1、第一章

大齐元丰十三年，江州府。

昨日立春，晚间下了半宿的雪。江州府“人家尽枕河”，富饶鱼米之乡，气候温和。雪不大积得住，屋顶青瓦稀疏白，地上只覆上薄薄一层。

寅时末，松华院的仆从便开始洒扫积雪，从夹道到回廊，最后清理庭院。仆从动作轻，依旧发出沙沙响动。

“滚一边去，仔细吵着七郎！”有人压低声音训斥，沙沙声小下去，重归静寂。

到卯时中，门被推开，小厮福水轻手轻脚来到床前，抬手把床帐挂上帐钩，躬身小声唤道：“七郎，该起身了。”

联枝灯盏的灯烛逐一点燃，屋内变得亮堂。宁毓承下意识闭了闭眼，拉起锦被遮挡住头脸，一动不动躺着。

“七郎可醒了？”卧房门口，一个中年仆妇笑吟吟探头朝里张望，顺手接过福山熏暖的衣衫进了屋。

宁毓承不肯起来，福水怕耽误了上学时辰。正在犯愁中，见到仆妇前来，顿时松了口气，赶紧叉手见礼：“夏嬷嬷来了。”

夏嬷嬷是原身母亲文夫人身边的管事嬷嬷，宁毓承只能起身，含糊着嗓子喊了声夏嬷嬷。

“七郎夜里睡得可好？”夏嬷嬷放下衣衫，取了厚夹袄，扶着宁毓承的胳膊往上套。

“睡得好，我自己来吧。”宁毓承答了句，忙接过夹袄穿上。

前世身为成人，身边虽有助理家政，他还是不习惯有人随意进出卧房，遑论穿衣都要假他人之手。

这世的他年方九岁，牙都没换完，尚在上学读书。所幸门牙刚长好，不至于缺牙漏风。

除去贴身的小厮福山福水，松华院还有二十余仆从，如厕都有人守着。此乃他们当差所行差使，若有差池，则要被责罚。

夏嬷嬷拿起鹿皮靴仔细摸索查看，以防漏水湿了脚，一边徐徐道：“外面天气冷，夫人心疼七郎，早间的饭食就在松华院用。等会去学堂时，夫人安排了马车，七郎坐车前去。”

除去节庆生辰等时日，宁氏叔伯兄弟齐聚在明知堂吃筵，每日早晚，宁毓承皆要前往梧桐院夏夫人处用饭。

擦牙梳洗出来，夏嬷嬷指挥福山福水摆好了饭食，她则捧着一盅牛乳燕窝立在围桌旁。

夏夫人身边的婢女桐歌也来了，她坐在窗棂下，膝盖上搭着雪青织锦缎狐裘大氅，正在低头咬线。

“七郎。”桐歌抬起头，起身朝宁毓承见礼，拿起大氅走来，“七郎试试可合适。”

狐裘细腻柔软，灯烛下泛着幽幽的光。桐歌服侍宁毓承穿戴好，退后一步，左右仔细瞧了，抿嘴笑道：“将将合适，七郎生得真俊。”

屋中薰笼炭暖，宁毓承身上穿着厚夹衫，非但不冷，后背还微微冒出了细汗。

桐歌眼底发青，脸色苍白，宁毓承忍下了，道：“有劳桐歌，辛苦了。”

桐歌双眼亮晶晶，赶忙谦虚了句。夏嬷嬷嗔怪地道：“桐歌手巧，得夫人看重，就她能得做衣衫的差使，这可是多少人求不来的脸面，哪就辛苦了。昨夜天色不对，夫人担心七郎在学堂冻着，从库房取了狐皮布料出来，桐歌赶着给七郎做了身厚大氅。”

果真是熬了一夜赶出了大氅，宁毓承心底微微叹息，在围桌前坐了下来。

“哎哟，老奴尽顾着说话，燕窝冷了，七郎快快吃。”

夏嬷嬷忙将燕窝盅放在宁毓承面前：“先前夫人差桐歌连着风帽，一并紧赶着送了来。底下用炭火温着，且暖和着呢。七郎大病初愈，身子骨还弱，定要吃完，方不辜负夫人的一片心。”

宁毓承不喜吃燕窝，重活一次来到这个世间，醒来后，夏夫人每天早晚都给他备了燕窝。他不吃，夏夫人便如临大敌，他只能硬着头皮吃下去。

宁氏簪缨世家，百年清贵。宁氏族长宁礼坤，原为吏部尚书，致仕之后回到老宅江州府，一心扑在宁氏族学明明堂上。

明明堂在江州乃至大齐皆有名，除去宁氏族人，与宁氏交好的世家，争相将家中儿孙送来上学。

宁礼坤育有三子，长子宁悟昭身子不好，留在江州侍奉父母。次子宁悟明，即原身的父亲在京城做官，任礼部左侍郎。三子宁悟晖在江南道明州府任知府。

宁氏族人无论在外为官者，儿孙皆留在江州府明明堂读书。如夏夫人等后宅主母亦留在江州府，侍奉公婆抚育儿女。

夏夫人生了两儿两女，十一岁的三娘子宁毓瑛居长，五娘子宁毓瑶最年幼，今年方六岁。

在宁毓承之前，夭折了一子，夏夫人只余他一个男丁，自是当眼珠子般看着，唯恐他再有丁点的闪失。

除去燕窝盅，围桌上堆满了碟盏，分量精致。晶莹剔透的虾肉卷刚好拇指般大小，黄橙橙的芙蓉羹只得一勺。

宁毓承喝下燕窝，随便挑了一些吃，已经大半饱。放下筷箸，福山奉上清茶，漱口后吐到痰盂里，福水赶紧捧了下去。

此时已卯时末辰时初，天已经蒙蒙亮。夏嬷嬷不放心，将宁毓承送到门外，叮嘱了车夫路上小心，再虎着脸敲打了几句福山福水。

“七郎，京城侍郎来了信，许姨娘生了个哥儿，七郎又添了一个兄弟呢。”夏嬷嬷理着宁毓承的幞头，夸张笑说着，将他送上了马车。

宁悟明在京城，身边自有侍妾伺候。夫妻两人相隔千里，侍妾生了儿子，依旧会尊夏夫人为嫡母。

宁悟昭宁悟晖皆有庶子，宁悟晖本就为庶出。在宁氏嫡子庶子吃穿用度皆一样，一同读书考学为官，有出息者，宁氏会不遗余力支持。

且不提宁氏家财，一应的人情照顾。亲疏有别，庶子哪能与亲生儿子相比。

宁毓承轻叹一声，夏夫人听到宁悟明生了庶子，她的心情，可想而知。

马车缓缓前行，宁氏在江洲府被称为宁半城，小半个南城皆是宁氏的宅邸。马车驶出巷子，经过蜿蜒流淌的月河，明明堂便遥遥相望。

明明堂起初是宁氏祠堂，背靠四明山。宁氏在此办族学，后来族学名气越来越响亮，宁氏沿着四明山，建造宅邸院落。祠堂的牌楼之处，就成了学堂大门。

靠近月河西面，是依附宁氏族人，仆从的聚居之地。与月河隔河相望，一边是重重深宅，一边是低矮的大杂院。

天逐渐明亮起来，地上的雪被踩得污泥不堪。送水送柴禾的独轮车络绎不绝，仆从赶着去当差，孩童帮着大人做活，鼻子手脸冻得通红，鼻涕留到嘴边，嗖一下又吸了回去。

宁毓承靠在车壁上，看着外面的热闹。突然，马车前窜出一个衣着单薄的布衣男子，他佝偻着身子，双手踹在衣袖里，走得摇摇晃晃，差点与马迎面相撞。

男子似乎吓了一跳，他抬起头，五官还算端正，只须发蓬乱，看上去很是落魄。他狰狞着脸就要骂，待看清马车上的徽记，男子狠狠白了一眼，不情不愿退后让开。

车夫也没找男子的麻烦，淬了一口，赶车继续往前了。

宁毓承好奇回头看去，男子也正回头，看着马车，恰与他的目光对上。男子双眼似乎浮起了迷茫，很快，他便回转头，晃晃悠悠离去。

“你们可认识他？”宁毓承好奇问蹲坐在小杌子上的福山福水。

“七郎不记得他了？”福山狐疑了下，没继续问，自顾自答道：“他是大房的宁九，被逐出了族，在瓦子里写戏，给妓子们写淫词艳曲度日。他已非宁氏子弟，七郎可别搭理他，免得惹老太爷生气。”

大房指的是宁毓承伯祖父宁礼乾，宁礼坤大哥一房。宁礼乾已去世，儿孙们都还算有出息。

宁毓承不知还有这一段，他心中更加好奇了，宁九究竟犯了何事，会那般严重被逐出宗族。

宁毓承询问了，福山福水说不出个所以然：“听说是老太爷震怒，下令将他逐出族。究竟所犯何事，不许底下的人打听，奴皆不知。”

马车在大门前停下，学堂不得有书童仆从进入，福山福水跳下马车，伺候宁毓承背上书箱，目送他进了大门。

路上的雪早就被洒扫干净，青石地面湿哒哒，幽深静谧。学堂不许喧哗，学监在旁看着，淘气的学生也规规矩矩，避开学监之后，才嬉笑打闹几声。

一道中气十足，威严无比的声音传来：“小七，你还不快些，还慢吞吞作甚？”

宁毓承循声看去，宁礼坤负手立在下舍院子前，经过的学生莫不毕恭毕敬，像是老鼠见到猫，侧身飞快溜进门。

“祖父。”宁毓承躬身见礼，书箱重，他尽可能加快脚步，来到宁礼坤面前。

“功课都写好了？”宁礼坤瞄了眼宁毓承单薄瘦弱的身子，他背后沉重的书箱。好歹念在他生了场大病的份上，没再多追究，随口问了句。

“写好了。”宁毓承规矩答道。

前世他学习不错，这世他?是下舍学生，下舍学生学《大学》《中庸》等史书，皆为背诵为主。其余功课如算学，君子六艺的骑射等，经过半个月的适应，对他来说很是简单容易。

宁礼坤唔了声，宁悟明前途无量，年纪轻轻便已官至二品，有入阁拜相之才，对这个孙子不免格外看重。

“去吧，十日后考外你可别贪玩，要努力才是。”宁礼坤打算等下找他的先生来问问，难得温和地道。

学堂分外舍内舍上舍，学堂五岁启蒙，一般读到五年到七年，考核后升入内舍。内舍成绩优异者入上舍学习，开始准备下场考春闱秋闱。

以宁毓承现在的年纪，考内舍还为时过早，且时日后就要考试，宁毓承懵在了那里。

宁礼坤浸淫官场多年，端看宁毓承的反应，眉头便皱起，道：“且随我来！”

宁毓承暗暗叫了声不妙，宁礼坤已经不由分说走在了前面，他只能跟在身后，来到宁礼坤的监舍。

进门后，宁礼坤在案桌后坐下，肃然道：“功课呢，拿出来我瞧瞧。”

宁毓承放下书箱，从里面取出功课，双手奉上。

宁礼坤看了眼宁毓承，翻开仔细检查。他的眉头越走越紧，脸色难看道：“就写了这些？”

“先生布置的功课，都写完了啊。”宁毓承眨了下眼睛，不解答道。

“好你个混小子！竟只写先生布置的功课，胆敢糊弄偷懒。宁氏不养闲人，除非你不做宁氏子弟！”

宁礼坤怒目而视，将功课一扔，拿起镇纸旁的戒尺，在案桌上用力一敲，啪啪震天响。

宁毓承顿时苦了脸，他隐约知晓，宁九为何会被逐出族了。狐裘下的手掌心，下意识开始发痒。

要挨打了！