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的声音与她过于年轻的妆容打扮越发违和,遍布褶皱的手指在扶手上敲了两下:“你能有什么用处,手无缚鸡之力,能解决得了谁。”
伯伊惭愧地低下头:“是阿伊没用。”
“我自有安排,”梅丽特似是在思考什么,走神了好一会儿,才缓缓出声:“既然你思虑如此周全,那此事就作罢吧。”
伯伊深深行了个礼:“阿伊随时待命,为王后冲锋陷阵。”
梅丽特被他这话逗笑,心情好了不少。
“可以了,你回去吧,”王后语气轻松地说,“比加,送阿伊。”
跪在一侧的侍女站起身,对着伯伊欠身:“阿伊大人请随比加来。”
伯伊点点头,再次表示了对王后的祝福,这才跟着人退出宫殿离开。
两人走出芭斯泰特的范围,前面已经是宫殿的前廊,隐隐能看到轿夫们坐在一起歇脚。
“比加还得多谢阿伊大人指点。”比加突然出声。
伯伊看向她,上次见面,小姑娘还一副天真烂漫的少女扮相,如今却穿着颜色深沉的麻布长裙,脸上的妆容也显出几分不符合年龄的老态。
“何来感谢之说。”伯伊微微一笑。
比加见他不承认,也没追着要谢,只是压低声音说:“自从上次见面后,我和阿娜卡便换了行头,借着给芭斯泰特送酒的机会又回到了王后身边。”
这一切发生得十分顺其自然,王后甚至没有想起她们是不久前被赶出去的小侍女,如今她们俩不仅重新回到了王后身边,还做了近侍。
正如阿伊大人所说,王后如今越发厌恶年轻女子出现在她面前,这些时日下来,把芭斯泰特里的侍女赶走了七七八八。
从前她喜年轻可爱的侍女,哪怕偏殿也多是这样的,如今赶走了这么多的人,倒是一时半会儿寻不到合适的,显得宫殿里尤为冷清。
“大人若是有用得上的地方,还请务必联系比加。”比加快速说完,就不再说话。
两个人已经走到前廊的位置,轿夫们说笑的声音已然清晰可闻。
“多谢比加女官相送。”伯伊对她鞠躬表示感谢,比加连忙闪身避开,也对着他欠身行礼,“大人一路顺风。”
翌日。
“铛——”
一声响亮的钟声驱散天边的朦胧夜色,太阳神的光辉出现在地平线,将黄色沙漠染成金红色的海,晨风裹挟着盛夏暑气,掠过沙丘,敲打在门窗上唤醒沉睡中的人。
伯伊被阿曼特早早就叫起来,开始给他更衣化妆。
“这个我可以不画吗?”伯伊一脸抗拒地抵住阿曼特的手,不想让玻璃线管靠近自己的脸。
“您这样眼睛会受伤的。”阿曼特不理解他为什么不肯画,“您放心我一定会把您画的非常好看,我的手艺很好的。”
伯伊当然知道古埃及人画眼线不仅仅是为了追求美观,和宗教信仰外,最重要的是眼线墨中含有锑元素,可以抵抗沙漠眼炎,维持泪腺发达,防止太阳辐射对眼睛造成伤害。
但他并不想画。
“大人,”阿曼特严肃地放下手里的玻璃线管,“您这样是对自己身体的不爱护,不自爱的人会遭到阿克胡的指责。”
伯伊:“………”
“您看,您的眼角都已经红了,很快就会长出细纹。”阿曼特举起镜子,试图找出一些证据给他看。
“我又看不见,”伯伊坚持了至少一分钟,最终还是妥协了,“行吧,你画吧,先说好,画细一点。”
阿曼特的话倒也没错,虽然他不太能欣赏这样的时尚,但既然来了这个沙漠国家,他确实不能抱着侥幸心理,认为自己的眼睛不会受伤。
阿曼特显然没少做这种活儿,动作十分干净利落,轻巧的两笔就完成了自己的工作。
“太美了!”阿曼特忍不住惊叹,“大人,您真的太适合这样的妆容了。”
伯伊是典型的东方人面孔,五官比起埃及人相对柔和,深色的眼线突出了他的眉眼五官,显得更加立体,显出一种近乎凌厉的魅感。
这个阶段,埃及的镜子还多是青铜制成,并不能清晰地反映出真实的容貌,但伯伊还是看到了与自己风格截然不同的眼线。
伯伊:“………”
“走吧,我们该出发了。”他神色平静地把镜子按下,用十几年的职业素养迅速忘记自己刚刚亲眼目睹的一切。
就像他每次选择性遗忘客户那些见不得光的资料一样快速。
因为是出行仪式,他把宫殿里的四个人都带上了。
走出宫殿,天色将亮未亮,已经能看到来来往往的宫人穿行在回廊间,侍女头顶盛着美酒的双耳陶罐,身姿婀娜而过,有随侍捧着花瓶,花香满溢。
比起平日里空旷的法老宫殿,如今显得热闹许多。
伯伊带着几个随侍跟在侍女后面,一路前行,不大一会儿,就到了举行仪式的场地。
五米高的看台用花岗岩砌成,白色的石柱护栏垂下绘制着阿蒙神的亚麻布,在风中摇曳摆动。
沿着护栏放着陶制的花盆,里面盛满了水,蓝莲花与白莲花已然绽放,水珠颤颤巍巍地展现出最灵动的姿态。
看台最前方是黄金打造的宝座,和伯伊在诸神殿看到的法老宝座一模一样,庄严而辉煌。
这是整个场所里最高的区域,独属于法老,是法老最高权威的象征。
从这个角度能看到看台下密密麻麻的人头,伯伊毫不怀疑整个底比斯的人都汇聚在了这里,在他能看到的最远地方,还有人正在将自己睡觉的床铺卷起来。
“阿伊大人。”守在看台前的护卫注意到他,连忙单膝跪下行礼。
伯伊多看了他一眼,问:“你是诸神殿的护卫吗?”
他前几次授课也见过一些诸神殿的护卫,但这个人看着面生,完全没印象。
“不是,”护卫解释道,“下臣是麦德查人的卫兵沃特,被调遣到这边巡守。”
伯伊了然地点点头,这还是他第一次见到麦德查人的卫兵,许是常年在外奔波的缘故,看着竟然比诸神殿的护卫还要强壮许多,黝黑的皮肤下蕴藏着蓬勃的力量感。
“你怎么认识我?”他问。
伯伊很少在诸神殿走动,大多数时间他都在麦涅乌看书,通过这种方式熟悉古埃及的文字,记载的历史,和一些现有工艺技术的介绍。
更别说出宫了,出宫他就这么一次,还什么都没做就又带着小法老回来了。
虽然也不能说没有收获。
卫兵有些不好意思地挠挠头:“您和法老出宫那天,我们有看到您,而且您还帮助了法老。”
他这么一说,伯伊就隐隐有了些印象,他们从平民堆里爬出来的时候,他确实是有看到一群人朝着他们的方向靠近,速度极快。
只不过他当时以为是闻讯赶来的平民,也想沾一沾法老的福泽。
“阿伊大人,法老来了。”塔那罗小声提醒。