一八八、忏悔

说完自己的推测之后，

韦恩想了想，又稍微补充了一下，“我说的教会，指的主要是地点。比如说信徒们每周会集合到教堂里去做的礼拜，或者是平日里信徒们自发到教堂的祷告之类。被害人们之前，可能是曾经在那里与凶手有过交集。”

客观地说，

在这个年代，从世俗的角度来看，教会本身，还是有一定的进步意义的。

比如说像美利加联邦这样，在内部“迁徙自由”的国家，

各地的教会或者教堂，往往就是帮助普通或者贫穷信徒们，尽快融入当地的一道“桥梁”。

而且教会还会兴办一些像是教会学校、教会医院、救济院之类的机构，

不能说教会没有借机传播和巩固信仰的私心，但这样的做法，确实也帮助到了不少有需要的人们。

要是往大了说，

在这个年代，能让不同阶层的人们相对平等地汇聚到一块的地方，

除了投票点、入境处，法庭上、枪口下，

涉及面最广、参与人群最多的，恐怕还真的少不了“教会”。

大卫·米尔斯略一思忖，

大概觉得这不算是诽谤，绷紧的拳头也放松了一些，甚至还点了点头：

“被害人确实有可能都是圣灵的信徒。在上一个被害人的家里，我也看到了供奉圣灵的徽记。如果询问教会的话，或许有机会能调查到，他们是否曾经在教堂里跟相同的人有过交集。”

比尔·坦奇也认为合理，“那我去教堂走一趟，询问巴齐尼牧师或者其他神职人员，对此是否有印象。各位可以和我一同前往，或者也可以先回警察局，继续翻阅材料寻找线索。值班的警员应该都已经见过各位了。”

大卫·米尔斯在这方面有点义不容辞的感觉：

“我也算是教会的内部成员，我跟你一块去吧。”

……

韦恩他们选择了先回警察局待命，

既是为了继续寻找线索，同时也是稍微养精蓄锐。

从凶手前几天作案的情况来看，凶手似乎有意识地在控制被害人被发现的“进度”，

至少在“房东”的那个案子里，如果凶手不往窗户上泼血液的话，那没准等屋子里都臭了，才会被人发现也不一定。

所以“今天”，在理论上还是相对安全的……

因为琳娜之前询问“智慧贤者”了都没得到结果，

所以侦探社的众人们都默默地提升了装备和防范的等级，比如韦恩就已经把子弹都换了一遍，还从马车里补充了一些圣水带在身上。

趁着办案部门的办公区域里没人，大卫·米尔斯也不在，

就连彼得都被琳娜给放了出来，这会儿正在活蹦乱跳地撒野，把道格的猫头鹰都给烦得时不时从一个位置飞到另一个位置。

韦恩觉得这件事情还是得再确认一下，“琳娜，像今晚这样，智慧贤者回应你了却没有给启示的情况，你之前遇到过吗？通常都代表了什么意思？”

琳娜对此似乎也很陌生，摇了摇头：

“我也是第一次遇到。而且我可能下个月还得祈求一次试试，看看贤者是不是以后都不会给我启示了。不过虽然贤者没有给予启示，但至少祂还是回应了祈求，而且没有给我警告。按照真理教派那些人的看法，这已经算是比较好的结果了。”

伊妮莎闻言之后倒是想了想：

“猎人协会很少会试图和类似智慧贤者这样的上位存在进行直接的交流和沟通。不过按照我个人的理解，凶手可能是获得了什么高位格的上位存在的庇护，又或者是拥有类似的非凡物品。因此出现了类似反占卜或者反预言的效果。

“但如果这么推测的话，那我们之前对凶手的看法，可能就存在比较大的偏差了。凶手说不定真的是在试图完成什么未知的神秘仪式，又或者是故意没有在行凶时使用非凡能力。”

扮猪吃老虎？

韦恩试着研究一个灵魂问题，“你试过向智慧贤者祈求，询问关于圣灵信徒的情况吗？我是说，比较高阶的那些。”

“没试过。虽然圣灵几乎从未在世人面前正面出现过，不过祂的位格，显然应该是很高的……”

琳娜缩了缩脖子，“至于向其他的神祇直接询问关于圣灵的事情，这在真理教派里都算是高危险性的行为了……”

伊妮莎埋头翻阅着资料，“有机会你可以试试，我也很好奇。想看看会不会引发传说中的神降。”

“哇，你们就算要合伙谋夺我的股份，也不至于这样吧。”琳娜戴上了手套，在旁边翻看着一些证物，“引发圣灵降临的不信者，在故事里好像最后就没有能活着的，我才不要试……”

道格和莱恩这时候捧着餐盘回来了，给大家带回了一大壶咖啡和一些三明治，

众人相继把东西分了，然后继续各自忙碌，

不知道新的线索或者案件，哪一样会先到来。

韦恩希望是前者，但理智告诉他很可能是后者。

……

天色破晓的时候，

比尔·坦奇和大卫·米尔斯终于回到了警察局。

好消息是，目前已知的四名被害人，在三个月内都曾经到教堂向牧师进行过“忏悔”，尽管还不清楚是否和案件有关，但总算是找到了他们之间的一个关联。

而坏消息是，根据教会的原则，负责告解的牧师必须对信徒们的忏悔内容严格守秘，除非忏悔者自己放弃保密。

所以巴齐尼牧师只是告诉了他们，那四名被害人确实都进行过忏悔，

不过他们具体的忏悔内容，以及近期还有哪些信徒进行过忏悔，巴齐尼牧师都按照教规，对此保持了缄默。

韦恩在某些方面还是比较百无禁忌的：

“牧师有没有可能在什么地方泄露了他们的忏悔内容？又或者是不是被人偷听到了？巴齐尼牧师本人有作案时间吗？”

大卫·米尔斯的太阳穴都忍不住跳了两下，不过他还是认真地进行了回答：

“乔治伯格教区教堂的忏悔室，是安放在独立的侧厅内的。侧厅本身只有彩色的玻璃高窗，是无法开启的设计，侧厅外的稍远处则会有复数的神职人员守卫，忏悔的时间又由忏悔者自己决定，无法预见，基本上不存在偷听的可能性。

“巴齐尼牧师最近几天的行程都有不止一个的人可以作证，没有作案时间。而在几位被害人的忏悔时，侧厅外负责守卫的神职人员，并没有几次都在场的。

“至于擅自泄露忏悔者的忏悔内容……这是对教区牧师十分严厉的指控，在没有确凿证据的情况下，请不要轻易提及。”

好吧……

“擅自泄露忏悔内容”，对于教会的人而言甚至比“听不下去了所以自己去动手杀个人”还严重，

韦恩对此也只能表示理解和尊重。

就在这个时候，

一位警员快步走到了办案部门的区域内，敲了敲打开着的门，从门外伸了个脑袋进来：

“头儿，新的案件出现了，这次是嫉妒。”