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他重重地在椅子上坐下，手边就是一个镶着蓝宝石的王冠，看起来像是赫曼三世的遗物。

“这群人都疯了，”钟长诀喃喃地说，“他们要把卡拉顿搬空。”

祁染走到他旁边，坐下，把王冠小心翼翼地挪远一点。

“联首就是故意把疯子派过来的，”祁染说，“战争结束了，那些出过力的人需要分赃。把这些东西送到军队，也是联首想犒劳军官们。你这样全拿走，会有人恨你的。”

钟长诀沉默良久，说：“我知道。”

“他们拿东西，也是想向夏厅表示忠诚，”祁染说，“对联首来说，有把柄在手里，才好掌控。你就……”

钟长诀转过头，看了他一会儿，说：“你现在也会从他的角度看事情了。”

祁染刚要说什么，就有人敲门。打开一看，是来搬走艺术品的。

工人们纷纷进来，小心翼翼地包好油画、雕塑，一件件运出去。为首的似乎是个政府官员，站在门口，没有动弹，只是口头喝令那些人注意一点，小心碰坏东西。

“我会派人去查，你们有没有把东西送回去，”钟长诀对他说，“别想着装模作样来骗我。”

“哎，将军，我们哪敢呢，”对方挤出微笑，又耷拉下眉毛，苦口婆心地劝说，“不过，将军，这也不能说是劫掠啊。这些东西，本来就是几百年前，克尼亚的皇帝从殖民地抢来的，就算不是抢来的，也是他们拿着殖民地的血汗钱造的，怎么能说是他们的东西？”

钟长诀看着他：“那你们怎么不查清楚，这些东西是哪里抢来的，然后把它送回原主人手里？”

对方张了张嘴，没有回答。

“还有你手上这块表，”钟长诀指了指他的手腕，“这镶的是真宝石吗？”

对方哽住了，不敢说是，也不敢说不是。

“你的薪水买不起这么贵的表吧，”钟长诀盯着他，“这是从哪里抢来的？”

“怎么会是抢……”

钟长诀一把抓住他的手，这人痛得脸都皱了起来：“是比尔斯的，这也是他搞来的不义之财啊！”

比尔斯是卡拉顿著名的企业家，克尼亚战败后，联邦接管了矿区所有工厂，他立刻就破产了。看来，当地官员连他家也没有放过。

“没收家产是法院的事，谁允许你中饱私囊了？”

那人龇牙咧嘴，不敢反驳，但神情中透着不服气。

在占领区搜刮钱财，已经是夏厅默许的行为，别人都能捞到油水，他凭什么不行？

钟长诀眉头紧皱，正要说些什么，就看到传令官匆匆走了过来。

“将军，”他说，“卡拉顿代理市长在找您，他需要您派兵援助，克尼亚人在暴动！”

钟长诀闭了闭眼睛，松开了手，那人揉着手腕，痛得轻声吸气。

“这些东西，哪来的还哪去，表也是。”钟长诀对着那人抛下一句话，随后就跟着传令官走了。

路上，他问传令官详细情况，传令官飞速解释道：“两个小时之前，棚户区的克尼亚人突然涌出来，手里还拿着板砖、菜刀之类的东西，在商业街打砸抢。警局派人镇压了，但暴民人数过多……”

钟长诀叹了口气：“储粮还有多少？”

传令官飞快报了数字，然后睁大眼睛：“将军，您不会把这些东西给克尼亚人吃吧？”

“他们的食物配给只有我们的四分之一，都快饿死了，能不暴动吗？”钟长诀说，“打砸抢的人是要抓的，但不能随便放枪。警局也没有这么多关押的地方，如果他们同意领食物之后，不再闹事，就从轻处理吧。”

传令官说了声“是”，声音却没那么积极，过了几秒，又问：“您不会还要增加他们的食物配额吧？”

钟长诀皱起眉，指着街道对面的废墟：“你看看，房子和设施都被炸成什么样了？城市难道不要重建？重建是谁来建？难道不是当地人？饭都吃不饱怎么干活？”

传令官嗫嚅了一句：“联邦人民都还吃不饱饭，哪里找粮食喂饱他们？”

钟长诀瞪了他一眼，他立刻闭上了嘴。

“再强调一次之前的军令，”他说，“有敢偷窃和侵犯平民的士兵，立刻处决。”

“是。”

传令官敬了礼，刚要走，钟长诀又叫住他，让他问警局的局长要几份近期的统计数据。

传令官应了之后匆匆离开。

钟长诀来到军营，处理好今日事务，就看到传令官把报告发了过来。他浏览一遍，眉间的印痕更深了。

近几天，常有克尼亚人与联邦人发生冲突，命案接二连三。情景时常是这样的：克尼亚人砸破窗子，闯进房中抢东西，被发现的联邦人民击毙。

联邦人说这是正当防卫。克尼亚人闯进他们家里抢食物，还不听劝告，反而持刀行凶，命案就发生了。

当然，这并没有影响案件的判决。因为法庭上，陪审团都是里兰人。

钟长诀关掉终端，感到绝望。他能控制军队，让手下的士兵保持规矩，但他能让那些普通民众——那些家园被毁、亲人被杀的民众，放下仇恨吗？

这生生不息的报应循环，还能终止吗？

他回到家中，东西已经被搬走了，又恢复了空旷简洁的陈设。

祁染坐在沙发上，浏览着近几天的刑事新闻。很明显，他也发现了近期命案的规律。

钟长诀在他身旁坐下，将今天发生的事告诉他。

祁染越听越提心吊胆。条约签署后，钟长诀的声誉达到了巅峰。他要停止占领区的劫掠，要给克尼亚人足够的食物，也没人敢说什么。

可是，那些因此失去利益的官员，真的不会怀恨在心吗？

他蓦然明白了联首的用意。

联首不会直接对钟长诀发难——苛待战争英雄，有损名声，有损支持率。

但是，他可以苛待战败国的民众。卡拉顿人又没有选举权，劫持他们拉拢亲信，逼钟长诀在两边为难，他在一边隔岸观火。

祁染抬起手，按在太阳穴上，感到头痛欲裂。

飞鸟尽，良弓藏。战争结束后，对夏厅来说，钟长诀的存在只剩下象征意义。

外敌已清，各方终于将目光转向国内。

内部清算要开始了。

第80章新年

在和平的曙光中，人们迎来了战后第一个新年。

尽管商店里货源短缺，街上依然人潮涌动。贫困和饥饿没有消磨人们对生活的热爱，只要头顶没有枪炮，纵然艰难，也要丰丰盛盛地度过新年第一天。

军队也放了假，钟长诀和祁染久违地出门散心。

他们在营地附近的商场里闲逛，挑选晚餐食材，打算久违地亲手做一顿饭。可惜，货架上新鲜的肉类寥寥无几，甜品也脱销了。