第537章 狂澜

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“与敌人拉开距离，注意规避！”神色凝重的克里斯托弗依旧沉着地下达命令，而这时候一个沙哑的声音在众人的身后响起。

“看来他们是宁可让我葬身鱼腹也不愿意我回归故土啊！”甲板上，一个身材佝偻的老人终于走了出来，感喟唏嘘道。而他的身上是一袭圣洁的白色的教士打扮，而这在正教会中只有两种人可以穿着，一种是新晋的牧师僧侣，白色的教袍象征着其初入侍奉真神之路的稚嫩，而另一种则是普世牧首，其洁白的教袍只有一种含义便是彰显其不可侵犯的神圣。而此时这个老人身上的丝绸白袍显而易见代表着后者，而他不是别人正是威尼斯人和热那亚人要反复争夺的焦点——君士坦丁堡的大牧首彼得十世。

在君士坦丁堡沦陷之后，这个老人一度销声匿迹，有人说其死于拉丁人的屠刀之下，而也有人声称目睹其坐上了一艘前往北方的小船逃亡异域。总而言之，这位正教会的宗教领袖，名义上地位等同于西部教会罗马教宗的君士坦丁堡大牧首的失踪的确引起了不小的震动。以至于在这两年里，东部教会的宗教领袖居然长期处于大空位时期，希腊正教徒们人心惶惶，本身他们世俗的领袖皇帝便接二连三出现了好几个彻底丧失了权威，而君士坦丁堡的大牧首无疑便成为了如今许多人心中那最后的支柱。

这也就是为什么各方力量都在争夺彼得十世的原因了，威尼斯人企图借此为要挟让君士坦丁堡的拉丁帝国俯首帖耳从而扩张其势力，而拉丁帝国则极力渴望笼络以为正教会的领袖为其统治背书巩固其地位，至于罗马各方的其他势力也一样希望能得到大牧首的加冕使其头顶上的皇冠更加牢靠。

当初安东尼娅多利亚跋山涉水方才寻找到了这个老人的踪迹，而如果不是手中有查士丁尼给她的金玺诏书，恐怕这位彼得十世无论如何也不会相信她这个意大利人的。却不曾想前脚刚刚离开摩尔达瓦后脚便被尾随而来的威尼斯人跟上。而现在看着威尼斯人这般架势，恐怕真的会宁可和热那亚撕破脸皮让彼得十世和他们葬身海底也决不愿意看到其回归故土收拾希腊人混乱不已的人心。

如此玉石俱焚的拼命之举，安东尼娅也不得不有些佩服对面威尼斯人的指挥者的决意，尽管看似鲁莽却是最冷静果决的判断。

而克里斯托弗也神色凝重，如今的局面不得不说是他人生中面临的第二次棘手的局面，而上一次给他造成如此麻烦的那个男人正是不久前在君士坦丁堡溘然长逝的威尼斯前任执政官恩里克丹多罗，也正是那一次他失去了他的一只眼睛。

“哼，若不是事出仓促我只带了这些人，怎么会让威尼斯的这群宵小把我逼到了这种境地！”眼看着犹如群狼一般的威尼斯战船就将包围上来，克里斯托弗的眼睛里面也闪烁着不甘的愤怒，可是此刻他也已经束手无策了——显然对面的那群威尼斯人真的是要干净杀绝。

这个时候，望着眼前的景象，彼得十世忽然叹息了一口气说道：“安东尼娅小姐，再这样下去我们都要死在这里，谢谢你的好意。但是看来这一次我恐怕是没有办法回去见穆兹非乌斯陛下了，我不想牵连你们，把我交给威尼斯人吧！这样至少你和你的同伴便可以安全离开这里。”

自从君士坦丁堡沦陷之后，这个老人辗转异乡，遭遇过命悬一线的遭遇数不胜数，时至今日早已经心如死灰。而这一次他冒着极大的危险离开藏身之地为的也仅仅是仅存的那一丝帝国复兴的希望。而如今的局面只能说是命运捉弄，身为君士坦丁堡大教长的老人已然认命，不愿再牵连旁人了。

可是身旁，克里斯托弗却嘿然冷笑了一声，道：“这种时候再奢望敌人能够仁慈就是愚蠢了，希腊人，如果想你说的那样，我们早就做了。不要怀疑我们意大利人的市侩，而现在最大的问题，即便将你交出来，恐怕这些威尼斯混球也非要杀人灭口不可。”

作为常年的对手，克里斯托弗再熟悉威尼斯人不过了，他毫不怀疑威尼斯人会那样做，因为易地而处他也会做出这样的决定。

“克里斯托弗爷爷……”见眼前的老人都说出这般丧气的话，这一刻安东尼娅多利亚眼神之中也多了一丝愧疚，欲言又止。

可是少女的话还没有说出口却随即被克里斯托弗给打断，“没什么好抱歉的，我的孩子，虽然说了那么多悲观的话，但是我们现在还谈不上山穷水尽。”

“您是说还有办法脱离这里的困境。”

“谈不上，但是小安东尼娅你应该最清楚，我这把老骨头从来不会束手就擒的。”只见独眼的老人耸了耸肩，而他此刻的脸上多了一缕包含疯狂意味的微笑。

……

……

……

而此刻在另一边，正在追击的威尼斯战船已经越来越靠近他的眼前的目标，只待最后的一声令下他们便会群起攻之。

只是旗舰上，两位威尼斯贵族塞恩韦尼尔和拉涅利丹多罗却仍然在争执着，毕竟此时他们的行为等同于将威尼斯和热那亚推向战争。

“伯爵阁下您知道您这是在干什么吗？！一旦击沉了这艘热那亚人的船就等同于宣战！”

“那又如何，之前的科孚岛事件之后，我们和热那亚人之间便只差把宣战书丢在双方外交官的脸上了。现在不是你这种乳臭未干的小子犹犹豫豫的时候，干净利落的解决掉这些人，热那亚人也只能如同我们之前那样咽下这个哑巴亏。”

“那君士坦丁大牧首呢！这样做我们可能最后只拿回一具尸体而已，那么我们之前做的一切不都是无用功吗！”

而拉涅利丹多罗却是一脸不以为然地说道：“那只是让希腊人彻底断了念想而已。这才是我们要见到的结果，至于是死是活么，不需要了！活着的希腊牧首只不过对现在君士坦丁堡那位亨利皇帝更有用处罢了。”

“撞沉他们！”这个意大利男人的脸上露出一丝狰狞，而他此刻这样的举动也似乎多了一丝泄愤的意味。而事实上，对面船上的那位大牧首是死是活的确对他不重要，重要的是他要狠狠报复那些顽固不化的希腊人，让他们付出代价，这一刻，拉涅利仿佛已经看到了那位大教长被吊死在君士坦丁堡时的样子。而现在这种情况下，这群威尼斯人所在的战船也渐渐提高了行驶速度眼看就要追上了那艘孤零零的热那亚战船。