1、第一章

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春分刚过，天色亮得早了点，亮敞敞的春光自天上一泄而下，刚过辰时，大街上一匹马飞奔而过，行人纷纷闪躲。

那马背上的小厮，穿过过永安街牌坊，打马直入，停在一扇庄严沉肃的大门前。

门上匾额，是由太.祖圣天皇帝亲题四字：永国公府。

这偌大府邸，却是彻夜未眠，门口还亮着灯笼。

小厮甫一下马，便被门口太太的心腹婢女婆子，迎了进去，所有人都一迭声地问：“怎么样啊？”

“到底怎么样，快说呀！”

那小厮连口水未喝，口干舌燥地回：“二哥儿说，错不了，就是二姑娘！”

“是二姑娘！”

“阿弥陀佛，找回来了，找回来了！”

“平安姑娘找回来了！”

这一声声的喊，随着丫鬟们蜂拥似的跑回去，很快通报到了内宅大院。

“夫人，找回来了！二姑娘找回来了！”

大丫鬟琥珀一边跑，一边喊着。

永国公府一品诰命夫人冯夫人倚在酸枝木葡萄缠枝榻上，她额上绑着两指宽的鹿皮抹额，一手撑着下颌，一句“找回来了”，她蓦地惊醒。

原来是刚刚小憩的时候，她又梦到自己的女儿走丢的那天。

至今已经十年了。

她永远记得，那日是上元节，永国公府灯火通明，门庭若市。

这年她的小平安才五岁，穿着一身簇新的银红袄子，头上戴着一顶蜻蜓点水垂双流苏婴帽，一双大眼睛骨碌碌地转，十分冰雪可爱，哪家夫人见了都喜欢，抱在手里舍不得撒手。

起先，也没什么不对劲的，夫人们都在夸小平安：“这孩子看着就是有福气的。”

“嫂子求了这么多年，总算打动观音娘娘，把座下金童玉女送来了！”

“哎哟，可惜皇家慧眼，先把她定走了，不然将来我是要把她迎到我们府里做姑奶奶。”

“……”

冯夫人听得别说有多舒心了。

只是后来，一个黑心的婆子说外头有人卖糖葫芦，小平安最爱糖葫芦，一下被吸引了注意。

冯夫人顾着社交往来，便把孩子交给婆子和一个婢女，还给了几两银子，嘱咐小平安要什么就给买什么，防着她们不够用。

不承想，这个决定，竟成了这十年来的梦魇。

冯夫人不止一次地想，倘若她没有把小平安交给婆子就好了，倘若她自己跟着出去就好了，倘若及时封城查人就好了，倘若……

只可惜，世上没有重来的机会，她和她的亲亲骨肉从此分开。

多少回梦里，小平安在哭，可她连抱住她都做不到。

这些年，冯夫人从未放弃过寻找小平安，也曾有过以为有小平安的消息，结果弄错了的时候，将她折腾得肝肠寸断。

事到如今，突然听到“找回来了”，冯夫人反而有些茫然。

她捂着太阳穴，问琥珀：“我不是还在梦里吧，你再说一遍？”

琥珀道：“夫人，二哥儿说，这回的信息果真全对得上，而且二哥儿亲自见到人了，托小厮带话：她虽是长开了些，但大体模样，和小时候不差！”

冯夫人听罢，身体竟是一软，跌回榻上。

琥珀忙扶住她：“夫人！”

便看冯夫人睁着眼，满面的泪，一双手合在一起拜着：“老天保佑，菩萨保佑！天可怜见的，我的平安……”

见状，知晓冯夫人这十年如何痛苦自责、心若槁木的琥珀，也淌下了泪来：“是了，二姑娘要回来了！”

冯夫人忙起身：“快，快去报给老爷！”永国公薛瀚一个大早就去上朝，眼下也该下朝了。

琥珀说：“夫人放心，早早打发人去了。”

冯夫人又抚鬓敛袖：“我要去接我家平安！”

琥珀又笑着扶她坐下：“夫人莫急，二哥儿这会儿正把人接回来，怎么也得十天呢！”

冯夫人转而又焦急：“十天，怎么还有十天？”

…

距京城千里之外，皖南。

永国公府庶出二公子的薛镐，此时正发愁呢。

早先他得知妹妹薛平安的消息，倒也不以为意，毕竟以前空欢喜过许多次，于是他一路吃喝玩乐，到了皖南。

可甫一见到那少女，看样貌，他就笃定，她是他走失十年的妹妹！

当即薛镐找官府调查，果不其然，那少女从前是个京城口音，身上有胎记，是被拐来这个村的，年份、岁数全都对得上，指定是薛平安！

他活了十八年，可算干成一件大事，兼之他从小喜爱这个妹妹，甭提有多激动了。

可是一盆凉水也随之而来，那就是平安如今在的这户人家，竟然关门闭户，对他们一伙人置之不理！

薛镐没那么多耐心，他踹门，大声道：“再不把我妹妹交出来，我让你们都蹲大牢去！”

屋内，妇人周氏正同儿子张大壮说：“外面那些人是什么做派，竟然如此豪横，他说是他妹妹，就是他妹妹么？”

张大壮撸起袖子：“他们再踹门，我和他们拼了！”

周氏忙拉住张大壮，说：“别！要是打出个事来，你要丢下我们么？咱们先躲着，等你爹回来……”

张大壮满肚子的火：“天杀的没娘养的，一个个无非馋妹妹好看就来认亲，指不定心里打妹妹腌?主意！不打跑他们我难以解恨！”

周氏：“你小点声，你妹妹还睡着呢！”

张家一家在村里是猎户，院子到底不大，就两三间房子，喊个声就能传遍了，周氏声音刚一落下，就看外头，少女撩起帘子进门。

明亮的光均匀地洒在她身上，勾出少女俏丽曼妙的身形，只看她一件灰兔皮夹袄，一条褐色麻布裙子，干净整洁，再看她一张芙蓉面，往那儿一站，就是一幅画，着实赏心悦目。

当年她刚来张家时，周氏就知道这孩子生得好，如今更是出落得是乡里乡外，都有她的名声。

这两年却也有人慕名而来，便如今日这般，表面认亲，实际打她的美貌的主意。

此时，她揉揉眼睛，眼珠子如龙眼核一般乌黑圆润，干净得不染一丝尘埃。

周氏忙也起来，拉着她坐下：“我家平安起来了啊，来，吃馒头。”

外头还有叫嚷声，少女朝外面看了一眼。

周氏说：“不用管他们，定又是那些个纨绔，惯会骚扰人，等你爹报官回来，就能赶走他们了。”

平安眨了眨眼，她靠近周氏怀里。

是温暖的，柔软的，是母亲的怀抱。

这时，外头传来父亲张德福的声音，张德福是去县里找捕快头子，来赶纨绔子弟的，他常年在山上跑，那嗓门震天动地，十里地的野兔都得被吓去半条命，所以隔着两道门，也听得清清楚楚。

张大壮连忙跑去开门：“爹，你可算回来了！”

门刚开，张大壮的笑容就僵在脸上。

张德福是把官兵带来了，不过那些官兵，和薛镐带来的官兵，却是同一伙人，甚至把那县令老爷都请来了！

薛镐抱着手臂，昂着头，用鼻子看着他，解气地笑着。

县令是听说了薛镐的身份后，紧急跟着张德福来的，他擦着汗，忙调解：“张家的，这位确实是永国公府的二公子，人老爷是在朝里当大官的！你们家平安，是他家丢了十年的闺女，人家着急踹门，是情理之中。”

薛镐：“就是！”

里头周氏听到了，忙走上前去，她看了丈夫一眼，张德福轻轻点头，意思是没弄错。

这回，当真是平安的家人找上门来了。

县令也跟薛镐赔笑，道：“薛公子，勿怪张家的这么紧张，这两年，没少有纨绔冒充家人认领，还好是没事。”

薛镐看这张家人秉性不坏，便也真情实意说：“我家自从丢了妹妹，祖母病了一场，父母亲皆日夜伤心难过，今日是得把我家妹妹接走，多少银钱都是使得的，也全了我们一家念想。”

张家几人，全都沉默住了。

县令斜乜一言不发的张德福，急得不行，快吱声呐！这位可是永国公府的公子！

平安姑娘是张德福五年前在山上捡的孩子。

据说平安是从京城拐来的孩子，拐子不敢在京城周边脱手，一路南下，耽误到了平安六岁，买家都嫌大，再看平安过于姣好的脸庞，身上还有胎记，怕是大户人家的孩子，更不敢买。

如此耽误了几年，拐子见如何也卖不出去，就打算把她养在山上的庄子，过几年生得貌美如花，再卖去秦楼楚馆。

只是那拐子却不知因何事，再也没回来过。

张德福是上山打猎的时候，捡到的小平安。

当时她九岁，又瘦又弱，手里扒拉着树根吃，却什么都不记得。

他把她带回家后，周氏给她洗澡时，看到她胳膊上一个胎记，她读过一点书，觉得胎记像“平安”二字，便给她取名张平安。

五年下来，一家子精心照料，方才把姑娘养成人。

如今，平安的身份大有来头，那可是国公府的千金小姐！

要说他县令是七品，也是这十里八乡最大的官了，实则却连九品京官都不如，何况国公爷身上还有四品的官职！

想到这，县令不由扼腕，如果当年是他捡到平安就好了，还愁升不了官？

可惜这样天大的福运，被张家捡了去。

张家几人中，最先反应过来的，是周氏。

她打量着薛镐，薛镐生得人高马大，不比张大壮弱，他身上的衣裳是她从未见过、摸过的布料，花纹样式样样精美，仔细看，他眉眼也有一两分像平安，再有县令再三担保，看来，这回真不是纨绔闹事。

她心中先是高兴，平安的家人一直在找她，想必也是极为疼爱她的，可是忧愁却也上心??

那京城离皖南太远了，此一去，何日才能和平安重逢！

她原是最想要个姑娘的，奈何生下大壮后损了身子，调理多年也无果。

最开始丈夫把瘦弱的平安带回来，她没想着养很久的，顶多解解没有女儿的馋，可是平安实在乖巧可爱，她便真心将她当女儿，如今人家要回去认祖宗了，她既高兴，一颗心也皱巴巴的，实在难受。

她便对薛镐说：“那，大人稍等，我们得和平安说一下。”

张德福也终于开口：“总得给点时间，要接平安走，这也太……太突然了。”

张大壮那么壮实一个小伙，也红了眼圈。

见状，薛镐只好说：“行，不过快些，今日就要启程了。”他可是跟家里人说过，这就在路上了的，不能再拖延。

…

屋内，平安刚拿起一个比她脸还大的馒头。

她竖着耳朵听外面的声，具体说的，她不大清楚，不过有爹的声音，是爹爹回来了。

她仔细将馒头掰成四份，一人一份刚刚好。

不过，外面好像还有很多人，不知道早上在家门口干什么，这让她隐约记起以前，人多的时候，总会抢吃的。

她拿起盘子，盖住馒头。

藏起来。