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葛家村村民以打猎为生,吃山傍山,整个村庄地形都称得上坎坷,仅有的平坦地则都建起了屋子。
在这种情况下,村子里也就没什么好讲究的,不止是对外没条像样的路,村子里的小径也随便得很。
比如其中一间草屋,想上去必须得爬三块半米高的石头才行。
又比如西面的一排屋子,和整个村庄隔着条沟壑,好似被孤立了一般。
这对土生土长的葛家村村民没什么,乐观点想还能练练脚法,更加娴熟地上山下山。但苦了骑马过来的五人,歪三扭四好不容易才进了村子。
“我还是下马吧。”平坦路骑马方便,可进了村子季玄实在被颠得受不了。
“别下别下,骑马还好点。”袁震劝道。
在他看来,以季玄的腿脚,没走几步怕不是就得摔个狗啃泥。
但季玄还是慢慢地下了马:“我以前经常爬山,这种路难不倒我。”
“真的?”袁震不放心地看着季玄。
“真的。”季玄走了两步,步伐意外的轻巧。
“那就好。”看到季玄果真适应走路,袁震也就没再多说什么。
另一边的肖二苦不堪言:“葛家村为啥非得建在这儿,出去不方便出去,待着也别扭。”
肖大专注脚下的路:“这块地应当已经是幽山山脚下最合适建村的地方了。”
“不错。”郑叔对这些颇为熟络,讲解道,“幽山险峻,只有这一片方便上山,所以他们干脆就砍去这里的林子,长居于此。”
“听说葛家村比咱们镇子建得还要早?”袁震问道。
“嗯,先有的葛家村,后有的桃花镇。”郑叔点头,“至于他们为什么蜗居在这,不愿搬迁到镇子那边,或许是因为世代打猎,已经习惯了这种生活吧。”
考虑到马匹行进困难,几人将马拴在了就近的地方,继续朝村子里行进。
而村子里,早就有一群妇人、孩童注意到了他们。
妇人们坐在挂满腊肉的屋檐下一边织衣,一边议论着什么。
孩童们活跃得很,熟练地爬到高处对几人发出灿烂的稚嫩笑声。
“大元哥他们估计正在山上打猎呢。”领头的袁震四处张望,不见熟人身影。
葛家村的青壮年,乃至稍微大一点的孩子平日里都在山上捕猎,白天通常只留下老弱妇孺。
袁震以前来过三四次,都是去找村里一位名叫葛大元的青年一起打猎。葛大元教他们怎么射杀野鹿、山猪,他则把自己买的连环画送给对方。
这次前来,他也没忘从家里又带了十几本装进行囊。
“直接去大元哥家里等着吧。”肖大提议。
“嗯。”袁震正是这样打算的。
五人在村民们的注视下来到了更靠近幽山的地方。
这里的房屋要比先前密集一点。
葛大元的家就在其中。
准确来说,是在一块巨石之上。
巨石一半埋于土中,一半突兀地向外裸露着。屋子建在这里,唯一的好处便是在天气不好时,可以免去被雨水倒灌。
而葛大元的家不知在这块巨石上伫立了多久。
几人只能通过巨石上凿出的石阶,以及房屋的支柱深深插入巨石缝隙之中判断,葛大元一家为了征服这块巨石,为了能在最靠近幽山的地方立足,付出了巨大的汗水。
“大元哥、嫂子,在吗?”来到巨石下,袁震仰头打着招呼。
屋里半晌才有了响动,衣服由兽皮所制的一男一女两个幼童推开窗户,呆呆地看了过来。
“是你们两个啊,还认得我吗?”见到孩子,袁震笑着迈上台阶,“你们爹爹、娘亲不在吗?”
“这是大元哥的孩子。上次见,男娃才刚学会走路,女娃还没断奶。”肖大向季玄、郑叔解释道。
“嗯。”季玄兴致满满地环顾着周遭。
这里虽说有些艰苦,但莫名的有趣。
“厉害吧,全村也就大元哥一家。”肖二看季玄一直盯着巨石,自豪地说道。
“厉害。”季玄深深认同这点。
任他怎么都想不到,有人会在石头上建起房子。
“你们是镇上来的?”相邻的那户人家听到动静,走出个皮肤略显黝黑,简单束着长发的年轻姑娘。
冲两个怯生生的孩子问不出什么来,袁震亲切地抱着他们看向那姑娘:“对。我们跟大元哥上过好几次山,你知道大元哥和嫂子去哪里了吗?”
“他们和我爹爹一起上山了,估计就快回来了。”村子里鲜有外人前来,姑娘热情地走上前,“你们是来打猎的?”
“我们是想在这里暂住一段时日。”离得最近的肖大答道。
“全都住下吗?”姑娘扫了一眼五人。
“不错。”肖大点头。
“那大元哥他们家估计住不下。实在不行等我爹爹回来,看能不能让你们在我家挤挤。”姑娘一点都不怕生,却也不敢擅自做主。
袁震捏了捏男娃的脸,又摸了摸女娃的头:“那再好不过。姑娘也请放心,我们不会白住的,你们缺什么尽管提。”
“我们这儿什么都不缺。”姑娘咧开嘴,露出洁白的牙齿,“你们快坐,别客气。”
五人坐在了石头上。
那姑娘匆忙地进出屋子,给他们倒了杯清甜的山泉水。
“在下袁震,这几位分别是季玄、肖大、肖二,以及我的师父老郑。”袁震与姑娘聊了起来,“敢问姑娘大名?”
“我叫葛月。”葛月回道,“跟大元哥是表亲戚。”
“原来是葛小妹。”袁震恍然,将背着的包裹翻至身前,掏出了两本连环画,“多谢小妹款待,送你些东西。”
“连环画?”葛月接过问道。
“小妹认得?”
“大元哥家里有不少,我时常翻阅。”葛月惊奇地翻着手里的几本,“这些倒是还没看过。”
袁震又是一笑:“大元哥家里的那些也是我送的,这次我又带来不少,你们慢慢看。等看完了,我再去拿些。”
“原来你就是送画的那个呀。”葛月忽地对袁震有了些印象,“大元哥经常提起你,前阵子还说不知你何时过来,想跟你好好切磋切磋呢。”
“是吗?真是有些日子没见了。”袁震也颇为怀念。
“袁震?!”
正当袁震和葛月闲聊时,山上突然传来了声有力的吆喝。
声音甚至在山间传荡起回音。
众人一齐看去,只见几道依稀的人影在半山腰处朝他们招手,紧接着灵巧地下山赶来。