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卫，些许绿林宵小全不敢近身，个个又都勤恳尽责，护送小人一路顺遂。”

“打虎英雄？”蔡京被激起些许好奇，“可是他一人打死一头老虎？”

西门卿一脸的与有荣焉，“正是，这人姓武名松，就是他独一人一顿拳头打死了一头猛虎！”

蔡京好奇未消，“怎的就要打虎了？”

西门卿于是从最开始说起，武松怎的避难柴大官人府上，怎的害起伤寒病来，病好后又怎的去寻他亲哥哥，路过那景阳冈，怎的豪爽海量喝了酒，怎的又遇上了那虎，怎的最后一顿拳头打死！

接着又如何回县衙领赏，又如何性情仁厚，将商银都分予众猎户，最后知县相公又如何慧眼识英雄，指了他做清河县都头。

西门卿是有点说书天赋在身上的，一五一十说来，就像武松打虎时他就在旁亲见一样，又像那只猛虎是他打死的一般，说的是那叫一个绘声绘色，跌宕起伏！

“……小人敬佩武都头勇武侠义，后来又有一番因缘际会，我二人便结为了异姓骨肉兄弟。”

蔡京能四起四落，先后四次任宰相，任期长达十七年之久，操纵权术、揣测上意、把弄人心的本领毋庸置疑。

这一出打虎英雄的奇闻轶事，他听得也高兴，何不满足他人所愿？

蔡京因问道：“累次承你费心，无物可报，如何是好？你身上可有甚官役？”

如今天下失政，卖官鬻狱、贿赂公行，悬称升官、指方补价。

买官卖官都是一门摆在台面上的合法生意了，蔡京收下重礼后，这样问一句意图明显。

西门卿却只做不知，谦卑道:“小人一介乡民，身上哪里有甚官役？”

蔡京捋着胡须，吃饭喝水一般轻描淡写地，“你身上既无官役，素来又在官衙管些公事，正好昨日官家钦赐了我几张空名告身扎付，我安你在你那山东提刑所，做一个理刑千户。”

“再有你那兄弟武松，颇不失为一个人物，也升他在提刑所做一个理刑副千户，你意下如何？”

提刑所理刑千户，自然又是明代才有的官职，但金瓶梅本就写宋言明，也是寻常。

该官职主理辖地司法刑狱，地方治安，监察地方官吏，职能相当于后世一市公安局长及政法委书记。

正五品的武官，非是隶属吏部，而是隶属兵部。

武松升的理刑副千户一职，职能与理刑千户雷同，只官低一阶，为从五品武官。

在原著中正是西门庆的官职，但因为如今生辰担换成了生辰纲，礼厚数倍，官也升了半品。

“多谢老爷！蒙受老爷莫大之恩，小人纵粉身碎骨，恐亦不能报答一二！”西门卿当即跪谢，“也替我那兄弟武松谢过老爷赏识！”

蔡京摆摆手不甚在意，转头吩咐侍立的小厮抬书案过来，一道拿来纸墨并扎付。

当即俯案，签押了两道空名告身扎付。

写完递给西门卿，便见上面已经把西门庆名字填注了，列衔金吾卫衣左所千户，山东省东平府提刑所理刑。

武松的则官低一阶，为金吾卫衣左所副千户，山东省东平府提刑所副理刑。

说来五品官已入中层官吏，但宋朝重文轻武至极，五品的武官还不及九品文吏清贵，不怪蔡京给得轻松。

但白捡一个官身，还是有兵权的千户武官，主理地方治安、司法刑狱，不要白不要。

 西门卿清楚以他乡民富贾的微末身份，哪怕此次孝敬上一份厚礼，也远不足以让蔡京耐心与他周旋应酬。

见面以来蔡京敷衍简洁的言行，就已经充分说明。

遂西门卿直接求道:“先前大爷问起小人，道：如今天下太平，百业兴盛，正是做生意的好时候，来日打算再做些甚么？只是我这营生想做成，还要求老爷关照哩。”

蔡京：“你想做甚么？”这西门员外厚礼所求，算要明朗了。

西门卿：“小人交友广泛，至于如今手底下聚着好些弟兄，免不了有维生艰难的求到面前来。索性小人那干弟兄都很勤快肯干，便想着拉他们一把，由小人牵个头去做盐客。”

蔡京略一沉吟，直言：“你怕不止想让兄弟做盐客。”

做盐客而已，去走一走巡盐御史的门道，安插一两支商队进去便是，何必孝敬厚礼求到他门上来。

西门卿也不拐弯抹角，“做盐客全凭一身跑腿苦力，我那干兄弟又多有家累，不能脱身跑南走北。小人就想着开一个盐场，既救济了兄弟们，也是积攒一份家业。”

蔡京眉眼一低，语带讥讽：“盐场？西门员外，你一副胃腑可真不小！”

西门卿知晓蔡京误会了，补充解释：“历来所食盐有井盐、岩盐、湖盐与海盐，井盐多出贡盐，岩盐矿床为官家所有，湖盐亦然，小人无能岂敢肖想？”

“小人乃是想隔几块盐田，开一个海盐场。”

“海盐场？”有盐井、盐矿、盐湖，自然也有盐田。

制取海盐历史悠久，最原始的方法是煎煮法，用盘为煎，用锅为煮，称“煮海为盐”。

虽经过千年的实践改进，已由直接用海水煎煮，改为了淋卤煎煮。

但受限于技术，煮海为盐在明代之前都不是主流，全因制取的海盐不仅产量低，且质量差。

无怪蔡京惊讶。

西门卿信口就来：“小人生于山东，而史称山东夙沙氏煮海为盐，为华夏制盐之鼻祖。

周初封姜太公于齐‘北至于无棣’，《管子》记载:‘暮春之初，北海之民即煮海为盐’。太史公《史记》亦有载:‘太公至国……通工商之业，便鱼盐之利……’

从此无棣盐业日盛，西汉时于渤海郡置盐官。魏晋时，碣石山上有盐民修建盐神庙，因此又称为‘盐山’。

可见山东煮海为盐历来已久，小人便想着也算是弘扬祖业，开建一个海盐场。”

蔡京只一顿，便想到其中或有关窍：“你是有制盐新法？”

但凡历史留名的高官名臣，无论忠奸，智商都不会差。

蔡京四起四落、先后四任宰相，他只是贪婪自用，他的智商情商不但不低，反而远高于世人。

西门卿不准备能瞒过蔡京，却也不打算细说，只因没那个必要。

一门生意再赚钱，还能有蔡京做的无本生意赚钱？

“不能算新法，只是我那干兄弟勤恳，又不吝使力，便总能有些许盈收。”

言外之意：拿人当牛马使，人力成本下去了，盈收自然也就上来了。

蔡京果然不在意西门卿是否有制盐新法，当官到得他这个份儿上，岂用他去汲汲营营费心挣钱。

他若想要，多的是人巴巴地孝敬上来。眼前的西门卿不就是现成例子吗？

蔡京遂问：“盐田开在滩涂，只是