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光耀门楣是好的，至少我从小读过的那些书，学过的那些东西都没有白白浪费。”

红豆：“啊？”

红豆略微顿了片刻，无奈地扶了扶额，退至一边不再问些什么了。

实际上，红豆猜错了，这次江缨并不想听江夫人的话，嫁给小皇帝。

今日的献琴，她会听江夫人的话做到最好，得陛下和太后的赏识。

至于用这份赏识，求能够服侍陛下左右，入宫为妃的事，恐怕要违背江夫人的意愿了。

她想求的，是让太后破例将自己送到皇京最好的学府雪庐书院，早日成为名满皇京的第一才女，如此才是光耀江家门楣。

江夫人对江缨和红豆的对话全然不感兴趣，甚至并没有听见。

妇人身子微微前倾，正坐在那里出神地盯着台上的歌舞，眼角淡淡的鱼尾纹都要撑没了。

江缨知道江夫人的计划，江夫人想要歌舞结束后，跪在陛下和太后面前，说她唯一的女儿江缨，琴棋书画样样精通，愿求在宫宴上献曲，以报君恩。

很快，乐曲停止了，舞女翩然退场，谁承想，江夫人站起来的同时，太后庄重的声音也响了起来，打断了江夫人。

“重锦。”太后笑道，“今日你怎来迟了，贺府离皇宫不远，何事耽搁了？”

提及这个名字时，太后的眼里少了几分威严，多了些许亲切，而在场百官们听到这个名字的一瞬间，嘴角挂着的笑容也不约而同的滞了滞。

一只黑靴迈过门槛，江缨感觉到宫宴上所有人的目光都齐齐汇聚到了黑靴的主人身上。

那人一身绛紫色官服，平整贵气，身份尽显，相对温润的眉眼中透着稳重淡然，五官俊逸，身姿挺拔，就这样一路走到了御前。

这个人似乎有一种无形的气场，除了太后母子的皇威，百官们周围的气氛几乎是肉眼可见的寒了下去。

“臣贺重锦，今日来迟，望陛下，太后娘娘宽恕。”

太后则笑:“无妨无妨！快坐吧！”

贺重锦......

江缨斟酌着这个名字。

嗯，锦绣千重，好听的名字，就是......没听说过。

＊

江缨对朝中事了解甚少。

看对方的衣着应当是官职一品，如此年纪就达到了父亲半辈子都打不到的高度。

而太后与这名一品官员寒暄了许久，让江夫人原本的计划暂且搁置。

听内容，似乎是汝南王的郡主有意要嫁给贺重锦，汝南王也对此人十分满意，所以想借此机会撮合二人，全了女儿的心意。

眼看太阳下山，宫宴结束在即，这倒是把江母急坏了，再这样聊下去，宴会结束，江缨便没有机会弹琴，生生错过了机会。

幸好，对方拒绝了，话题结束的空档，江缨尚未反应过来就被江夫人拉着快速到御前跪了下来。

“太后娘娘、陛下，臣妇乃是当朝官员江怀鼎的家眷，家中独女江缨，琴棋书画样样精通，愿求在宫宴上献曲，以报皇恩浩荡。”

江夫人的话与江缨所料，倒是大差不差。

江缨跪下地上，一侧流苏垂了下来，眼前是漆黑的地面，她闭上眼睛不敢抬起头，耳边敏锐地捕捉到了官员千金们的窃窃私语。

“那是谁啊？这般恬不知耻？”“江缨，你忘了，就是那个江缨啊！”“陛下和太后娘娘没说要听琴曲啊！八品官员的家眷就敢在御前胡闹？未免太......”“这江怀鼎的夫人莫不是疯了？”

此刻，江怀鼎连忙跪在旁边，他根本不知道江夫人带着江缨私自来了宴会，也不知道江夫人会当着陛下和太后娘娘的面闹上这一出。

这个节骨眼上他哪里敢大声呵斥自己自家家眷，只能磕头谢罪，两腿忍不住隐隐打哆嗦：“陛下，太后娘娘，是臣的夫人不懂事，臣这就命人将她们送回府中，好好管教。”

江缨放在地上的手微微攥紧，见江怀鼎没有扯动江夫人分毫，她依旧跪在地上，并没有所动作。

违背江夫人的意愿，拒绝入宫为妃，她已经花费江缨很多勇气了。

何况，今日之事，八字只差一撇。

她想做皇京第一才女。

她想要光耀江府，尽管这过程几近坎坷，触怒龙颜，冒犯陛下，也该拼尽最大努力当试一试。

谁知片刻后，江缨迎来的并非是小皇帝与太后的怒火，相反，是一个清润沉着的声音：“太后娘娘，方才来迟，歌舞只看了末尾，既然有人献琴，如此正好。”

江缨一怔，刹那之间，所有的窃窃私语都在男人说此话时都平复了下去，死寂般的无声。

他是刚才的......

太后看了一眼贺重锦，神色平和了不少随后对下面的江缨道：“哀家对你倒是有些许印象，你是每年桂试八雅的第二名，江缨。”

心提到了嗓子眼，江缨竭力让自己保持镇定：“回太后娘娘，臣女正是江缨。”

那个千年老二。

“你且弹给哀家和陛下听听吧。”太后道，哀家也许久未听琴了，你这个年纪，所弹的琴声自然纯粹，倒适合静心。”

“臣女谢太后娘娘恩典。”

很快，阳春白雪传遍了整个宫宴，江缨认真弹琴，视线无意之间落到了方才的位置上，那里早已空无一人，贺重锦不知去向。

刚才，是他有心帮助自己？

江缨正想着，刺耳的琴声打破了所有，焦尾琴的琴弦猝然断裂。

她弹琴的手僵在半空，大脑一片空白。

忽然意识到，焦尾琴年头，近些日子以来又日夜被她弹奏，再加上方才走神的缘故，琴弦支撑不住就这样断了。

完了。

*

听够了江夫人的苛责，江缨将红豆留下来，独自离席，想在宫园之中散心。

今日的失误是她完全没有预料到的。

所幸，太后是个明主，念在琴音无错，是焦尾琴断裂的缘故，只罚了江怀鼎一个月的俸禄，就此揭过。

不过雪庐书院的事，算是泡汤了。

晚畔的风拂过竹林，竹叶在空中打着旋落在了地上。

有时，她只恨自己不是男子，而是家中独女，无兄无弟，没能顶立家业，帮扶父亲。

江缨抱着焦尾琴，漫无目的地走在鹅卵小径上，这里好像没有几个人来过，满地的枯黄竹叶无人打扫。

夜深了，江缨意识到该回去时，芙蓉绣鞋的鞋尖忽然撞在了柔软的衣物上。

什么东西？

地上……躺着一个人？

这里皇家宫园的最深处，没有灯，月光被厚厚的云层遮挡，难以看清这个人的脸，但肯定是经过这片竹林，不知怎得晕倒在这里的。

不过，可以肯定对方是男子，因为她摸到了平坦结实的胸膛

她将男子扶