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道：“通过他说不定有新的线索。”

谢九安唔了一声，“该死的人没死，我想找的人却死活都找不到。”

“你去查查这个书生之前的成绩，”谢九安收回箭矢，在指尖随意转着，“还有他的病什么情况。”

“是，”暗卫抱拳，“不过还有一事，最近科举舞弊闹得沸沸扬扬，昨夜皇帝似是查到了一些消息，半夜直接派人把这书生抓进了大牢。”

“这么快就蹲大牢了啊。”谢九安有点恶劣地笑起来，把箭矢随手一扔，大摇大摆往门口走，“让人备车，我要进宫。”

御书房里皇帝正召见两个皇子。

审了一夜，宋尘上也不是什么硬骨头，略施手段就把他知道的都招了。

宋尘上喜好喝酒赌博，倒因此攀附上了几个纨绔，一次喝酒的时候一个纨绔喝醉了，透露出有关会试的消息，他便趁机把试题套了出来。

“士子联合上书，向朕讨一个公道，”皇帝声音疲惫，像是一夜未眠，“那朕便给他们一个公道。”

“父皇英明！”楚应珏扬声道。楚棠安静垂眸立在一旁。

皇帝撩起眼皮扫他一眼，不作声，半晌，垂首看着龙案上的供词，道:“昨夜侍卫抓了个人，审出些东西，你们可知他说了什么？”

“儿臣斗胆，可是与会试舞弊有关？”楚应珏道，“听闻父皇昨夜勃然大怒，派人把状元郎关进了牢里，他竟也与会试舞弊有关？”

“你消息倒是快。”皇帝睨了他一眼，余光扫过楚棠，道:“供词上说试题是从刘士锦那拿到的。”

房内骤然一静，皇帝冷然地盯着二人。

刘士锦没什么紧要，但稍微一查就知道他是礼部侍郎的外甥，而这个礼部侍郎的正妻却是当今贵妃的远房表姐。

贵妃是楚棠的生母，礼部侍郎便默认在楚棠那条船上。

楚应珏心思直转，心知他方才嘴快提及状元郎已经惹父皇不高兴，况且这人是楚棠那一派的，他只需坐看好戏。

一时间，无人开口。

楚棠刚欲说话皇帝却把目光锁在楚应珏身上:“太子一直主张彻查此事，怎么不说话了。”

楚应珏壮似不经意地扫了楚棠一眼，才道:“事关重大，无论如何都得查清了才好，儿臣以为应该仔细审问此人，把幕后之人揪出来才是，绝不可助长此等歪风邪气。”

皇帝神情没什么变化，又看向了楚棠。

楚棠抬眸，慢吞吞说了几个字:“儿臣附议。”

“既如此，你们二人谁欲去查办此案。”

楚棠不说话，楚应珏扫了他一眼，上前一步道:“儿臣身为此次会试的主考官自是要避嫌的，至于二弟……”楚应珏一副欲言又止的模样，正巧从外面进来一个太监在皇帝耳边说了句话，“皇上，谢小侯爷求见，说是来请安。”

皇帝闻言皱眉，“让他先候着。”转念一想，又改了主意:“让他进来。”

“参见皇上。”谢九安跪地行礼。

皇帝免了他的礼，沉声道:“最近的舞弊案沸沸扬扬，侍卫抓了两个人回来，依你看，该如何处理？”

谢九安扬起唇角，咧了个笑:“既让皇上不悦，依臣看，可都杀了。”

“胡闹！”皇帝皱紧了眉，“国家大事岂容你这般戏言。”

“臣知错。”谢九安从善如流，不过片刻又跪回了地上。

皇帝冷哼一声，被这事闹得烦心，“太子要避嫌，那就棠儿去查。”

“父皇…此事恐有不妥，”中途插了个谢九安进来，楚应珏方才的话没说完，万没料到此事居然就指派给楚棠，“二弟年纪尚轻，处事怕有偏颇，不如派别的大臣去，也好让此事更快有个交代。”

“太子殿下这话儿不对，俗话说虎父无犬子，皇上至圣至明，二殿下处事怎会有失偏颇，”谢九安跪在地上，嘴角却上翘，“臣不学无术惯了，皇上也嫌臣胡闹，臣倒是想跟着二殿下去学习一二。”

“放肆！没人教你规矩吗，我跟父皇说话何来你插嘴的份！”楚应珏厉声呵斥。

谢九安垂眸，眼睫抖动，像是伤了心的模样，语气轻嘲:“我娘死得早，爹后脚抬了小妾，可不就是有娘生没爹教么。”

楚应珏脸色不善，这话倒处处显着他的不是了，刚欲叱责却被面色难看的皇帝打断:“够了，太子你的谨言慎行都学到哪去了。”

楚应珏神色一变，顿时意识到自己方才的行为僭越了，谢九安再没规矩，且不提他还有个威震天下的爹，便是斥责，也不该由他开口。

殊不知谢九安那颤抖的眼睫之下全是森然恶劣的笑意。

“棠儿也到了该独当一面的年纪，此案就交于你办，至于别的…”皇帝看着还跪在地上垂着头的谢九安，沉声道:“起来吧，你也不小了，早该知事，便跟着去学习一二。”

“儿臣遵旨。”

“臣多谢皇上。”

两人出了御书房，楚棠慢吞吞往前走，谢九安则晃晃悠悠跟在后头。

良久，楚棠揣着袖子低着头，问：“小侯爷何故插手此事？”

谢九安唔了一声，随手折了一枝爬过墙头的海棠，“正巧碰上，凑凑热闹。”

“小侯爷无心之举恐怕要惹得皇兄记恨我。”楚棠把话点明，声音却还是温吞。

谢九安像是听不懂，浑不在意地低头嗅了嗅花，“这花真不错，不知道皇上愿不愿意把它挖给我。”

楚棠回头看了他一眼，揣着袖子继续往前走，“这种花宫里多的是，找林衡署说一声便是。”

“我就要这一棵，别的我不要。”谢九安一指弹掉了四朵花瓣，那朵花立马秃了大半。

楚棠余光又瞥见他手贱地把剩下为数不多的花瓣薅了个干净。

前面是个分岔口，楚棠停了下来，“这热闹小侯爷想先去哪凑？”

谢九安指尖碾着花瓣，染上一片淡粉，衬着唇角的笑甚至有些明艳：“不如先去近的那个。”

大牢的环境总不会好到哪儿去，又阴暗又密不透风。

昨天被抓回来的宋尘上和状元郎都关在这里。

狱卒引着两人到了关押宋尘上的地方，楚棠坐在主位上，翻看记录的口供。至于宋尘上，昨夜审问的时候就吃了不少苦头，此时被绑在木桩上披头散发低垂着头。

“你说你把会试试题给了宋尘中，他是凭借透题才中了会员？”楚棠杏眼圆圆的，抬头看宋尘上。

谢九安没凑过去看口供，一直无所事事地摆弄花枝，听到这话才抬起头。

宋尘上呵呵笑了两声，蓬头垢面的，半晌才露出那双癫狂的眼睛：“我跟他是双生子，他几斤几两我不知道，不信你去查他之前的成绩，怎么可能一夜之间变化这么大！”

“即便他会试舞弊，