自风门渡口一战过后,北金与林江城就像提前约定好一样,直到初雪降临之后,双方再没有交战过。
定远县那边由孟常暂管,由周克之和公冶乾坤两人领兵清缴匪患,与义军周旋。
林江城这边,等送走王公公回京复命后,刘恒就一个猛子扎进新开的百趣楼里再也见不到身影。
来王府找他的人每日都排到大门外,苏荷实在应接不暇,只得让裴棋带路,前往百趣楼找人。
“堂堂一个镇北王,不能把军营里的事情都扔给我来处理!”
苏荷刚走进百趣楼的门槛,就闻到空气中飘来一股异样的辛辣芬芳气味。
“你跟我二哥都在搞些什么名堂!”
百趣楼来到北方后,摇身一变成了饭馆,日常售卖饺子面汤等等新奇食物。
百姓们时常会来购买这些从未见过的吃食,各种奇怪搭配出来的口感却出奇不错,令人欲罢不能。
苏荷不顾店伙计的阻拦,气冲冲闯进后厨,发现刘恒正蹲在地上,与苏略围着一座炉灶,吃得满头大汗。
听到吵闹声响后,刘恒扭过头来看到苏荷跑过来,当然知道她是因为何事。
“是府上的官员们催你过来找我的?”
苏荷白眼一翻,气就蹭蹭向上顶撞。
“废话!他们都想请王爷下令去江边捕鱼来增加肉食供给,林江城里的粮食不缺,可肉食完全不够十几万军队吃的!”
凭空多出来这么多张吃饭的嘴,再富足的地方也会捉襟见肘。
靠山吃山靠水吃水,将士们很快就将主意打在了林江上。
江里盛产各种鱼类,这几日众人找不到王爷,只能三五成群私下里跑去捕鱼。
“你也来尝尝,这玩意可下饭了。”
刘恒递过来碗筷,拉着苏荷蹲在沸腾的锅子旁。
锅中红油翻滚,热气腾腾的辣味扑面而来,光看着就令人食欲大增。
筷子伸进去,夹出来些切成细丝的劲道肉条。
一种前所未有的奇妙味道瞬间在口中融化,苏荷忍不住吃了半碗米,又多夹了几筷肉菜。
“太好吃了!这是什么食物?”
苏荷在宫中吃过太多珍馐美味,却从未有如此美妙的体验。
刘恒嘿嘿笑道:“这是火锅,用辣椒和猪油混合诸多香料做的汤底,然后涮牛羊下水,怎么样,吃不出来吧?”
牛羊下水?苏荷闻言,不可思议地夹起些肉条,聚精会神仔细看去,发现竟然是毛肚丝。
在风朝,没人会吃牛羊内脏和下水,这种东西都是打碎了作饲料用的。
牲口吃的东西拿来给人吃,传出去大家多半不会接受。
苏荷皱着眉,再次吃了一口,红油牛肚的味道通过不断咀嚼而变得愈发芬芳,根本吃不出是牲畜饲料。
“这也是你发明的?”
苏略趁着两人交谈的功夫,一碗米吃得干干净净,还忍不住用勺子喝了一口热汤。
“太爽了!妹夫!你比御膳房的厨子还厉害!以后不打仗了,出去开酒楼赚得比现在还多!”
刘恒的手指戳在苏荷的脑门上,“除了我还有谁能这么吃?将这方子带到军营,不仅可以驱散寒冷,还能补充营养,牛羊下水也是肉菜!”
自古以来百姓餐桌上的常见吃食,都是由吃货发明的,苏略是天底下顶尖的吃货,他认为刘恒也是。
怪不得非要拉着自己来北方,估摸着那时候就已经有打算了!
我这妹夫!嘿!可真他娘的是个天才!
苏略跑到外面去招呼伙计们进来,一人一碗米饭围着锅子,很快就把这一锅吃光,连浓郁的汤料都喝得一干二净。
“呼呼呼!苏爷!这也太好吃了!”
“俺们从来没吃过这么下饭的菜!要是放凉了做成咸菜,应该也挺好吃吧!”
“能让王爷教教俺们怎么做吗?冬天吃这个太过瘾了!”
百趣楼的伙计们在王爷面前,丝毫没有感到隔阂,他们兴高采烈地争吵着,引来刘恒宽慰大笑。
苏荷看出刘恒的疲惫,连日征战积累下的压力,快要把他变成一个嗜血的战争狂了。
还好有伙计们,不介意镇北王的威名,与他肩并肩、背靠背挤在后厨,吃同一锅里的菜。
苏荷愈发对刘恒感到好奇,究竟自己的夫君是如何能隐忍多年,他又为了什么。
“王爷,既然你在这里搞研究,我就和他们一同去江边看捕鱼的了。”
“我晚些时候就去找你,让大家千万不要太靠近风门渡口,我怕北金有埋伏。”
林江城面临的问题,北金营地则是更为严峻,失去苍州的粮草供给后,他们能得到的只有来自三关城运送来的干粮。
为保证足够的肉食,完颜紫星同样打起了林江的主意。
从风门渡口附近的浅滩下水,将士们乘坐船只去江中捕鱼,每日渔获颇丰。
美中不足的是时常会在江面上与北征军产生摩擦,久而久之演变成小规模的水战。
不善水战的北征军,往往会吃更大的亏。
完颜紫星敏锐地察觉到了这点,便立刻着手在营地后方打造合适的战船。
等刘恒忙完百趣楼的事情,抽身来到江边时,刚好看到将士们站在船上,被浪涛打得东倒西歪。
“北方人不适应舰船,征北军的很多将士甚至都无法站立。”
苏荷担忧地望着水面,极远处那些金人,却表现得要好很多。
“他们待在更北的地方,居然还会水战。”
“北金有许多内陆河,军中许多人都是从水边长大的,他们如果乘坐战船顺流而下,很可能绕开林江城,直逼遂州。”
苏荷熟知各国地貌环境,对于北金可能用的伎俩,不止一次跟刘恒说过。
刘恒自始至终都不当回事,还摆出一副得意的模样。
现如今一入冬季,北金即将派出战船来冲过林江城防线,刘恒居然还不着急。
“非要等到人家冲过来,你才能想办法吗!”
苏荷气得跺脚,伸手去拧刘恒的耳朵。
刘恒反手抓住她的手腕,一把将她拉到自己怀中来,坏笑着问道:
“夫人,你可曾听说过连环船?”