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说：“只有燕国公真的相信垆龙已死，阿里虎有望继位，才会将朵颜三卫当成自己最后的指望。殊不知世间事千变万化，生机有时也会变成要命的杀器。”

陆依山饮了酒，又在暖屋里，情不自禁从后面拥住了叶观澜，朝他渡了口热气，又把着公子的手，将那张刻有“无中生有”的骨牌倒扣下去。

“那咱们就，把他往绝路上再送一程喽……”

当天夜里，北勒河流经直隶境内一段，河道中央骤现巨大漩涡。

沿途上百河工皆有目共睹，据传，那漩涡附近水文涌动沛厉异常，脉络纵横，竟尔构成了传说中的洛书图案。

然令人侧目的是，那乍然出现的洛书图案却是一整个倒置。加之当夜风雨大作，便有谣言不胫而走——

此乃州府无德天象示警之兆。

可没等地方大员们感到惶恐，又一个说法盖过前者甚嚣尘上：

二十年前销声匿迹的混元妖社重现大梁，意图趁战事未平之时复刻当年西北乱象。

洛书逆行真正要预警的并非什么皇天失道，而是死灰业已复燃，虺蜮藏于暗流之下！

第129章矫言

“这河图洛书历来为阴阳五行术数之源，而今洛书倒置，可不就在暗指地方官府逆行无道，有违天理？这话传到新帝耳中，怎么能不刺心！”

大宁都指挥使郝从流是个急性子，一听就喊起冤：“督主大人，这话从何说起？大宁卫本就偏安一隅，天寒地冻的哪有什么油水可沾。那夜情形，原就是几个河工以讹传讹，天象之说尚不能坐实，朝廷怎就着急兴师问罪了。”

陆依山对坐柜上那架贴金自鸣钟起了兴趣，俯身一阵摆弄。听着郝从流的埋怨，他牵动唇角，款款说。

“老郝啊，你说你，好歹也是从一品大员，三两句话就急眼。陛下不痛快是真的，可也没将这事就给框死了。现下不是还流行一个说法，洛书倒行，意指死灰复燃，虺蜮藏于暗涌之下么。”

郝从流脸色微变，勉强说：“光凭一两句谣传，不好当真吧。”

陆依山冷哼：“天底下哪来不透风的墙。北直这么个破落地，顺天几府靠什么发的家，你打量东厂番役都是聋子的耳朵，摆设罢了？光你大宁一府的界域内，多少漕帮香会麋集，他们水里刨食强拿索要，官府再由这些地头蛇身上层层盘剥，可是这个理儿？我明白你护着他们的理由，桑上寄生一损俱损嘛，可是老郝，那些人求财心切可是没有下限的，你知道他们背着你藏了什么污纳了什么秽。别怪咱家没提醒你，为了三两银钱搭上自个的官路前程，不值当。”

郝从流似有所动，却道：“不怕同督主说句掏心窝子的话，漕帮那些人与官府的交集都是面上的，真正在背后替他们撑腰的另有其人，咱也开罪不起。”

他边说边做了个向上的手势，陆依山丢去眼风，会意：“你是说藩王？”

郝如流未及搭腔，却见陆依山一句招呼也欠奉，抓起披风，头也不回就朝门外走去。

郝如流心里咯噔一下，蹋着鞋从书案后急追出来，揪着陆依山袍袖问：“好兄弟，怎么说着话就不辞而别了？你还没给我支个招呢。”

“你自个儿作死不打紧，别想用一句亲兄热弟就拖我下水。”陆依山嘴脸变得飞快，疾言厉色：“你说自己偏安一隅不涉机枢，总该听说过那些改朝换代的典故。这事儿若单指向你郝从流庸碌无为还好，若跟藩王扯上关系，陛下是不想当真也得当真，不愿细查也得细查了。万一真就这个天象牵出什么不法来，你这个长官的脑袋要是不要。”

郝从流彻底给镇住了，揪着袍角的手微松，旋即又更紧地攥住：“督主，啊不，依山老弟，看在你我昔年交情的份上，这事纯属无妄之灾，你得救救兄弟我啊。”

陆依山被拽回酒桌旁，继续有一下无一下拨弄着小摆锤：“这事儿求旁人无用，只能靠老兄你自救。”

郝从流怔了怔，眼见陆依山爱不释手的样子，眼神几变，换上一副暧昧的口吻说：“老弟被贬出京还能东山再起，可见在新帝心中的分量不一般。只要你肯指点一二，愚兄这里的家伙什，你看得上眼的只管搬走。”

陆依山这才敛了怒容，露出个心照不宣的笑：“妖异之相现世，与其让谣言缠身设法自证，不如主动出击。横竖治漕的管辖权在你这，那帮人平日犯在你手里的话柄也不少，随便寻一件出来，对顺天府辖内的漕帮、香会彻底清查一番。若无事，至少能向陛下剖明了你的忠心；若真查出点猫腻来，不是刚好给河中异相寻了个最合理的解释吗？”

“可是……”郝从流仍有顾虑。

陆依山捵平袍角，手指搭在腕间束袖上，他冷酷地说：“兄弟，人为财死不假，也得有命消受不是。漕帮再是财神爷，能贵得过你这颗项上人头？生路已经给你指了出来，走与不走，全在你的一念之间。”

＊

“清查漕帮？”曹鹧尤一惊，在蒲团上瞿然开目，“姓郝的疯了不成！”

“还不是因为先前北勒河突现异象之事，”孚渡的语气颇见几分无奈，“新天子不似先帝一般笃信天象，但像洛书倒行这等咄咄怪谈，换谁心里不犯嘀咕。若非祸起漕帮，就是他州府失德，郝从流再怎么贪财恋栈，在这种干系生死的大事上，他也不敢轻易含糊。”

“不对！”

曹鹧尤目光阴郁，急速地捻动佛珠道：“洛书倒行再怎么耸人听闻，终究只是一段传言。朝廷还没动静，他郝从流至于为这么一个虚无缥缈的谣传，闹出壮士断腕的阵仗？这其中必有古怪！”

孚渡踌躇再三，道：“卑职听说，郝从流决定对漕帮动手之前，曾私下会见过一个人。”

“……谁？”

“东厂提督，陆依山。”

隼在笼中兀然暴起，高频急促的振翼声煽起人心中烦躁。曹鹧尤猛地把佛珠攥紧，一贯堪破红尘的淡然眸里，倏忽绽出一抹阴毒至极的光，“陆依山……好啊，又是你。”

“姓陆的这招借刀杀人实在阴险，倘或查案的是东厂，咱们还能参他一个干预藩政之罪。可是大宁府，却实实在在掌把着治理漕运的权柄，咱们不能放任其追查下去，那漕帮里可藏着……”

孚渡欲言又止，“如果被朝廷发觉，就是削咱们一百次都不为过啊，公爷！”

“蓄养死士，还是极乐楼藏得最深的一批蛟，这罪名焉能不石破天惊。”

二层小楼雅竹环抱，叶观澜临窗而立，河风中那一袭蹁跹白衣，让曾雉不自觉想起初遇公子的情形，一时竟恍了神。

这间小楼从规制到陈设，无一不仿照了叶观澜在镇都的客寓。陆依山官复原职后做的