好,我们一起去。”姜祇痛快应下。
趁着日头还没彻底暗下来,两人抓紧出发。
村口驴车上,孙介几欲等成了一块“望老大石”。
他从白天等到黑夜,终于把老大盼回来了。
“老大,你终于回来了,再不回来我都要闯进村子救你出来了。”
“少贫。久等了。”
姜祇笑着跳上驴车,又将吴三娘拉上车坐好。
“出发吧,天色不早了。”
“诶,老大坐好咯!”
孙介一甩鞭子,轻车熟路地赶起驴车。
一路摇摇晃晃,却也难得放空清闲。
源安县。
此时天已抹黑,本朝宵禁,一更三点开始,相当于现代的八点左右,任何人在鸣街鼓敲响后,都不得无故逗留在街上。
大大小小的摊贩都收摊归家了,店铺也渐渐关起门来,街道人烟消散,不复白日的热闹。
姜祇摇摇头,宵禁是可以减少部分地区的犯罪现象,但朝廷不分地区,一股脑将本朝领土统一宵禁,平白减少了大量财政收入。
姜祇拉回思绪,驴车缓缓停在药铺门口,“佟家药铺”大字招牌堂堂正正悬挂于门楣,掌柜的正指挥药童搬木板关门。
“等等!”姜祇跳下车,朝掌柜而去。
佟掌柜见着这时候来客人了,他也不敢接待。
宵禁时间营业,要是被有心人举报,他这小药铺都得关门大吉。
“本店关门了,您几位没什么大碍,明日再来吧。”
姜祇拦住他关门的动作,她的手握住门缘,“掌柜的,大事,很急,等不了。”
半刻钟后,药铺后院。
后院晾晒着不少药材,被分类放置在竹架上,可见主人家的用心程度。
姜祇三人和佟掌柜围坐在石桌旁,药童上了一壶茶,默默去前院给铺子关好门。
她闻着满院的药香,慢酌了口茶,佟掌柜等得捉急,“到底是何事要紧?”
姜祇放下杯盏,陶器轻叩石桌,发出清脆的碰撞声。
她神色肃然,“近半年的干旱掌柜的想必也察觉到了,然干旱过后,更为危险的蝗虫灾害,也将随之而来。”
佟掌柜难以置信,他握住小巧茶杯的手腕不自觉颤抖了下,杯中茶水顷刻洒了出去。
“你说的,可是千真万确?”
“断无一字虚假。”
佟掌柜一颗心急促跳着,像是要从嗓子眼跳出来一般。
他没经历过蝗灾,但历代记录的病案上有相关记载,洪灾干旱过后蝗虫肆虐,人粮不存,可见蝗灾的危害不容小觑。
“你是从何得知此消息的?”佟掌柜不免好奇,眼前坐着三人,另外两人都比这女孩年长,却隐隐以此女为主,她是何来历?
“用心观察庄稼,自然能发现异样之处。”姜祇瞧向佟掌柜,淡然一笑。
一个小女娃能有这样明睿的观察力?
佟掌柜突然福至心灵,急声问道:“您,难道就是此前治理过洪水的神童?”
姜祇面色沉稳,不动声色,吴三娘和孙介齐齐点头,一脸与有荣焉。
佟掌柜骤然起身,朝姜祇深深鞠了一躬,他诚恳道:“鄙人有眼不识神童,多有怠慢,还望神童勿怪。”
姜祇示意他坐下说话,佟掌柜又言,“昔日神童大恩,本县百姓受之不尽,感恩在心,也是多亏了神童,这间药铺才不至于被洪水冲走......”
“如今您有什么需要,吩咐一声,在下定然帮您办妥了。”
姜祇直视着佟掌柜恳切的目光,“那我就不绕弯子了,佟掌柜,我此次前来是想购入大批药材,用于防治蝗虫灾害引发的传染病。”
“蝗虫漫天飞舞,便如黑云压境。这种虫子都是成群结队地高速移动,瞬间就能啃食完粮食,然后快速飞走。群居飞蝗是有毒的,几十克的生蝗虫足以含有最低致死量。即使高温处理过,也并不是完全安全。最重要的是,它们会携带传染病,通过啃噬人体,或是被人吃掉,都能传播病菌,而且扩散速度极快。”
姜祇话落,眼前三人无不神情凝重,眉头紧蹙。
原来蝗灾这么严重,蝗灾啃食完粮食,百姓没有存粮又没了新粮,饿着肚子的情况下,一定会尝试烤些蝗虫吃。
而这样的行为就会触发姜祇所言的传染病。
“我打算和府衙合作,共同施药与民。”
姜祇继续道:“另外,购入一批药材,先送去梨花村。”
佟掌柜摇摇头,质疑道:“天方夜谭,府衙怎会和我们这等草民合作,那朱县令......”
他放低声调,“那朱县令眼高于顶,怕是不屑和我们来往。”
姜祇和孙介对视一眼,孙介尴尬地挠头。
府衙都被他老大控制了,还有他朱县令什么事。
姜祇轻咳两声,“你这两日备齐了药材,送至府衙,县丞魏大人自会与你谈洽施药的具体章程。”
“这......好。”佟掌柜胡乱猜着,难不成那魏大人是她的亲戚?
时候不早了,姜祇起身,将要准备的药材写在草纸上,交予佟掌柜去准备。
“这是十两定金,药材送到后,会补齐尾款。”
姜祇从衣襟内拿出十两银子,置于石桌上。
顾主如此痛快,佟掌柜也不扭捏,将银子收了起来。
买卖成交,姜祇一行人告辞离开。
佟掌柜将她们送出后门,看着手里的药方连连惊叹。
“要不是女儿身,以这样的心性和能力,在此间闯出一片天地来也不无可能。”
可惜了。
要是姜祇知道了,定要嗤笑一番,人人都笃定女子成不了大事,奈何要让他们失望了,她姜祇,会是最争气的那个。
出了药铺,吴三娘神秘兮兮地在姜祇耳边问,“你打哪来的银钱?不会是......”
不会是抢来的吧?这孩子最近都在清风寨上,可别学了土匪做派。
这吴三娘可错怪土匪了,姜祇的做派,土匪都学不会。
土匪打家劫舍,而姜祇打上土匪窝,一窝端。
“放心吧,银钱来路清清白白。”自家铁矿生意,真金白银买卖得来的。
孙介偷笑不吭声,老大忽悠人的功夫愈发长进。
孙大娘的豆腐铺子离府衙不远,三人很快就到了。
“娘,我回来了。”孙介刚敲门,心有灵犀般,大门由内而外被打开了。