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1878年的最后一天,诺布山的一处庄园。
“今天会有一个特殊的客人,是个华人,不要失礼!”这次宴会的主人,利兰.斯坦福对仆人吩咐道。
利兰.斯坦福,曾经担任过加利福尼亚州的州长,也是太平洋铁路的主要创始人。
正是他因为美国工人的工资太高,为了压低成本,雇佣了大量的华工参与建设,并且安排在最辛苦最危险的地段,造成了大量华工伤亡。
他甚至下令镇压过要求涨工资的华工。
“华人?这可真让人惊讶!”他的夫人简.莱斯罗普.斯坦福听到这句话后有些吃惊。
“是的!我也很惊讶!我都没想到自己会邀请一个华人。”利兰.斯坦福斯坦福笑了笑,随后说道:
“不过不管什么族群,都会有一些出类拔萃的人!”
他对华人没什么太多意见,甚至他很还喜欢华人,因为华人的价格低廉,而且勤劳肯干。
他之前所做的一切,只是一個资本家应该做的而已。
不过在他心中,华人的形象是肮脏、愚昧、粗鲁的,因此在得知陈正威这个人的时候,他感觉很惊奇。
“他有什么过人之处么?”简.莱斯罗普.斯坦福好奇问道。
“有一些,他能带来不少选票!”利兰.斯坦福笑着说道,其他的并没多说。
毕竟一个黑帮领袖,能让他参加这次宴会,已经是看在选票的份上了。
利兰.斯坦福将一张纸递给自己的夫人:“你需要记下今天的客人名单,亲爱的。今天会有一些新客人。”
名单是按照重要性来排的,简很快就在里面看到一个中国人的名字,正威.陈。
让她惊奇的是,这个名字竟然排在名单的中间位置,比起一些她熟悉的共和党支持者的地位还高。
……
“你已经被我打死了,快躺下!”院子里巧娘正拿着把木头枪指着陈正武。
由于陈正威警告过巧娘,除非你想杀掉某个人,否则不要将枪口对准人。
而巧娘又喜欢舞刀弄枪,陈正虎让人给巧娘做了木头的刀枪。
“还不躺下,那就是没死透,我要补刀了!”陈巧娘见陈正武磨磨蹭蹭的不想躺下,又从腰里拽出把木头刀。
这下陈正武老实了,目光在地面看了一眼,然后缓缓栽倒在地。
那木头刀打人挺疼的。
陈正威在窗口看到这一幕,觉得巧娘和正武这俩人真是生错了性格。
换上一身衣服出门,就看到林长宁坐在客厅里的沙发上,身上盖着条毯子,手里拿着本书——三侠五义。
不远处的壁炉里燃烧着火焰,木头不断发出噼啪的响声。
“你做什么去?”林长宁放下书,坐起来问。
陈正威穿着一身蓝色西服,披着大衣。
这西服颜色对于他来说是很低调了。
“见见共和党的人,可能跟几个月后的大选有关!”陈正威一边说一边往外走,在院子里顺手从陈巧娘手里拿过那把木头枪,顶在她脑袋上。
“砰!”
陈巧娘哎呀一声倒地装死。
陈正威随手将枪扔在陈巧娘身上,然后从口袋里抽出丝巾擦了擦手,将丝巾扔到陈巧娘脸上,便朝着外面走去。
林长宁偏着头看着这一幕,眼中有几分笑意。
陈正威很少会有这么孩子气的时候。
上车后,去接了安娜,安娜一身红色的礼服,上身是紧身胸衣,下身是层层叠皱的长裙。
安娜此时显然有些兴奋,以及忐忑。
“我怕到时候说错了话怎么办?”安娜抓着陈正威的手,有些紧张的问道。
那些人对于她来说可是大人物,她就是一个普普通通到随处可见的平民。
“那就说错了,你要明白,他们有责任宽容你的错误。如果有人觉得不满,那肯定不是针对伱,而是在针对我。让他亲自来找我说!”陈正威笑了笑道。
接近七点,马车就来到诺布山。
“哇偶!”看到山上奢华的庄园,安娜发出一声惊叹。
哪怕旧金山的街道在晚上只靠燃气灯照明显得昏暗,但在诺布山上的庄园却灯火辉煌。
片刻后,前后两辆马仔的马车被引到一边,那是保镖马车停放的地方,而陈正威的马车被引入庄园内。
这个时候正是抵达的高峰时候,其他客人看到一个华人下了马车,纷纷感到诧异,不过大多还能保持礼貌。
进了大厅,里面都是衣冠楚楚的绅士,正在三两成群的谈笑。
而利兰斯坦福正在不远处陪人说话。
“为什么会有一个华人在这里?”一个声音从不远处传过来,说话的人是个金发青年。
陈正威直接朝着他走了过去。
见到这一幕,那个青年身边的人拉了他一下。
青年也看向陈正威,不过没有开口,他不觉得自己需要对一个华人道歉。
陈正对他身边的人道:“我是陈,以后你们都会认识我,相信我,这对你们很重要。”
随后看向那个青年,眼睛眯了起来:“你是对我有意见,还是对我的肤色有意见?”
那青年耸耸肩,并不在意陈正威。虽然这是共和党的晚宴,但会有不少人混进来寻找机会,而在他看来这个华人就是这样。
“我对他们说过,在旧金山认识我很重要,至于你就不用了。如果我是你,现在就买一张去芝加哥或者纽约的船票。”
“你是在威胁我?”那个青年脸色一变,神色有些愤怒,声音也大了一些,将周围其他目光都吸引过来。
“不,这是善意的劝告!”陈正威对他笑了笑。
这种不开眼的人,在哪都有,在旧金山尤其多。
没办法,之前来的那些人不争气。
“在这种宴会上,你竟然威胁我!我真不知道你是怎么出现在这里的。”那个青年更加恼火了。
在共和党的宴会上被一个华人威胁了,这对于他来说是一种侮辱。
“你要明白一点,也许你的父母很宠爱你,让你看不清这个世界!不过在外面,其他人并不会!”陈正威帮他掸了下衣服上并不存在的灰尘,眯着眼睛笑道。
“乱说话,是会死人的!当然,这句话对你没什么用了。”陈正威在他身上拍了拍。
他没有以后。
“这边发生了什么吗?”利兰斯坦福听到这边的声音,便走了过来。
“没有什么事情,只是一点小误会,斯坦福先生!”那个青年看到斯坦福后,脸上立刻堆出笑容。
利兰斯坦福,可是真正的大人物。
就像陈正威猜的那样,他是跟着父辈来长见识的,他可不希望被斯坦福先生觉得他没有礼貌。
“是陈先生吧!很抱歉,刚才你进来的时候我脱不开身。”斯坦福看向陈正威笑道。
“我听说过你的名字。在你这个年纪,你做到的事情让人惊叹!”
旁边的青年听到这话后,脸色变得有些难看,他发现这个华人比自己想象的更加重要,因为斯坦福先生知道他的名字。
要知道他都没有被斯坦福先生记住名字的资格。
“年轻人有朝气,做不出一些事情才让人奇怪。”陈正威笑眯眯的跟斯坦福握了下手。
他不喜欢斯坦福,如果有机会,他不介意送斯坦福全家升天。
不过不是现在。
“让人耳目一新的说法!”斯坦福笑道,随口和陈正威聊了几句,便又去和其他人说话。
他过来,只是不希望自己的宴会上发生什么不愉快的事。
“陈,原来你已经来了!”斯坦福刚走,布朗法官就来了。
“这边刚刚发生了什么吗?”
“什么都没有,只是一个不够成熟的年轻人而已。”陈正威哈哈一笑。
“最好不要发生什么事情!”布朗法官意味深长道,他可是知道陈正威是个什么样的人。
“我带你去认识几个人!”布朗法官拉着陈正威离开,陈正威走之前靠近安娜耳边小声道:“在附近听一听,弄清楚那家伙叫什么。”
随后便跟着布朗法官离开。
布朗法官将陈正威带到七八个人身边:“这是托马斯议员,监督委员会成员。”
“这是弗兰克先生,他经营着旧金山考斯特报”布朗法官介绍了几个人。
“这是陈!”
“你好,陈先生!”托马斯很热情。
而弗兰克.纳什在脸色微微变化之后,比托马斯更加热情。
托马斯只是知道陈正威能带来选票,但弗兰克可知道陈正威都做过什么,他的报社有个记者就是在报道过唐人街之后,不明不白的死在路边。
而且最近这些日子,旧金山的各种凶杀案,多半都和面前这个青年有关。
陈正威和他们交流片刻,就知道了这位托马斯是正主,准备几个月后竞选市长。
是共和党内部的候选人之一。
陈正威一脸温和的笑容,和几人攀谈。
不过没有聊的太深,只是听托马斯说了一些他的竞选方案,主要是给新移民创造更好的环境,还有工人待遇这方面。
在托马斯看来,他说的新移民也包括中国人,可在陈正威看来还不够。
不过这个时候大家没有讨论太多,这些共和党的候选人也在寻找自己的支持者,那些真正核心的东西,需要在私下里再谈,而不是在宴会上。
在党派内的三个候选人竞争,之后党派内会有一次投票,决定出一个竞选人。
在这个过程中,党派需要考虑很多因素。
比如候选人的公众形象、演讲能力和政治立场如何能吸引选民……
比如候选人的政治经验……
比如候选人能否为竞选筹集资金和其他资源……
陈正威一边观察托马斯,一边在心中转着念头,比起托马斯,他对那个弗兰克更感兴趣。
旧金山考斯特报,也叫旧金山考察报,历史有几十年了,影响力也还可以。
片刻后,陈正威拿了一张托马斯的名片后离开,找到一边跟人聊天的布朗法官。
“你们聊的怎么样?”
“你觉得他怎么样?”陈正威反问道,他觉得这个托马斯有些夸夸其谈,一个典型的政客。
随他不怕有人拿了他的好处不办事,办事和把事情办好是两码事。
布朗法官笑了笑,随后带着陈正威去见另外一个人,边走边小声道:
“詹姆斯·奥迪斯,他之前是律师!很擅长说服别人。”
“你们在聊什么?我们过来不会打扰吧?詹姆斯,这是陈!就像你看到的,他是个华人,但他的生意做的很大!”布朗法官将陈正威带到另外一处七八个人身边。
“我听说过你,陈先生,没想到会在这里看到你!”奥迪斯比托马斯更年轻,给人一种精力充沛的感觉,而且态度也很热情。
实际上除了那种不开眼的,只要知道陈正威身份的人,都不想得罪他。
“我每天都有看报纸,最近看到一些唐人街的消息,让我很感兴趣。也许哪天我可以去做客?”詹姆斯冲着陈正威微笑道。
并且表明自己对华人的情况有关注。
陈正威和詹姆斯攀谈了片刻,感觉这个詹姆斯思维清晰,谈吐不错,就像布朗法官说的那样,他很擅长说服人。
最重要的,是他的职业。
律师。
陈正威喜欢律师。
因为大部分律师都很理智,收钱办事,这是他们的职业道德。
而且他本身的地位不算高,也比较好控制。
交流片刻后,布朗又带着陈正威见了最后一个候选人,威廉.阿尔瓦罗.阿莱特,一个银行家,加利福尼亚银行的董事。
聊了几句后,陈正威就确定了一件事,他不喜欢他。
因为对方不缺钱。
而且资本为了利益可以出卖任何人。
……
而在远处,几个青年站在角落里,一直看着陈正威。
其中一人看着陈正威被布朗引荐给托马斯、詹姆斯和威廉之后,脸色越发的难看。
“莫里斯,你好像惹麻烦了。”一个青年道。
“一个华人而已!”莫里斯咬牙道,他总不能承认自己因为嘴贱惹了一个重要的人物吧?
而且对方仅仅是个“华人”而已。