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没有人知晓神明会如何回归,所以每个得知真相的人都在静默地看着那位目前还一无所知的“救世主”行走于人世。
我问赛琳娜:“若有一日光明神真正回归,你……”
“太晚了。”她打断我。
——二十年前的那个雨夜,在命运的转折点,光明神没有降临,于是赛琳娜放弃了信仰与圣骑士的身份。这是不可弥补亦不可挽回的过去。
赛琳娜对我扬起笑脸:“你呢?等你卸任,不如来老师这里,老师给你个副首领当当,怎么样?”
“不必了。”我谢绝了她的邀请。
——我们已经做出选择,也就回不去了。
相对无言片刻后,我向她告别。
“你的弟子也不管了吗?”赛琳娜问,语气中带着些自嘲的苦意,“你把他抛弃,现在又想让他回去接手你留下的烂摊子?”
“……我没有抛弃他。”我想起库珀跑开前泛红的眼眶,那种让人喘不上气的东西又一次在胸腔里膨胀,“我只是……想让他知道他可以选择什么。”
我是光明教会收养的弃婴,自小接受圣骑士的教导。在我还不识字的时候,我便已经明白自己必须做到谦卑、怜悯、诚实、公正。后来被赛琳娜选中成为她的弟子,进入圣骑士团,从见习骑士做起,到正式骑士,再到小队长、大队长、副团长……一步一步成为圣骑士团团长——我被光明养大,便应为光明牺牲,这是我从一开始便注定的命运。
库珀是在一次任务中途被救出的孩子,在见不得人的阴暗处长大。我仍记得他第一次见到我时眼中突然爆开的光亮,那是憧憬和渴慕。他主动找到我,央求我教导他成为一名圣骑士。我答应了他,约束他的言行举止,教他如何开发自己的天赋。而库珀付出了全部努力达成我所期望的目标,为此不惜压下自己的天性……
“我没有选择,但我希望他有。”
所以我这个老师擅自将他送出了圣骑士团,希望他能看见另一条路的风景。在此之后,他可以选择释放自己的天性继续做审判长,亦可以选择自我约束成为圣骑士团团长。无论他最终做出什么选择,这一次都是源于他自己的意志,而非为了他人。
我曾告诉自己,我不会对弟子做出和赛琳娜一样的事。我绝不会抛下他,我会看顾他的成长,直到他成为比我更优秀的人……
可实际上,我做得比赛琳娜更糟糕。
37
天色第二次亮起的时候,我已经到了森林边缘。
赛琳娜为我指的方向横穿过绿叶之森外围,与之接壤的是三不管地带,特拉德城。这座城市恰好位于光明教会和黑暗教会的辖地中间,又毗邻自由者联盟,地理优势令它成为了一座贸易之城。在这座城里,任何种族信仰一律平等,金币就是唯一的通行准则。
穿过这座城再向西走,就是属于黑暗教会的领地。
我原本的衣服已经被撕烂了,现在这身带着明显的精灵风格,在特拉德城中不算显眼,但如果想深入黑暗教会,必须换一身更普通的。我也正好可以在城里补充些物资,顺便打听消息。
贸易之城没有真正的城主,掌控特拉德的是工商协会。比起圣都凯尔亚,这里显得杂乱无序,街道大多由商铺命名。我穿过【冒险者大剑街】、【皮靴第三大道】,正走到【黑斗篷与酒鬼街】的时候,忽然听见路边一家酒馆里发出喧哗声。
在这个时间,酒馆大多只贩卖些简单的食物,远没有夜里热闹,这阵喧哗很异常。
引发混乱的是一个坐在轮椅上的男人,看起来身体不是很好。一个大约是酒馆主人的粗壮女子在他面前大声说着什么,胳膊上下挥舞,显得很激动。
我停下脚步听了几句,原来是那个男人要买一种用麦芽和莓果酿的特色酒,但那种酒是上一任老板才有的配方。这家店早在几个月前换了主人,不再有他要的酒,男人却坚持要买,气得店主骂骂咧咧,眼见就要动手了。
——酒馆的主人只是普通NPC,等级不超过10。那个男人隐藏了元素力,但我直觉他的等级至少有50。真动起手来,不仅是酒馆主人,这些围在外面看热闹的NPC加在一起都赢不过。
我穿过人群,及时握住酒馆主人扇下的手。她一怔,随即大怒:“你又是哪个没长眼睛的东西?!”
坐在轮椅上的人抬起头,两只绿得惊人的眼睛一起盯着我,嘴唇微微张开,很是诧异。接着,他迅速低头从袖子里抽出一枚圆镜卡进右眼眶,再次认真地看着我,越看眉毛扬得越高,震惊之色全部写在脸上。
——莱斯。
我的圣灵是在若干年前的神恩日上留下的,所以不含在那之后的记忆。他有一句很特殊的对话——在玩家询问我对于黑暗教会的看法时,他曾经说过【虽然是敌人,但……也有一些很有趣的人。】
那个“很有趣的人”,指的正是莱斯。
“这位先生是我的朋友,很抱歉给您添麻烦了。”我转向店主,诚恳地道。
她甩开我的手,上下打量我几眼,蛮横地冲我张开掌心。
我将一枚银币放进她的手里。
她满意地翻了个白眼:“赶紧滚!”
我绕到轮椅后面,把莱斯推出酒馆。
没了热闹可看,人群很快散去。我把莱斯推到宽松些的街角,他一直回头盯着我看,眼睛睁得很圆,眉毛却又显出一种正在努力思考的愁苦,让他的表情看着颇有几分滑稽。
“你又在躲你的弟子?”我问他。
他心不在焉地嗯了一声。
——莱斯不是卡牌角色,所以没有图鉴剧情,只在我的个人好感度剧情里占了一节。他是黑暗教徒,应该是一个法师或炼金术师,有一个随他学习的弟子。但因为种种原因,他总是从家里跑出来躲自己的弟子,为此不惜跑到光明教堂,问牧师能不能把他关进地牢。
我与他的初遇正是在一个小镇的光明教堂。
38
那是一个雪夜,十步以外便看不清人影。小镇的每扇门都紧紧闭着,街道上安静得只有狂风呼啸的声音。
一行人正在风雪中赶路。
这种天气,最好的马也是跑不动的。骑士们只能伏低身体、拉紧斗篷,由马匹带着他们艰难前行,不时抬头看一眼前面的人马鞍上挂着的橙黄色提灯来确定自己没有跟偏。
他们穿过小镇狭窄的街道,攀上高坡,终于看见几乎在暴雪中隐形的白色教堂。
为首的骑士翻身下马,顶着狂风走到教堂门口,用力砸了几下紧闭的大门。
门后的铃铛激烈地震荡起来,很快便有人前来应门。那是个面容稚嫩的牧师,脸上带着显而易见的不安。等来人摘下兜帽、露出金发碧眼