不止是胡人，北方诸族以西夏为首，一共出兵三十万，与北金的二十万大军遥相呼应，直奔三关城！”
倘若三关城失守，风朝北方将无险可依，接下来再往后的路是一马平川。
李茂第一时间得到情报后，就带着来到三皇子府上，正愁着该如何跟圣上说。
“坏了坏了！李茂将军别在这里吃喝了，抓紧时间进宫！”
不料三皇子惊慌失措地拉着他就往外走，刚走到半途又转身折返回来。
“我不能去，我随你一起去就坐实了咱俩的关系！你必须原原本本将此事禀告圣上！他一定知道了！”
刘威对武帝的手段了如指掌，北边并非铁板一块，胡人来袭的情报，肯定也到了他手中。
如果李茂说晚了，武帝不介意临阵换将。
原本就有三分酒意在身的李茂，被他一提醒，惊出一身冷汗。
“多谢殿下及时提醒！我速去！”
等李茂进宫时，发现定国公父子俩，还有其他几位年轻将军，已经披甲立于宫门前。
武帝彻夜未眠调兵遣将，文武百官哪敢入睡，直等到次日日上三竿时，才顶着黑眼圈来到北城门附近。
在这里杜洑身为北征军先锋官，早早带着一队兵马站稳阵型。
李茂虽仍为副统帅，他麾下的诸多将领却被直接留在乾京城另有他用。
美其名曰官升半级，实则不让三皇子的势力在军中蔓延。
武帝的龙辇到时，几位皇子和满朝文武都已赶来，唯独缺了刘恒。
“苏护！你那贤婿不是说可以赶路了，为何还不见人？”
“回圣上，五更天时小女就去催了，现在应该……”
苏护急得满头大汗，他哪里知道刘恒葫芦里卖的什么药。
“哼哼！我看他就是在怪朕没给他办婚礼！”
由于时间紧迫，武帝只下了道旨，封苏荷为镇北王正妃，随军一同前往北境。
如此一来，苏护就得老老实实给自己出谋划策，算是将苏家从太子之位的争夺战中给撇了出来。
一切与镇北王有关的势力，就算直接默认出局了。
武帝当然需要分化他们，省得再冒出来些诸如李世贤和温如听一类的害群之马。
众人都看到武帝身前，多出来一位蒙面近卫，不知道是武帝又从哪儿挑选出来的死士。
如今虽不是酷暑时节，让一群上年纪的大臣在外面站两三个时辰，这与酷刑无异。
武帝也不着急，耐着性子眺望北方，不知在想些什么。
谁敢在此时揣测圣意？
李茂横刀立马，心中一万个不痛快。
等走出乾京城，管他镇北王还是大皇子，是龙也得盘着！
他还没明白，此时他心中所想，将来会要了他的性命。
又过了小半个时辰，一条冗长的马车队伍，洋洋洒洒从镇北王府的方向涌来。
“大哥好大的架子哇！这不会是要搬家去北方吧！”
刘协意味深长地感慨道，群臣对此同样议论纷纷。
他是去前线打仗的，连带着仆从宫女，车厢里吃喝玩乐的东西一应俱全。
“荒唐！风朝有这样的大皇子，简直是我风朝的不幸！”
“不知道的还以为镇北王要去巡游呢！连亲卫府兵的盔甲都穿戴不整齐！”
“哎……要是二皇子没死就好了……何必让一个纨绔废物去送死……”
群臣的议论传入武帝耳中，令这位饱受战乱之苦的天子十分烦闷。
转过身来再看到坐着四轮小车来到城门前的刘恒，那副可怜巴巴的样子，又让他没法再生气。
“父皇！儿臣腿脚不便，来得有些迟了！”
刘恒躬身施礼，在小车上艰难地折叠，显得格外可怜。
武帝赶紧摆摆手，“别废话了，抓紧时间擂鼓出征！”
“擂鼓！擂鼓！”
“大风！风起！”
城头上的鼓号手一阵金鼓齐鸣，一曲苍凉的战歌从四面八方响起，百官齐齐呐喊，为北征军将领和镇北王壮行。
大家的戏演得可真足！
刘恒故作悲壮，接过来丞相递的酒一饮而尽。
“风萧萧兮易水寒！壮士一去兮不复还！”
“诸位！希望再听说我的时候，北方战事已平！”
在煽情这方面，镇北王罕见地颇具天赋！
一番痛彻心扉的话说下来，还真收到不错的成效。
但当浩浩荡荡的王府车队走过众人眼前时，好不容易营造出的气氛，瞬间被打破。
“尼玛！我怎么会对废柴起了同情心！”
“巫术！蛊惑人心的巫术！还好我没掉眼泪！”
心思沉重的刘协，并没有因他的离去而感到半分开心。
自己这位大哥，恐怕没有明面上所见的那样简单。
就这几句临别的话，绝不是一个废物能说出来的。
除非他身边有高人，真希望如此。
刘协朝着车队的方向，假惺惺地拱手送别。
刘威难以遏制住嘴角上扬，自己争夺皇位最大的威胁消失，剩下的对手只有老六了。
哼哼！就让六弟知道，什么叫名正言顺！
他可不是大哥那种窝囊废，天时地利人和之中，他独占两样，有钱有人！
北方有的是自己人，不怕大哥不死。
武帝望着神态各异的皇子们，不由得暗自叹息。
他身边那位蒙面近卫，不知何时已不在远处。
与北征军将领一同调动的，还有沿途州府郡县征调的十三万守军。
这已经是风朝短时间内所能调用的最后一批军队。
如果挡不住北方联军，这太子之位也不用争了。
“你儿子，真能有李茂的头脑？”
待镇北王的浩荡车队彻底消失在视野里，武帝走下城头来到杜远面前。
派杜洑当先锋官，是定国公毛遂自荐主动请缨的。
武帝能信任的良将并不多，杜洑就是其中的佼佼者。
“那是当然！我儿文韬武略皆在我之上，当年我是怎么帮圣上奋勇杀敌的，我儿就怎么帮镇北王！”
杜远拍着胸脯保证，他坚信虎父无犬子。
武帝可不信，杜远出了名的一根筋，他与刘恒也不是真正的父子关系。
“希望站在风朝的角度，你能多为朕分忧吧！”
正坐在车厢内的刘恒，忽然接连打了几次喷嚏。
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