第八章 船渡赣江

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朝阳穿过树林照在山坡上，篝火早已熄灭，周青寻了一株松树，在旁边掘了一个深坑将一大一小两匹狼掩埋了。

简单收拾了东西，将存着弟弟遗灰的布包贴身揣进怀里，匕首别在腰间，周青在山林里辨了方位，向南行去。

又跨过两个小山头，待到太阳又要落山，周青眼前才依稀看到一处土石垒的小屋。

周青放慢了脚步，思量着要不要讨口水喝，但又怕因之前坐车死了人，找上他的麻烦，左右摇摆许久，最终决定过去看看。

土石屋子破旧不堪，屋子的南面是一个小院子，用枯树枝围了栅栏，因为缺少打理，此时已经破了几个豁口。

周青走近小屋，正巧屋子外面有个七八岁的小姑娘在抱柴火。

她发现了周青，放下柴火，快步跑回屋子里去了。

周青也很紧张，压着心里的忐忑，提声问道：“有没有人呐，借口水喝...。”

很快屋子里走出来一个年老的汉子，看着有七十多岁，穿着粗布的衣裳，手里拿了根短棍。

“做啥的？”老汉问道。

“爷爷，刚从林子里走出来，讨口水喝。”周青立刻回道，脸上挤出个笑容。

“哪个地的？咋跑这林子里来了？”老汉还有点迟疑，接着问道。

“青原镇上的，从庐陵那边来，走近路，穿了林子，水喝干了，讨口水喝！”周青稍微思索了下，还是没有编谎，说了自己的真实由来。

老汉仔细瞧了瞧周青，见周青身上隐隐有血迹，又抬头问道：“你身上是咋弄得？你家里大人呢？”

“我们夜里遇了狼，本来还有个弟弟跟着我，他...他昨天...昨夜里死了...”周青说到弟弟，突然哽咽了。

“我们是庐陵县里打铁铺的徒弟，师傅让我们回家看看。爷爷，就讨口水。”周青歇了口气继续说道。

老汉听周青说是遇到了狼，又看周青年龄不算大，便点了点头。转身对着屋里喊道：“秋鱼，打一壶水来！”

屋里有人嗯了一声，过了一会儿，之前抱柴火的姑娘提了个竹水壶出屋来。

“给，爷爷。”姑娘双手将竹壶递给了老汉，待老汉接过来，姑娘又退回了屋里，扶着门框看向周青。

周青从老汉手里接过水壶，双手抱着先痛饮了几口。周青一路走来并没有再碰到水源，自带的水喝完了，到现在他早已经口渴难耐。

周青喝完水，又看向老汉：“爷爷，多谢了。我还想问个路，请问从这里到最近的赣江渡口怎么走，我要回青原镇。”

“这儿到赣江边倒是不远，两个时辰路程吧。但靖远这边过江的人不多，渡船并不是时时都有。”老汉回道。

“那，从这条道下山，到头就是一条大路了”老汉抬手指了指前面的一条小径。

周青扭头朝着老汉指的方向看去，又抬头看了下天色，皱了下眉头转向老汉又问道：“爷爷，这路程不近，天色已经要黑了。晚辈厚脸问一句，能在贵处留宿一夜么？”

老汉一听要留宿，顿时愣住了。他又仔细打量了一番周青，回头看了一眼站在门口孙女，思量了许久，最终微微点了点头道：“好吧，我看你也是良善的人。山民土屋，条件简陋，房里就两张床，我跟秋鱼挤一挤，小哥将就过一夜吧！”

“多谢，爷爷！”周青听老汉同意了，忙拱手拜谢。

随后周青随老汉进了小屋，老汉与孙女做了晚餐与周青分食。

在与老汉的交谈中，周青了解到这老汉原本是山下不远处‘桃树村’的猎户。

姓黎排行第三，所以村子里都喊他黎老三。

黎老三的婆子很早就去世了，几年前儿子被征去服劳役，死在了采石坑。

后来儿媳妇因为家里穷，也跟人跑了，只留下一个孙女与他相依为命。

因为受不了村里的闲言闲语，一年前，黎老三便与孙女搬到了山上来住。

小姑娘对来借宿的大哥哥很是好奇，眨着眼睛不时地看周青。

周青感叹这对爷孙的不幸遭遇，也感激黎老汉能留自己过夜，便从怀里摸出一两银子递向老猎户。

黎老三摆摆手拒绝了，表示自己还过的去，在自己屋里过一夜不用给钱。

第二日早上，周青灌满了一囊水，拜别了黎老汉便独自上路了，临行前他挑了一个时机，偷偷将一两银子塞到了小姑娘秋鱼的手里。

沿着黎老汉指的路，周青花了近两个时辰走到了赣江边。

此时天色已经将近中午，周青早上就没有进食，已经饥肠辘辘。放眼望去，赣江边有一个小渡口，碰巧已经有一条篷船停在了岸边。

周青赶紧走了过去，船家是个四十多岁的中年汉子，见有人走来，便问道：“小哥，坐船么？”

“到对岸几多钱？”周青点点头回问道。

“一个人么？五个大钱，不过要等一会儿，人凑够了咱才能走。”汉子笑着回道。

周青点了下头，没再说话，站在渡口边的岸上，四处看了看。

“小哥没吃东西吧？咱这里有面饼你要不要来几个？”汉子紧接着问道。

周青正饿的不行，也没有讲价，便数了两枚钱换了面饼，坐在岸边的一块石头上吃起来。

等了一个时辰左右，陆陆续续地有不少人要过江，周青吃了三张面饼，将剩下的放进包里，上了蓬船的坐舱。

船上的舱里已经坐满，掌船的汉子没有再等，拨动桨驭着船驶入江中。

周青感觉舱中很闷，就挪到了船头来坐，徐徐的江风吹来顿时凉快不少。

对岸的渡口在上游的位置，船要逆流横穿过赣江，因此船的行进速度很慢。

渡船汉子是个洒脱人，虽然划桨很累，还是微笑着跟船上人聊着闲话。

快到江中的时候，上游驶过来一条两层高的楼船，楼船一侧还牵着几条小帆船，掌船的调了方向，提前给楼船让出了水道。

楼船渐渐靠近，周青的耳朵里却传来了喊杀声，渡船上的人都往楼船望去，顿时众人吃了一惊。

只见楼船上，有两帮人已经打成了一团，棍棒刀枪纷纷交互碰撞，也有受伤落败的，被逼着跳入赣江。

这时蓬船上有人喊道：“有水匪劫船，我们快走！”

掌船的汉子也反应过来，驾船欲远离楼船。但此时调头，已经迟了，而且调头后蓬船与楼船同向顺流而行只会越靠越近。

无奈掌船的汉子只能加速划浆，尽快与楼船错身，从楼船尾部分开。

在两船相错的时候，楼船上的惨状更清楚了，贼匪都身着深色衣装，已经占据上风，有人被砍杀推入江中，染红了溅起的江水。

周青看得心惊，手心中隐隐有了虚汗。

楼船上女子喊叫声响起，一群女眷，被贼匪从楼船的阁屋里赶了出来，嘶喊哭泣着站到了甲板上，匪徒的笑声也随之传来。

突然，一青衣女子从女眷人群中冲出，跑向了船沿，翻过栏杆纵身跳入了江中。

有人带头，又有两名妇人也跟随青衣女子冲着跳入了江中。

显然，很多楼船上的女眷都意识到，留在船上后果会很凄惨。

贼匪们也发现了端倪，有两名匪徒快步走到船沿，拦住了后续要跳江的女子。

这时贼匪已经逐渐控制住了楼船，同时，有匪徒也发现了楼船一侧的蓬船。

蓬船上有人喊着要搭救落水的人，也有反对，催促着掌船汉子快点离开这个险地。

“嗖，嗖，嗖...”

一阵箭声从空中传来，接着蓬船上传来中箭受伤的哀嚎声，周青赶紧俯下身子，低下了头。

侧身看去，自己坐的船上有三四个人被射中了，其中驾船的汉子被一箭射中了胸膛，双手捂着箭尾，正大口地吐血。

“嗖，嗖，嗖...”

又是一阵箭矢飞来，蓬船舱内也传出哀嚎声，船蓬是草席遮盖，挡不住利箭。

周青沉思一瞬，一咬牙翻身跳入了江中。

周青水性不错，青原山里有湖潭，他以前经常在里面抓鱼。

周青入江水后，立即潜入了蓬船的船底，稳了稳心神后，从水下朝楼船的船底游去。

周青知道想要游出弓箭的射程不容易，只能先躲在大船的船底。避一避利箭。

周青游了一段距离，换了几口气，险险地游到了楼船尾部。

趁着大船上的贼匪注意力在蓬船上，周青又深吸一口气，潜到水下逆流朝岸边游去。

与楼船拉开了一段距离，周青才敢露出头来。

周青踩着水，稍微休息了片刻。

突然，他发现眼前的水面上飘着一片青衣。

一位年轻的女子，正浸在水里，身上的衣服漂在水面上。她的手脚不时划动两下，努力不让自己沉下去。

显然这位女子的水性不怎么好，现在力气快要用尽了。

周青犹豫了片刻，决定还是先救人。调整好方位，游到女子的身后，用一只手托住她的下巴，让她的头部露出水面。

另一只手则紧紧地抓住了她的手臂，防止她沉下去。

周青用力向岸边划去，同时对着女子微声说道：“抱歉了，我虽然不认识你，但也不会眼睁睁地看你溺死。”

女子的身体因为长时间地游动而变得僵硬，周青又告诉她要尽量保持冷静和耐心，女子的意识还算清楚，微微点了下头。

周青不断地调整姿势，确保她能够呼吸到水面上的空气。渐渐地，女子的身体开始放松下来，配合着周青的游动。

一根浮木从江面上冲过来，周青赶紧抓住了，将女子的手搭在浮木上，周青将头露出水面大口喘息起来。

周青毕竟年龄太小，一人带着两个人游动，着实把他累的不轻。

这时周青两人离着楼船已经很远了，他没有再选择逆着水流向岸边游，而是随着浮木顺水漂下，向着岸边慢慢靠近。