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“七神诅咒啊。戴安娜,我需要一个名字,这个孩子那该死的父亲的名字。今天,除非你把那个名字告诉我,不然你哪都别想去。”戴伦对着自己的妹妹咆哮道。
国王的妹妹怀孕了,这本应该是一件值得让人高兴的事,但问题在于戴安娜并没有结婚,这个孩子是一个私生子。
在戴安娜与贝勒离婚后,戴伦出于愧疚给予了戴安娜能够像她的妹妹们一样自由选择婚姻的承诺。戴伦自认为自己这个承诺还是有些含金量的,虽然雷妮亚的婚姻确实存在有被刻意安排的成分,但伊伦娜绝对是纯粹的自由恋爱。虽然不是很了解前因后果,但自己的妹妹伊伦娜确实在成年后就和海政大臣埃林·瓦列利安成为了情侣,戴伦也最终同意了二人结婚。
真的,戴伦真的是因为身为国王的承诺于是同意的,绝对不是因为伊伦娜差点就要割掉她最喜爱的发辫来逼自己同意的…好吧,是有一点这方面的因素。该死的,埃林那个老混蛋是怎么勾引到他妹妹的?考虑到伊伦娜才刚过完第十六个命名日就公开了自己的恋情,感情埃林是在她还没成年就开始勾搭上了吗?那老色鬼比伊伦娜大整整三十五岁啊,他之前就已经有过一任妻子了,其余的风流韵事更是数不胜数。
不过现在戴伦说什么都已经晚了,伊伦娜和埃林已经结婚了数年,还生下了一对双胞胎,哥哥叫琼恩,妹妹叫简妮。
说回现在的戴安娜,过去一向崇拜自己哥哥的她罕见地无视了哥哥的话语,只是沉默地把自己锁在了卧室里不出门。戴伦其实心中有了一些猜测,他认为戴安娜现在肚子里的孩子的生父应该是个有妇之夫,不然以戴安娜的性格肯定会直接告诉自己。
在继续驻足在妹妹卧室门口了一段时间后,意识到了戴安娜一时半会不可能离开卧室。戴伦只得命令城堡的侍卫们看守好门窗,以防妹妹一下子想不开做出什么傻事,并嘱咐如果有什么新的情况一定要第一时间通知他后才姗姗离去。
一天后,戴安娜终于从自己的卧室走了出来,她强势地宣布自己将独自抚养自己的儿子长大。戴安娜坚信自己肚子里的一定是一个健康的男孩,她甚至已经为其取好了名字—戴蒙。
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“贝勒,你知道吗?我曾经评价你虽然不算聪慧,但也谈不上愚蠢。但今天我想收回我这句话,你简直是我见过的最蠢的蠢货。”戴伦看着自己面前病床上的弟弟哭笑不得道。
“七神不会在意凡人的聪明与愚笨,七神平等地祝福每个虔诚的信徒。”贝勒平静地说道。
“该死的,难道你和戴安娜是约好了一起来惹我生气吗?先是她怀上了那个爹都不知道是谁的孩子,再然后就是你一个人好端端地突然绝食。”戴伦没好气地说道。
“我并不是绝食,只是戒食,我每天仍然会进食少量的水和面包,另外我这样做的原因其实也是为了戴安娜。诞下非婚生子是七神所厌恶的行为,我希望通过戒食来向七神祈求减轻她们母子的苦难。”贝勒解释着自己的行为。
“然后你就这样差点饿死在祷告室里?”
“忍受饥饿是戒食必要的环节,我很感激陌客并不急于收走我的灵魂。”
“你应该感谢的是慕昆大学士而不是七神,是他几乎用尽了毕生所学拯救了你的生命。”
“我认识慕昆大学士,他的确是个好人,愿七神保佑他。”
“说真的,你现在都已经是总主教了就不能多关注一下自己的身体吗?就算你不在乎我这个当哥哥的感受,你也该想想要是你死在了君临会给七国上下造成多大的影响。”
在前任总主教死后,贝勒被大主教们选举为了新任总主教。在选举期间还有一个意外的插曲,就是贝勒起初拒绝了担任总主教的职位并举荐了一名目不识丁的石匠,理由是这位石匠的技艺超凡到让贝勒认为他是铁匠的化身。不过大主教们很快否决了贝勒的提议,因为这个石匠是一个弱智,连最简单的祷告都读不懂。
关于总主教还有一点值得注意的是,历任总主教都要放弃他们俗世的名字。这是因为七神的信众们相信,担任总主教职务者已不再是一个人,而是天上诸神的代言者。不过戴伦依旧会在两人私下继续称呼贝勒的本名,而贝勒则在纠正无果后默认了这一点。
贝勒自从担任总主教后就一直常住君临,一方面是为了照看君临新的大圣堂的建设,另一方面则是为了提前准备未来教会高层的人员搬迁事宜。这是明面上的两个理由,其实贝勒私下还有一个暂时不方便公之于众的计划。
“我说贝勒,你不会还在惦记着你那个关于北境和铁群岛的计划吧?”戴伦突然想起了什么,于是不放心地向自己的弟弟问道。
在两年前,贝勒曾计划过一场针对北境和铁群岛异教徒的大规模传教活动,他甚至专门跑到了君临期望得到戴伦和韦赛里斯政治甚至军事上的支持和援助,当时韦赛里斯在听到贝勒的计划后直接脸都绿了。但好在戴伦和韦赛里斯拉着贝勒讨论了整整一天一夜,从英雄纪元的传统到征服者伊耿时代签署的诸多法令,说服了贝勒维斯特洛本土的多宗教体系不应该轻易改变,包括淹神,甚至是淹神。
“你多虑了,陛下。我自从担任总主教后就明白了自己所背负的重担,我不能再像之前那样无所顾忌地提出一些异想天开的想法。”贝勒平静答道。
“真想不到这是一个戒食到差点把自己饿死的人能说出来的话。”戴伦嘀咕着。
“但我的确有了一个新的计划。”还没等戴伦松口气,贝勒的一句话又瞬间把戴伦的心脏提到了嗓子眼,“我在计划一场对于安达斯的圣战,我之前已经研究过了,那里是安达尔人的故土。过去,一部分安达尔人没有选择西渡维斯特洛而是留在了故土,现在那里的百姓正是这些人的后裔。这些百姓依旧遵循着古安达尔人的传统,并且信仰七神,但当地统治他们的领主却普遍是那些来自自由贸易城邦的异教徒。我认为七国可以发动一场远征,去解放那里的七神信众。”
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“所以你就同意了?“韦赛里斯向戴伦问道,
“是的,我亲爱的叔叔。既然我的头衔就有安达尔人的国王,那么将狭海对岸的安达斯纳入统治不是一件顺理成章的事情吗?”戴伦轻松地回答道。
“还有就是请放心吧,我尊敬的国王之手大人。”韦赛里斯刚要变脸色,戴伦便马上向其解释道,“铁王座不会亲自下场的,这只是一场七国上下民间自发组织的一场远征圣战。安达斯确实在那些贸易城邦的势力范围,但并不涉及到核心利益,那些短视的商人总督不会为这些边角利益大动干戈。坦格利安唯一需要做的就是当那些参加远征的流浪骑士或贵族次子真的在当地站稳脚蹬并愿意向我宣誓效忠时,再为他们提供作为封君的保护。”