23、第 23 章

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沈楝走到码头上的垂柳下，才看到柳下那两个孩童不是在玩耍，而是在剥花生仁儿。

小小的手指不停地捏着花生壳，捏不开的还要放到嘴里去啃，手指磨得通红一片，布满了细碎伤口。

剥出的花生仁儿也不是用来吃的，而是放在一旁的竹编小筐中，已装了半筐了。

一个体型肥硕的男童带着几个孩子飞奔过来，一脚将那竹筐踹翻，干干净净的花生仁儿洒了一地。

原本在剥花生仁的小女孩腾的一身站起身来，骂男童道：“你有病啊？看我不抽死你！”说罢捡起地上一根柳条就去追那男童。

码头上身穿藏青色裙子的妇人听到小女孩的声音，站起身想要阻止她，可能因为蹲得太久，一起身一阵头昏眼花，站立不稳脚下往后一退，失足掉入渠中。

码头上妇人一阵惊呼，小女孩转头一瞧，瞧见了在水中扑腾的妇人，惊叫一声：“阿娘！”转身就往码头上跑去。

妇人不会泳，几下一挣扎就到了渠中央，小女孩探出手中柳枝想让她娘抓，却已够不到了。小女孩一急就要往水中跳，被沈楝一把揪住。

沈楝纵身入水，将那妇人救上码头，想起乔疏影叮嘱，也没耽搁，绞了下衣摆上的水趁乱走了。

他回到桥边的柳树下，乔疏影还站在那儿，见他回来，她才恋恋不舍地收回盯着那妇人的目光，深吸一口气，抓住他的手，两人回到了十二年后。

除了多了一段记忆，什么都没有改变。记忆中，在这次有惊无险的落水事件后，她母亲多活了两个月，最后，病死了。

为什么？为什么她有这样惊世骇俗的能力，却救不了她最亲最爱的人？！

为什么！

乔疏影的心情一下子坏到极点，扭头就走。

沈楝牵着马浑身湿透地跟在她身后，一路被人用惊讶的目光打量。

乔疏影走了半晌，还是说服不了自己，见周围人少，转身一把揪住沈楝的前襟就将人怼在了墙上。

“你是不是骗我？不然为什么我能救你却救不了别人？你是谁啊？我认识你吗？”

沈楝垂眸看着她的眼睛。她此刻挫败又愤怒，无处发泄，只想找茬。

“我也不知。唯一的解释是，或许我原本就不该死在七年前。待到我命真正该绝时，你便也救不了我了。”他平静道。

乔疏影渐渐冷静下来，接受了这个解释。

“今日还有事吗？”沈楝问她。

“当然有了，你回去换身衣服，带上钱，到西市胡姬酒馆来找我。”乔疏影道。

沈楝欲言又止。

乔疏影抱起双臂，瞟着他道：“别跟我说你没钱，那日我说你没钱给我买细犬，你哥都能送你一只细犬让你送来找回面子，他能不给你钱？”

“我不想花他的钱。”沈楝道。

“那我可不管，反正你们沈家聘礼没给到我，难不成还要我自己贴钱办嫁妆？笑话。你若没钱给我置办嫁妆，这亲就不成了，你自己看着办。”乔疏影牵过马翻身骑上，回头看他，见他胸前受过箭伤处隐隐渗出血来，便没再说话，一扯缰绳自顾自地走了。

沈楝回到陈国公府自己院中，让青牛帮自己把崩裂的伤口重新包扎了下，换了身衣裳，从柜中匣子里取出沈栎硬塞给他的银票，犹豫片刻，到底还是揣着走了。

他寻到西市胡姬酒馆二楼包间，推开门，发现乔疏影已经喝得有六七分醉了。

听到开门声，她醉眼朦胧地扭过头来，双颊酡红，双手撑着下颌道：“你怎么才来啊？男人换衣裳也这般磨蹭吗？”说完打了个酒嗝。

沈楝在她对面坐下，看着她问：“不是说下午要置办嫁妆么？喝得这么醉怎么置办？”

“谁说我醉了？我酒量好得很。不信你来陪我喝，你醉了我都不会醉。”乔疏影道。

沈楝没应声，只看着她。

乔疏影自斟自饮一杯，侧过脸去看着楼下街道上熙熙攘攘的过客。

“我阿耶阿娘真的很好，我也不是什么天生坏种，我不明白，为何我要遭受这一切？”许是酒醉之下难以控制情绪，她看着自楼下经过的一家三口，眼眶中泪光浮动。

沈楝垂眸，搁在膝上的拳渐渐握紧。

“有时候我会忍不住去想，这一切是不是我捡了这块石头的报应？”乔疏影抬手将眼泪一擦，自领子里拽出红绳，从红绳下面系着的已然陈旧的小小荷包中倒出一块石头，朝沈楝展示着，问道：“你想要这块石头吗？”

沈楝不语。

她将石头递给沈楝。

沈楝不接。

“拿着，你若能用它回到过去，就不用和我成亲了。我可以把它借……不，租给你。拿着它，你想回到哪一日，就想着要回到那一日就可以了。来嘛，试试。”乔疏影极力怂恿。

沈楝接过她手里那块尚且带着她体温的石头，这石头看起来像是一块玉，但光从外表来看，并没有什么特别的。

“闭上眼，试试。若怕撞上人，就回到今日上午好了，上午西市没有开市，这里肯定没人。”乔疏影催促道。

沈楝按她所言尝试了一下，没有眩晕感，睁开眼，她还在对面。

乔疏影自嘲一笑：“没用对吧？我早就尝试过了，除了我，没有人能用它穿越到过去。所以你说，到底是我命该如此？还是因为它，改变了我的命运？”

沈楝将石头还给她，道：“命运如此安排，总有它的道理。”

“什么道理？让我家破人亡，再用这块石头来报仇的道理？狗屁道理！”乔疏影继续斟酒。

“别喝了，下午还有事要办。”沈楝伸手按住她执壶的手。

乔疏影抬眸看他，忽然笑了起来，问道：“你与你的相好打算成亲么？若打算成亲，带她去置办就行了。如此，待我们之间的事了了，她嫁了你，还可以接着用。”

“我没有相好，你不必再旁敲侧击。”沈楝道。

“没有相好？那上午你怀中的脂粉味是哪来的？你不会告诉我，你一个男子，还涂脂抹粉吧？”

沈楝望着她，“我们只是基于合作需要假成亲，大可不必对对方的私事如此追根问底。譬如说，今日我出宫时遇见颖王，他也曾对我说了些话，我就没问过你半个字。”

“哦？”乔疏影一手撑住下巴，晃晃悠悠，“他与你说什么了？说我在他怀里打滚了？”

沈楝还是适应不了她的口不择言，蹙了蹙眉头，撇过脸去，拒绝交流。

“?！”乔疏影直接把腿伸直了，从榻几下伸到沈楝那边，大脚趾勾了勾他的腿，问：“会不会唱小曲儿？”

沈楝低头一看，粉白细腻光溜溜的一只脚，袜子都没穿。

他眉头又皱了起来，问她：“你与颖王在一起时也这般？”

乔疏影：“当然了，他可会唱了。”

“不会！”沈楝没好气地别开眼。

“那你舞个剑给我助兴。”乔疏影直接将脚搁在他腿上，他越冷淡，她便越喜欢作弄他。

“你若没正事，我走了。”沈楝将她的脚拨到一旁，站起身来。

“你敢！”乔疏影用两个字就喝住了他，“谁说没正事，我要去……置办嫁妆。”

她两条腿垂下榻沿，两只手撑在榻上，晃着脚仰头对他道：“给我穿鞋。”

沈楝僵在原地不动。

“颖王为了留住我都愿意做低伏小，你不愿意？你比他尊贵？”乔疏影懒懒地看着他，目光挑衅。

沈楝吸了口气，走过去拿起她脱在榻上的袜子，蹲下身抬起她一只脚，搁在自己膝上，动作利落地给她穿袜子。

乔疏影抬起另一只脚，探着足尖去勾他的下巴。

他下意识地一撇头，又顿住。

“好扎呀，原来下巴下面也会长胡子吗？你几天刮一次呀？”乔疏影用脚背有一下没一下地蹭着他的下巴，问。

“你有完没完？”沈楝抬眸看她，额角青筋贲起。

“这就受不了了？”乔疏影笑，“那成亲后朝夕相对的，你的日子可怎么过呀？”

沈楝与她对视片刻，忍耐地低下头，给她另一只脚穿袜子时，发现那雪白的脚背上居然有几道细细的红色的划痕。他努力不去想这划痕是如何形成的，继续帮她把鞋袜穿好。

乔疏影下了榻，踉跄两步，到底是自己站稳了。

沈楝结了账，两人出了胡姬酒馆。

看她走路晃悠，沈楝上前搀住她道：“你醉了，要不改日再来采买吧。”

“起开！你以为置办嫁妆是什么好玩的事？我日日都有心情来做？”乔疏影不要他搀扶，拉扯间险些撞到旁人，沈楝只得松开了她。

她伸手拍了拍嫣红的双颊，扭头向两侧一看，歪歪斜斜地就冲不远处一间卖金玉首饰的店铺去了。

沈楝牵着两人的马，行动不及她自由，待他进去时，发现她站在摆放金银首饰的柜台前，手里拿着一只手柄镜，正揽镜自照。

“一般妆样百般娇。眉眼细，好如描。沈郎君，你快看呐，这镜中有个美人，你可认得？”乔疏影对着镜子笑颜如花，旁若无人地问道。

不远处有别家夫人娘子都望着她窃窃而笑。

“问你话呢？哑巴了？”乔疏影没听到沈楝的回答，不满道。

沈楝无奈，答曰：“是你。”

身后传来一声嗤笑。

两人同时回身，只见身后站着一位身穿胡服头梳单髻的小娘子，她肌肤白净细腻，凤目薄唇，手里牵着一只通体纯黑的细犬，身后跟着十几个丫鬟仆从，正站在店门口表情讥诮地看着乔疏影。

沈楝向她行礼：“见过公主。”

昭德公主李容玉走进店来，很是无礼地上下打量乔疏影，对沈楝道：“这便是你心心念念想要娶的人？”

沈楝颔首：“是。”

昭德公主吩咐左右：“去把人给我带到跟前来，我倒要看看她到底有多美貌！”