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年端午，我们将地球献祭给神明的那一天。”约瑟夫眼中迸发出病态的痴迷，“回到我们终结人类文明的那一天。”

“好的。”约瑟夫轻巧地答应，他瞧一眼汤姆，伸手接过约瑟夫递来的图纸。

汤姆心领神会，伸手递来师父偏爱的武器。

“啪、啪。”

苍老的尸体颓然倒地，一枪在眉间，一枪在胸口。火药烟气袅袅向上，柔和了爱德灰绿的眼睛，他说：“走，回去交差。”

“师父，你信那个老疯子说的话吗？”汤姆问，“时光机？”

“不知道。”爱德说，“查理自有判断。”

“如果查理教授造出了时光机回到过去，那我们现在的经历都不做数？”汤姆问，“万一你不是我师父怎么办？”

“重来一次，我会提前救下你父母。”爱德说，他揉一把汤姆的金毛，“傻小子，你爸妈亲自教你不好吗？”

“好！”汤姆高兴起来，“爸爸妈妈和师父都在，太好了。”

爱德把九张图纸卷成长轴，塞进背包。他单手拎枪，绕着往生村转了一圈，把靠墙的妇人、祷告的老头和零星的中年人清理个遍，尸体丢进窖井或是山林，确保村里没有活人。他做事向来干净，手脚麻利，杀人和杀鸡没两样。

待日头偏斜，火烧云铺了半边天，爱德和汤姆并肩走出往生村。

“明天会是好天气。”汤姆仰头眺望层层叠叠的金红云朵，光芒透过缝隙，照亮爱德裤脚的血迹。

“汤姆，干完这一票，我要退休了。”爱德说，“我和查理说过，你不适合做杀手，他同意放你走，再给你一笔丰厚的补助。”

“你快要二十岁了。”爱德说，“拿着钱去上学，或者找一份糊口的工作，过平淡的日子吧，我相信这是你爸妈想要看到的。”

“师父，你退休要做什么？”汤姆问。

“我想买一栋花园别墅，再养一条狗。”爱德说，“你来看望我的时候，帮我遛狗。带上你的几个好朋友，我们在花园里烧烤。”

“好啊。”汤姆欣然答应，“我想去上学。”

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“笃笃笃。”

“笃笃笃。”

急促的敲门声打搅了清晨的好梦，启明勉强睁眼，不情愿地埋进仿生人的颈窝，问：“谁啊？”

“您的小姑，启笑恬女士。”诺亚亲吻启明的额头，“她似乎找你有急事。”

意识缓缓浮出水面，启明叹一口气，半撑起身体倚着床头，他握紧仿生人冰凉的手腕，语气平淡地说：“诺亚，你太犯规了。”启明性格孤僻，气质疏离，不喜与人发生身体接触。然而夏阳炽热，没人能抵挡得住空调抱枕的诱惑。

诡计多端的仿生人口头答应慢慢来，每到晚上就要坐在启明床头，美其名曰哄他睡觉。诺亚的声音低弱轻柔，讲述着过去他们之间发生的琐事，“我最讨厌气球了，测试触感的小实验里，你吹了一堆气球要我碰，我碰一个炸一个。”它轻拍启明的脊背，“你说气球很可爱，气球一点儿也不可爱。”

“你夸我可爱。”诺亚说，他调低躯体温度，蹑手蹑脚地掀开启明的夏凉被钻进去。浅眠的人类果不其然手脚并用地缠过来，诺亚碎碎念，“谁是世界上最可爱的小孩？当然是我的星星。”

于是启明的梦里堆满了圆胖的五角星，啃一口，是酸甜可口的柠檬味道。

仿生人搂着人类度过一个又一个天亮的清晨，宛如无孔不入的水雾，不知不觉间挤满了启明的生活。它要启明习惯它，离不开它，用生命爱它。

一如它热爱它的星星。

“你不喜欢吗？”仿生人故作委屈地问。

启明不回答，低头踩着拖鞋离开，鬓角的黑发遮盖了通红的耳尖。

陈雁桥打开门，侧身让启笑恬进来，递给她一杯热茶，说：“启女士，小明刚醒，正在洗漱，您稍等一会儿。”

“嗯，谢谢。”启笑恬端着茶杯坐到沙发上，自来熟地摸到遥控器打开电视机，荧幕慢腾腾地蹦出一行字【早上好，启女士。】

启笑恬惊讶地挑眉，她放下茶杯，揉揉眼睛，难以置信地问：“诺亚？”

【您很敏锐。】

“不是，你怎么，啊？”启笑恬语言混乱，“lover呢？”

【lover是我的变体。】

“盖娅呢？”启笑恬问。

【很遗憾告诉您，盖娅没有复活，它永远地沉睡了。】

“所以没有什么第三个人工智能，一直是你。”启笑恬说，“你耍了查理？”

【是的。】

“哈。”启笑恬发出一声短促的讽笑，“果然，人斗不过神明。”她摇摇头，呷一口茶水，“不过你也不算赢，你的芯片锁在查理的展示柜里。”

【我们正在解决这个问题。】

“你们？你和启明？”启笑恬说，“不过也是，神明自身难保，只能寻求造物主的帮助了。”

【多谢您认可‘我的’造物主的能力。】加重语气的个别词语，惊人的占有欲冲出屏幕，扑了启笑恬一脸。

梳洗完毕的启明踏进客厅，恰好瞧见启笑恬翻了个白眼，他说：“小姑。”

“你家人工智能越来越像个人了。”启笑恬说，“特别欠踹那种。”

“诺亚说什么了？”启明问。

“没什么，不讲它。”启笑恬不想重复吃一遍狗粮，开门见山地说，“查理知道了时光机的事，还得到了九幅图纸。”

“什么时候？”启明神经紧绷，目光如刀。

“昨天晚上。”启笑恬说，“他的得力干将爱德·维奇回到基地，他们开了个秘密的小会。查理会后给我打电话，他不介意我把这个消息告诉你。”

“他托我问问你，图1在你手上吗？”启笑恬说。

第98章吵架

“在。”启明说，“他想干什么？”

“他能用什么交换你手里的图纸。”启笑恬说。

“诺亚的芯片。”启明不假思索地说。

“我会把这个回答带给查理。”启笑恬说，“但我个人觉得，查理不会把芯片还给你。没有诺亚，他做不出来穿梭机。”

“那就没得谈。”启明接过陈雁桥递来的茶杯，坐在单人沙发上，“小姑，你最近怎么样？”

“查理摸不清我的立场，没让我参加核心计划。”启笑恬说，“但他很重视你，所以把我当做向你传递消息的桥梁。”

“你参与了哪些工作？”启明问。

“卒锋计划。”启笑恬说，“卒子的卒，锋芒的锋。查理听说你喜欢下古典象棋，他也去研究了规则。卒子虽不起眼，一次走一步，只能向前不能后退。他将移植人类大脑的仿生人，称之为卒，希望凭借他们，攻破联盟防线，来一记漂亮的将军。”