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早上7点,楚衡空刚下夜班,正吃挂面当早饭。桌对面的姬怀素盯着报纸直皱眉头,这是张很受上流人士喜爱的《都市每日消息》,头条是一篇抨击碧泽区水果个体户的文章,配以腐烂水狐果(一种酷似蓝色小西瓜的果子)的大幅照片。
“胡言乱语,狗屁不通。”姬怀素把报纸丢在桌上,“但凡去过一次集市就知道水狐果比人还抗造,露天环境放一周都坏不了。”
楚衡空用触手卷过报纸,扫了几眼。
“报道说这是底层的恶魔教派腐蚀中庭的手段,并且暗示城主府为拉动经济而不顾食品安全问题。”他指出,“逻辑通顺,合情合理。”
解安正在柜台后面做肠粉,闻言打开小窗:“嘿嘿嘿这纯瞎掰了嘿!我上周亲自跟食药部一块修编的食品安全规范,碧泽到中庭光遗物安检都要过三次,比阿达里以前瞎搞的那套安全多了好吧!”
“会看这破报纸的人才不会关注事实。”姬怀素满脸嫌恶,“又是麦维亚混淆视听的手段。”
“典型的黑道作风。”楚衡空说。
姬怀素满头雾水:“怎么就黑道了?他们开赌场和窑子的哎。”
“我说的是身为黑道的共性。”楚衡空拿出一叠档案丢过去,姬怀素细细翻着,发现是对麦维亚家族的调查报告,里面的情报包括麦维亚和他的三个孩子以及一个情报不明的“打手”。这个前杀手的行动力总是这么惊人,他昨天才得知幕后黑手的疑似身份,今天就靠老档案和走访调查梳理出一份详细的文档。
“麦维亚的妻子二十年前就离世了,他此后没有再婚,也就没有亲生子。那些所谓的‘子嗣’都是他收养的家族核心成员,这是黑道家族的第一个共性,他们推崇以血为名的忠诚心。”楚衡空解释道,“第二個共性是与表面社会的紧密联系。传媒业、食品业、工业……它们会为各行各业提供‘庇护’以扩大势力范围,因此各方面都有黑道的触须,就像这张报纸。很幸运的是洄龙城没有政客一说,否则我们多半还要面对黑道背景的官方大员。”
“谢谢你,黑道大师,唯有这个时候你才话多……”姬怀素没什么兴趣。
楚衡空把面条吃完,放下筷子:“但他们的主业是皮肉生意和赌博,这不是正经黑道的做派。”
姬怀素差点噎着:“喂!你不觉得把黑道和正经这两个词放在一起就很奇怪了吗?”
楚衡空皱眉瞧着她,似乎很受冒犯:“我们正经黑道的主业是房地产、制造业和电影,都是透明公开的合法生意。此外我们还负责维护当地治安……只有没良心的地痞流氓才会搞皮肉生意。”
“我靠好正直!要不是知道你这人不说瞎话我都想先质疑再质疑了。”姬怀素挥舞着半根油条,“这么说来你当年大部分时候在给老板当保镖咯?”
“一些时候是。”楚衡空说,“另一些时候我负责干掉那些没良心的货色。”
姬怀素放下油条正襟危坐,这时候哪怕是她也不太好意思耍宝,因为桌对面的男人说得淡然,话语中却带着顽固的矜持,活似一位以维护都市为己任的蒙面英雄……只可惜现在英雄哥的左胳膊是条滑溜溜的触手,右手还夹着一撮面条,看不出多少侠气反而有种大叔回忆过往的唏嘘……
“不管你当年再怎么拉风,现在你都只能当触手侠了。”姬怀素悲切地说。
楚衡空深感莫名其妙,他完全没搞懂对方到底脑补了什么玩意。他顺着思路说下去:“言归正传,虽然麦维亚不正经,但他思路老派,暗杀我这件事情就很奇怪。”
“为啥?”姬怀素重新开始啃油条。
“按传统的做派我们会先‘谈谈’,几小时、几周、甚至数个月的谈判,直到最后才是我出场的时候。”楚衡空说,“而他们居然在矛盾激化前就动手,这很可笑。”
“那就是他儿子干的呗。”姬怀素满不在乎地说,“年轻人嘛,多正常。”
楚衡空点点头,这次搭档说得有道理。如果麦维亚的儿子们总是擅作主张,那以后暗杀时就能将他们当做切入口。可以考虑抓来当舌头,或是想法子让他们带路……他很自然地就将思维过渡到了暗杀上,因为俱乐部这样的黑道必须得死,只是或早或晚的问题。
当前最缺的还是情报,麦维亚家族的核心成员们似乎从不外出,探子们又混不进俱乐部里,也就没有一点信息。他吩咐盯的白眉男人到现在也还没信,但从蒂娜的回忆来看,那人性格嚣张到极点,很难想象这样的人会一直窝在大楼里。
他们必然有手段。隐形?变装?还是其他更离奇的东西……
楚衡空暗自思考着,端着餐盘起身:“我去练武。”
“你睡会再去找老爹也一样啦……”
“学不会新招心里不踏实。”楚衡空说,“谁知道什么时候就会开战。”
·
俱乐部,麦维亚的办公室。
麦维亚狠狠给了维萨甫一拳。那大如香瓜的拳头直接将他儿子的脑袋砸成了碎片,碎裂的玻璃片与皮肉洒得到处都是。维萨甫跪倒在地,嚎叫声像是幼年的猛犸象,无头的脖子上黑色的血像石油一样泼洒。
“父亲!别!”无头的维萨甫恐惧地大叫。麦维亚一脚踹在他的肚子上,将维萨甫整个人踢成两截,黑血撒了一地。他的表情可怕得吓人,长女卡梅尔赶忙前去安抚:“父亲,别这样!那是他最喜欢的皮,花了小半天才剥下来的……”
“你这自以为是的蠢货!”麦维亚咆哮,“谁给你的胆子去暗杀一个高级探长?那是姬求峰看重的人!!”
“我想要根除威胁……”维萨甫急着辩白。
“而你的手段低能,而且愚蠢。”麦维亚的火气又上来了,“如果你要杀人,伱就该直接请岩大师出手!而不是让你珍贵的同族去冒险!”
“父亲,他不想惊动岩大师……他……”卡梅尔低声辩解,尽管她也知道二哥刚愎自用。
“所以我说他愚蠢!”
麦维亚坐在特制的大椅子上,连连叹息。只剩黑血的维萨甫在地摊上蠕动,卷起地上与墙壁上的皮肉,勉强拼成一个丑陋的人形。这时候敲门声响起,一个白眉毛的男人走进屋内。他一看这气氛就知道不妙,一把扯起地上的维萨甫,劈头盖脸数落他:“怎么又惹老爹生气?要死啊你!还不赶紧说对不起!”
“……是我的过失,父亲。”维萨甫勉强说。
白眉使劲拍他的脑袋,一转脸露出狗那样谄媚的笑:“老爹您大人大量,放过他好不好。”
“你还没有白眉懂事。”麦维亚再一次叹息,“城主府已经在注意我们了,我很担心之后的仪式。告诉我维萨甫,你会努力弥补吗?”
“我保证我会的!”维萨甫用那丑陋的脸做出保证。麦维亚挥了挥手。
“都下去吧,你去做应急计划。遇袭时的对策、人员布置、还有地底的看守……全都由你亲手布置,你明白吗?我要你亲自来。”
“我明白,父亲。”维萨甫紧张得发抖,这没出息的样子让麦维亚连连摇头。
“还有你,白眉。现在局势紧张,就在俱乐部里选人吧,尽可能找个伶俐的女孩……我不想再找个愚蠢的女儿。”
“交给我您就放心吧,老爹!”白眉连连点头,拽着其余两人走出房门。麦维亚挥着手,好像在赶走一群苍蝇。
“看看这帮蠢货,岩大师。”他朝远去的“子女”们冷笑,“真把产业交到他们手里,不出三年就要化为乌有。”
“那你就不要考虑退休了。”西装男人说,“自己的东西还是得握在自己手里。”
他一直都在屋里,像个侍者一样安静地站着。维萨甫被殴打得那样惨烈他也没有出声,唯有麦维亚说话时他才开口。
“只有我能做一家之主。”麦维亚点燃一根香烟,没有抽,只瞧着指间燃烧的纸卷,“局势不好。阿达里死得不是时候,现在不能指望沼泽牵制精力了。”
“或许该谈谈。”岩大师说。
“姬求峰是个会谈判的人吗?看看他那疯狗般的女儿。”麦维亚摇头,“不。不行。我知道你要说什么,但卡宁是个疯狂的野心家,你只可和他交易,但不可能合作。”
麦维亚的评判不带一丝感情,尽管昨日他还亲吻卡宁的双颊,称其为贵客与挚友。岩大师什么都没说,他只不过是个保镖,老板才要负责为组织谋划出路。
他看着麦维亚持着香烟陷入长久的沉思,那模样让他回忆起俱乐部发家的时候。当年他们一门心思想要离开沼泽来中庭出人头地,却屡屡碰壁,部下们围着麦维亚问我们要怎么办,麦维亚就这样夹着香烟思考,许久后给出令众人信服的回应。
燃烧的烟卷烫到了麦维亚的手指,他掐灭香烟。
“城主府要有动作。”他十分确信地说,“他们多了一个能干的巧手,比以前被我们摁死的那些废物要强得多。现在姬求峰的顾虑少了太多,一旦他打算动手……”
“那就不是你我这个层面的事了。”岩大师指向天上。
“无论他和外面谁赢谁输,最后都是我们遭殃。”麦维亚似是下了决心,“财富的累积也应当够了,我要尽快召唤仁慈的老翁,新女儿一诞生就开始。我会多做一手准备……把我自己也算上。画像、地底,还有我自己,这样就有三个召唤点,稳妥许多。”
“你说了算。”岩大师说。
麦维亚笑了起来,拍着老搭档的手掌:“借此机会,不再考虑考虑仪式吗?你正值壮年,但也要考虑以后。”
“再过二十年,我的刀也一样稳当。”岩大师一板一眼地说。
“坚如磐石啊,大师。”麦维亚赞叹。
他拖着巨大的身躯起身离场,通过密道一直向上。离开岩大师的视野范围后,他激活通讯用的遗物,几秒后其中传出白眉的声音。
“老爹。”
“你再多准备些‘血包’。”麦维亚的声音冷若冰霜,“要年轻的,不要高于30岁。”
“您放心交给我,保证随取随用。”白眉笑着应承,这个嗜血的儿子最擅长的就是做这些绑票的事情。有些事情你不好当着别人面交代,还得交给专人去干。这方面拿着住分寸,生意才能做长久。
现在准备大体做好了,麦维亚一面思索着,来到俱乐部的最顶层。这整一层楼都有着圆形的彩玻璃窗户,暗沉的光线随着窗户的导向聚集在一处,照亮了占据正面墙壁的巨幅彩色油画。画中有一位富态的老翁,体态丰硕,笑容祥和,他身后的桌上堆满了各色食物与财宝。
麦维亚在巨幅画像前跪下,握紧双手,以无比虔诚的态度祈祷。
“暗月环抱的隐者,乐善好施的老翁啊,请聆听我的诉求……请给予我的家族平安……给予我知识、食物与财富……”
不知不觉间屋中的光暗了,画中老翁的笑容在阴影中显得分外诡异。屋里找不到人的形体,只有一团漆黑而腥臭的轮廓随着祈祷而蠕动,水流般的暗色流淌在地板上,其中浮现出种种美味珍馐,金银财宝……
麦维亚信仰着世上最慷慨的神明,只要渴求,就必将回报。
·
维萨甫走出办公室,努力调整自己的脸皮。他做得不太到位,被打散的肉每次都没法贴合到一起,让他发出恼怒的喝声。这声音惊扰到了一位打扫卫生的女佣,她担忧地转头:“维萨甫少爷,您——”
女佣的声音戛然而止,维萨甫挥动手臂,将她在墙上打成一摊血肉。一个什么错都没犯的人就这样死了。
卡梅尔很嫌弃地嘟囔:“你又把墙弄脏了!洗起来多麻烦。”
“换个人的事儿。”维萨甫冷冷地说。白眉勾搭上他的肩膀,嬉笑连连:“哇!你这样撒气好没效率的哦,不如去玩女人啦。”
“白眉哥你就天天玩女人,这么好玩吗?”维萨甫不屑地说。
“白眉哥我玩女人,但是不挨骂,知道为什么吗?因为我不会自作聪明,老爹就放心把事交给我做。”白眉嘿嘿笑着,“所以我怎么杀人卡梅尔都不敢烦我,但你杀一个她都有脸说你,这就是差距,知不知啊?”
卡梅尔没好气地说:“是是是,你最厉害。记得有空帮我找条新腿,现在的还不够漂亮。”
“一定帮你砍条丰满的。”
白眉嬉笑着走了,背影耀武扬威,像一条打了胜仗的狗。他还要做很多事情,找血包简单,找新女儿可就麻烦,他得一个个亲自把关才好挑。
没选上的就先关着吧,白眉漫不经心地想。一个个杀太麻烦,一起杀才好玩。
这时天才刚刚亮起。夜晚在与平常无异的纸醉金迷中过去,男男女女眯着疲劳的眼睛离开俱乐部,而那些负责提供享受的女人们则匆匆洗漱,尽可能不让自己的身上留下此处的味道。
更衣时,猫女郎芽子还在想着前天晚上遇到的白礼服男人。女人的直觉告诉她那人很有故事,虽然外观上看他完全是个初入风月场的阔少。她脑中短暂地升起些旖念,但很快就挥散了。想这些做什么呢?她还要赶紧回家做早餐送孩子上学……
走着走着芽子的步伐停了,她看到白眉毛的男人站在前方,表情因疲劳而显得烦躁。她赶紧低头弯腰:“白爷。”
白眉男人抽了她一个响亮的耳光,芽子捂着脸摔在地上。
“叫什么白爷啊?显老的知不知道?”白眉男人狠命踩她的手,“叫白眉哥就是了!”
芽子忍着剧痛跪在地上,使劲挤出笑容:“对不起,白眉哥。”
“是啦,这才乖嘛。”白眉拿出一大颗流珠丢给她,“最近工作很刻苦啊,拿好小费再走人。”
“谢谢白眉哥……”芽子不明所以,甚至感到惶恐。很多玩得开心的客人都会给小费,但谁都知道白眉不会,他只会剁人手脚。她绞尽脑汁去想自己到底做错了什么,以至于白眉要买她的命。
“不怕啦,乖女人大家都喜欢的。”白眉扯了扯嘴角,“你有个女儿对不对?今年几岁啊?”
“……10岁。”芽子小声说。
“有没有照片,给我看下。”
芽子简直想要夺路而逃,她慢慢地打开钱包,包里有女儿梅子的照片。白眉一把将包抢过,扫了一眼。
“不错哦!美人胚子哦!”白眉笑,“你女儿就好有福气的。这几天你不用来了,之后我去你家接她。”
“好的。”
“回去之后不要出门了,知道吗。”
“好的。”
“也不要和别人说。”白眉开始不耐烦。
“好的,我知道的,谢谢白眉哥。”
她深深地鞠躬,以完全接受现实的,可悲的平静转身,走路回家。她的家在邦兴大厦,一栋离俱乐部不远的老公寓楼,许多猫女郎都住在这里。丈夫帮忙烤了面包,她煎了一个鸡蛋和一片用面粉与植物粉末做成的“假肉”,给女儿做成三明治放进书包,然后笑着送丈夫和女儿出门。
做这一切的时候,芽子显得和平时一样的操劳与坚强。而在家人出门之后,她的坚强从骨子里崩溃了。她将卧室门紧锁,跪在地上,无声大哭。那些绝望的泪水将妆容都冲散了,她仰头望着天花板,像疯了一样喃喃自语。
“求求你,孩子,我求求你!和我见一面吧!!我知道你还在,我看到你和梅子玩过。我没有办法了……我真的没有办法了!”
理所当然地,天花板不会有回音。芽子痛苦地哭嚎。
“那些俱乐部的人,他们要带走我的女儿!”
然后,天花板上浮现出一双虚幻的脚。一个穿白衣服的小女孩钻了出来,身后跟着一条小狗。
“别哭了,阿姨。”蒂娜说,“和我说说吧。