第40章 江夏

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夏侯惇率领大军南下。

张允率领的荆州军与之交战，大败，撤退回了新野。

襄阳。

刘表看着跪在自己面前请罪的外甥，面容上带着怒气。

“一万大军，被夏侯惇三千人打败，你还有脸回来！”

“主公，臣该死！”

张允跪在了地上，一声也不敢多吭，低头请罪时，还瞥了一眼一旁的蔡瑁。

张允是刘表的外甥，与蔡瑁一党，都是刘琮的支持者。

眼下，张允受到了责备，蔡瑁站了出来，解围道。

“主公，北军善战，荆州之兵本就不如。夏侯惇更是曹操麾下勇将，张允一时不备，被其突袭，才有了此次兵败。幸亏张允将功补过，兵败后撤退到了新野，重新整军备战，才没有让曹军继续南下。”

“可我怎么听说是张允大意轻敌，才被夏侯惇击败。张允也不是守住了新野，他本来都打算跑了，可夏侯惇就没有南下攻打新野的打算。”

刘琦的适时的话让刘表本被蔡瑁安抚住的情绪又爆发了。

“可有此事？”

张允看了一眼刘琦，眼中带着怨恨。然而，却只能再度请罪。

他不能隐瞒，此事刘表只要询问随军的将校，自然能够知道。

“臣有罪！”

“拖下去，打十板子，夺其军职、爵位。”

刘琦一喜。

张允没有申辩，反而低声垂泪，痛哭都是自己的错，表达着悔恨之意。

张允的母亲是刘表的姐妹，与刘表感情非常好。

刘表平日里也很疼着这个外甥。

看着张允这样子，又想着自己的姐妹年老，刘表终究还是没有忍心，挥了挥袖子。

“罢了，回去闭门思过三个月！”

“父亲，张允败军失地，怎能如此轻率处置？”

“终究没有造成什么大乱子，对战死的士兵家属厚加抚恤便是了。”

刘表的话，让刘琦心中郁闷非常。

张允退了下去，闭门思过去了。

只是，对于刘琦的攻击，却还没有停止。

“主公仁德，不过，眼下处置张允还是次要的。此番我军动兵，想必已经惹怒了曹操。夏侯惇既然南下了一次，自然还会有下一次。”

蔡瑁的话，让刘表警醒起来。

刘表在荆州这么多年，文教兴盛，可是在军事上，的确没有多少建树。

他虽然有钱有粮有人，可手下没有几个能打的。

张绣投靠曹操后，刘表在北面便失去了屏藩。

“德珪，依你之见，该如何是好？”

“新野乃是襄阳北方的重镇，必须派遣大将镇守，抵御曹军，才能稳住局势。”

大将？

刘表身边可用的将领也没有几个。

“你的意思是？”

“如今荆州与江东修好，黄祖不必再镇守江夏，主公可与其兵马，让黄祖驻守在新野，抵抗曹军。”

察觉到蔡瑁的用心，刘琦情急之下出声。

“父亲，不可！”

蔡瑁一笑，面对着刘琦看着自己如刀一般的目光，只是轻声询问道。

“公子，为何不可？”

刘琦一时语滞。

从大局上看，他的确没有理由阻拦。

既然刘兴已经与荆州交好，两家也没有再动兵戈，那么让黄祖镇守在江夏也没有必要。

相反，北方的新野确实需要一员大将镇守，黄祖也的确合适。

只不过，江夏、江陵都是荆州重镇，囤积着大量的钱粮、器械、战船，过去江夏又因为要面对江东的进攻，更是荆州防务重中之重，拥有着巨量的资源。

将黄祖调走，无疑是想要削弱刘琦在荆州的支持势力。

刘表的目光望向刘琦，似乎想要知道他反对的理由。

可刘琦支支吾吾的，却始终答不上来。

刘表眉头一皱，有些不耐烦。

“让我思虑一番，你们先退下吧！”

张允没有立刻离开，在府外等着蔡瑁，两人看向刘琦时，得意洋洋的。

旬日间，刘表已经做了决定，将黄祖调往新野。

对于这一切，刘琦更是绝望了。

每日在自己的府邸，刘琦只能饮酒麻痹自己。

几日后，刘琦在府中，侍从禀告，外面有人想要求见。

按照往日，刘琦必定要做一番门面功夫，可这些日子他却十分烦躁。

“不见！”

“可公子，那人说他是庞统的朋友。”

“谁？”

“庞统，庞士元！”

府中侍从的话让刘琦来了精神，立刻接见了这个人。

此人一身农夫的打扮，但奇怪的是，腰间却配着一把剑。

“不知先生是何人？”

“在下徐庶。”

“原来是徐元直先生！”

刘琦早就听闻了徐庶的大名，今日见到，脸上充满了喜意。

“先生远来，我却这幅样子，是我失礼了！”

刘琦将徐庶请入了内堂，一番招待后，问道。

“不知先生此来，是为了何事？”

徐庶看了看四周，用手指比划了一下。

刘琦会意，道。

“我府中有一阁楼，于其上，没有人能窥探。”

说罢，两人相继走上了阁楼。

徐庶终于不再隐瞒，拱手道。

“不瞒公子，我受庞统之托，特为公子献计，以解公子危难。”

“哦？”

刘琦有些不可思议。

“庞统远在金陵，也知道我的危难？”

“蔡瑁、张允一向与公子为敌，黄祖为公子肱骨，两人如今劝说刘荆州将黄祖调往新野，必定想要剪除公子羽翼。江夏一旦为蔡瑁、张允等人所得，公子危矣！”

刘琦叹了口气。

“不瞒先生，我也是日夜忧愁，只能饮酒度日。先生适才说有计助我，不知是何计策？”

徐庶拱手道。

“君不闻‘申生在内而亡，重耳在外而安’？”

刘琦反应了过。

“先生的意思，让我向父亲请命，镇守江夏？”

徐庶点了点头，可刘琦却很迟疑。

“若是我在外，襄阳一旦有变，蔡瑁、张允必定拥戴刘琮为荆州之主，到时我该如何？”

“公子，江夏若为蔡瑁、张允等人所夺，不用等到襄阳有变，公子便已无立足之地。眼前的忧患尚且不能解决，公子为何要忧虑长久的祸患呢？”

刘琦在阁楼上思量再三，终于下了决定。

“多谢先生指教，我这就去找父亲，请命让我镇守江夏。”