人间六月，叶碧荷花红，禾方和容萱养的睡莲也开得很好。
禾方教容萱弹奏箜篌，容萱为禾方准备材料，让他制作香料。二人还奇思妙想调出各种滋味的饮品，做了各式有趣的点心。邹冰恕发现后要求她们把做的东西分一半给他，瞒着她们用来招待客人。
于是少华山领主的访客们在习惯了邹少主的难以揣摩之后，又开始适应变幻莫测的饮食，使得一些本就忐忑不安的情绪更加紧张了。
这日，祁弘誉和邹冰恕谈公事，端起茶杯喝第一口，老谋深算的脸上露出直白的神色，“这是什么？”
邹冰恕：“陈皮柠檬茶。”
祁弘誉：“你弄的？”
邹冰恕：“您高看我了。”
祁弘誉放下茶杯，先把正事说完，然后警惕地看向茶杯，“你最近都喝这种茶？”
邹冰恕：“哪里！经常换。”
邹冰恕一脸坏笑，祁弘誉有一种不祥的预感，“还有什么？”
邹冰恕：“我也很期待。您猜禾方和容萱下次会做什么？”
祁弘誉：“他们？真没想到。”
邹冰恕：“据说是禾方不小心把梅干和茶一起泡了，发现味道还不错，容萱就提议尝试一些新的饮食制作方法。”
祁弘誉：“原来如此。”
邹冰恕：“我让他们分一半给我，但没说给别人尝。”
祁弘誉眯起眼睛，“你很担心他们不做出味道奇怪的东西啊！”
邹冰恕：“那是！”
祁弘誉看得出邹冰恕很开心，所以——“随你吧。”
邹冰恕：“这茶怎么样？”
祁弘誉：“酸，还有咸味和陈皮的味道。”
邹冰恕：“哈哈哈……”
祁弘誉又端起茶杯喝了一口，发现也没那么难喝，只是味道比较怪。难得邹冰恕真心高兴，算了吧。
陈皮柠檬茶的隔天是陈皮莲蓉饼，味道还不错。孔荻运气好，正吃第二个。“容萱看上去比以前欢乐。”
邹冰恕：“是啊。”
孔荻：“果然是因为得知了那个人的消息。”
邹冰恕：“你倒是满不在乎地在我面前提起他呀！”
孔荻：“你也该释怀了吧。”
邹冰恕：“说得容易！”
孔荻：“你看人家禾方。”
邹冰恕：“那真不是普通人……他真的放得下吗？”
孔荻：“我也纳闷。他不表现出来反而更让人担心。”
邹冰恕：“你要和他谈谈吗？”
孔荻：“我是局外人。你怎么样？”
邹冰恕：“我可不想真的惹东方胤生气。”
孔荻：“我还没见他真生气过。”
邹冰恕：“所以才恐怖。”
孔荻：“禾方生气或许更糟糕。”
邹冰恕：“那是！如果他说‘邹冰恕，帮我把某某解决掉’，你说我是上还是不上？”
孔荻：“只能上喽，命都是人家给的。就算你讲什么天理良心的大道理，他若径自冲上前去送死，为他报仇的人得排着队上吧，你还会后悔没有早帮他，害他牺牲，倘若被其他人知道了没准不会放过你，之类的。”
邹冰恕：“站着说话不腰疼！东方胤跑哪儿去了？”
孔荻：“已从丹桂城返回，现在正在水秀山庄吧。”
邹冰恕：“那家伙……”
————
水秀山庄的老板娘昨夜喝多了点，倘若被提前叫起可能会发脾气。东方胤给了侍者二两银子请他帮个忙，并给他一个盒子，请他呈给老板娘。
半柱香的功夫后，理琼枝整装来到会客室。
东方胤起身行礼：“在下东方胤，冒昧打扰，请您见谅！”
理琼枝仔细瞧他，笑得暧昧，“才过了六年，我怎么会不记得呢。好久不见！大驾光临，有何贵干？”
东方胤：“在下受密山领主夫人所托前来传信，那个盒子是云夫人让我带给您的，这些是给淼儿姑娘、冰儿姑娘、淑音姑娘和茜袖姑娘的，上面有信笺。”
理琼枝的目光扫过面前的礼物，丝丝浅笑堆于唇角，“你可真有本事！她请你传的话是？”
东方胤毕恭毕敬地回答：“夫人已有三月身孕，让我提前报个喜。”
理琼枝眼睛一亮，眼神柔和了许多。“好啊！你见她开心吗？”
东方胤：“在下看来，夫人很喜悦。”
理琼枝：“那你呢？”
东方胤：“为她高兴。”
理琼枝给出一个请坐的手势，“喝茶吗？”
东方胤：“谢老板娘！”
理琼枝衣裙一摆，飘然入座，和东方胤斟茶对饮。
理琼枝：“虽然我不清楚你想做什么，但你总是这么‘用心’呢。”
东方胤：“您太高看我了。在下这次来还有点事想请教老板娘，希望不会太唐突。”
理琼枝：“有话直说好了。”
老板娘笑得亲切，东方胤却不敢掉以轻心。
东方胤：“在下想知道您对‘天下第一美人’的印象是什么？”
理琼枝：“陈年往事说着有意思吗。”
东方胤：“姬夫人布下了一个难解的迷局，只有您能为我们指点迷津。”
理琼枝：“哟，她布了什么局把你都框里了！再说她已经故去多年，早已对现世没了掌控，没人操纵的局有那么难解吗？”
东方胤：“很难解，而且事关重大，我也不知道究竟会有多大的影响。姬夫人应该是从当独孤夫人开始布的这个局，所以恳求您告诉我当时的情形，可以吗？”
东方胤严肃而急切的神情令理琼枝很满意。
理琼枝：“可以。如果要谈她，你或许是最合适的对象。”
“……”东方胤心存疑问，没有插话。
理琼枝：“用绝世无双的才貌玩弄人心的高手，这么形容应当很贴切。她是令人折服而头痛的主子，加上当年我太小，很多事情都不懂，经常被她耍得团团转。但是，她真的好，我喜欢。”
理琼枝脸上浮现出迷醉的神情，仿佛酒劲未过、酣睡未醒。
理琼枝：“你想问她怎么去了独孤岛？”
“嗯。”东方胤小声应答，怕打扰她的思绪。
理琼枝：“她那个人喜欢自在，旁边的人其实可有可无，去独孤岛正合适呀。”
东方胤：“这样……”
理琼枝：“我这么觉得。不过，她很讨厌为了什么利益而伤害人命，而且无论如何隐秘的事都很难瞒过她。
慕老板去世当天，侍女连春失踪，就算是我也觉得不是巧合。不管是毒药还是其他什么，她什么也没说，也就没人再深究。
她设计让独孤耀英雄救美，我当时还以为独孤耀气数已尽。
夏皇找她联姻，不只因为她的外表，也因为她最懂得明德公的心思，知道夏皇算不出的命数。
她为何要死，怎么死的，我宁可相信是她自己的设计，而不是上天放弃她的故意。她原本可以得到一切却放弃了一切。
她不喜欢你争我夺，讨厌贪婪傲慢目空一切，讨厌唯利是图，所以她没可能要独孤耀。她为独孤耀安排了怎样的人生我不知道，但她若自愿先死一定是犯了自己无法饶恕的罪，她是这种人。”
东方胤：“……她会为她的孩子安排怎样的人生呢？”
理琼枝：“猜不出，看吧。”
东方胤：“她的孩子会是独孤耀的吗？”
理琼枝：“哼，依我对她的了解，应该不是。不过那是不是她的孩子我也不确定。”
东方胤：“哦？”
理琼枝：“期待你解开迷局，但请小心别破坏了她的计划，我可不想她白白牺牲。”
东方胤：“您很欣赏她。”
理琼枝：“崇拜，又无奈。”
东方胤：“谢谢您告诉我这些！”
理琼枝：“我可是冒着欺君之罪的嫌疑说的这番话，看在雾姬的份上我就不管你要酬劳了。”
东方胤：“再多的报酬也换不来真话，但如果老板娘想要什么，只要在下能办到一定尽力而为。”
理琼枝：“有你这句话就够了。要么请你帮忙把雾姬送的礼物分给姑娘们吧。”
东方胤：“……好。”
理琼枝凤眼含笑飘然而去。
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《琼枝》
刚柔并相济，谈笑风尘里。
醒时藏心机，醉后写真情。
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