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护军来。
诚然,他们当中也有真心为白大儒送行的,但更多是不明所以被卷进来的书生。书生是最容易被煽动的一批人,念两句诗写一两篇文章就热血沸腾,要打抱不平尽抒胸臆。
所以……这股势力聚在一起就显得很奇怪,背后必然有人推波助澜。
更古怪的是,最近京中出现一股呼声,认为白先生去世,陛下必定要回京来吊唁而不是继续南巡玩乐,否则便是不敬恩师。
太子听闻后就道:“这下……父皇即便知道也不会回来了。”
既为人臣,也为人子,他又如何不明白父皇性子?当今是个强势的人,流言传得越厉害,他越不可能照做。
流言谁都能传,这次被传言牵着鼻子走,当今天子的威严何在?那些传流言的人尝到了甜头,下次岂不是更过分?
“还是要尽快查清楚,背后谁在闹事。”太子知道这既是自己的机会,也是磨练。要是他不能把这件事解决好,恐怕父皇要对他失望。
朝阳那边也不会放过这个机会。
过了好几天,监国的太子与朝阳公主终于收到皇帝从江南发来的八百里加急,道听过白大儒悲讯后,帝痛泣泪下,不忍再闻,悲痛难抑甚至连他也病了一场,就连江南大好风景也失了色。帝十分想回京送灵,但南巡一事不可改,南方学子亦需安抚,便命朝阳公主代父替白先生扶棺下葬以慰哀思。最后还道一应事宜,还望兄妹二人共议。
朝阳公主拿着这封明黄的奏折,面露哀色,对太子说道:“皇兄,父皇既传信来,我们还是照做吧,我这就回府准备去了。”
太子同样关切又郑重地交代几句后就让她离开。
但他心里有一团火像浇了一瓢油一样猛地蹿起来。
朝阳……
又是朝阳公主……
父皇怎么会不明白替白先生扶棺的含义?白大儒在文坛名声极高,他去世却让朝阳去扶棺?陛下是要让朝阳公主在文人之中也掺一脚吗?更何况折子上还写得清清楚楚——代父扶棺。
他这个太子,也不知什么时候会被朝阳给替代成皇太女?
公主府内,几个幕僚都认为这是好时机,要借机多收拢些人才,最好是让白大儒门下的那些学生都记住她。
朝阳公主却拦了,她不能做的太过分。
只有她谨慎地在原地讨要,父皇才会把权柄分给她。就像这次京中的流言,她不能插手,反而还要盖下去。要是这流言和她有一丁点关系,那无异于之间从父皇手中抢权。
“这次去都低调点,不要太兴师动众。”朝阳吩咐下去。
公主府上的人已经忙碌起来了,要备好公主的车马、轿椅、衣物、护军等等。朝阳公主想了下,又让近卫弄来两个入镜人随行,以免途中生出怪事。
第二天就送来了两个入镜人,一男一女,这俩人挺巧都姓赵,像是本家,不过他俩可是素不相识。男的叫赵阔,女的叫赵瑛。
近卫们把赵瑛送来也是有原因的,白家的祖坟就在柳平城外的城郊山头中,赵瑛正好是柳平城的人,原来性子有点硬,后来也学会了看眼色。
原本还有个姜遗光也是柳平城人,只是姜遗光最近脾气越来越不好,若是说出什么冲撞了公主反而不妙。
朝阳公主就抽空见了见两位入镜人。
男子样貌普通,看着精明。倒是那个女子容貌出众,目光清凌凌,让她看着就忍不住喜欢,把人叫到身边,问过年龄名字后亲手给她插了根簪子,让她下去了。
她明显表现得更看重赵瑛,赵阔如果想出头就必须要拼命把赵瑛挤下去。但如果赵阔心不在这里而是想着别的主子……再换了也不迟。
赵瑛一脸受宠若惊晕涛涛地回房了,回去后还忍不住和婢女说了好几句公主如何如何,任谁都能看出她那股兴奋劲儿。
夜里,赵瑛睡着了,守夜的两个婢女一个轮上半夜,一个下半夜,守上半夜的婢女听里面没动静了,悄悄进房间把灯吹熄,只留下一盏,再轻手轻脚到外间的榻上坐着,竖起耳朵听里面的动静。
里面传来女子均匀的呼吸声。
赵瑛闭着眼睛还在回想事情。
她仍记得自己初进京城时,和姜遗光一起看见的朝阳公主车驾。今日她总算站到了公主面前,公主表现得器重她,她当然也要表现出受宠若惊感激涕零的样子来。
公主……押在公主身上,不会错吧?
姜遗光曾和她说起以前也有个要搭上朝阳公主的入镜人,也是个女子,姓容,但是容姑娘最终下场还是不怎么好。
赵瑛心想,她不会变成容姑娘那个地步的。
容姑娘是将军的女儿,她讨好公主所求都是为了容家,公主那时又不能太干涉朝政,自然讨不得好。
她不一样,她已经没有家人了,公主可以放心地用她,她会成为公主手里最听话的一把刀。
所以,她必须时刻告诉自己,她是公主的人,只有这样,公主才会用她。
赵瑛想着想着,睡着了。
*
小院里,姜遗光也在收拾东西。
太子让他们进宫,又飞快送他们出来,但姜遗光知道,他们还会再见面的。
以往他在柳平城时,对天子的事知道的不多,但也记得天子南巡时的场面。柳平城就位于京城南部咽喉之处,南巡来回必定经过柳平城。
他还记得以前每次南巡少说要巡一个月,再久些,南巡一季或是半年也是有的。每逢天子南巡要经过柳平城时,城里大大小小的官都要带着当地名门望族在城门外磕头拜见。
南夫子就没去过,他在柳平城有几分名声,城中太守曾邀他去,他却拒绝了。
其实对于那个要求南夫子收下自己的人……姜遗光心里有几分猜测。
多年前能把南夫子从舞弊案里捞出来,想必地位不低,还要知道自己身世有些特殊的人,这个范围已经很小了。
赵瑛估计也猜到了点什么,但她不敢往那个方向去想。
收拾完后姜遗光就出门转转,正好又碰见身披缟素的几个书生往一个方向去。身后跟着的小厮看一眼就对他说:“这些都是去白家的,公子要不要绕道?”
姜遗光说:“往别处走吧。”
说起来,他和白慎远的弟弟白冠文打过几次照面,只是白冠文早早被鬼所害,他的兄长也因病去世。可能是因病……但不论因为什么去世,白家现在都很可能有个鬼魂在那儿,他不该去。
这也是姜遗光自己发现、后又和近卫们沟通证实过的一点——
近卫们以为鬼由人死后的怨念形成并非没有道理。查不到来历的另说,有些鬼能查到来历,那些多半是生前遭遇凄惨无比的人。