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人，而不是那个隐瞒您的恶魔吗？”戴安娜此时忽然想到绅士话语里的指示，下意识地询问出声。

“是的，他是一位人类，一位短生种，我的另一位同族的挚友。”

青年想到这里，眼底再次涌上愁绪：“我现在只希望这件事不会给我的那位同族造成太多麻烦。”

“所以他是看到了什么？”戴安娜询问的话语声很轻很轻，但现实里她不由得攥紧了自己的裙摆。

而绅士听后只能对此长叹一声：

“他看到了我的葬礼。”

……

在很久以前，他便思考过自己葬礼的流程。

遮天蔽日的雾霾散去的刹那，爱伦坡便发现自己正坐在一个空旷的教堂里。教堂穹顶的线条繁多且相互交叉，单条线条本身相当单调，但当它们汇聚便能化成气势恢宏的历史。

天主教的诞生在地球的历史里距今已千年，而他所处的天主教教堂的岁月也已百年。

青年环顾着教堂内的风景。教堂花纹复杂的地砖正闪烁着烛火的光影，人工的光亮此时超越了彩窗映射进来的自然光亮。

他身穿黑色西装，西装的胸口佩戴着一朵白花。

而爱伦坡此时也意识到自己正身处哪个场所。这不是他的过去，也不是他的现在，而是他为自己准备的未来……

很出乎他意料的是：前几次他都没能掌握自己的言语和行动，但这次他却能清醒地控制着自己的身体。

也许是噩梦做多的原因，又或者是主人公已死的原因……

毕竟世界上有多少人能有幸参加自己的葬礼？

望着自己摊开的双手，爱伦坡不可置否地轻笑。而在下一秒，他转头健步走出空无一人的教堂。他向来不喜欢太过墨守成规的流程，也从未想过将自己放在教堂里任人悼念。

当他最初想到死亡的时候，他甚至从未觉得自己没有墓碑和葬礼是相当突兀的事情。他所拥有的朋友家人如此稀少……

他们各自忙于奔波，甚至更有人先于他逝去。

当他第二次想到死亡的时候，他意识到此时在乎他的、关心他的虽比憎恨他的、厌恶他的少得很多很多，但还是会有人愿意为他的棺材抬棺，为声名狼藉的他骂骂咧咧地掏出自己为数不多的钱财，小心翼翼地找个地方好好安葬他。

就算是为了这些人，好好想个简单的葬礼吧。

那时的他如此安慰着自己。

他和马克·吐温的交情起于算计，是利益计量下的最优解；他和洛夫克拉夫特的羁绊起于怜悯，是人类对于流浪动物的慈悲；他和约翰·卡尔的情谊起于懒惰，是懒于公务，方便推脱的考量……

人人那时都暗地里相互摇头说道：埃德加·爱伦·坡向来不会用真心去结交一个人。

而他也自然无话辩论。

因为他的确是为了不纯正的目的选择主动接近人。而过去的自己是怎么样的人，是以怎么样的方法接触人……

他早就回忆不起来。

过往的回忆连同名字都被葬送于虚假的死亡之下。他放弃了那么多名字，放弃了那么多羁绊和经历，所以才更不能在此止步。

当他第三次想到死亡的时候，战争正步入末期，和平的曙光即将升起。他在稿纸上涂涂改改，还是没有想到自己的尸体除了火葬挥洒入海，还可以有什么其他妥善的处理方法。

他已为这一刻等太久太久，他已为这一刻耗费太多太多精力。

而他当时梦想的也不过是找个地方沉沉睡去。

当他第四次想到死亡的时候，他相当遗憾地意识到自己的葬礼需要推迟了。他得保护好爱他的人，以及他爱的人的宝藏，还有……

是的，最起码给某些被他欺骗，到现在还被他玩得团团转的人一些交代。

朋友突然消失不见的确会很令人头疼，不是吗？

当他第五次想到死亡的时候，他简直为自己容易招惹麻烦这点感到绝望。他就不应该太心慈手软，他应该再果断点，正如当时国际上对他的评价——

粗暴直接，相当独断。

为什么他就没有成为这样的人呢？

现在好了，不仅葬礼要延期，就连规格都要扩容好几倍。昏暗的书桌前，他烦恼地捂住眼睛思索着自己下步应该怎么做。

当他第六次想到死亡的时候，好吧，就是现在，就是容易想太多的他写着杀人鬼故事的这段时间里——

他开始思索世纪中旬可能是个不错的时间点，没有早到成为出头鸟，也没有晚到他难以接受。

毕竟正常人类的生命不过百年左右，

而他也意外得算是人类中相当长寿的一位。

路过沾染露滴的草地，爱伦坡一路走向墓地。他已经看到神父了，他已经看到熟悉的亲友们和他们哀伤的表情了。

但该怎么说呢……

爱伦坡见此不由得放慢脚步，深感无奈地苦笑：好吧，可能的确有点突兀……

因为我之前都没有提到过这件事。

但是你们要明白我期待这刻正如期待战争结束般，已经太久了太久了。

爱伦坡步伐稳健地穿过肃穆的人群，迈上神父所在的讲台，转身环视着所有参加葬礼的成员。但令他很遗憾的便是：所有成员的面容都看不到具体的轮廓……

很正常。

因为他本人实际上想象不出有人在自己葬礼上哭泣的样子。

埃德加·爱伦·坡这一生负过太多人的好意，也拒过太多人的善举。

但唯有最后一个环节是他为此写下的，为了葬礼上哀伤的人们写下的——

年迈的神父此时终于翻开了手中的书信。他戴着他的老花眼镜，站在即将下葬的棺材面前缓慢地、铿锵有力地念着，而神父的语调也和讲台上的‘幽灵’重合：

“我愿将我所有的财宝给予第一个有勇气站起来，博得在场众人相视一笑的勇士。”

“生命从不永恒，死亡只是一段旅程的终点。”

正因为生前的身外之物无法带走至死后，所以他才能坦然相赠。而他的财宝计算起来，终归也只是一串数字，一些荣誉，一些书籍……

但倘使能在此刻博得在场之人的大笑，那财宝本身也将被赋予远高于‘财宝’的价值。

他站在墓碑前对着所有人深深鞠躬：

“现在是时候了，我的朋友们——”

“祝贺我踏上新的旅程。”

“以及最最重要的是——”

“永别了。”

“此番远航，我将前往永无复返的彼岸。”

他的遗言简短而有力。与其说是遗言，倒不如说某个即将启程，跨越死亡之海的远航者为故乡之人留下的赠言。

因为远航者深知死者的葬礼是为生者举办的告别。

死亡是寂静的、空洞的