详,突然惊叫:“滴血雄鹰!”
曾泰大惊失色:“什么?”
李元芳道:“你仔细看看,这只鹰和我们见到的那些滴血雄鹰是一模一样的”。
曾泰仔细一看,登时浑身发抖,一屁股坐在了地上,大口喘息着,几乎要落泪。
狄仁杰深吸一口冷气,沉声道:“看来,这只滴血雄鹰与将军庙的主人宇文承都之间有着千丝万缕的联系。”
“难道……凶手真的是这位前隋名将的鬼魂?不,这不可能,没有鬼!”狄仁杰大声告诫自己。
李元芳轻声道:“大人,那这一切究竟该如何解释?”
狄仁杰有些慌了神:“我……我不知道。”
突然,身后传来一声凄厉的惨叫:“啊!!!”
狄仁杰猛地回头,只见一名捕快跪在那棵张牙舞爪的怪松前,不停地呕吐着。
他快步走向怪松,李元芳、曾泰和何云紧随其后。
捕快拼命呕吐着,周围的衙役和捕快们纷纷围拢过来。
狄仁杰紧锁眉头,问:“发生了何事?”
捕快别过脸,颤抖地指向松树内部,随后竟逃也似地跑开了。
众人围上前,眼前的景象令人毛骨悚然。
宽阔的树洞内,人头与手臂堆积如山,鲜血淋漓,令人不寒而栗。
一张张被雨水泡得浮肿苍白的脸,拥挤在树洞中,层层叠叠,宛如一座由血与肉筑成的恐怖山丘。
密集恐惧症加上人体的残肢,真·童年阴影,难以形容的可怕,令人恶心。
狄仁杰惊得瞠目结舌,嘴唇微颤。
突然,身旁传来曾泰压抑不住的干呕声,他捂住嘴,快步跑到一旁,吐了出来。
是何云策划了这一切,但自己亲眼目睹之后也忍耐不住,跑到一旁吐起来了。
一时间,所有的衙役和捕快都感到胸中憋闷,腹内翻腾,众人纷纷散开,庙中顿时响起一片干呕之声。
李元芳久经沙场,见惯了断肢烂肉,此时也有种想吐的感觉。
他脸色苍白地对狄仁杰道:“是鬼!是鬼呀,大人!”