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12月下旬。
黑石城领主城堡的上空,灰蒙蒙一片,飘落洁白的雪花。
充满着白雪诗意的城堡里,白离和切尔茜站在政务区的二楼,中庭的雪景便被尽收眼底。
值得庆贺的是,今年的西北异民族,依旧没有打算对帝国西北动兵,可能还是在蓄势阶段,比如说想要再从南方叛军那里一些支持,亦或者再度雇佣奥贝尔格的杀手,暗杀西北地区的各地领主,制造混乱,让他们在下一年有可趁之机。
但不管怎么说,今年的西北,又可以过一个平安的好年。
此时,空旷安静的中庭里,传来了两名少女嬉戏打闹的声音。
梅兹还穿着那套清凉的柔道服,悬挂在两条手臂上,露出来的小麦色肌肤,似乎感觉不到寒冷。
动作流利的在中庭雪地上抓起雪花,揉成拳头大小的雪球,像是发射炮弹一样,笔直射向对面的黑瞳。
黑瞳则是黑色水手服,腿上套着黑色的连裤袜,装扮也比较清凉,同样不觉得寒冷,以同样的手法从雪地上抓起白雪,揉成雪团发射出去。
雪球与雪球在空中碰撞,直接让无数雪花飘飘扬扬,如天女散花般洒落向大地。
两人不知疲倦的在中庭的广场空地上打着雪仗,相互追逐打闹。
脸上洋溢着的活力表情,证明她们都很投入这样的雪球游戏中。
“这个孩子收服起来,看来也用不了多长时间了。”
切尔茜看着和黑瞳嬉戏玩闹的梅兹,咬着棒棒糖的嘴里,露出微笑。
梅兹与她的年龄相仿,但每一次看到对方那张单纯的脸庞,就下意识觉得对方是个没有长大的孩子。
事实上也是如此,抛开对方掌握的高超杀人技巧而言,对方的性格,就和白纸一样纯粹。
“人会随着周围的环境变化,而逐渐改变自己对世界的认知。尤其是这样没有太多心思的孩子,更容易受到感染。”
白离点了点头,赞同了切尔茜的这番话语。
也正因此,在梅兹贴身保护自己的期间,除了离开帝都时,遭到了奥贝尔格杀手的袭击,需要用到她的能力。但在那之后,她的那身杀人本领,基本上就被束于高阁,不曾被白离动用。
最多偶尔的时候,和黑瞳进行对练。
但这种练习,也是在安全保险的情况下进行,并不是生死厮杀,说到底和眼下的雪仗一样,都是一种‘游戏’而已。
毕竟自己不需要用到梅兹的杀人手段,处理一些见不得光的事情。
因为要是在黑暗中待久了,再单纯的人格,也会逐渐迷失自我,成为只知道杀戮,不知道思考为何物的工具。
所以,这也是白离一直不曾培养杀手部队的原因。
不然以他现在手里的资源,足以拉起一支让人闻风丧胆的杀手部队。
可这种磨灭他人人格,将人训练成纯粹杀戮工具的组织,他并不需要构建。
人这种生物,还是站在阳光下比较好。
奥内斯特以及党羽,就是在黑暗中待久了,总是喜欢依靠阴谋诡计来维持帝国的平衡。
这群人能力是有的,但全点在了勾心斗角上,若不然帝国局势不会恶劣的如此迅速,已经逐渐超出奥内斯特控制范畴了。
所谓的暗杀部队,就是基于这种背景下诞生而出。
他现在要做的,就是让梅兹忘记杀戮,远离血腥,重新塑造她对于世界和自我的认知。
切尔茜随着白离走下政务楼,向着中庭迈步。
“大哥哥。”
“白离大人。”
黑瞳与梅兹看到白离过来,立马停止了打雪仗的行为,快步走了过来。
迫不及待的样子,好像是两名迫切想要得到父母认可的孩子一样,尽情展现出自己淘气调皮的一面。
“大哥哥,你看到了吗,刚才我砸中了梅兹三下,是我赢了哦。”
黑瞳一脸期许的看着白离,希望得到对方的夸奖。
“什么啊,你不是也被我砸到三下了吗?我根本没输吧。”
梅兹顿时不满的大叫起来。
在这里习惯了之后,她那单纯淘气的性格,也淋漓尽致发挥出来。
“可是,是我先砸中三下的,所以怎么看,都是我更胜一筹才对吧?”
“不算!我刚才没有使用全力,现在重来!”
“不要,明明就是我赢了!”
一时间,两人都大眼瞪小眼起来,谁也不服谁。
只是这份对峙还未持续多久,她们二人就感受到脑袋上,多出了一只宽厚温暖的手掌,驱散了周围的寒意。
一丝丝温润的暖流,从她们心田里流淌。
“刚才我都看到了,你们两个都做的很好。接下来我正好要出去散步,你们也来吧,就当是闲聊好了,我想听听你们最近发生的事情。”
白离轻轻抚摸着两人的头发,脸上温和的笑着。
“嗯。”
黑瞳与梅兹都有些害羞的脸红起来。
尤其是梅兹,只觉得抚摸在头发上的手掌无比温暖,就好像小时候父亲那张慈爱的手掌一样。
可是,随着时间推移,她和父亲戈兹齐一直聚少离多,进入皇拳寺修行之后,见面的次数就越来越少了。
每次回来,父亲也都是说着她不太感兴趣的任务和工作,并且询问她的修炼进度,似乎他们父女之间,只剩下这样的事情可以聊一样。
而白离不同,他会陪自己一起去逛庆典,一起野外打猎。
训练受伤的时候,会让自己停下,帮助自己处理伤口,而不是只会严厉批评她的粗心大意。
偶尔工作中疲惫打盹的时候,会贴心给自己盖上温暖柔软的毛毯,防止自己着凉生病。
她有种自己从小就是在这里长大的错觉,在这位大人的呵护下,渐渐展开可以翱翔的双翅。
一时间,她脑海中的父亲,身影越来越模糊了。
而看着白离那张柔和温情的脸庞,却分外清晰。
如果白离大人是我的爸爸就好了。她心里下意识冒出了这种想法。
◎
晚上九点以后,帝国,某隐秘村落。
看着房间里,精英组的众人,在结束沉重的训练之后,安然入睡后,戈兹齐握着自己的帝具走出居所。
在朦胧的夜色下,他来到村落尽头的小山坡上,一道人影已经在那里等待多时。
那是一名光头中年男子,披着白色大衣,戴着单片眼镜,衣服在寒风中猎猎作响,眺望着不远处的村落。
“戈兹齐,好久不见了。”
“你也是,比尔,怎么有功夫来我这里?”
戈兹齐走向光头男子,正是负责暗杀部队中强化组的教官比尔。
“我只是一时心痒来看看你这边的进度如何,毕竟按照计划,再过两三年时间,就到正式启用暗杀部队的时间了。”
“是啊,一转眼,已经五年过去了。”
戈兹齐摸了摸自己比几年前更加显老的面容,已经出现了不少的皱纹,叹息一声。
人生有几个五年呢?
他感觉只是一转眼的功夫,自己就在这种深山老林之中,耗费了五年的光阴。
而接下来想要出山,还需要三年左右的磨练,才能让精英组这把利刃出鞘。
在感慨完之后,他也正了正脸色。
“关于他们的进度,目前来说,要超过我原本的期望。前一阵子,他们在联合的情况下,已经能够迅速狩猎特级危险种。其中有几人的资质,未来恐怕能达到罗刹四鬼的级别。”
“那还真是让人期待。不过,比起能力,更重要的是他们是否忠心于帝国。强化组这边,我已经用药物进行控制,并对他们强制洗脑……我听说你这边没有使用药物?”
比尔看了戈兹齐一眼。
“是的,那种药物会压榨人的生命,不利于精英组的未来发展。不过,你放心,我知道轻重,我会以‘家庭’的方式,对他们的思想进行渗透。”
戈兹齐对自己的这种方案很有信心。
自己不断以‘父亲’的身份,对精英组的人,进行情感渗透,让他们对自己产生绝对依赖。
唯一的麻烦,就是那个叫做‘赤瞳’的女孩有些难以处理。
因为对方有真实的妹妹存在,所以对他用‘家庭’方式的情感洗脑话术,抵抗力最高,并不像其余孩子一样,对他深信不疑。
但他觉得,这并不是什么太大问题。
只不过洗脑赤瞳的时间,会稍微长一点罢了。
“这种事情,你自己注意点就好,毕竟奥内斯特大臣和西宫大人,对这支部队的期望很高。要是到时让他们无法满意,恐怕……”
比尔说到这里,神情凝重起来。
戈兹齐也认真点了点头。
一旦让这两位失望,那么,到时候他和比尔迎来的,必然是被清算的下场。
“说起来,我这边听说,你那个刚成为罗刹四鬼不久的女儿,被大臣送到了西北那位的身边,当做护卫。这件事,你知道吗?”
比尔想起了什么,对戈兹齐开口。
“梅兹吗?我得知那个孩子成为罗刹四鬼的消息时,也是吓了一跳呢。”
戈兹齐眼眸里闪过一丝怀念与欣慰之色。
相比起精英组这群建立在谎言之上的虚假‘孩子’,梅兹才是他血浓于水的真正女儿。
对方能在十几岁的时候,就有这个成就,显然没有辜负他平时的严厉教导。
要知道,他当初成为罗刹四鬼的时候,是二十五岁之后的事情。
而现在女儿梅兹,却比他整整提前了数年,跻身于罗刹四鬼行列,可见天赋在他这个父亲之上。
“至于西北的那位,我相信梅兹能够很好完成她的任务。”
戈兹齐眼睛里隐藏着一丝无奈,但还是立刻抛却了这种不该有的杂念。
身为帝国之人,为帝国发光发热到最后一刻,是应当的。
他当然知道,自己女儿被送到一个男人身边担任护卫,会发生什么事情。
但奥内斯特大臣的命令,他无法违背。
只能尽量强迫自己,不朝那种不好的方向去思考。
“她的任务重大,而你作为唯一的桥梁,大臣也是相信你们之间的父女之情,才特意做出了这种安排。”
比尔拍了拍戈兹齐的肩膀,以示鼓励。
接着,两人继续交流了一阵,就各自分开了。
戈兹齐回到居所的时候,发现院落里,一道纤细娇小的人影,正抬头看着夜空中悬挂着的清冷月色,身影有些孤单。
“还没有睡吗,赤瞳?”
戈兹齐走了过来,手掌轻按在少女的肩膀上,眸子闪烁了一下。
“嗯,父亲您也没睡吗?”
少女转过头,露出一张和黑瞳相似的脸庞,但不同的是,她的眸子是赤红色的,且披散着过腰的秀美长发。
“啊,刚才去见了一位熟人。你呢,在这里做什么?现在可不是欣赏月色的季节哦。”
戈兹齐看着所有‘孩子’中,唯一不曾盲目信任于他的少女,嘴角露出柔和慈祥的笑意,好像真正的父亲一样。
有点假。赤瞳心里给出了自己的评价。
虽然戈兹齐在这几年里,就像是真正的父亲一样,对他们呵护备至,无论是物质,还是精神,都进行了满足。
但赤瞳心底里,还是有几分警惕。
觉得对方这样做,定然存在着某种不为人知的目的。
“我在想黑瞳。”
赤瞳给出了自己的回答。
“你的那个妹妹吗?”
“嗯。”
“关于黑瞳的消息,我倒是知道一些,听说她在西北的白离侯爵手下担任帝具使,目前也在接受着残酷无比的训练,很多时候听说都会被训练的遍体鳞伤。”
戈兹齐特意在‘残酷’和‘遍体鳞伤’这样的词句上发出重音。
果然,听到这句话的赤瞳,心里下意识一紧。
毕竟在她的记忆里,妹妹黑瞳就是一个容易哭泣的孩子。
一旦离开她身边太久,但凡受到一点伤害,都会默默流泪。
一想到黑瞳受到的痛苦,在自己之上,身边还没有亲人安慰,只能每天晚上默默缩在阴暗的墙角中,像一只流浪小狗一样可怜兮兮舔舐伤口,赤瞳此时无比揪心,心疼起来。
“而且,这位白离侯爵,听说有很多不良嗜好,不仅喜欢掠夺敌人的妻子,占为己有,对于十几岁的小女孩,同样也来者不拒……赤瞳,你要做好黑瞳已经被……”
戈兹齐此时语重心长的补充说明,语气也变得相当沉重。
“黑瞳……”
听到这里,赤瞳心里更加揪心抽痛了。
随着年龄长大,她自然也知道男女有别。
只是,自己妹妹黑瞳才十三四岁啊,就要承受这样不堪的事情……
赤瞳内心一阵悲愤和绝望。
这位白离侯爵真是畜生里的畜生。
戈兹齐见自己目的达到了,也没有继续发言,任凭赤瞳自己发挥想象,效果反而会更好。
接下来,自己只需要利用这点,时不时给她灌输一下自己妹妹正在受苦的思想,迟早可以击溃对方的心理防线,让她对自己产生强烈的信赖心理。
“回去吧,明天还要早起训练。”
良久,见时间差不多了,戈兹齐安慰着赤瞳,让她回房休息。
“是。”
赤瞳点了点头,有些魂不守舍的返回房间。
戈兹齐目送赤瞳回房,自己还逗留在院落里,没有立即休息。
他抬头看了一眼头顶的清冷月色,不知道为何,心里产生一种难以言喻的落寞。
虽然精英组的七个孩子,尊称他为‘父亲’,但这始终是依靠欺骗与谎言,建立起来的虚假父子与父女关系。
虚假的东西,再怎么模仿,也是假的。
“梅兹……希望你能挺过来吧。”
戈兹齐望着天上的月光,一时间有些出神。