21、第二十一章

翌日天还蒙蒙亮，宁毓承宁毓润宁毓闵几人，锦缎衣衫换成短褐布衣，马车也改为骡车，一起被送往城外的田庄。

宁毓闵在二门处等着宁毓承，待走近了，两人对望，皆不由得笑了出声。

福山福海不知从何处拿了一身灰布衣衫来，宁毓承换上之后，衣袖裤腿皆短了一截，他便将里衣塞进裤子中，险险避开了露肚皮。

宁毓闵的衣衫倒合身些，发髻用布巾包裹住，斯斯文文，活脱脱一个郁郁不得志的穷书生。

“祖父......真是难为他了。”宁毓闵心情复杂，不知如何说好。

布衫穿在身，他们依旧是宁氏子孙。大青骡的价钱，不比寻常的马便宜。仆从备好了点心茶水，随行前往伺候。

两人上了骡车，车朝城外晃晃悠悠驶去。宁毓闵道：“昨日阿娘急得六神无主，以为祖父会罚我。最后祖父只是让我出来种地，读《孝经》。你呢，小七，你可有被祖父责罚？”

“我与二哥一样。”宁毓承答道，将宁礼坤叫他去知知堂的事说了。

宁毓闵长长舒了口气，道：“这就好，祖父既然罚了我们一次，便不会再罚第二次。听说老三他们也一样，回去都被骂了，今朝也要出城种地。”

“三哥估计很生气。”宁毓承笑道。

“老三向来爱胡闹，脾气急，等他过了这一阵便没事了。”宁毓闵忙安慰宁毓承，脸上浮起了笑容：“看祖父的意思，他定与贺知府商议好。有祖父与官府出马，这事就妥当了！”

宁毓承说是，两人说着话，到了宁氏的田庄。

宁毓润几人先行出城，宁毓承他们到时，他正蹲在田埂上，咬着一根草，拉长脸明显不悦。

宁毓承笑着见礼，宁毓润站起身，朝他不怀好意招手：“小七，你过来。”

宁毓闵赶紧拉住宁毓承，“小七，你别听他的。老三，休要在地里打闹，这是大哥的地，伤了他的麦苗，大哥回来要剥掉你的皮。”

听到宁毓华，宁毓润不敢造次，悻悻哼了声，“小七，我不打你。不过，今天地里的活，你要帮哥哥全部担待了。”

“好啊。”宁毓承很好说话，他打量着田庄，一口应了。

眼前是绵延起伏的四明山脉，山间雾霭岚岚，布谷咕咕叫唤，早开的火红杜鹃，山桃花点缀在山间，春意盎然。

山下是一眼望不到尽头，纤陌交错的田地。高大的别庄院墙，挡住了里面的宅邸，坐落在周围的篱笆院落，倒是看得一清二楚。

冬小麦长势喜人，农人正在平整水田，准备栽种秧苗。孩童帮着妇人采桑，割草，好奇打量着他们，见到他们看来，又如受惊的小鹿，慌忙垂下头回避。

宁毓华的地约莫一亩左右，因为他亲力亲为耕种，自他前去京城考试之后，无人照看，小麦间已经长满了杂草。

“快来拔草，别躲懒了。”宁毓闵前去请教了老农，招呼一动不动的宁毓润几人，率先下了地。

宁毓润挪到宁毓承身边，蹲下来乱扯一气，咬牙切齿道：“小七，你们昨日惹出的祸事，害得我们跟着一道受罚，你从实招来，究竟打着什么主意？”

“三哥，你将麦苗一起拔了。”宁毓承虽五谷不分，但他还是认得出来杂草与麦苗的区别。

宁毓润低头一看，随手一扔，气道：“小七，你休要左顾而言他，速速招来！”

“三哥，你都看到了，就是修葺大杂院，清理月河，我真没打什么主意。”宁毓承耐心解释道。

“呵呵，你一个垂髫小儿，甘罗在你面前，都要甘拜下风！”宁毓润嘲讽地道。

“三哥过奖了。”宁毓承始终笑眯眯，避开小麦，认真扯着杂草。

宁毓润说得没趣，他又不敢去招惹宁毓闵，草扯得手心火辣辣，弯腰太累，他干脆在田埂上一坐，无论如何都不肯动了。

宁毓澜宁毓衡也有一下没一下，无精打采拔着草。太阳逐渐升高，虽然比不过夏日炎热，他们还是出了一身汗。

尤其是有农人在往田中泼粪水，臭味飘来，熏得他们屏住呼吸，面无人色。

种地辛苦，宁毓承拔了没多时，不过簸箕大小的一块地，他的手掌便被磨得通红，他擦拭着额头的汗水，直起身，活动着僵硬的腰。

远处，几匹马哒哒奔跑过来，宁毓承定睛瞧去，为首马上飘着一团月白的布，很是眼熟。

宁毓润也听到了动静，他翻身站起看去，抱着双臂呵呵怪笑。

马在宽敞的道上停下，那团白布，像是滑，又像是滚，灵活熟练地到了地上，伸展了几下，朝着田埂小径走来。

突然，那团白布一闪，转瞬间消失不见了。接着，惨嚎骂声震天响：“狗东西，摔死老子了！”

“哈哈哈哈！”宁毓润笑得前俯后仰，顿时来了劲，跑上前，蹲在田埂上看笑话，手在面前扇着，故意道：“好臭，贺美男，可是你摔出屎来了？”

“滚！”贺禄手忙脚乱爬起身，吐掉嘴里的草屑，不客气骂道。

“老三，别胡说八道！”宁毓闵忍着笑，赶紧跑上前，伸手将贺禄拉了上来。

“五郎，你怎地来了？”宁毓承也走了上前，好奇问道。

贺禄一屁股坐下来，喘着气道：“我来找你，听说你们出城了，便赶到了城外来。哎哟，这一通急赶，真是累死我也！”

田埂狭窄，臭味确实难闻，宁毓承朝山脚指了指：“我们去那边的树下坐着说话。”

贺禄道好，一起来到山脚，在草地上坐下。贺禄皱起脸，嫌弃地道：“地里臭得很，小七你怎地来种地......嘿嘿，可是被你祖父罚了？”

宁毓承见他神色兴奋，欲言又止，心下了然，笑着问道：“你阿爹贺知府告诉你，我们要被祖父惩罚？”

“阿爹没说，阿爹哪会与我说这些。”贺禄眼神飘忽，明显心虚否认。

“你阿爹没罚你？”宁毓承反问道。

“阿爹不会罚我，阿爹最疼爱我了，只苦口婆心劝导了我几句。”贺禄继续心虚，眼珠滚动，朝远处乱飘。

宁毓润看得不忍直视，扭开头无语望天。

这么一个棒槌，妙娘竟然落到了他手上，老天何其不公！

宁毓承着实好奇，道：“五郎，你阿爹对你真好啊，你可能传授一两点经验，让我们也学一学，免得以后被祖父罚。”

“你们学不来！”贺禄断然回答，昂着下巴，骄傲地指着自己的脸，“我生得像祖父，血脉亲祖父，阿爹自看到我生下来，就高兴得哭了！”

宁毓润听得瞠目结舌，啧啧道：“我明白了，你阿爹不是疼你，是孝顺你！”

贺禄瞬间变了脸，骂道：“滚！宁三郎，你阿爹才孝顺你。哪有长辈孝顺晚辈的，莫非，明明堂不学《孝经》不成！”

听到《孝经》，宁毓承几人都开始头疼。他们今天估计地一半的草都拔不完，晚上回去还要写功课，加上熟读《孝经》。

宁毓润气得骂：“贺美男，你难道是故意来找茬的，老子可不怕你！”

贺禄与宁毓润不对付，眼见一点即燃，宁毓闵赶紧拉住了宁毓润，训斥道：“老三，休要惹事。这一带的地，皆是官田，如今算是五郎家的地，他如何就不能来了？”

宁毓承愣住，不由得抬头四望。“四海无闲田，农夫犹饿死。”，在脑中浮起。

眼前望不到边的良田，除去宁氏占据了一部分之外，竟然皆是官田！

贺禄得意洋洋，挑衅地瞥着宁毓润，“我又不是来找你，我来找二郎七郎，我们一起行善，与你有何相干？你要是能拿出真金白银，拿出粮食来，也行，就算上你一份。”

宁毓润淬了口，“老子懒得理你！”他招呼宁毓澜宁毓衡，“老四老五，走，我们去吃点心去！”

三人一道去了旁边，拿出点心茶水吃起来。贺禄这才眉飞色舞道：“阿爹与宁尚书商议好了，我听徐师爷说，阿爹要同宁尚书一起，让江洲城的世家富绅拿出钱粮，修屋清理河道。嘿嘿，徐师爷夸我，我立了大功，果然阿爹没白疼我，我就是阿爹的福星！”

宁毓承大致猜到了宁立坤他们的做法，宁氏不可能单独出头，肯定会拉上城内的其他人家一起。

“你家那么多粮食，到时就不用买粮了。”宁毓承手朝官田一指，随口道。

“这个......”贺禄支支吾吾，眼珠转来转去，“到时候再说吧，官田阿爹只有一半，还有一半是其他官吏的，我做不了主。”

宁毓承淡笑不语，他定要让贺道年也出一些血不可！

宁毓闵见贺禄没甚正经事，道：“五郎，你自己玩吧，我们要去干活了。”

贺禄顿时意兴阑珊，道：“好吧，我在这里等你们，午间我们一道用饭，我让串儿去城内要一桌酒席来！”

“算了算了，城内酒席送到这里，早就凉了。”宁毓闵赶紧拒绝，“我们带了点心，随便吃上一些便是。”

贺禄只能作罢，宁毓承他们下地拔草，他则到处乱逛。

宁毓承他们在地里忙活到午间，贺禄也逛完兴致勃勃回来了，他不客气坐下来，拿起一块米糕吃起来，道：“等下我们去爬山，那边山上的景色真真好，听说还有兰草，说不定，我们能寻到一株墨兰！”

宁毓润听不下去，拿了点心茶水到一边吃去了。宁毓承道：“吃完我们还要干活呢！”

“让串儿他们替你干，你们哪是干活的人，十天半个月也干不完！”贺禄嗤笑，很是干脆替他们下了决定。

贺禄偶有聪明，这份偶得的聪明，便是看出来他们真不会下地干活。宁毓承无话可说，琢磨着串儿他们下地的可能性。

“二哥，地里的活不能耽搁，草再长下去，麦苗都看不到了。”宁毓承道。

宁毓闵点头，道：“明朝我们要上学，的确等不到下次旬休了。”

“就这般说定了！”贺禄吞下米糕，大声指挥小厮串儿他们：“去，将草都给我拔干净了，要是办不好，老子打你们板子！”

串儿他们几人呼啦啦下了地，用完点心，贺禄迫不及待拉着宁毓承他们上了山。宁毓润他们无聊，也跟在了后面。

山上树林茂密，上山打柴挖野菜的百姓，踩出了一条小径。他们沿着小径，一路悠闲往山上而去。

到了半山腰，贺禄的衣衫早就被划破了，他浑然不顾，累得呼哧急喘：“不行了，我们先歇一歇。”

宁毓润也累得脸通红，他嘲笑着贺禄，向山腰的平坦处走去，背靠在山石上喘气。

突然，宁毓润跳起来，惊恐大叫一声。宁毓承他们被他吓了一跳，以为遇到了猛兽，赶忙警惕张望。

四明山不算高，从没听说过有猛兽。大家等了一会，哪有猛兽的影子？

几人松了口气，贺禄拍着胸脯，怒道：“宁三，你作甚一惊一乍！”

宁毓润难得没有回嘴，他脸色惨白，怔怔立在山石边，像是被定在了那里，双目一瞬不瞬盯着山石缝隙。

只见他嘴唇哆嗦着，从嗓子中挤出含糊不清的几个字，嗷地一声，晕倒在地。

宁毓承离宁毓润最近，宁毓润倒在他的脚边，他大吃一惊，不由得跟着朝山石看去。

霎时，宁毓承瞳孔猛缩，惊骇地连连后退。

昏暗的山石中，一双浑浊，如鬼魅般麻木的眼眸，恰与他四目相对！

青天白日，真见到鬼了！