从此，他的居合之意的修习进度一日千里，神梦想一刀流的光辉再次在一个人身上重放光辉，甚至还留下了“细雪”这一招式。
只是，所有的这些，都没有被扶桑的人们察觉到。
直到橘右京死后，人们才知道，原来神梦想一刀流的历史又增加了几十年的长度。
草屋门外，在他使出“细雪”击败玄武大阵，体力不支倒了下来被老伯救起，已经过了七天。
尽管外界充满了嘈杂之声，当走出屋外的橘右京闭上眼睛时，一切便进入了宁静。
恍惚之中，他听见了有人对他轻轻的说，
“右京先生，你喜欢花吗？”
在橘右京的脑海里，浮现的是小田同圭的幼稚的脸庞，她大大的眼睛仿佛充满着笑意，脸颊的弧钩似乎能够牵动人的心弦。
当橘右京完成了“细雪”的创造时，他的身体已经被魔器损耗得千疮百孔，患上了严重的肺病。
他便躺在了苹果树下，打算完成自己年轻时侯许下的承诺，孤独地一个人死去。
正是这时，乡下某个地主家的女儿，发现了一动不动像是具死尸的橘右京，便随处捡来根木棍，试探着戳弄对方的脸几下。
“你干嘛？？”
橘右京惊醒，挪开了脸上的尖锐物。
他的梦就这样被打破了，再一次回到了孤独的现世。
女孩似乎吓了一跳，脸色红润，有些抱歉，尴尬地露出笑意。
见对方并无大碍，少女缓缓松了一口气，随之好像想起来什么，又变得理直气壮，挺起胸来问道，
“你是谁？为什么躺在我家的苹果园里？”
地主家是刚从大陆的京都回来的，所以橘右京一直不知道这里是别人的果园。
除此之外，这座山头虽然被小女孩称作果园，但除了橘右京背后倚靠的苹果树，就没有其他果树了，这让橘右京觉得对方很可疑。
“我是橘右京，你是谁？”
橘右京站起来，把爱刀“自作无铭”握在手里。
“我是小田桐圭。初次见面。”
小田桐圭双手垂下，对着橘右京行了小礼。
“我自小便在这山生活，从未听说这是某个果园，更别说是何人的东西？”
橘右京凭借着稀疏的话语和记忆，向对方说明。
但小田桐圭只是笑了笑，
“我家父亲年少时就走出来扶桑，去往大陆求学经商，事出匆忙遗忘了这块地方的处理。虽然如此，这座果园还是我家的财产，我们可以证明。”
橘右京点了点头，表示同意，然后又靠着苹果树睡下了。
“欸。”少女不禁出声。
“怎么，你要赶我走吗？”橘右京淡然地问对方。
小田桐圭笑了笑，连忙否决。
夕阳下的金色辉光遍布在这个山头的各个地方，优美的色调让人迷醉，自小在外面长大的小田桐圭不禁被这异景感染到了，由衷发出赞美。
“真漂亮啊。”
她坐在橘右京的旁边，把裙子提起然后坐在了草地上，慢慢地欣赏着这一美景。
“果然，时间越是仓促的，越叫人惋惜吗？”
橘右京听到少女的喃喃自语，不由反驳道，
“这又有什么好的，说死就死了，谁也不知道。”
小田桐圭有点惊诧地看向橘右京，不解对方为何突然动气。
她伸手摘下脚边正值盛开的红色小花，凑到橘右京鼻子跟前，问道，
“右京先生，你喜欢花吗?”
橘右京回答道，“喜欢吧。”
小田桐圭用食指缓缓缠绕耳侧的头发，安静地说，
“所有的花，生来都是有着被宠爱的命运。守护它们的风与雨，等待着它们开花的一刻，然而，一颗注定不会开花的花是没有任何价值的，也不值得被一生去追求。”
橘右京不大明白对方的意思。
她说的话，是暗指着这棵苹果树下的男人还是女人呢？
长叹一口气，少女起身，欲要离去。她本是趁着家里家外都在忙活整顿，仆人不注意的时候，偷偷跑了出来，如今天色将晚，不得不走了。
橘右京看着小田桐圭的背影站在夕阳的余晖之中，被金色的光线润泽，如同张开一双金色的羽翼。
突然，小田桐圭停住了，她转过身来问对方，
“右京先生，明天你还在这里吗？”
我吗？橘右京愣了一下，想到自己已经不打算去哪了，便给了对方确定的答案。
少女听后露出一丝笑意，加快了回家的脚步。
橘右京看着被少女丢下来的小花，将它捡起，眼中闪过一丝悲戚的神色，然后又立即消解了，回复到平静的状态。
一年之后。
橘右京走进小田家，内心略有忧愁之感，因为小田桐圭已经三天没有过来找他了。
小田桐圭的父亲接见了橘右京，他和橘右京已经认识。
橘右京确实没有家财，但在这个崇尚武士道的国度，靠着不凡的身手很容易博得人的尊重。
虽然明面上一直提醒自己的女儿要矜持克制，不要给人纠缠野男人的感觉，小田桐圭的父亲在暗地里对于二人的情感，持不过问的态度，甚至邀请橘右京住进小田家，为这事还和小田桐圭的母亲有过几次争吵。
“小田家出了什么事吗？”橘右京单刀直入地问道。
对方叹了口气，解释道：
在京都生活的时候，小田家住的地方曾被瘟疫袭击过，而听说瘟疫会扩散下去后，为了躲避这无妄之灾，加上小田桐圭的母亲思念扶桑故乡，就回来了。
没想到，前几日小田桐圭的母亲突然昏厥，出现了与京都患上瘟疫的人一样的症状。
小田桐圭便一直守着母亲，等待她的醒来。
当橘右京敲门进入时，小田桐圭正一言不发地盯着床榻的一角发着呆。
见是右京先生来了，她连忙站起来，向对方行礼道歉，
“原来是右京先生，家中有事，也忘了派仆人告知先生，让先生担忧了吧。”
橘右京脸色沉重，看到病榻上的小田桐圭的母亲，觉察到此人的生机已然如同风中残烛，随时可能下鬼门关。
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