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建安五年,官渡之战正酣。
江东却被一股阴霾所笼罩着。
前不久才攻破豫章,一统江东之地的小霸王孙策,在打猎时被许贡的三个门客所刺,伤重,危在旦夕。
孙策自知命不久矣,将除了在柴桑方向防备刘表的周瑜之外,所有孙氏的重臣都召集回了吴宫。
内殿之中,一众孙氏的重臣都在外等待着,却听得一阵脚步声匆匆,本是平静的宫殿之中响起了一阵埋怨声。
“早跟你说过,为人主不可轻陷危地,更不要仗武勇甩开护卫在山野中驰猎,你就是不听!”
谁人敢在孙策的宫殿如此说话?
“是三爷!”
人群之中,很快响起了细嗦的讨论声。
刘兴,他不是在合肥么?
张昭微微直起身来,看了一眼帷幕中那身影,随即低下了头,心中不解。
孙策遇刺,江东眼看就要变天了。
周瑜都没有回来,在合肥镇守的刘兴怎么会回来?
不管外面一众臣子心里如何想的,殿宇之内,孙策看见自己的三弟,脸上露出了笑意。
大乔在旁,自从孙策遇刺后,绝美的容颜上便没有挂上笑容。
此刻,她见刘兴,自家的三叔回来之后,脸上愁绪稍减,找到主心骨一般,从旁搬了一张胡床。
“三叔,坐!”
虽说孙策的兄弟姐妹不少,可要论熟悉,大乔还是与周瑜、刘兴,自家夫君的两位异姓兄弟更亲近一些。
刘兴拜谢,坐在了孙策周边。
只见孙策如今虚弱不堪的身体,微微扭动,抬起了手,握住刘兴的手臂。
“三弟,当初我父被刘表所害,我与一众部曲孤苦无依,多蒙三弟收留,这份恩情,我一时一刻也不敢忘。”
“都这么些年了,还说这些旧事做什么,兄长如今还是要养好身体。”
孙策握住刘兴手臂的手,力道却越来越重。
“不,为兄心中的话,不吐不快。”
刘兴也有些无奈,微微拍了拍孙策的手。
“兄长有话想说,那就说吧!”
孙策有些劳累,躺在床榻上,有些失神。
“当初,袁术逼迫我为其四处征战,在最危难的时候,是三弟带兵前来,助我扫平敌军。而后入江东,你我兄弟联手,扫平江东,稳住了根基,为兄从此不再听凭袁术驱使。”
“之后,公瑾西取柴桑,三弟北夺合肥,又值曹袁鏖战,我正欲与两位兄弟北上许昌,迎立天子,共谋大业,谁知却为小人所趁。”
“兄自知命不久矣,有一事相托,三弟切不可推辞。”
“兄长放心,我一定辅助仲谋,稳固江东基业。”
听到了刘兴的话,孙策摇了摇头,身体里仿佛有一股力量在往外涌,用力抓住了刘兴的肩膀,伤口处,血流不止。
“兄长,你这是做什么?”
“我要三弟继承为兄基业,为江东之主!”
刘兴心中犹如一道闪电降下,面容中,极度不可思议。
倒是一旁的大乔,倒好像是心中早有预料,显得很平静。
“兄长便是担忧绍儿年幼,不能掌控基业,那也可由仲谋继任。”
刘兴这话倒不是假话,来之前,他的心中早就做好了预案。
曹操和袁绍正在官渡僵持,趁这个机会北上,掏曹老板的腚。
就算最后不能成功,也能占据淮南之地。
以后和孙权翻脸,也能退居寿春,进图中原。
可没有想到,孙策居然想将江东让给他。
刘兴心中,有一度甚至在怀疑这是不是孙策在试探他。
若是他真的答应,殿外就会跑出数百刀斧手,让他就此殒命。
“弟,万不可推辞!”
可孙策无比坚定的神情,却让刘兴将心中想法一时消散。
“兄长为何如此?”
“仲谋年少,自保尚且不足,更别提进取了。这江东的基业,本有一半是你的。昔年陶谦三让徐州于刘备,如今我将这另一半基业也给你,也不枉我父一世忠义之名。”
孙策将殿外众臣呼唤了进来。
随着一大帮江东孙氏旧部和世家出身的文臣走了进来,孙策让大乔将他扶了起来。
“吾命将终,已上表许昌,奏明天子,以吾弟刘兴为扬州牧,继吴侯之位。”
说完,孙策剧烈的咳嗽了起来。
这殿宇之中一众臣子,被这遗命所惊,一时间不知道该如何反应。
“众人,拜见新主!”
孙策一声厉喝,孙氏旧部如程普、黄盖等武将都行了大礼,见过新主。
这些年,刘兴与一众武将南征北讨,本就信服。如今又有孙策的命令,没有什么犹豫的。
倒是以张昭为首的一众文臣,这些出身世家大族出身的人,各怀心思。
“主公不将基业留于孙氏,何故给一外姓之人?”
“大胆,张昭你好大言。”
张昭一惊,转过头去,正见人群之中,有一人对其怒目而视。
孙策的舅舅,吴国太的弟弟,吴景!
张昭正疑惑时,吴景跳了出来。
“我三侄刘兴乃是汉室宗亲,江东亦是大汉之地,主公欲将江东托付我侄,何谓外姓?”
天下谁人不知道汉室名存实亡,天子不过是傀儡,各路诸侯嘴上说着匡扶汉室,私下里谁不是在扩张地盘,割据一方。
只是,这实话是不能说的。
张昭反应了过来,立马也行了礼。
“臣知罪!臣张昭见过主公!”
见张昭都投了,一众文臣倒是一时间也没有他话。
“臣等见过主公!”
“三弟,照顾好孙氏。”
“兄长放心,我一息尚存,便不会让孙氏受了委屈。”
“为兄便放心了。”
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宫殿上空,丧钟声响起。
本在礼佛的吴国太睁开了眼睛,手中动作一滞。
“孙权,你的兄长,薨了!”
孙权跪在吴国太的身后,抬起了头,年少的他,面上似有万分不解。
“母亲,我不明白。”
吴国太微微叹了口气。
“刘兴与策儿这些年南征北讨,与你父一众旧部有过命的交情,军中之人是认他还是认你?”
“……”
“周瑜在外,手握重兵,你与刘兴相争,他会帮他的三弟还是你?”
“……”
“刘兴文韬武略,你与他为敌,有几分胜算。便是你运气好,打赢了他,我孙氏又如何面对江东一众世家的复仇?”
“……”
三个问题,孙权皆不能答。
屋中吴国太闭上了眼睛,道了一声。
“从今以后,汝等要以兄事之,以主事之。”