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宴席上开了两坛好酒,周连生与林老爷喝的宾主尽欢,期间双方互通了名氏,周青也将周家坪的位置说清楚了。
林辛梓少爷看着周青是喜欢的不行,他本身就是爽利的性格,现在有了个一同修行的伙伴,自己在五行方面又有不少知晓,可以‘指点’周青,别提心里有多高兴。
周青由于挂念家里的母亲,不想直接留在林府,就向林老爷先告假十日,林老爷欣然应允。
林辛梓最近也是要吃药解火毒的,不急于周青陪他一起修行。
宴罢周连生便要带着周青返回周家坪,约定十日后周青再来林府就任,林老爷与少爷出门相送。
当日傍晚周青与父亲到了家,齐氏早收拾好碗筷等着了,周连生与儿子又陪着家人吃了点东西。
掌灯后,周连生让齐氏将房门关好,打发周青照顾两个弟妹,随后从怀里拿出了今日得来的‘巨额’银两,齐氏在旁边看着瞬间张大了嘴,一时恍惚都感觉眼前的丈夫不那么真切了。
周连生拿出的银子光十两一枚的银锭就有十多块,齐氏自出生以来就没见过这么多钱。
仔细数清后,周连生今日共带回银子一百六十五两,另还有不少铜钱,是卖皮毛杂物所得,铜钱加起来换银子都不足一两。
周连生也是一阵感慨,将钱财收起藏好,便对齐氏讲起今日卖药经历的种种遭遇。
齐氏在他身边听的入神,也感觉很不可思议,待说到周青测出身怀火灵体质,齐氏的眼睛放出光来。
齐氏对周青能入到青原镇上林府当伴读,也是很满意,每月三两银子还离家近,哪里都找不到这种好差事。
当晚一家人都很开心,周青收拾好后早早地入了睡,月色朦胧却也映托出了山村的宁静。
第二日清晨,周连生赶早起来,数了二十两银子塞到一个布包里,带着向周继昌家走去。
敲开了九叔家的门,周连生被带到了堂屋,周连友就躺在堂屋里的床上现下还没睡醒。
周继昌默默地看着周连生没吭声,他知道这位堂侄子早上来家里的目的,也怕他开口说钱不够没凑齐那二十两。
周连生从怀里掏出了小布包,将二十两的零碎银子送到了九叔手上,之所以是零碎银子,是因为周连生不敢把昨日得来的大银锭拿出,只把家里的碎银子凑了二十两。
“九叔,昨个我把那老药卖了,得了些钱,家里又凑了点,这是二十两,给你送过来了。”周连生压低了声音说道。
周继昌颤颤巍巍地紧抓着装银子的布包,他不敢想这堂侄真给凑齐了,眼睛里面渗出了晶莹的老泪。
“连生啊,还不知道啥时候还呢。你家也还有仨孩子,能给九叔凑这么多钱,实在是为难你了。哎...,后面就看连友的造化了!”周继昌低沉地说。
周连生说不急着还,先让堂弟把身子养好,后面又安慰了老人很多。这时齐氏也来到了周继昌家,她急匆匆地跑进院子,找到自己丈夫时脸色苍白。
“连生...,连生...”齐氏话还没说,先捂着嘴哭起来。
“咋了?先别哭...,家里出啥事了?”周连生也紧张起来,连忙问道。
齐氏先平复了一下,才停停顿顿的说道:“咱家里还好,是别的家...。
你刚来九叔这儿,旁边大宇伯家的婶子就来敲门了,她让我们快点收拾东西,到山里躲一躲。
说西头临近的赵家沟昨夜里被贼匪闯进了村,杀了很多人,村子里大部分人家都被抢了。还说...,还说糟蹋了很多女人,抢了很多姑娘走。”
说着齐氏又害怕地哭了起来。
周继昌听到侄媳妇齐氏所说立马瞪大了眼睛,他自己的女儿周连蓉就嫁给了隔壁村的赵三顺,这时也紧张起来,连忙呼着自己老伴去赵家沟看看。
周连生跟着齐氏回了自己家,先安顿好妻子,他又到了大宇伯家问具体情况。
得到的消息比齐氏说的还惨,大宇伯告诉周连生今早天不亮他套着骡车经过赵家沟,就见满村的尸体,有的房子还着了火,烧塌了屋顶。
壮着胆子循着有哭声的活人问了,说是昨夜里亥时村子进了一伙山贼,见人就杀,见东西就抢,整个村子都抢杀光了,他活着是因为藏到了枯井里才躲过一劫。
周连生听着脸都黑了,他也知道最近世道变得越来越不太平,但没想到灾难来的这么快这么无情,隔壁整个村子都被屠了。
一上午的时间,整个周家坪都乱了起来,强盗来了的消息疯传。
最后在村里族老的倡议下,每户出一个当家的,凑到村前的打谷场边商量对策。
就十几户人家,凑起来也简单,但是大家商量来商量去就是意见合不拢。
有的说要各家收拾东西到青原山里躲一躲,有的则倡议大家到镇上去投亲戚,没亲戚的到有亲戚的人家挤一下,有的则干脆表示邻村被杀光了,山贼不会再来了,还在周家坪住着,白天晚上派人巡看就行。
赵家沟被屠村的消息在周围荡起了轩然大波,就近的几个村子都非常的不安,单独的一个村子人少,都觉得自己一村之力抵挡不了山贼。
包括周家坪在内的五个村子的族老合计了几次后决定,将五个村子合在一起,结寨自保。
五个村子的人都搬到最大的洪家口村去,洪家口村在青原山的另一侧,背靠着一个小湖,吃水方便,人口也多大概有六十多户。
现在五个村子和到一块儿,能有两百一十多户,原先的房子不够,就磊些窝棚先住着慢慢地再建新房。
大家合计着每三户每天出一个壮丁组成护村的队伍,这样就有七十多人的护卫力量,抵挡山贼应该够了。
齐氏收拾着屋里的家当,丢了啥都觉得舍不得,在洪家口他们找了村东头的一片挨着陡山的空地,周连生与周青一起先搭了个能住的木棚,花了三天时间他们把周家坪的物什都搬了过来。
期间青原梁家米铺的曲掌柜来访对梁延亭的事情致歉,周青和气地接待这位老者。
村里其他的人家也都搬到了洪家口,就这样洪家口成了新的村聚地。
周连生、周大宇及周继昌三家联一起每日出一人去做护卫,因为周连友受伤未好,都是周连生与大宇伯家的儿子轮流出人去巡逻村子。
护卫村子的人也没什么好兵器,都是各家打猎用的家伙什,长矛、柴刀、弓箭花样很多。
在搬到洪家口三天后的夜里,一伙山贼真的瞄上了这个刚组合起来的村子。他们是从靖远山流窜过来的,七天前的赵家沟就是他们劫掠的,主要是为了抢钱财、粮食和女人。
他们靖远山的贼营里有三百多人,但能劫掠的壮汉只有一百人左右,其他的都是老人妇孺。
这次他们出动了四十多人,打听好了这个村子刚合起来,人多钱财粮食也多。
夜间亥时三刻,领头的贼人身着板甲,首先引弓射杀一个举着火把的洪口村巡守,随后其他的贼人提着刀剑叫杀着冲向了村子。
霎时间,洪口村里喊声震天,刚组建的护卫跟山贼们打了起来。村里的每户人家都被惊醒了,没参加巡守的男人们也提着家伙很快加入了护村的战斗,因为他们知道一旦打输了,整个村子都将被屠杀,自己的老婆孩子一定会无辜地送命。
周连生今夜没有当值,但他提了柴刀回头看了齐氏一眼也义无反顾的出去了。
不远处的周继昌虽然年迈,也挑了一根长棍冲了出来。
周青麻利地穿好了衣服,手里握紧了弟弟留下的匕首,掀开布帘也要出去,却被齐氏拉住了。
周青明白母亲的担心,但父亲就在外面,他不能待在家里。
前两日父亲就跟他说过,山贼来了明知道打不过也一定要出手的,因为你出不出手,输了结局都是被杀,出手了还有生的希望。
“娘!会没事的...”周青扒开了母亲的手,走出家去。
外面场面乱成了一团,村里巡守队伍的战斗根本没有章法,好在洪口村现在的青壮比较多,几乎家家都出来人抵抗御敌了。
山贼队伍有四十多人,而村里参战的估计能有两百多人。
但是山贼们作战的经验要丰富很多,提着的兵器也更好一些,部分贼人还着了甲。一时间分不清哪边占了上风,双方都在拼命的砍杀。
周青一眼就看到了父亲在与其他五个村民对战三个贼匪,旁边的地上已经躺下了一个村里的男丁。
周青快速的走了过去,他站到了父亲的斜后方,也不敢离着太近,怕父亲的刀误伤了自己。
三个贼匪很有默契,组成一个品字形不让任何一人有被围攻的可能,灵活地移动着,不时砍出一刀吸引村民的注意力。
一个拿着长矛的村民,借着兵器长的利处,用力的刺向了其中一个贼匪。那贼匪拿刀格挡了一下,长矛刺偏了,被贼匪一只手抓住了杆子,另一只手挥刀砍向持矛村民的头。
瞬时间血流如注,拿长矛村民的一小半头皮连带着耳朵被削了下来,眼看活不了了。
周连生也抓住机会,挥着柴刀砍向了那山贼的脖子,血往外喷,山贼也毙命于刀下。
三个山贼死了一个,另两个便抱不成团了,村里这边还有五人,周青也在旁随时准备加入战斗。
又是一番的砍杀,洪口村这边一死一伤,剩下的两个贼匪被全部杀了,周青也上前补了一匕首。
周连生并没有受伤,他提着带血的刀看了一眼儿子,用力的点了点头。
浓郁的血腥味在这狭小的地带弥漫开来,周青像是受到了刺激一般,血脉中的热火被点燃,他的两眼微微变红起来。
洪口村的战斗像周连生他们这般顺利的并不多,大部分的村民十几人也解决不了三四个贼匪,战斗很是胶着。