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凌烛一顿,显然没想到姜遗光也要把自己支走,不过他很快明白过来对方是要把自己摘出去,连忙起身道别。
这下,贺道元原来心里的疑惑就更大几分,更是生出些不安来。
凌烛走时贴心地关上了门,不过他没走远,就在门外不远处,如果里面人声音大些还能清楚地传入耳中。
里面,姜遗光果然直接问了:“贺兄听说过先帝在位时,也就是圣德年间的一位官员吗?他大名叫做贺韫。”
贺道元没料到这人上来就问出这样一番话,而听到贺韫这个名字的瞬间,他失手打翻了手边茶盏,很快又恢复过来,一脸平静。
“抱歉,我失态了。”贺道元微微一笑,“这个名字我的确听家中长辈说过,据说当年卷入一场舞弊案中,已经过去这么多年,这位小兄台不知为什么突然问起他来?”
姜遗光道:“是吗?我以为你是他的族人。”
贺道元强笑道:“不过凑巧同姓罢了,天下姓贺的那么多……”
“姓贺的不多,来自同个地方的更少。”姜遗光眼睛一眨不眨地注视着他,“放心好了,我问你的这件事只有我们两个人知道。”
刚才他们进正厅的时候就把近卫和那个小厮都打晕了,放在隔间。就算他们猜到自己等人可能说了些什么,那又怎样呢?
“你说看见我觉得眼熟,那你对这些名字耳熟吗?”姜遗光盯着贺道元。
“谢丹轩、姜怀尧、宋钰……李文泰、孟轩然……”
后两个,是姜遗光通过姬钺查到的当年同样卷入科举舞弊案的官员。
每说一个名字,贺道元的手背就绷紧一分。
最后一个——“南含章。”
南含章,即是教导他的南夫子的名字。
“我不知道你在说什么。”贺道元声音干涩,“这些人和我有什么关系?”
“姜怀尧和宋钰是我父母的大名,南含章是我夫子,替我开蒙,就像你一直想替贺韫洗刷罪名一样,我也想查出他们的死因。”姜遗光道。
“按理说,舞弊案会让三代以内不得科考,偏偏你还能以贺家人身份进京赶考。”
“南夫子卷入舞弊案,却改流放为监禁,还好好地在柳平城待了下来……”
“这一切,当真只是巧合?”
贺道元脸上的笑一点点消失,随后又慢慢扬起:“我不明白你在说什么,你说的这些人我也从来没听过,至于我为什么能参加科举,自然是因为家世清白,在下又侥幸有几分才学……”
“说谎。”姜遗光道。
“我能来这里问出你这些问题,想来那位不会不知道。否则我根本没机会见到你,不是吗?”
他不知从什么地方取出了一本书,放在桌上:“这是夫子留给我的一本书,你要看看吗?”
这是他从南夫子的棺材里取出来的书,一直被他随身藏着。
第366章
姜遗光手边放着一本旧书,他就那样静静地看着贺道元,即便方才说出那么多惊人之语,他也平静得好像不过说了句今日天气不错这样的客套话。
反而贺道元……他注视着那册书的目光再也隐藏不住,那是混合着恐惧、担忧、后怕,却又被某种巨大期待裹挟着不得不逼着自己往前走的紧迫。
姜遗光更确定,他一定知道了些什么。
夫子留给他的书……这话当然是假的。
他从夫子墓中取出的那本书早就藏在了一个只有自己知道的地方。这一本不过是他凭着记忆仿造出来的,就连字迹都模仿得一模一样。
以及……京城中的流言,是他散布的。
当然,他也没做什么,他只是在发觉京中态势隐隐动乱时,通过赵瑛试探了朝阳公主那边口风。
而后,他通过姬钺的人手和与凌烛交谈中,知道了京中目前哪些书生最为激进且很要做出一番事业来。他乔装打扮后,装作同样入京的学子出现在那几人面前,三言两语就挑拨他们动了心。
这件事中最想出头的不是那些去年恩科中考中的书生,相反,名落孙山者才希望找其他方法替自己扬名。只要能和白大儒、和陛下扯上一丁点关系,他们都能立刻青史留名。即便不在京中,这笔履历回到家乡也能说上数年,这让他们怎么不动心?
为了名……这些人可以不顾一切。
况且,他也不过是在和那些人交谈时提了两句似是而非的话。恐怕就算现在让那些人回想,他们为了名,也只会拼命把事情往自己身上揽。
如果按照普通入镜人的方法,他恐怕也要再等好几年、再渡过数重死劫才能“顺理成章”地出现在皇室人眼中。
如果不制造出契机,他也不能有这样的理由来探望贺道元。
贺道元跟被定身了一样坐在那里不动,姜遗光就自己翻开了书,像闲聊一样轻声和他说起话来。
“在我很小的时候,夫子就去世了,他和我提过贺韫……”
“我那时并不知道他为什么会卷入舞弊案中,我很相信以夫子的才华和傲骨,他根本不屑做这些事,但世上最让人害怕的罪就是牵连和莫须有。”
“我那时年纪小不懂事,以为夫子恨着他。后来才明白,那不过是无可奈何和执念……”
贺道元忍不住问了一句:“他和你说了什么?”
姜遗光把书推过去,扬扬下巴,示意他自己看。
贺道元迟疑许久,咬咬牙,还是拿起了书。
书中内容,和他从族中得知的又有些不同,可就像一只花瓶的两面,一幅画的正反那般,看过后,许多疑惑之处慢慢都在脑海中穿成了线,隐约拼凑出模糊的当年真相。
“其实……我也不清楚他是我什么人,可能是我大伯,或是祖父,或者舅舅……”
他从小没有父母,是个早慧大孩子,从小他就觉得自己家中和别人比起来有些奇怪。等他懂事后,自小喊娘长大的女人就告诉他,自己不是他亲娘,他的亲爹也不是出远门了,他们都死了,只有自己努力读书上进,才能让贺家重新光耀门楣。
那个女人自称是贺家婢女,在外都让人称呼她贺夫人,可现在回想起来,哪家的婢女能有她那样的气度?只不过她不说,贺道元就不打听,不想伤她的心。
当年不光是科举舞弊,也不光是徽省水灾……
当初太子(也就是如今陛下)一系的东宫官赴徽省协同管理水患赈灾一事,不知为什么东宫官都死了,只剩贺韫一个还染上了时疫。他被一个小官的女儿救下悉心照顾,那小官的女儿送出一盘棋,才酿成后来那桩受贿舞弊案。
但更深一层真相却比揭露出的更神秘诡异。
太子一系的东宫官在洪水来临之时仓皇跑