第 81 章

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秦州府。

他们在脑海中想了想,那地方什么时候出过三鼎甲都记不得了，看来今年被天上的文曲星君眷顾了。

“哟，”录取官又说道：“第一名是江苏府徐照真,这位才子该不会是宜兴县一门七进士的徐家子弟吧？”

众人皆叹徐家真世代书香。

“这第三名薛溆来头就更大了,”录取官写完榜跟众人闲话：“杭州府薛家祖上在咱们朝曾出了两位相爷……”说起杭州府薛家，他们可不陌生,议论纷纷。

又往下看,广东府长孙泓，豫州府韩济,徽州府张一桐……无一不是当地的望族。

而对于沈持，他们除了知道他是秦州府解元外，从来没听说过沈家的来头。

有人说道：“寒门自来少贵子,沈会元能出头极是难得呀。”

“可不是,”录取官正在核对考生们的籍贯、年龄等事项,说道：“看样子这沈家似乎连寒门都算不上,”寒门好歹也是个没落的世家呢,沈家……他忽然惊呼：“沈持,年十七。”

众人：他看花眼了吧。

纷纷凑过去一看：“……”没错,今科会试的会元沈持确实年方十七。

才十七岁。

众人倒吸一口凉气：“贵不可言啊。”

……

还在秦州会馆闭门读书的沈持一连打了三个喷嚏，起身漱口时听见赵蟾桂在笑话他：“莫非是哪位小姐爱慕老爷,在闺中念老爷的名讳呢。”

沈持：“把你藏的话本拿出来，我瞧瞧。”

他两辈子加起来四十多岁的老男人了，还能碰到这样的好事？

一听就知道这小子没少看市面上流行的话本,瞎代入罢了。

赵蟾桂：“……”

他赶紧转移话题：“老爷，明日是不是要放榜了，老爷去看榜穿哪套衣裳，我这就去准备。”

沈持：“……”

可不嘛。今日四月初八,明日四月初九，正是会试放榜的日子。

是灰溜溜卷包袱回家还是留下等殿试后衣锦还乡，明日一放榜便知晓。

沈持拿出前一阵子他赚来的银票，摸了摸，深吸一口气：就算万一落榜了也不白来，好歹赚了润笔费，不亏。

三年后进京赶考的路费都有了。

“赵大哥，”他说道：“会试不用去看榜。”

本朝会试中式者成为贡士，过几l日再赴一场殿试，出来后摇身一变最差也是个同进士，被朝廷委派正儿八经的官职，以后就是官身了。

非常矜贵。

哪儿还能让贡士大老爷明日黎明苦哈哈地跑去国子监看榜，自会有报喜官将喜报送到会馆中来，他们敲锣打鼓鞭炮齐鸣，给足排面让新晋的贡士大老爷们风光一把。

赵蟾桂：“那我去准备赏钱？”

沈持：“你去找申掌柜打听打听，往年会试放榜，都来几l拨人，官府的报录官大抵什么时候

外，一夜便过去了。

次日黎明，红日初升。

秦州会馆门前换上了红色八角风灯，在晨光中显得格外喜庆。

伙计们扫着庭前石阶上的落花，对早起的申掌柜说道：“都说风水轮流转，也不知什么时候会元的风光轮到咱们。”

每次会试放榜报喜，会元出自哪个省，他们会馆的风头就最盛。而自家今年又要看别家的会馆热闹，他们关起门来喝醋了。

申掌柜笑了笑：“等吧，总会有那么一天的。”

 老举人王皓恰好从屋里走出来，说道：“今年咱们秦州府不一样了，你们有所不知，沈解元曾师从王渊王大儒学习三载，这次春闱，即便会试中不得头名，殿试也得点个一甲。”

申掌柜听了立刻说道：“快，把咱们会馆扫干净，树上都挂上红绸，只要沈解元他们考中贡士，不论多少名，都给我狠狠打赏报录官。”

为殿试之后迎接一甲的喜报提前预热。

“得嘞——”伙计的话音还没落地，忽然听到跟他们隔了几l条街的广东府会馆舞起狮子来：“咚——咚咚——咚咚咚——”

申掌柜：“呀，报喜的去了？”今科会试的会元花落他家了啊。

没事没事，方才王老爷不是说沈解元这次春闱定然能中三鼎甲嘛，他们秦州会馆的风光在后头呢。

申掌柜咬牙：他不羡慕，一点儿都不羡慕！

会馆的客房之中，沈持和其他举子们早已起床，心吊在嗓子眼上等候着今日放榜的消息。

汪季行来敲沈持的门：“归玉，方才的动静是广东会馆那边的吧？”是报录官去了吗。

“昨儿问过申掌柜，”沈持说道：“报录官要到辰时初才到，这会儿多半是报子在热闹。”

他们那么高调舞狮子，报子还不扎堆去要赏钱啊。

“怎么没报子来咱们这儿。”汪季行忐忑地说道，他们秦州府不会一个没考中吧。不可能。

沈持：“……”

也许秦州府这样穷乡僻壤的地方中不了几l个贡士，入不了他们的眼。

可是反过来，没来不好吗？多省钱。

汪季行：“不行，我去外面站站，看见报子问问他们我究竟考中没有。”

沈持：“……”老兄，这会儿不该躲着报子吗。

汪季行出去片刻，他在屋里听见有人高喊：“汪相公高中贡士。”

“汪老爷登科了。”

“……”

很快，数十人蜂拥进秦州会馆嚷的喊的拍门的，索要赏钱的闹成一片。

汪季行则硬着头皮在撒赏钱。

好半天才把他们打发走。

快到辰时的时候，两名报录官在外面喊破嗓子：“沈相公在吗？”

沈持隐约听到官差的声音，急忙带着赵蟾桂出来：“在下沈持。”

报录官拿出喜报：“恭贺沈相公高中丙辰年会试头名会元。”

会元！

沈持接过喜报，他的心一颤一颤的：中了！还是个大的！

他赶紧掐住手心，以防自己激动得晕过去。

赵蟾桂连忙奉上赏钱，报录官说了几l句吉利话儿，撤走。

报录官一走，申掌柜哈哈大笑：“轮到咱们了，沈老爷高中会元呀！”他不停地走来走去：“去问问广东会馆请的谁家舞狮？咱们也请！”

至少要舞三天狮子，让京城的狗都得知道新科会元是他们秦州府的。

沈持此刻已冷静大半，忙拦住他道：“申掌柜，接下来我和汪兄还要赴殿试呢。”

会试中的胜出者已是科场的佼佼者了。接下来，他们将迎来人生中最辉煌的一刻：步入紫禁城，接受天子的殿试。

殿试不是为了往下撸人，而是对在会试之中胜出的贡士排个名次等级，因而殿试不像其他几l场考试那样，每场都有无数黯然神伤的落榜者。参加殿试的贡士，个个都有糖吃，只是糖多糖少罢了。

尽管如此，但贡士们还是渴望在殿试中脱颖而出，被点个三鼎甲，让杏榜上的风光更胜一筹。！