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下雨了,雷电在她四周的夜空中闪爆。原本飞在半空中的魅羽只得降低了飞行高度,还好基地的灯光已经出现在前方的视野中。她松了口气。头发和衣衫早已湿透,希望背上用油布包裹着的东西里没有进水。
一晃眼,已经走在地面上。准确地说,是穿梭在一排排肃穆站立在雨中的士兵堆里。所有人都朝一个方向站着,石雕般不言不动,挡在通向主帅府的路上。她开始还一个个将他们向左右拨开,后来急了,直接往前冲,撞到谁是谁。被她撞倒撞飞的人依然寂静无声。
看到门了,门边两盏白色的灯笼在雨中忽暗忽明。屋里也满满的都是人,是比屋外众人军衔高许多的将官,空气中弥漫着苦涩的烟香味。她望着面前那一个个高大的背影,忽然全身的力气似被掏空,呼吸也越来越费劲。有东西压在心头,越来越重,将她一点点按倒在地上。
她终于回来了,不过已经晚了……
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魅羽狠狠地呼出一口气,睁开眼。舱里的灯光幽暗昏黄,姐妹们在一旁东倒西歪地熟睡。过了一会儿才记起自己身在何处。刚才她补船的时候已穿过了兜率天同前庭地的天洞,现在应该快到修罗基地了吧?能感到船在慢慢降低高度。
怎么会做这么个梦呢?之前在甲板上她同鹰裘就铮引的问题聊过几句,鹰裘认为此事十分棘手。据他说,一个人若想载着另一个人的阿赖耶识和平共处,最好的办法是带着这个异物一同赴死,下辈子就好多了。这和附体是不同的。
而要在不伤害原主的前提下硬生生取走这个多余的阿赖耶识,是件非常困难的事。普天之下,恐怕也只有道教的三位天尊同佛国里的某些佛陀有这个本事了……
“做噩梦了?”一旁的大师姐睁开眼睛,问。大师姐睡觉一向很浅,魅羽隐约记得自己和师妹们年幼的时候,夜里蹬被子都是大师姐起床给盖好的。此刻小川在大师姐怀里已睡熟。他那小腮帮子鼓鼓的,皱着眉还攥着拳头,不知是否也在做梦。
“我想同你商量件事,”大师姐轻声但严肃地说,“你把小川过继给我来养吧。”
魅羽扭头,盯着她那张美得颠倒众生的脸,心想大师姐这是打算一辈子独守空房了吗?想起鹤琅,现在多半已当上蓝菁寺堪布了吧?他俩的这份专一固然让人感动,可她心疼大师姐。像她这样的绝色美女不该带着个孩子孤独一生。
“我不同意,”魅羽生硬地说,“想要孩子,自己去生。”
大师姐没有吭声。过了好一阵子,才说:“那就先给我带着,等你成亲之日再还给你。你现在这样东奔西跑、出生入死的,小川跟着你受罪不说,也不安全。”
这倒是。想想接下来的计划,随后还要去无所有处天寻找境初的儿子,带着小川确实不方便。
到基地时已是凌晨。魅羽这一天下来又是比赛又是战斗,浑身这儿酸那儿疼。正要同姐妹们一同去基地给安排的客房休息,听说兮远已到,指名要见她。想了想,决定把境初也带上。
二人来到会客厅门口,境初突然驻足。“我害怕。”
魅羽一只手挽住他胳膊,柔声安慰道:“现在才知道害怕,早干什么了?”
兮远比半年前瘦了些。可能出来得急,穿了件黑色粗布道袍,满面风尘,不似平日般仙姿飒爽。二人进屋时,兮远正同铮引坐着说话。
“小女天性顽劣,又缺乏管教,定然给将军添了不少麻烦。”
“道长言重了,”铮引说。
兮远抬眼见魅羽和境初进来,愣了一下。看看铮引,又看看境初,“这……”
铮引起身,冲兮远行了个礼。“晚辈先告退,道长若有事尽管差人来吩咐。”随后便走了出去。
魅羽和境初并排站直,恭敬地行礼,境初自报家门。兮远先是瞅了瞅一身男士裤装、满头满脸都是灰尘和血渍的女徒弟,皱了下眉,没说什么。随后面无表情地打量了境初好一会儿,并没有请他入座的意思。
魅羽知道师父心里想什么,多半是“怎么又换人了?”
“空处天……”兮远喃喃地说,“看你不像习武修行之人?”
“没有学过功夫,”境初老实回答,“修行刚刚起步。”
“不会武功,你俩日后吵架时不怕被她打死吗?”
对面二人语塞。
“看你年岁也不小了?”
“三十有七。”
“有无正室和子女?”
这个问题不好答。“妻已过世,可能有一子流落在外。”
“就是说,两个都没照顾好,”兮远的声调走低。“所以现在要找个有能耐自己照顾自己的,顺便伺候你?”
魅羽觉得这话有点儿过分了。当初是艾祖非要在怀孕时出差,还因为境初不同意和他大吵了一架。至于孩子是怎么在肚子里被人偷走的,这些细节目前都还没弄清楚。然而向来牙尖嘴利、天不怕地不怕的她,唯一不敢顶撞的就是她的师父。
“不敢,”境初的脸红到耳朵根儿了,“打算请回家当仙姑供着。”
兮远的神色缓和了些。“看着家底儿还不错的样子,目前做什么营生?”
魅羽忽然意识到,她还从来没问过境初的祖上是做什么的,所谓的“家族产业”都是些什么玩意儿。没问是因为她一向不在乎这些,是和尚就跟他去寺庙,是山贼就一起去打劫。不过此刻既然兮远问起,便也竖起耳朵倾听。
“目前在皇家部队任职。”
嗯,没有提。魅羽心道,难道还真的是什么见不得人的行当?不过这家伙终日和皇帝打交道,应该不至于。
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兮远大概觉得问得差不多了,请境初就座,魅羽也在一旁找了张椅子蹭蹭挨挨地坐下。关于王母失踪的事,天庭派去请兮远的人已经同他说过端详,他现在想知道魅羽的看法。
“我也是才听说的,”魅羽不无忧虑地说,“之前两个月我都不在天庭。不过在我离开前,娘娘曾派我去探听过陛下和嫦娥的密会。陛下好像背着娘娘在谋划些什么,说是估摸着过不了多久就能成功。”
听她说完,兮远沉默了一会儿。一旁的境初插话道:“也不要总盯着陛下那边。娘娘我接触过几回,是个仪态万方、玲珑剔透的女人。有没有可能是娘娘的仰慕者捣的鬼?”
魅羽立即想起灵宝来了。对啊,自己之前怎么把他忘了呢?灵宝的修为比玉帝还高,倘若是他施法把王母藏了起来,牵引石未必找得到。
看兮远的反应,应当是一早就怀疑到灵宝身上了。这时听他问:“你曾去过天尊在谟烬滩的住处,娘娘的卧房你应该也进过。这两个地方可有什么共同之处?比如,有没有什么法器或者摆设看着类似的?”
“共同之处……”魅羽思索了一下。被捉去灵宝那里是两年前,记不太清了。至于王母的卧室,她只去过一次。
“想起来了!”她一拍大腿,“他俩的屋里都有一棵金桔树。天尊那棵一人高,娘娘的矮些,但显然是同一品种。”
兮远听后眉头一动。“这金桔你有没有碰过?”
“嘿嘿,何止碰过?当初在天尊那里还吃过几粒呢。本来还顺走了一粒,想拿给师父您瞅瞅,一直在怀里揣着。不过后来发生了太多事,早就不知丢哪儿了。”
“被我吃了,”境初说。
魅羽和兮远望向他。
“那次你睡在我上面,”话一出口,似乎觉得不妥,赶紧解释:“我是说,在房梁上那次。半夜有东西掉下来砸到我,我一看是颗金桔,还很新鲜的样子。我以为是你故意扔给我吃的,就……恭敬不如从命了。”他舔着脸笑了笑。
居然会发生这种事?魅羽脸涨得通红。不过想想后来连她自己都从房梁上跌下来,金桔掉了也不奇怪。
兮远不看二人,目不斜视地望着面前的地面,说:“我听说上古有种失传的法术,将水果——不一定是金桔——做成粘缘果。在种下种子的时候就要开始施术。先长成一棵,这棵再不断嫁接。凡是同一株粘缘果树衍生出来的盆栽,其所有者们之间可以克服任何空间障碍和禁制,随时随地进行交流。”
魅羽和境初对视了一眼。“那吃了果子的人呢?”
“凡是吃过果子的人之间,今生会有割不断的缘分,说不准在将来的某时莫刻就会不期而遇。”
缘分?魅羽想起在灵宝那里的遭遇,她宁愿跟夭兹人有缘也不想和他有任何关联。又想起王母,怪不得她和王母一见投缘、推心置腹,莫非也有金桔起的作用?
只是这么特别的东西灵宝怎么会由着她吃呢?啊,是了,灵宝当时认定她必死无疑。但若是万一没死,吃了这玩意儿将来迟早还会落回他手里。
“反正有缘,”兮远不无戏谑地说,“那你俩就刚好借机去天尊家走一趟吧?”
此话正中魅羽下怀。她同境初又对视一眼,说:“既然娘娘有可能在那里,总得去看看。只不过若是天尊故意隐瞒,我们就算去了也见不到人。”
兮远摇摇头,“未必。他忍了这么些年,这次也不知为何突然出手,应当清楚迟早会怀疑到他身上。我有种预感,他可能不想再忍下去了,搞不好正等着你们大家去找他呢。”说到这里站起身。
“把姐妹们都带上,叫天庭派天官护送你们过去。他应该不会把你们怎么样。”
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由于鹰裘接下来要留在前庭地,铮引便另派船只送境初和七姐妹去天庭。陇艮见有这么好玩儿的事怎么能错过?况且有爱寻他开心的姐妹们替他求情,境初便把他也带上了。
来到天庭,姐妹几个之前同玉帝和嫦娥闹得不欢而散,便没去面见玉帝,而是差天官前去禀报。玉帝自然准奏,派几个天官护送七姐妹前往第十九层地狱。
等船的时候,境初小声对魅羽说:“不如你现在溜去瑶池洗个澡?”
魅羽没料到他还惦记着那件事呢,脸一红。“娘娘失踪,生死未卜,我跑去她寝宫里洗澡。这要是传出去,我的名声还能要吗?”
他现出惊讶的样子,“你还要名声?”
“什么?”她瞪眼。
他叹了口气,摆了下手。“自从认识你以来,每天都像坐过山车。谁知道找完灵宝又会出什么事?夜长梦多啊。”
这话她同意,但眼下也没有更好的办法。“先别管这些,你记住了,”她压低声音,“灵宝那个刺头,肯定不会轻易放人。我们要先想办法留在他家里,再找机会去寻那个软体罗盘。”
事实上,这只是她此去的目的之一。还有一个目的是让灵宝想办法救铮引。虽然灵宝对她一直是置之死地而后快,但她此刻手里捏着个筹码,自认为可以和他谈这个条件。不过这第二件事就不和境初说了。
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船还是上次从夜摩天接七姐妹来天庭的那艘宝船。上船后,魅羽同抱着小川的大师姐坐在窗边,境初和陇艮坐在最前排。小川望着空中各式各样的云彩,时不时伸出小胖手指着说:“狗……馒头……袜叽……”
玩了会儿,又烦躁起来,指着前排的境初踢腿儿。魅羽便把他抱起来,走到前排交给境初。
话说这小家伙为何这么喜欢境初呢?先前他不喜铮引,魅羽还以为是吃醋。事实上,她心底隐隐约约有个猜测,但她一直不愿去想。
“师姐,”她回来后坐定,轻声冲大师姐说,“若是娘娘这次铁了心,不打算回天庭了,那咱们七姐妹也趁机树倒猢狲散。我看你干脆就削发为尼,也到蓝菁寺出家去。虽然他们寺里目前还未有过女僧,也没有在那儿生孩子的,但既然是堪布的人,谁有那胆子说三道——”
魅羽的话打住了,因为大师姐望过来的神色十分不善。
“小妮子,你要知道,你那张脸皮便是连南方增长天王手中的宝剑都刺不穿。你以为各个都和你一样?”
一番折腾,船进入十九层地狱的空中时,已是第二天早上。原本在轻言细语的众人望着窗外都屏住了呼吸。按说天庭里的人都住在仙境,然而此刻脚下的这片大地比仙境还要不可思议,更像梦境或者幻境。之前魅羽曾附体启娅来过这里几回,但每次都是在地面上做局部观察,并未见过此处的全貌。
只见东侧的大地上共有七个大湖,按照北斗七星的方位排列。每个湖的水都是不同的颜色,红湖如琥珀,蓝湖如宝石,绿湖如原野……有些湖岸边的沙滩是名副其实的“金沙滩”,在阳光下闪烁得让人不敢直视。建筑物多临水而建,有的高耸入云好观赏风景,有的低矮没入各色的植被中亲近自然。或雕梁画栋古道回廊,或宏伟大气玉瓦紫墙。
飞过湖区是高山和峡谷,山上曲径通幽,谷中鸢飞鹤立。水墨画般的石山紧挨着万紫千红的果树山,千年不化的雪山一侧是翻滚的岩浆谷。真是想怎么来就怎么来,尽显神权高位之人的任性和对上天的藐视。
船停在一处开阔的草地上,能看到不远处半山腰上那座白色大理石砌成的殿宇。魅羽记得那座殿宇,记得那些尖顶拱门和泛着碧波色泽的门窗。除了那座大殿,山上还零散地建了些庙宇和民居,应当都是灵宝的领地。
在草地与小山之间是个正在逐渐热闹起来的集市。总共十来条街的样子,都是店铺和行人。宝船虽是来自天庭,可也不敢擅自降落到天尊的院子里。一众人下船后,步行穿过集市朝山门口走去。
“挺会生活的嘛,”陇艮一边东看西看,一边冲七姐妹说,“既享受了美景,还方便,想买啥就买啥。可惜我没这儿的钱。”
“你想买什么,呆瓜?”兰馨问。
“买个麻袋。”
“买麻袋做啥?”
陇艮瞅了眼走在前方的境初,压低声音道:“去沙滩上装一袋金子。回头倒卖了就退休,不用再看老板的脸色。”
一众姐妹都捂嘴而笑。
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快要走出集市时,前方的山门处出来七八个年轻道士和道姑。魅羽扫了眼,正是不久前在天荫节上见过的那伙人,估计是下山来吃早餐的。早有天官走上前,冲这些天尊高徒行礼,说明来意。魅羽故意落后几步,藏在众人身后。给那些人看到她,原本简单的事也会变复杂。
“呵,真是可笑,”是育鹏的声音,“娘娘在她卧房里不见了人,你们跑到天尊这里来做什么?他老人家虽然神通广大,可也不会大变活人呀。”
其他人都笑了,只有无涧肃容说道:“师兄,不可对仙官们无理……诸位仙官,我们只是天尊的小徒,管不得他老人家的私事。还请仙官们移步去正门,自会有人入内通报。”
魅羽听了心道,无涧和钱筠谁更适合做玉帝接班人不好说,不过比你们其余的这些崽子要靠谱得多。
正想着,忽觉后背一阵寒意。倒不是有人暗算什么的,而是类似猎物落入猛兽视野内的那种直觉。转身后望,见灵宝一身象牙色休闲道袍,正从集市的深处朝这边走来。
毋庸置疑,在他们这伙人的飞船进入十九层地狱的那一刹那,灵宝应当就知道都有谁来了。然而此刻却不紧不慢,先在一个炸油条的摊子前驻足,问:“油是不是今早才换的?”
“哎呀,是天尊您老人家!”摊主受宠若惊地说,“天尊怎么亲自下山来买食物?是是,当然是新鲜的油。敢糊弄谁也不敢糊弄您老啊。”
“你给我包四两,”灵宝说着,从怀里取钱出来。
买完油条,又继续朝这边走来。魅羽的同行们大部分是有修为之人,一个个早已闻声转身,朝后方望去。灵宝今天的气色相当不错,但并非平日那种仙风道骨的气质。有种由内到外的喜庆,常见于家里有人升官或添了子孙的长辈脸上。
灵宝来到众人近前,天官们、七姐妹们,当然也包括他自己的徒弟们都齐齐向他行礼,连魅羽都不例外。灵宝只是微微颔首,扫了众人一眼。望向魅羽的目光是很复杂的,既有她预期的憎恶,又还掺着些别的东西。而望见境初时,轻哼了一声。
“你们先进山吧,”他冲天官和七姐妹们说。
言毕,自己却走向旁边一家花店,站在门口冲里面问:“老板娘,今天有什么好花推荐?”
“哎呀天尊您老又来了!”五六十岁的胖老板娘像只燕子一样飞奔出来。“不知天尊今儿个想买束什么寓意的花?”
灵宝想了想。“有没有表示——你好美丽、你好年轻的品种?”
一旁的几拨人听了,你看看我,我看看你,全都惊掉了下巴。