7、敲诈

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伦敦贝克街，下午三点。

华生已经在屋里等候许久，过了快一个小时后，福尔摩斯才推门而入，他仍然是看起来一副醉醺醺的模样。

如果不是华生知道福尔摩斯高超的化装技术，他一定会把眼前的醉汉当成陌生人。

只见福尔摩斯和华生打个招呼后，就走进卧室，换了一身花呢衣服。他到厨房一边把脏兮兮的手洗干净，一边将事情的经过告诉华生。

他没有把所有的事情都交代给华生，福尔摩斯特意把遇见黛玉的事情省略过去。

“虽然中间出了点小插曲，但总体上还是十分顺利。”福尔摩斯站在壁炉前展开双腿，虽然黛玉的拒绝让他感到有些不好受，但现在的他都把心思放在工作中。

福尔摩斯享用着哈德森太太送来的点心，心中盘算下一步的计划，他在教堂门口就听到艾琳夫妇在今晚就要离开伦敦，所以他必须要在今晚前想出法子从艾琳身上拿到照片。

他很快想到了接触艾琳小姐的办法。

另一头，林黛玉和福尔摩斯在教堂门口各自分开后，她独自招手叫住马车，准备返回旅馆。

比起参观福尔摩斯的贝克街，黛玉觉得眼下把消息告诉艾琳小姐更加重要。

于是她毫不犹豫拒绝了福尔摩斯的邀请。

伦敦大街上的马车来来往往，但却都载着乘客，比起码头，这里的马车显然更难找到。

黛玉在路边站了快半个小时，终于有辆马车在她面前停下。

“我要去圣约翰伍德，塞彭泰恩大街上的布里翁尼大院。”林黛玉还是没有能把这个长长的地名背下来，她一边看着手中的纸条，一边告诉车夫。

只见车夫不怀好意裂开嘴，微笑说：“尊敬的小姐，我可以送你到达，只是我需要你付给我双倍的价格。”

“为什么？”黛玉微微蹙眉。

车夫用手指了指自己的马车，说：“就凭这条街道上只有我这辆马车能接送你。”

黛玉的目光越过车夫，她想再找另一辆马车。

“你不会再找到另一辆马车的。”这个车夫看穿黛玉的心思，“他们不敢和我抢生意活。”

车夫自觉得自己成功拿捏住黛玉，现在的黛玉只有两个选择，要么付双倍的价钱上车，要么走路回去。

虽然黛玉有足够的价钱上车，但是对于车夫这种强买强卖的行为还是感到无比恶心，这分明就是看她孤身一人才欺负她。

骨子里的傲气让黛玉不肯低头。她宁可走出这条街道也不想被这个车夫轻贱。

二人就这样僵持了一会，黛玉欲准备转身就走，有个高大的身影拦下了她。

“小姐，请你先慢一步。”男人的声音从黛玉头上上方传来。

从这男人身上的制服来看，黛玉认出他是伦敦的一名警察，只见这位警察轻松地把这个瘦小的车夫拎起来，说：“我不是告诉过你，你们不许抬高价格吗？”

车夫原本脸上得意的神情片刻间荡然无存，他哆哆嗦嗦回答：“警官大……大人，我知道错了。”

“那就给我滚开！”警官呵诉车夫，这车夫立刻屁滚尿流地离开这条街道。

警察转头对黛玉露出笑容，说：“很抱歉，让你这位迷人的小姐受到惊吓了。”

他湛蓝的眼珠凝视着黛玉，继续解释：“这些人就是因为看你孤身一人，才敢如此狮子大开口。”

“多谢先生的帮助。”黛玉抬手将帽子往下拉了一下，她不敢直视警官的面庞。

警察伸出宽大的手掌，说：“叫我斯坦莱警官即可。”

黛玉礼貌性地握住他的手，并很快放开，说：“斯坦莱警官好。”

斯坦莱脸上的笑容变得更加迷人，他伸出大拇指往往身后一指，警察的背后也停着一辆四轮马车，他解释说：“我是来巡逻时碰巧看到那个可恶的家伙，现在我请你上车，顺路带你一程。”

黛玉心中还是有些犹豫不决，在异国他乡轻易上一辆陌生人的马车并不是什么明智之举。

斯坦莱理解黛玉的心思，他也不气恼，从胸前的口袋拿出警察证件，送到黛玉眼前，让她仔细瞧瞧。

在替福尔摩斯整理案件档案时，黛玉是见过这些伦敦警察的证件，她可以肯定眼前的证件是真的。

“那就多谢警察先生。”黛玉望着西边的落日，知道她还要有事情告诉艾琳小姐，自己耽搁的时间已经够多了，不能再拖延下去。

于是黛玉上了警察的马车，斯坦莱替黛玉关上马车后，便开始前往黛玉所说的目的。

“保持必要的警惕心是件很好的习惯。”斯坦莱对黛玉适才的怀疑并没有生气，相反夸起她来，“现在的伦敦治安确实没有那么安全。”

黛玉只是轻声道谢，她从马车里的镜子终于看清这名警官的脸庞，容貌俊朗，金发蓝眼。

但黛玉最震惊的还是警官的年龄，他很年轻，看起来也只比福尔摩斯大一两岁。

之前住在贝克街时，黛玉也没少见过警官来往贝克街向福尔摩斯请教案件，但那些警官只给黛玉留下短小精干，年龄稳重的形象。

这样年轻的警官如此少见。

黛玉把手靠在车窗，看着窗外伦敦的夕阳景色，她觉得和一名只大自己几岁的陌生异性呆在狭窄的空间有些尴尬。

“我之前见过你。“斯坦莱告诉黛玉，打破车上的沉默。

“是吗？”黛玉的口气变得缓和下来，她细细回忆，努力思考自己是什么时候碰见这个年轻的警察。

斯坦莱见黛玉绞尽脑汁的样子，轻笑道：“你是不会想起来的，因为你没有见过我。”

这位英俊的警察把一只手搭在警帽上，解释：“准确来说，那一天我看到你和华生医生一起进出一家诊所。”

“你认识华生医生？”黛玉捕捉到关键人物。

斯坦莱点点头，回答：“他在阿富汗战场救过我的命，他是我的救命恩人。”

听见是华生认识的熟人，黛玉终于放下心，她了解华生为人，既然是华生的朋友，那么眼前这个警官也不会差到哪里去，毕竟黛玉知道物以类聚，人以群分。

在寻找父亲的药方的过程中，华生也帮了黛玉不少忙。

黛玉望着夕阳陷入回忆。

……

在福尔摩斯找出林如海昏迷不醒的原因后，黛玉立刻就命人把父亲搬入更加通风的房间，顺便把门连带油漆悄悄丢了出去。

依照福尔摩斯的要求，他们需要把这些挥发性物质稀释下来，降低空气中有毒物质的浓度。

在搬出后的一周，黛玉高兴地发现父亲已经有醒来的迹象，面色也由苍白变得红润。

黛玉并没有声张此事，面对林家远族和贾琏的询问，黛玉也只是以不清楚为由哄骗了过去。

林家远族对林如海的身子本就不关心，因此从未踏入过林如海的房间，而贾琏整日沉醉于江南的各种画舫游船，在见过林如海一次后就一直在外寻欢作乐。

至于宫中来的太医，自从上次下病危通知后就没有再来林府，因此黛玉很好地将父亲的真实身子状况隐瞒起来。

当然她也明白自己并瞒不了多久，但也有足够的时间给父亲静养。

黛玉明白仅仅靠车夫一人是不可能会给父亲下毒的，用福尔摩斯的说法，就是这人动机不足，背后必有人暗中作梗。

现在她知道整个林府对父亲来说都不安全，因此父亲的吃穿用度，都必须经过她的手，而福尔摩斯负责将所有可能下毒的细节都指出来，确保父亲的安全。

福尔摩斯已经成功从林府小厮的身份一跃成为黛玉的英语教书先生。

他并不算是个很有耐心的老师，但他还是特意写下二十六个字母表，隔着屏风每日教黛玉念英文字母。

林黛玉本就是聪敏毓秀的女孩，她很轻松就掌握了这些字母，她极强的记忆力更是加快英语学习的步伐，就连福尔摩斯这种学习大师也暗自称赞。

除了教黛玉英语外，福尔摩斯每天还抽出时间去码头观察货船，只是他到现在还没有等到从英国来的游轮和货船。

当然福尔摩斯也没有抛弃自己的老本行，他依然会时不时接一些寻物启事，至于案子，福尔摩斯很难接到有挑战性的案件，追其根本是没人相信他的能力。

福尔摩斯对此十分坦然，在异国他乡立足本就不易，他现在的需求就是多多锻炼自己的演绎推理能力，避免自己的脑袋变得僵硬。

日子一天天过去，林如海的脸色已经和常人无异，福尔摩斯认为这几天内林如海就能醒来。

而黛玉的英语水平也正在以惊人的速度提高，她已经可以用简单的英语和福尔摩斯对话。

这一夜，黛玉照常在父亲的床边看书，虽然期间雪雁多次催促黛玉去休息，但是黛玉还是想多陪父亲，她不想错过父亲睁开眼睛的那一刻。

只是今夜黛玉感觉有点心神不宁，手中的单词表拿起又放下，她不停望向窗外，发现对面的房屋还是没有亮起火光。

这个时间，福尔摩斯还是没有回来。