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事,这份圣旨马上就能生效,即便想要当今陛下退位另择新帝,后者也不能阻止。
她将圣旨放在姜遗光面前,摊开。
这位年轻的、满目忧心忡忡的女帝恳切道:“姜卿,如今国难当头,唯有你可解京城之困。”
登上这个位置后,她就彻底洞悉了诡异背后的真相。但她不能说……
她只是静静地将圣旨往前推了推,目光复杂地看着面前这个和自己一样被命运摆布的人。
为了大梁……
杜尝像个影子一样沉默地站在角落。这位历经两朝的大太监年纪已经很大了,头发花白,放在民间足够做祖父的年纪,眼睛却没花也没混浊,锐利得很。但这会儿杜尝一晃神,就想起了当年。
当年……先帝也这么将圣旨与满腹期待交托出去,明丽女子接过圣旨拜下:“臣女定不负陛下所托!”
姜遗光沉默一会儿,不知想到什么,同样行礼后答应下来,接过圣旨道:“定不负陛下所托。”
……
姜遗光第二天就离开了京城,这件事只有少数几人知道,凌烛也是其中之一。
因为他也跟着去了,随行的还有明孤雁,不过带的人不多,就几个武功不错的近卫,没有伺候的人。
他们此行要收走“雪恶灵”,带的人越多越麻烦。
叫他想不明白的是,听说他们的随行还是应姜遗光所求带上的。他倒不至于认为姜遗光会犯傻再杀他第二次,要不也不会带上明孤雁了。但这就更让他不解了。
为什么?
好奇念头不过一转而逝,很快又变得忧愁。凌烛想将心里的愁绪压下去,想问问姜遗光,话到嘴边,也变成了混杂着期待、忧愁和惆怅的叹息。
雪太大了,一路走去,如果不是武功在身根本扛不住。及至城外,却能见到在官道上忙碌扫雪的劳役们和两排身着重甲的将士,一眼望不到头。
这么长的路,每天都要扫,扛着麻袋装的粗盐撒,一刻不扫这路就冻上了。他们可指着这条路运粮食运炭呢。
一路出城,这些人没走官道,先找个空旷地方坐下休息。凌烛终于能开口问:“雪恶灵在何处?”
姜遗光:“不知道,只说在京城以东以北,该我们自己找。”
凌烛眉带优色:“万一雪恶灵就在京中呢?”
姜遗光:“雪恶灵的传说从北地传来,我想去发源处找找。”
“你觉得呢?凌公子,你读的古籍中,有没有提到过雪恶灵?”
第551章
突然发问叫凌烛措手不及,他知道姜遗光问的不是古籍,而是幕后之人。
他没有回答。
那个人……他也不知是谁,他从没见过,只是按照上面传下的吩咐行事。
姜遗光也没有一定要他回答,一行人人休息后就继续往北走。
官道往南的路还有专人维护着,毕竟要从南边运东西来。往北的路就大多疏忽了,走了不过两日,官路已完全被雪盖住。天上地下白茫茫一片,分不清前后。
直到第三天,他们才找到了一个村落。
村子看上去并不富裕,稀稀落落的房屋,进去后没有一点声音。他们就知道这个村里的人恐怕都没了。
在几间屋子里转了转,果然,每家每户的人都死了,不知是饿的还是冻的,尸体被一层冰覆盖着,没有腐烂,却也能看出死去了很久。
经过一户人家时,他们还发现了一个奇怪的女人,面对墙角蜷缩着,把风都挡在外面,像在护着什么。扒开后才发现,她怀里抱着个同样已经冷硬了的稚儿。
这一幕让几人都不太好受,可他们也没有任何办法,就算想把这位母亲埋葬,也做不到,到处都是雪。到最后他们也只能把这对母子放在炕上,离开了。
这只是个开始之后陆续经过的十几个村落,人几乎都死绝了,仅剩的活人也在等死,冻得神志不清,什么也问不出来。
在干粮和酒快吃完前,总算到了一座大些的城市。城门大开着,不像其他城市一样,有守卫看护着。那些守卫都在城楼门上躲风。这么大冷天,还有谁会来?
一个满脸棕斑的年轻士兵搓着手,艳羡地看着不远处围坐在火堆旁的几个老兵。他也想过去烤火,可是柴火都是有数的,他们定了烤火的时间,自己现在只能站在窗户边看下头有没有人来——京城那边每旬都要送物资来,这种时候就要他们赶紧出去迎接。
可这还不到一旬呢。年轻士兵掰着手指头算也还要七八天,他边守着窗户边在心里暗骂:“这他娘的鬼天气,谁会来啊?”
但真得有人来了。
白茫茫雪地上,不知什么时候出现一行人,为首几个穿着青色紫色红色的斗篷,别提多显眼了。后面跟着七八个裹得严严实实的人。
看着不像山匪,也不像穷苦人家。
年轻士兵一个激灵就跳起来:“头儿!有人来了有人来了!”
领头的正在打盹,听到猛地跳起来奔到窗户边往下一看,回头就给了年轻士兵一脑袋:“叫叫叫,叫魂呢你,又不是京城送粮的你喊个屁!”
年轻士兵被踹下去让他盘问这几个人来历,有没有路引等等。要是什么匪徒那可不能叫他们进来。
结果这小皮脸下去没多久又急哄哄跑上来:“他们是京城来的!好像是什么大官!说要找县令!”
领头的又是一巴掌:“他们说大官就是大官?我还说老子就是县令呢,去!把人看起来!你个猪脑子!”
……半日后,领头守城将军毕恭毕敬地把人送到县令家。早就让人去通报了,县令得知消息后就在家里设小宴等待。
说是接风洗尘的宴席,并不奢华。大雪一下就是几个月,县令家中也没有多少存粮和炭火了,所以只是摆了两桌,又开窑上了珍藏老酒,叫他们暖暖身子。
最要紧的是,这县令也是位入镜人。
当今陛下还是公主时就上折子提过,想叫入镜人下地方当官。他就是其中之一。
同为入镜人,他自然听过姜遗光和凌烛两位大名,正因为他知道这两人在入镜人中有多么重要,才更加慎重——有什么事,是值得让他们俩一同联手的?甚至大雪天还要离京?
姜遗光说了雪恶灵一事,他才恍然大悟。
“雪恶灵……我在此地倒没有听过。我听得最多的都是老天爷发怒了,还有些……”他把那些难听话咽了回去。
有些人觉得这么大雪是因为老天爷在难过先帝走了,这还好。还有人就说什么新帝不慈,这是天谴。当然,敢说这种没脑子的话的,全都被他抓了下狱。
“是否还有其他关于雪的传说?只要和雪有关就行。”
凌烛愈发沉闷,明孤雁