第一章：世间鬼怪之说

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大盛国，豚江郡，怀远城。

暮色下的林府，静谧而安宁。

前院，凉亭中。

“哪家的后生，怎么来凑这热闹？”

一老汉朝着坐在身旁、认真吃着白面饼的少年搭话道。

他肤色泛黑，即便坐着，也佝偻着背，似被生活的重担压得直不起腰，是个地地道道的老农。

听到声音的少年转过头来。

他面容显得白净，甚至苍白，五官清秀，穿着破旧但整洁的衣裳，做童生打扮，与老农形成了鲜明的对比，一看就极少从事粗重农活。

张长灵放下手中的白面饼，看着盘中的吃食，想了想，将其中两枚温热的鸡蛋揣进内衬口袋里，这才答道：

“家中老人病重，急需用钱。”

简简单单的一句话，便引得老汉愁苦叹息：“是个好孩子，唉……”

“林府祖祠闹鬼，需血气旺盛的男子冲煞。前些时候便开始了，但至今仍未听闻，有谁拿到了这五贯钱，甚至很多中途跑回去的人，听说都害了重病……”

“林家祖祠这事，据说曾有玄门道长来看过，可惜没有任何发现，怪事依旧，这才使得林府继续招人冲煞。”

老汉的眼中，是压抑不住的恐惧，他与张长灵说这些，更多的，是为了通过说话，来缓解自己内心的恐惧。

“秋收将近，若是凑不出税钱，我家老幺就要被拖去南边修运河。”

“听说去的人啊，十个回不来一个……”

“我老了，这辈子也就这样了，但老幺还小啊……”

“这世道，一年蝗灾，一年洪涝，谁能扛得住？若非逼不得已，谁又愿意冒险来做这事？

絮絮叨叨的说了一会儿，老汉的心绪有所平复：“一不小心就说了这么多……我来自城东的花石村，姓李，名安顺，痴长你几岁，你喊我老李就行。”

“李老哥。”张长灵礼貌的回了句：“我姓张，名长灵。”

“那我便喊你一声长灵老弟吧。”李老汉犹豫了下，低声道：“长灵老弟啊，你觉得，这世间真的有鬼怪吗？”

“我认为世间无鬼。”张长灵的语气很坚定，这是源于他前世红色灵魂的认知。

“所谓鬼怪，大多源于人心的作祟。”

“但我却又希望这世间有鬼。”

“怎么说？”李老汉被这前后不一致的论调勾起了兴致。

张长灵没有立刻回答，只是低下头，看似呆呆的望着地面，实则，视线已来到自己的体内。

一卷残破的古朴书卷，正静静的悬浮在那里。

那是几天前，与他一同穿越到这个世界的东西。

一开始，张长灵还很兴奋。

这可是金手指啊，穿越者的标配。

只可惜，随着时间的推移，这份奇异的书卷从未出现任何异状，如同死物。

这让张长灵激动的心渐渐冷却了下来，并于艰苦的生活中，碾碎成泥。

在这個天灾人祸频发的世道，活着，已是不易。

回过神来后，张长灵开口道：

“爷爷曾与我说过，人死后，会变成鬼。”

“若这世上真无鬼怪，那心中朝思暮想的那一人，岂不是再无相见的可能？”

说话的同时，张长灵心中自语：“若真无鬼怪，也无仙神，那我也再无回去的可能了……”

李安顺愣了下，随即黝黑的脸上咧开笑容：“你这话，还怪有道理。”

“你我眼中所害怕的鬼，却是别人朝思暮想的人。”

“这么一想，鬼似乎也没有那么可怕了。”

“是啊。”张长灵发出一声复杂的感叹：“实际上，谁又见过鬼呢？哪怕真的有，你见得多了，熟悉了，你对它了解了，慢慢的也就不害怕了。”

一番交谈后，李老汉不知想到了什么，逐渐沉默了下来。

张长灵也不再多说，专心解决着手中的白面饼。

这是林家给予他们这些夜睡者的“隐性福利”——一顿丰盛的晚餐。

时间流逝，日落之前，又陆续有四名汉子进了庭院。

一名消瘦中年男子走了进来，他看向凉亭内的众人，拱手道：“鄙人林府管事，主家赐姓林，单名一个平字，诸位有礼。”

他目光扫过人群：

“多余的话，我便不说了，诸位只需在祖祠内住上一晚，天亮后再出来，便可得五贯钱。”

林管事说完，伸手一引，身后的青衣小厮立刻打开箱子，露出里面堆得满满的铜钱。

这一幕，让原本心有忐忑的凉亭众人呼吸变得急促起来。

见状，林管事笑了。

“那么今晚便劳烦诸位了。”

“请。”

在林管事的带领下，一行人离开林府，来到了一处三进宅院。

山墙屋面的墙垣，有形似马头的形状，晚阳的余晖，在青白小瓦上流淌。

这便是林家的祖祠了。

暮色中，红彤彤的灯笼挂在大院门口，带来些许光亮。

入秋时节，晚风裹挟丝丝沁入骨髓的寒意。

若是一个人来此，心理作用下，估计会吓得不敢接近。

但此刻十几个汉子聚在一起，气血足，胆气壮，倒也不至于感到害怕。随着青衣小厮打开院门，在林管事的注视下，一行人结伴走入院中。

张长灵顺着人流，进到林家祖祠内。

他望了眼两旁柱子上挂着的楹联。

奉先思孝，孰事有格。

奕代流芳，佑我后人。

视线往后，便是放有林家这一支先祖牌位的寝堂。

目之所及，院墙上到处是浮雕，处处挂满了楹联和警示后人的家族训规。

或许是人多的原因，这里意外的没有传闻中的阴森感，反倒有种家族传承、文化延续的庄重。

在张长灵观察林家祖祠的时候，另外九人已在祠堂内结伴而坐。

此刻，太阳还未完全落山，淡淡夕阳在堂内浮动。

收回目光，张长灵随意找了个位置坐下。

点上油灯，几人有一搭没一搭的闲聊着。

都是怀远城附近的乡人，处境虽有不同，但也大差不差，皆抱怨世道之艰辛。

“我听北边来的行商说，近几年啊，北方三郡的旱情比我们这严重得多，已经三年滴雨未落了。”

“赋税一年比一年重，这可怎么活？”

“听人说，匈奴南下，我大盛国战事不利，那边乱得很哪，也不知我们这能安稳到什么时候……”

张长灵没有搭话，只是默默的听着。

众人闲聊中，天色渐深，本就昏暗的祠堂这下子变得更黑了。

“嘎嘎——”

老鸦惊叫，烛火摇曳了两下。

“长灵老弟啊。”

坐在张长灵边上不远处的李老汉忽然开口道：“我们今晚轮换睡觉，怎么样？”

许是之前在凉亭时闲聊过的缘故，李老汉自觉与张长灵比较亲近，因而来到祠堂后，他便与张长灵坐在了一起。

说这话时，李老汉的表情较为平静，但袖口下微微抖动的双手，却暴露了他内心真实的想法。

“可以啊，前半夜您来，后半夜交给我。”

张长灵自无不可。

闻言，李老汉眼底浮现一抹感激。

前半夜，大家都比较紧张，不易入眠，到了后半夜，神疲体乏，才是真正难熬的时候。

张长灵这么说，明显是在照顾他。

自己都半截身子入土了，让一位后生这么照顾，令李老汉有些惭愧，但更多的，还是感激。

“那我这便睡了，到点了，您再喊我。”

张长灵说着，便靠墙闭目。

“我省得，我省得。”李老汉忙不迭的点头。

闭眼没多久，张长灵便进入了浅眠状态。

耳旁，汉子们的交谈声，化作助眠的曲调。

不知为何，今天的他意外的好睡……迷迷糊糊中，张长灵感觉有人轻晃了自己几下。

他睁开眼。

泛红烛火倒映出李老汉泛着淡淡血丝的眼睛：“长灵老弟，快子时了。”

看得出来，李老汉非常困，只是强打着精神坚持到现在。

这么快就后半夜了……

张长灵轻晃了一下脑袋，让自己更清醒几分：“李老哥，接下来交给我吧。”

“麻烦你了。”李老汉松了口气，闭眼开始入睡，前后不过数秒，便有浅浅鼾声响起。

他确实困了。

张长灵站起身来，伸了个懒腰。

打盹一阵后，他的精神状态已相当不错。

夜色已深，祠堂内，众人皆已不再交谈。

终归是萍水相逢的陌生人，没那么多话题可聊，紧张过后，疲倦感袭来，大多已昏昏沉沉的睡去。

张长灵走到祠堂外的中庭。

月色清亮，过天井落于庭院地板，那院中所植盆景的影子交融在一起，似在窃窃私语。

此情此景，莫名的让张长灵想起了一段歌谣。

“月光光，照地堂~”

“嘻哈哈，莫惊慌~”

他莫名打了个寒颤，陡然间，天空之上，乌云蔽月。

俄顷，点点珠落声响起，院角的芭蕉叶随之晃动。

“下雨了？”

带着寒气的冷风袭来，张长灵连忙紧了紧衣裳，小跑回祠堂内，免得被雨水打湿。

要是染了风寒，可不是开玩笑的，这个世道，死于风寒者，可不在少数。

雨声渐起，屋内烛火晃动。

夜越来越深，依靠在墙角的张长灵忽然感觉困意愈浓。

明明才刚睡醒不久、本该精神的他，此刻一双眼皮像是在打架。

“踏踏、踏踏……”

恍惚中，似有脚步声掺杂在雨声中接近。

耳旁如有轻语。

张长灵努力的想清醒过来，但他越是挣扎，越是无力，如同鬼压床，四肢难以动弹。

林家祖祠，真的有鬼？

他心头浮现这一想法，可意识却渐渐沉沦。

陡然间，他体内深处，有豆大的光粒亮起。

忽起的“光”，撕裂了漆黑夜幕，也唤醒了他蒙尘的心灵。

一卷古朴的书籍，在张长灵的意识深处，熠熠生辉。

它有些残旧，边缘部位，带着缺损。

这是？

随我一同来到这个世界、一直了无声息的奇异书卷？

但……

张长灵目光集中在书卷上，发现它正在被一点点的点亮，眼下约莫亮起了一成左右的区域。

金手指开了，但没完全开？

张长灵心中焦急，但他也知道，此刻着急无用。

当下强行让自己冷静下来。

或许是因为“亮起的书卷”的影响，那股强烈的昏睡感逐渐远去，张长灵的听觉慢慢恢复了正常。

“家主大人，近期已陆续安排了九十人，加上今晚这最后一批，‘仙丸’所需的百人份气血精魄已经足够。”

有些熟悉的声音从不远处传来。

张长灵软倒地下，伪装成昏迷的模样，双眼扯开一丝细微的缝隙，用眼角的余光进行观察。

寝堂中站着两人。

焰光映照出他们斑驳不定的侧脸。

其中一人，正是之前见过的林家管事，他躬着身，对着边上的华服老者，语气恭敬。

“嗯。”华服老者满意点头，抚须道：“林平啊，从你父亲开始，到你现在，已为我林家服务数十年，功劳苦劳，我皆看在眼里。”

“此番仙缘，有你一份，待‘仙府’开启，便让伱家幺儿跟着小少爷一同进去。”

“谢家主！”林管事激动的叩首行礼。

“嗯，下去吧。”林家主满意一笑，待到林管事脚步彻底远去后，他和煦的脸骤然变得冷漠。

走到香炉前，林家主将手插了进去，从中取出一颗漆黑如墨的圆丸。

“有了此物，终于能满足‘神话灵境’出世的条件，想我林家自高祖于怀远城落户，苦等至今，终于等到了这重踏仙路的机缘，终于等到了得‘地煞道果’认可的机会…………”

“若非此处‘神话灵境’有些特殊，需要‘祭子’，旁人也想染指？呵呵。”

……

气血精魄……神话灵境……地煞道果……

接连出现的三个未知名词，让张长灵有种恍然之感。

原来，这便是林府这些时日不断招收血气旺盛的男子来祖祠冲煞的原因。

所谓闹鬼，不过是个幌子，他们真实的目的，是这些被世道逼得只能“夜睡鬼宅”赚取赏钱的老汉们的气血精魄。

“难怪李老哥先前说，许多前来夜睡的老汉回去后，都害了重病……”

气血亏败、精魄有缺，怎能不重病？

怕是都没有几日好活了。

正所谓，人知鬼恐怖，却不知，人心之毒，更甚于鬼啊。