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神都洛阳。
明堂之内,今日的朝会氛围略显微妙,武则天端坐于龙椅之上,与满朝文武虽维持着日常的礼仪与平静,但彼此间都流露出一丝难以掩饰的心神不宁。
谁人都知道平州前线即将分出胜负,他们都在等待那份期待已久的捷报。
一名黄门侍郎手托一份军报飞奔在神都天街上,嘴里高声喊道:“平州六百里加急文书!”
武则天连忙接过加急文书,接过那份沉甸甸的军报,手指微微颤抖地将其展开,面色凝重地看着。
下站的李显,张柬之,武三思,李多祚等人面色各异,人人都有自己的心思。
然而,随着一声脆响,武则天竟在众目睽睽之下,面无表情地将军报重重合上。
此举瞬间在朝堂上激起层层涟漪,群臣面面相觑,心中皆生不祥之感,以为前线战事不利。
然而,转瞬之间,武则天竟从御座上霍然起身,眼中闪烁着难以抑制的激动与喜悦:“狄仁杰、权善才、赵既等全歼契丹十万余众,营州等失地全数克复,斩敌酋孙万斩首级,大获全胜啊!”
此言一出,朝堂之上顿时爆发出嘈杂的欢呼声,群臣无不欢欣鼓舞,只有武三思等少数人听到狄仁杰等立此奇勋,心中不喜。
张柬之的反应更快一步,当即率众臣拜倒,向武则天称贺。
武则天不断点着头,令众臣平身,而后从容坐回御座,喜笑颜开对着众臣,志得意满:“怀英所奏为有功将士请功,一律照准,不必交吏部、兵部核查。”
“再免去平州、营州百姓各三年的赋税。大军得胜,上次夺获李尽灭首级,草草了事,未能献捷,殊为可惜。此次怀英等凯旋,定当隆重其事,举国共襄盛举。神都上下,大酺三日,普天同庆!”
武则天登基以来,难得对外战争胜少败多,更不用说这样的大胜了,众大臣自然也不会去违拗她的意思,由着她高兴去了。
——
平州之内,战胜之后,狄仁杰和赵既等也没有闲着,除了消灭契丹的残余势力,还在如燕的指引下扫荡蛇灵在平州附近的各个坛口。
只不过萧清芳跑得很快,断尾求生,周军大多扑了个空,收获甚微。
面对着一条又一条空手而归的消息,狄仁杰面色有些凝重:“又是一无所获,萧清芳动作很快啊。”
如燕点了点头,不无忧虑道:“据我所知,蛇灵明面上就有二十二个堂口,分布在天下各道州。”
“萧清芳这一次失败,虽然免不了损兵折将,伤筋动骨,但还远远不到山穷水尽的地步。以我对大姐的了解,她一定会再次采取行动,报复回来。”
赵既对此倒是毫不担心,萧清芳这一次把自己的嫡系精锐全部交代了,回到蛇灵还要和虺文忠他们内耗,再想搞风搞雨,很难的啦!
蛇灵危害最大的时候就是和境外势力勾结的时候,堪称祸国殃民。纯靠蛇灵自己,那几千号人够干什么呢?
于是赵既笑道:“我看蛇灵是秋后的蚂蚱,蹦跶不了多久了。陛下令我等班师献捷,大人又有了这么一个侄女,我们还是想想该怎么庆贺才是,后来的事情,兵来将挡,水来土掩!”
听到赵既的话,狄仁杰的目光望向如燕,微笑着问道:“我有三个儿子,我大哥也有两个儿子,身边却都没有个女儿。此番因缘际会,收下个侄女,不知你意下如何呀?”
如燕闻言,初时惊愕,旋即深情款款地跪拜于地,轻声道:“叔父在上,请受侄女如燕一拜!”
“好,好啊!”狄仁杰满面笑容,亲自将如燕扶起,“从今往后,狄府就是你的家了。”
此言一出,如燕顿时眼眶泛红,泪光闪烁。
“诶,大喜之日,可不能落泪啊。”狄仁杰再度笑道。
如燕连忙拭去泪水,连连点头应和。
赵既在一旁轻轻捅了捅身边李元芳,低声戏谑道:“哎呀,大人天天子侄、子侄的,这下有人真要做侄婿了。”
李元芳当即说不出话来,憋了个红脸,如燕更是羞涩地低下了头,不过二人都没有反驳。
狄仁杰见状,抚须大笑,乐不可支,赵既也大笑起来。
——
狄仁杰和赵既、权善才班师回朝,带着孙万荣的人头献捷,武则天下令大办特办,规模自然惹人注目。
大军从洛阳正南,正对皇宫的定鼎门进入,踏过洛阳天街,以一条直线向着皇宫而去,一直到皇城端门之下。
狄仁杰一马当先,权善才、王孝杰和赵既三人跟在身后,李元芳、李楷固、燕匪石又在身后。
一行人在洛阳中骑行,一路来到皇城之前,终于下马。
武则天甚至亲自出大殿,跑到紫薇宫宫门前相迎,各路王公大臣按品位一直排出宫去等候,恩宠到了极点。
朝中武三思等肯定是见不得狄仁杰受如此待遇,但也不敢这个时候使绊子,坏武则天的兴致,于是大典居然融融恰恰。
狄仁杰、赵既等一路受洛阳居民的祝贺,身后的大军耀武扬威,可见到武则天本人亲自等在宫门前,喜悦顿时化为惊吓。
众人连忙下马推辞,请武则天回銮,但皇帝高兴,来都来了,不仅不退,反而向狄仁杰、赵既等将帅一一敬酒。
狄仁杰无奈,也只好在宫门前向武则天献捷,献上孙万荣的首级,还有前后被俘的契丹贵族。
武则天对此满意至极,这可是她武功的见证,当即命人把孙万荣首级挂到李尽忠首级旁边,威慑四夷。
当然也少不了那句经典的“我大周有大酱,我大周有忠良,我大周有千百万,忠诚的柿饼啊!”
张柬之又代表朝廷在此宣告对有功将士的封赏,个个加官,人人晋爵。
赵既前次已经升到从三品的营州都督,考虑到年龄,此次平调至中央的左千牛卫将军,勋官升至十转的上护军。
核心的封赏在爵位上,直接封平卢郡公,算是大跨越,虽然在武则天和中宗、睿宗时代往后,爵位这东西就快泛滥了,差强人意吧。
封号要么是家乡,要么是建功所在地。平卢城是平州的州治所,正是赵既后一次建功所在地附近。
如果按前一次算,营州州城叫柳城,封柳城郡公就不是很吉利了。因为后世还有一位柳城郡公,叫安禄山……
封赏完毕,伴着一阵山呼“万岁”,仪会终于宣告结束。
其后,武曌又于明堂宴请有功将士,还有一众文武大臣。
宴会上自然是一派和谐景象,你好我好大家好,没人给武则天添堵,这是一次成功的献捷,团结的献捷!