刘恒打量着面前的叶停云,此人眉宇间透着光明磊落,跟一般的将领大有不同。
“原来的苍州守备是你什么人?”
“回王爷,按理说来他是我远房表叔,只不过多年未曾见面,等听说苍州划归王爷管辖后,我才知道其它的事情。”
叶停云并没有说假话,在刘恒面前一五一十将叶家的来龙去脉解释一番。
原来这叶家在苍州可谓是家大业大,全族上下总共千余人,都仰仗着叶冲在苍州一手遮天。
而叶停云身为家族远房,却对这种事情相当不屑,所以空有一身本领,未曾受到叶冲的待见。
“那挺好,不然你就留下来当这遂州守备,为本王守住望都如何?”
能当一州守备,是多少为将者梦寐以求的事情。
叶停云却拱手称谢,婉言回绝了。
“王爷,在下想追随王爷南征北战,至于守城要务,如不嫌弃可让我家胞弟叶停雨来,他与我师出同门,都学的是固守的阵法。”
叶停云指着身后的一员小将,看面相两人有七八分相似之处。
叶停雨比他小三岁,同在苍州军中担任将领。
“看来孟常给我送来一份大礼,我岂能不要?既然如此就由你来守望都,本王就一个条件,人活着,望都不能丢!你可有信心?”
叶停雨抱拳拱手,单膝跪地,高声说道:“还请王爷放心!人在城在!”
“至于你叶停云,先挂着遂州守备的官职,跟我去蜀地!”
自己这趟蜀地不得不去,杜洑连夜赶往夏丘城,恐怕没那么容易能杀过去。
苏定山的本事,刘恒是知道的,看来这蜀王麾下,不少大将。
“那蓝旗军怎么办?他们目前就驻扎在三十五里处的桦城内,随时可能休整好再度冲杀回来。”
公冶乾坤收到斥候来报,说蓝旗军主力并未远离,就在桦城附近安营扎寨,还驱赶出满城百姓,挡在追击的毕竟之路上。
“真够心狠的,让无辜百姓出来挡路,在官道附近搭建帐篷暂时住下来,如果我们强行冲阵,肯定会伤及无辜。”
“桦城那边不用去管,他们没胆子再回来,我留在望都三万兵马,你可以自由调动遂州各处的城防。”
刘恒不敢继续等下去,他心中那股不祥的预感愈发浓烈。
镇北军在望都郊外集结,马不停蹄赶往蜀地。
所谓蜀地指的是蜀州和渝州两处,当地民风彪悍,粮食物资富足,历来是风朝最为仰仗的产粮区。
蜀王马万里揭竿起义,仅仅几个月时间过去,就拿下两州之地,外加一座关口。
如今更是有六皇子刘协主动投靠过来寻求他的帮助,马万里豪情壮志,想要在开春之际大展宏图。
夏丘城在渝州与谷州接壤之地不远,不过百里路程,那边却杀的尸山血海,一条蜿蜒曲折的土丘两侧,全是两边将士的尸体。
镇北军营地被打得向后撤出五里,苏定山身受重伤被送回谷梁城救治,孔奇也被烟尘熏迷了眼睛,暂时没法指挥兵马行动。
杜洑赶到时,大战已经尘埃落定,另一个坏消息是夏丘城破了。
里面的守军死战不降,被蜀军全部歼灭,杜远死在乱军之中,尸体被送回蜀地安葬。
好歹他是风朝的定国公,外人对他十分敬仰。
杜洑没有与孔奇合并一处,而是直接杀到夏丘城外,叫嚷着让人出来应战。
率军围城的正是杨文茂,田文博的大哥,一位善用弓箭和暗器的大将,苏定山也是接连中了他的暗器,才没打过他。
杨文茂对敌向来小心谨慎,当看到杜洑时,他就知道今天又要赢了。
“你是定国公的儿子杜洑?”
杨文茂举起长刀对准杜洑,高声质问道。
“就是你杀的我爹?”
杜洑二话不说抡起锤子就上,杨文茂以刀相迎,两人阵前较量,打斗的声音引来孔奇的惊呼。
“快给王爷写信!坏事了!”
孔奇郁闷不已,自己初出茅庐就遇到杨文茂这等奇才,杜洑再来送命,王爷还不知道该如何责怪自己。
手下人带着书信快马加鞭直奔刘恒行军处,自己只得让薛白绫带着全部兵马上前助阵。
“千万不能让杜洑出事!快把他喊回来!”
孔奇强忍着双眼刺痛,催促薛白绫上马快走。
没等大军拔寨,营地外面就涌进来许多溃散的军士。
“杜将军被杀了!我军大败!快跑啊!”
杨文茂驱赶着败军冲营,霎时间营地内一片大乱,纵然孔奇有千般本领也无法施展,只得喊着亲兵快撤。
“杜洑死了!我这颗脑袋算交代了!”
孔奇一阵唉声叹气,归根结底还是自己轻敌所至,如果能再严谨些,就不会有今日的祸患。
杨文茂大喜,领兵一路追杀出去三十多里地,直到与赶来的刘恒前军相撞,才遏制住前冲的势头。
“王旗之下就是镇北王!诸位冲过去重重有赏!”
“杀!冲啊!斩下镇北王的脑袋!”
蜀军的战车冲阵,是刘恒前所未见过的恢宏场面,在开阔地上战车横冲直闯,如入无人之境,没什么东西能挡住他们的去路。
“竖枪,拒马,迎敌!”
刘恒拔剑朝天,队伍立刻向两侧展开,枪兵举枪半蹲下来,显露出后面的弓箭手。
奈何战车就算被挡住,前冲之势也不会立刻停止。
镇北军还是在这一场酣畅淋漓的冲阵中损失许多。
公冶乾坤挺枪与杨文茂交手,刀枪交错数十次不分胜负。
杨文茂觉着吃力,便虚晃一招向后败走。
公冶乾坤一眼就看出他想暗箭伤人,心中早有准备拍马就追。
原本趴在马背上的杨文茂忽然起身扭过头来,挽弓搭箭对准公冶乾坤就射。
羽箭飞到公冶乾坤身前,被他侧身躲开,趁此机会仰面躺倒在马背上,任由战马带着自己转回去。
杨文茂大喜,勒住马缰绳掉头就追。
公冶乾坤忽然起身,同样挽弓搭箭射向杨文茂。
杨文茂深谙此道,眼疾手快竟然徒手抓住了射来的羽箭!