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五月初三。
天微微亮的时候,众人就已经收拾好了装备准备进山。
这次没了缺粮的压力,他们对捕虎一事势在必得。
肖二痛定思痛,把两把斧头磨的锃亮,表示自己这次将会一马当先。
袁震、肖大没有多说,只等着看结果。
上山前,郑叔还犹豫究竟要不要再带着季玄一起去。
虽说季玄上一次帮了大忙,要不是他袁震八成会受重伤,但上一次和黑熊的交手也让郑叔看出不小的问题。
季玄的速度太慢了。
面对黑熊,或许还有机会周旋。
可一旦被猛虎盯上,他可能连招架的机会都没有。
可最终,郑叔还是选择叫上了季玄。
原由不多。
一来捕虎本身就讲究团结协作,取长补拙。
若是非要挑季玄的毛病,那其他人身上也或多或少有说不过去的地方。
二来郑叔也有反思不足,意识到自己太过放着众人了。
这次他决定紧随季玄左右,既充分保护季玄,也能及时地对其他人施以援手。
“如果这次铁了心要捕只老虎,那我们就得做好在山里过夜的准备。”老葛往行囊里装着粮食。
“行。”袁震没有意见。
葛家村已经很有年头。
上百年来不计其数的猎户进入山中狩猎野兽,早就将附近一带清扫一空,稍微精一点的,都早早地躲进了深山。
这正是猎户们不得不成群结队进入深山的原因。
也因此,考虑到来回的路程以及等待猛虎出没都需要大量的时间,他们此行在山里住一晚应是不可避免的了。
“这些是我们自制的驱虫药,你们都拿点。”葛大元将药瓶一一分发,“在山里住既要提防猛兽的袭击,也得避免被些毒虫叮咬。”
“会被毒死吗?”肖二担忧道。
葛大元性子直接,毫不犹豫地点了下头:“有的虫子真的能把人毒死,所以务必小心。”
“嘶……”肖二主动又多拿了一瓶,“我看咱们还是多拿点吧,我不嫌重……”
“怕了就在这待着,反正家里的活儿也不少。”袁震故意撺掇道。
“不行,我必须去。”肖二倒是坚决,“你瞧好吧,这次肯定是我立大功。”
“就你?你别再把我绊倒就行了。”袁震笑道。
季玄知道袁震是在开玩笑,却也怕肖二心里真有负担,于是宽慰道:“大家这次好好配合,应是没有问题。”
“季兄,你放心,这次我肯定不会再让你受伤了。”肖二保证道。
“我信。”季玄给予回应。
“东西都拿好了吧?”老葛想快去快回,尽量避免在山里过夜。
得到热烈的回应后,一行人在葛嫂、小妹的注视下进入山中。
这几天没有雨,山路还算好走,花了两个时辰,一行人就已经翻过了几座山,进入幽山较为深入的区域。
看着飞禽走兽明显比先前多了起来,走在最前头的老葛提醒道:“都打起精神,咱们已经到幽山腹地的边缘地带了。”
“老虎是不是随时会出没?”肖二主动问道。
“有可能,但是山里的老虎没那么多,应该还是需要引诱一下。”老葛回道。
袁震跃跃欲试,一点也没因为上次险些失利受到影响:“这里是不是还有其他的猛兽出没?”
“狼、蛇。”走在最后面的葛大元持弓说道,“最头疼的就是这俩。”
“怎么说?”肖大洗耳恭听。
“狼不像老虎、黑熊,它们通常成群出没,还很懂得配合,能反过来狩猎我们。村子里有好几个后生都是被狼给吃了。万幸狼群不经常出现,好像主要待在更北面,我们轻易不过去。”葛大元讲述起来,“至于蛇,不少都有剧毒,还很懂得潜伏,一个不留神就会被咬一口。倒霉一点,不等下山就毒发身亡了。”
听到这话,众人默契地紧了紧裤腿、袖子,仿佛这样就能抵御袭害。
“你们真是不容易……”袁震发自内心地感慨。
跟着葛家叔侄上山这么多次,他才发现自己先前对猎户们的困境了解得太过浅薄。
葛家村的人为什么不愿意,又必须进深山?
因为危险,又不得不去狩猎。
那为什么危险?
其一,进入深山就意味着未必能当天去当天回,总要在深山里过夜休息。
而深山里大到猛兽小到毒虫,有喜欢白天出没的,自然就有喜欢昼伏夜出的,这便意味着他们时时刻刻都需保持警惕,稍不留神就将陷入万劫不复之地。
其二,往返的路程太过漫长。
就算在深山里捕到了猎物,也远没到值得开心的时候。血腥味会时时刻刻吸引其他野兽前来,回去的路只会比来时的路更加危机四伏。
再加上疲惫不堪,往往走到最后,反而很多猎户再也没能回到村子,吃上口热乎饭。
“我看与其修路,不如帮葛家村找到更安全的法子生活。”袁震低声和肖大、季玄说道。
他想法的转变难得可贵。
只可惜改变整个葛家村只会比修路更难。
这不是他们这帮仅有一点武艺傍身的人能帮到的。
肖大叹了口气,没有说话。
季玄则是目光闪烁,心中有了些想法。
“嘘!”
又走了一段时间,老葛忽然蹲下,示意众人保持安静。
没等有人询问情况,他已经挽弓搭箭,瞄向了左前方。
季玄贴着棵树,顺着老葛瞄的位置看去,只见那里的树丛中隐约有什么黑影耸动。
“嗖!”
没等多想,老葛干净利落地射出一箭。
弓矢破空,速度之快让人难以看清。
随后,那黑影不知是被射中,还是被惊动,惊慌失措地逃向一边。
老葛不紧不慢地又是一箭。
“嗖!”
这次黑影没跑出十几米,就趴在地上没了动静。
“走。”老葛的警惕性十足,先再度排查了一番四周,确认没有危险后才领着众人上前。
待众人过去,才发现倒在地上的是头估摸着只有七八十斤重的小野猪。
老葛射出去的两箭,一箭射在了野猪的屁股上,一箭射中眼睛,贯穿脑袋。
“好目力,好箭!”郑叔赞叹。
深山里的树丛很茂盛,这野猪躲在不起眼的角落中,几乎不可能被发现。又亦或是还没等被发现,理应会先一步觉察到危险窜得无影无踪。
老葛能在野猪还没有发觉异常的情况下就确认其位置,这等敏锐的观察力没个几十年练不出来。
至于箭法,更是可怖。
他们与野猪至少有五十步的距离,老葛竟箭无虚发,硬是在其跑动的过程中强行将之射杀。
难怪其他猎户凑够五六个才敢一起进深山,葛家叔侄二人便有底气闯上一闯。
“应该早点把你送过来磨练。”郑叔看向了袁震。