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本该停着马车的地方,此时放着四五袋粮食与一些水源,别的就没有了。
袋子里的粮食都是白花花的大米,哪怕是在丰年,他们之中大部分人也不见得就能吃上。
因而看着那些粮食,剩下的灾民眼里都泛起了泪光,不多时便一个接一个跪在了地上,对着凉州的方向磕起了头。
“多谢萧公子,谢谢萧公子。”沉默寡言的汉子一边说一边磕头。
“萧公子的大恩大德,老汉这辈子都会铭记于心,会让子孙们代代相传,世代记住萧公子的恩情。”年迈的老汉拉着年幼不知事的孙子一起磕头。
“如果我这次没有死,日后一定要为萧公子和萧夫郎点一辈子的长明灯。”双手合十的信佛中年妇人一脸感激。
……
距离此处十里远的地方,两辆马车缓缓前行,前后分别跟着五个骑马的青壮汉子。
“这附近有不少还未枯涸的水源,山里的猎物瞧着也有不少。”
“这里离我们昨日过夜的地方不远,那群灾民要是往这边走的话,可以一路补充水源和吃食,想来能躲过这次的旱灾。”
“还好有国师预测到了这次旱灾,陛下又下令让所有人进行了储存水源和粮食的准备,不然这时候还不知道要死多少人。”
……
因为收留了一对母子的缘故,所以余青山也是和沈从舟坐在前面的驭位,将车厢留给了那对母子。
萧戾的马车则在他们的后头,此时一家四口都在前面的驭位上,两个大人一人抱着一个软乎乎的小娃娃。
因为哥哥更加安静,所以他待在身体没那么强壮的小爹爹怀里,而活泼好动的小瑞雪则坐在爹爹怀里。
“爹爹,马马好大~”小瑞雪说着在男人怀里仰头往后看,“宝宝也想骑马马~”
萧戾不动声色地扫了眼前方骑马的楚阳等人,“等回家以后,爹爹再带宝宝骑马好不好?”
虽说他们走的是官道,但这毕竟不是后世的水泥沥青路,好一点的地方是石板、石子路,差的直接就是未经处理的泥路。
泥路的话,下雨的时候泥泞有积水,不下雨的时候尘土飞扬,不管什么时候都不能算好。
不过比起末世,即便这里再落后,萧戾则依旧喜欢。
小瑞雪蔫巴巴地“哦”了一声,小眼睛还盯着前方骑马之人的背影看,显然是非常感兴趣了。
萧戾摸了摸他的头,拿出一根奶酪棒棒糖给他,“宝宝真乖。”
“宝宝最乖啦~”小瑞雪拿着棒棒糖,注意力瞬间被转移。
在小瑞景提醒弟弟之前,萧戾将同样的棒棒糖塞进他手心,“这是景儿的。”
“……哦。”小瑞景跟他对视片刻,最后抿着唇收回视线,没有说什么。
作为他们父子秘密交易的见证人,陆鸢有些无言以对地看向萧戾。
然而在他视线刚对上男人深邃双眸的同时,嘴里突然被塞进了什么,他本能地舔了舔,垂眸一看,发现是和儿子们一样的棒棒糖。
他:“……”高兴,但有点心情复杂。
这几年,儿子们有的他都有,儿子们没有的他也有,现在依旧也一样。
有时候他还是觉得萧戾在把自己当孩子看,可偏偏被那么对待的时候,他自己也很享受,以至于让他无法理直气壮地和萧戾理论。
看着小夫郎瞬间变得乖巧的眼神,萧戾像摸儿子脑袋一样摸了摸他,然后又摸了摸他怀里的儿子,换来父子俩面无表情的一眼。
见状,萧戾无奈地轻笑出声。
一行人在路上紧赶慢赶又走了大半个月,才终于抵达凉州城。
进城后,沈从舟就去安排那对母子俩的安身之处,又给对方留下了一些钱粮和水源,然后就离开了。
等他回来汇合之后,一行人才重新往南安县那般继续出发。
等他们回到南安县的时候,已经是七天后的事情了。
不过他们没能进城,而是和城外的灾民一起被拦在了外面。
萧戾扫了一眼周围面黄肌瘦却虎视眈眈的灾民,目光一凝,掀开帘子进了马车,和陆鸢说了几句话。
让他们父子三人进了空间后,他才退出去,朝前面的楚阳看过去。
几乎是在他看过去的那瞬间,楚阳突然有种被人盯上的感觉,扭头往后看就就对上了他的目光。
“……萧公子有何吩咐?”楚阳骑着马来到萧戾旁边不远,垂眸望着英俊却一身冷漠的男人。
萧戾抬了抬眼皮,轻轻颔首,“这里不好过,你带几个人去那边,然后……
记住了吗?”
没听到他的回答,萧戾抬眸望向他,“楚护卫?”
楚阳这才回神,点着脑袋往旁边移开了目光,“萧公子放心,在下记住了,萧公子还有别的吩咐吗?”
“暂时没有。”萧戾收回目光,看向周围的灾民,眼里并没有什么同情心,“行事时多加小心,必要时先保全自己。”
言外之意就是,如果有威胁到他们生命安全的人出现,必要时不管对方是谁,都可以将对方除掉。
这话不可谓不冷漠,可作为被叮嘱的对象之一,楚阳也不能置喙什么。
何况在他看来的话,这位萧公子虽说有时候瞧着比较冷漠,但很多时候其实比大多数人都要更善良。
起码在这样的世道里,能够无私地将水源和粮食分出去给灾民,大多数人都做不到。
即便是他们,虽然可怜那些人,但是也没有想过将自己本就为数不多的口粮分出去。
也不能说没有想过,只不过被那位沈先生一针见血地指出他们那样做的弊端,然后他们才没有那样做,不然……
楚阳看了一眼周围那些眼神明显不同的灾民,在心里叹了口气,“那在下先去做事。”
“嗯。”萧戾应了一声,听到马蹄声才往他那边看了一眼,然后便收回了目光,曲着腿坐在那里,手在膝盖上没节奏地轻点着。
在小题收回目光的下一刻,那边的楚阳恰好看过来。
明明他没有看到萧公子如何疾言厉色,也没有看到对方眼神如何变化,可就是有种对方似乎在不知不觉气质不同了的改变。
有一瞬间他甚至觉得,周围那些灾民在那位萧公子看来,甚至与路边的草芥一般无二。
这种感觉在对方说出那句:“必要时先保全自己”达到了顶峰。
萧戾的精神力本就不同于普通人,对于楚阳的视线不是没有察觉,只是不在意罢了。
没多久,余青山也来了他旁边坐下,脸上是满满的不解,“为什么不用师父给的东西?”
“你知道得还挺多。”萧戾面无表情地扫了他一眼,“那你猜你师父是把东西给我而不是给你?”
余青山:“……”扎心了。
正在他琢磨着萧戾是不是心情不好的时候,旁边突然传来了喧闹声。
“那边架锅煮粥了,说是要什么,排什么,对,要排队,快点过去,不然一会轮到没有还要等。”
“真的有人分粥吗?是分给我们吗?这时候谁会来这里分粥啊?”
“真的也好假的也好,先快点过去,假的也就算了,要是真的真的去晚了谁知道还有没有?”
“在哪里在哪里?分粥的人在哪里?”
“好像还在煮呢!”
“是真的!是真的!真的有人在煮粥了!”
……
听说有人在布施,大部分灾民都三三两两的结伴走了,而剩下的少部分都在盯着萧戾一行人。
显然,又是不自量力盯上他们的。
余青山早就见过了这样的场景,可即便如此,他还是忍不住叹了口气。
萧戾瞥了他一眼。
“……你怎么不问我怎么叹气?”余青山本来是有一肚子的话想要说的,他反应这么冷淡,突然便不知道说什么好了。
“你想说自然会说,不想说我逼你也没用。”萧戾目光扫过那些灾民,口吻一如既往地冷漠,“就当下的环境而言,你即便不说,我想我大概也能猜到你是为什么叹气。”
说来说去,无非是为了眼前的天灾人祸。
对于自家人以外的事情,萧戾虽然不至于漠不关心,但是也并没有多少兴趣。
“……”余青山突然有种被噎到的感觉,最后忍不住又叹了一口气,“天灾人祸之下世道艰难,若一直是太平盛世,想来不会有这么多的……”
后面的话他说不下去。
都是大周朝的子民,他们也是他想救的人其中之一。
“假设这事本来就具有两面性,有好有坏,不真实发生过,谁也不知道结果。”萧戾一直都是活在当下的人。
未来的事充满了变数,谁也不能确定会发生什么,假设除了徒增烦扰,并没有任何意思。
不过想到对方是道家之人,又是擅长算命的,他稍微顿了下,又接着说道:“当然,你如果太闲了也可以去给他们算算命,看看他们本来是不是这样的命。”
“……”他这话说得余青山根本无从辩驳,最后幽幽叹了口气,又讪讪然闭上了嘴。
人少了之后,沈从舟就在楚怀清手下的掩护下朝城门靠近。
城墙上当即传来了喝止,“城下何人?有何要事需进城?若是无关人等,尽快远离城墙,以免被当成有心人射杀!”
闻声,沈从舟坐在驭位上抬头往上看,看到说话之人后时抱拳微微作揖,“在下沈从舟,与主家萧公子萧戾一起回原籍祭祖,还望大人行个方便打开城门。”
方才说话的是个四十多岁的膀大腰圆的汉子,身上穿着损坏严重的盔甲,露出来的脸长着浓密的毛发,瞧着像个野人。
那双眼睛带着杀意一般半眯眼,此刻更是好像只要他表现得丁点不对劲来,就会下令射杀他。
沈从舟虽是文人,但出身武将之家,比对方更凶更严肃的人都见过,因而表现得十分镇定。
说话之人眼里露出淡淡的一丝欣赏,同时心里也升腾起一股子担忧来。
这个时候南安县来这么一个人,也不知道是好事还是坏事,而且更让人忧心的是,一个属下已经如此出类拔萃了,对方口中那位萧公子又该如何令人惊艳?
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正在他犹豫要不要做主放行之时,马小上了城楼也看到了底下的沈从舟,“沈先生,公子呢?”
沈从舟循声望去,看到一个略有些黑瘦的青年人正在向自己招手。
看到那张那张的脸却不再是熟悉的白净模样,沈从舟微微一愣,然后才回应道:“公子在后面。”
他没说具体后面的哪里,除了不想暴露萧戾的位置让那些心怀不轨知道,另外就是因为萧戾不喜欢麻烦。
不过他觉得以公子那般的气度,即便他们没有提过,明眼人也能猜到谁是他们这一行人的做主的。
闻言,马小伸长了脖子往后看,看到后面不远处的马车上坐着的萧戾时才松了一口气,而后露出了如释重负的笑容,“沈先生您等等,我这就找金大人。”
“不用找了,我就在这。”方才与沈从舟说话之人就在旁边不远,闻言过来拍拍他的肩膀,眼里多了几分期盼,“这就是你说的那位公子?”
“这话你在我面前说说也就罢了,可不能去沈先生和我家公子面前说,我还想继续待在萧宅,以后娶妻生子呢!”马小心虚地看了一眼底下,见没人盯着自己才放心。
因而他赶紧将话题转了回来,“金大人,废话我也不多说了,底下有谁您也知道,将公子放进来,您一定不会后悔的。”
尽管好几年没有见过萧戾,可马小对萧戾依旧有着无条件的信任,他本人也并没有觉得有哪里不对。
金大力认识马小也有差不多两年了,在朝廷说要储水储粮的旨意下达后,马小是最先配合官府行事的人之一。
除此之外,马小甚至还劝说周边的人一起配合,不久前有逃难来的灾民抢掠周边村子的时候,也是马小积极带着南安书肆的人一起帮忙。
虽说加上马小也没有几个人,但却起到了很好的带头作用,后来陆陆续续有被他们影响从而帮着官府一起做事的。
如果不是那样,只怕自己现在也不是在守城门,而是在忙着剿匪了。
没考虑多久,金大力便对手底下的兵丁招了招手,“将萧公子一行人放进来,其余人要是敢往城里踏进一步,格杀勿论!”