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五月二十九一早,大掌派便带来二十四匹战马,卢林见了,惊叹这战马果然神骏异常,比之张清水送的骏马强多了,体型也更高大一些,眼神也明亮许多,马蹄也更坚硬。
凉川城城主也带着人过来了,这是二十四匹战马,纵然是崆峒大掌派来了也不能说给就给,手续还得依律一一办理。约莫一刻钟后才把手续办理完了。
一行人赶到渡口渡河,过了河后继续骑马赶路,这一骑卢林就觉得很不一样了,速度明显快了至少三成,这还是没有发力奔驰,此去崆峒还有八百余里,不能再像昨天那边纵马奔驰了。金良告诉卢林,这些陇西草原军马场的战马赶路还凑合,冲杀起来就差多了。
过了河就是河西了,走了一段路就风貌不一了,风沙渐渐多了起来,碎石遍地,植被稀少,地势也逐渐高了起来,初夏时节,到了午时时酷热起来了,当日戌时到了景泰城歇息,却是寒冷了起来,早上离去时购买了不少食物。
第二天辰时不到就继续西行,戌时过半赶到了冷水岭,在关隘处歇息,岭上竟然还有韩湘子庙,香火甚旺。卢林第一次走高原,此处已是极高了,呼吸有些不畅,过了半个时辰才恢复过来,秦仪说从冷水岭开始就是真正的河西地带了,千年前的西域之路正是从此开始的,纵然是五月临近六月了,冷水岭寒冷得很,仿似庐陵城的冬天,不过不同于庐陵城的阴冷,这里是风冷,朔风猎猎,避开了风,穿着裘皮衣物倒是暖和得很。
卢林感谢秦仪的提醒,带上了裘皮衣物,不然若是这般寒冷的气候赶路,一两天还能够抗一抗,再长真有些吃不消,怕是要走一天歇息一天恢复。金良说这是战马赶路,两天已经走了五天的路程了。
六月初一一早,这天天气不错,但是早上依旧寒冷,极目群山,迤逦相接,直趋关外。岭端积雪皓皓夺目,极西有大山特起,高耸天际,卢林见了极为惊讶,问秦仪:“秦师姐,那些白山都是雪山么?”
秦仪笑道:“卢师弟你是第一次来,稀罕了。这一路是随处可见这般景象的。这冷水岭寒冷就是因为有雪山之故,雪山是终年积雪,严寒甚烈,寒气常侵袭过来,虽盛夏风起,飞雪弥漫,寒气砭骨。今日天气好,能够看见,若是阴云四起,你可以体会到夏日飞雪。”
卢林听了咋舌不已,夏日飞雪啊,这在庐陵城是从未见到的,庐陵城寒冬也不是年年都会下雪的。
历朝历代修建了长长的夯土板筑城墙,顺着山势逶迤蜿蜒而立,西南望去是一山高过一山,西北狭长如走廊,山脚下有两座城分别建在山南山北,约莫四十丈方圆,冷水岭长有二十余里,只此一条通道,并无它路,东西往来必经此地,往来过客无论是谁都均需在这里交验文书,方可通过。
金良说今日可以赶到凉州,岭上寒冷,走下来后好了许多,沿途是地广人稀,水草丰美,除了牧人放牧牛羊,还有马场。金良说这是凉州的军马场,约莫有五千匹马左右。凉州战马也是名闻天下的;在河西一带,如今西关是西大门,最前沿了,凉州就是东大门,通一线于广漠,控五郡之咽喉,乃是天下要冲,号称五凉都会。
沿途所见房屋一般低矮且封闭较为严实,多是用木头搭建梁柱再用黄土夯土与土坯砌筑,屋顶平缓无瓦,厚重高大的生土墙围合了整个庭院,围护得严实,防止风沙的侵入和损害,没有太多的装饰,简单得很,而且大多都是土黄之色。
中午歇息时秦仪还带着卢林、古耀、裴易去了附近的凉州石窟看了看,据说是北凉时北凉王沮渠蒙逊开建的,直到北凉被灭了还未完成,后世陆续兴造才有如今的景象。
凉州石窟共有二十六窟,大佛窟前建有寺院楼阁,窟顶建塔一座,壮观宏大;大佛窟中乃是释迦如来坐佛,高约十丈,宽约六丈,两侧站立迦叶、阿难二弟子,文殊、普贤二菩萨,多闻、广目二天王造像。还看见释迦牟尼佛造像一尊,结咖跌坐,发髻为波纹状,面相饱满充实,两眼低垂,双唇紧闭,似做冥想状,右手施降魔印,左手置于腹前。
石窟内有许多彩绘壁画,有莲花化生忍冬、云纹青龙、大象、经卷、猛虎花卉、圆形三瓣花蕾装饰……等纹样。还有飞天、天王、供养菩萨、胁侍菩萨……尤其是胁侍菩萨面相椭圆,细目长眉,高鼻厚唇,饰耳环、项圈,这些菩萨和卢林在净居寺所见菩萨形象迥异。
卢林并不清楚,都是秦仪边看边和他们说起的,释门千年前就是从河西传过来的,河西一带多有开凿石窟,除了这凉州天梯山石窟还有甘州马蹄寺石窟、万佛峡石窟,敦煌莫高窟......等大小石窟星罗棋布于河西沿途之中。释门如今是禅宗为主,天台宗和律宗为辅,其余各宗都式微,秦仪说这河西一带千年来征战不断,胡汉杂居,此地还有密宗,是蕃地释门传承,还有苯教、祆教、西教。
时间匆忙,卢林也只是跟着秦仪粗略看过几个石窟就跟着大掌派继续赶路了,这一段路还算好走,酉时就到了凉州,凉州城外有卫所,还有不少白天放烟,黑夜举火的烽墩,都有人值守。卢林还在城外一处高地看见佛塔群,竟然和东南兰纳那边的相似。
凉州城墙约有十五里长,城高五丈,护城河有四丈深,四座城门,二十四座城楼,一行人是从南门昭武门进的。卢林看见东南角的城楼极为奇特,圆锥形的城台,向上逐渐收缩,城台上修建有六角楼阁,雕梁画栋十分精巧,三层重檐的最上面一层呈圆形。进得城,入目便是两座高塔,秦仪告诉卢林说,这是清应寺姑洗塔、大云寺感应塔,都是十三层塔,但感应塔更高一些。凉州城繁华得很,可谓是:人烟扑地桑柘稠,车马相交错,歌吹日纵横。
到凉州时间尚早,大掌派他们安排的晚饭很不错,烤的牛羊肉,喝的是葡萄酒,凉州盛产此酒,入口可比冬酒好多了,卢林喝了约莫有两斤左右,微醺,酒店内还有人弹奏琵琶,卢林听了不禁想起了那首凉州词:葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回。心中感叹,也许只有到了这河西才写得出这般诗词来。
在凉州歇息了一晚,第二天一早就前往千锋照了,千锋照在凉州西南一百五十里外祁连山脉的紫山中。上午离开凉州一路行来不远,入目所见是一大片平原绿洲,河谷湿地,良田无数,一派江南田园风光,远处山上,森林茂密,草原青青,牛羊遍山坡。秦仪告诉卢林等过了祁连旧胡王的军马场还有一片绿洲,属甘州,这两片绿洲是镇守西关的粮仓,是甘州凉州两地最大的民生保障,米粮不缺造就了凉州的富庶繁华。
走过绿洲一路前行,灌林密布色呈青黧,向上山体愈发高大、厚重、峰峦叠嶂,远远就看见大雪山了,山峰如剑摩天,傍晚时分,快到千锋照时,夕阳西下,照耀着大雪山山顶,暮霭升腾,晚霞轻飞,山顶晶莹白雪,熠熠闪光,五彩缤纷,时呈殷红淡紫,浅黛深蓝,可谓美不胜收。
千锋照选在此处立派,是因为此地矿藏极为丰富,卢林见了都是羡慕,之前没来过千锋照,不知晓情况,来了才明白过来。这一路上遇见不少千锋照弟子和岳轲打招呼,岳轲说这些都是外出采矿的弟子,千锋照为西关铸造兵刃不缺矿材,至少有三五百名弟子在祁连山中寻找矿藏,西关将士轮值下来的也都会在河西一路帮忙探寻,运输也是西关将士帮忙运输,这哪里会缺矿材,缺的是珍稀矿材,这如今是谁都缺了。
风大师见到卢林来了,大喜过望,也不去管聂锋主、大掌派他们了,拉着卢林和岳轲就去谈铸造去了。三人也没去那边吃饭,风大师安排厨子做了四菜一汤送过来吃的。风大师此次没去神都,一直在千锋照铸造体悟【人器合一】之术,他为千锋照阎方余等锋内高手铸造兵刃,已有所得,阎方余等人也都觉得兵刃更为趁手了。
只是之前风大师已经提前得到传信了,卢林在神都为李皇极、玄安铸剑更是令他们满意,便问起了卢林:“卢林,你如今铸造有何新见解?”
卢林说道:“风大师,之前在神都和大掌柜说过,这定制,多和求铸者交流能够了解不同门派的武学,对于铸造者来说是极大的收益,了解越多,对于如何为他们铸造更有帮助,铸造出来的兵刃更契合他们……”卢林将在神都铸造所得都说给风大师听了,临江坊能够再度忝列三大铸,风大师和莫大匠肯定出力极多的,他不吝说这些给风大师听的,若是去了百炼堂见到莫大匠也当如是。
风大师听后沉默了起来,岳轲也不好说话,过了一会,风大师说道:“卢林,郭大师是怎么说的?”
卢林老实说道:“大掌柜说你和莫大匠都晚了一些,曲师兄还赶得上。”他没说后面大掌柜说的如今三大铸起点都一样了,都要重新捡起武学来了这话。
风大师叹息道:“是啊,我和老莫都晚了啊。这武学也很重要的。”转头又对岳轲说道:“小轲,前年就让你好生习武,你总是不听,今日你听了卢林的话,还不要认真习武么?”
岳轲脸红了一下,讷讷说道:“师父,弟子如今知道了,会开始用心习武的。”
卢林说道:“岳师兄,也不用太过于着急,心法修炼对于熔炼很有帮助,招式这些不必太强求,多熟悉一些就行,方便和求铸者交流,铸造多了自然就知道也多。”
风大师说道:“小轲,你以后巳时之前不要铸造了,多带头跟着二锋主习武,你做个表率,让其他人都跟着。我说他们如今不管用了,每天看他们习武都是在敷衍,也都怨我自己以前也疏于武学,教你们的时候没讲过这些。”
岳轲说道:“师父,能不能让卢师弟在千锋照呆些时日?”
风大师问道:“卢林,你这一趟是怎么安排的?”
卢林说道:“风大师,这是答应了大掌派去崆峒的,要为他们铸剑,具体要铸剑多少,还不知晓。”
风大师起身说道:“我这就去问问大掌派,怎么也要让你来千锋照呆上一些日子。”说着就起身出去了。
岳轲见风大师出去了,就问道:“卢师弟,如今再习武赶得上么?”
卢林笑道:“这些我也说不清楚,曲师兄比你还大一些的,我们大掌柜说曲师兄也赶得上,岳师兄你肯定也行的,何况崆峒这么近,高手这么多,你更便利了许多的。”
岳轲听了点了点头,有些懊恼的说道:“我修为二十一岁才开始修炼奇经十二脉,后来沉浸于铸造之中,荒废了许多时日,如今也才十一脉,师父虽然说不好武学,但是在我这年纪他也突破到了八脉的。。”
卢林说道:“确实到了八脉后,修为对于熔炼更有帮助,以前我也不知晓,偶然用过才知道用内息催动炉火可以提高熔炼速度,炉火温度上升也能够将材料熔炼得更为纯净。”
岳轲听了叹息道:“师父前年就和我说过,这两年我也只是将修为从九脉提升到十一脉,是我自大了一些,懈怠了。这突破八脉还要看机缘的。唉。”
卢林说道:“岳师兄不用叹息,曲师兄年底才可以修炼到大周天圆满,比你慢多了,这大周天圆满对于铸造帮助就不小了,锤锻就更精炼了,熔炼也可以增加炉火温度,速度也能够快一些。”
岳轲听了精神振奋了一些,说道:“曲师兄都有这心境,我也应该用功的。”
两人接着交流起一些铸造之事来了,约莫过了小半个时辰,风大师回来了,说道:“卢林,我和大掌派说过了,你最多给他们再铸造六柄剑,其他人要铸造就不要麻烦你了,可以来千锋照,剩下的时间你就来我千锋照。”
卢林想了想,六柄剑加上古耀、裴易就是八柄剑了,若是安心铸造,五天可以铸造一柄剑,只是他既然来崆峒了,这骑术肯定得学的,万藏楼也要去看看的,六天铸造一柄剑要四十八天,他还打算去西关看看的,如果战马来回,在西关呆一天,应该五天够了,按照这速度到崆峒只需两天了,今天已经是六月初二了,这就要到七月二十七去了,八月初就要去神都的,若是骑着战马去凉川城,八月初五左右从千锋照出发了,如果在千锋照帮古耀、裴易铸剑的话,七月十三来千锋照也可以。于是说道:“风大师,如此也可以,还有古耀、裴易两位师兄的剑,我就来千锋照铸造,七月中旬左右来如何?”
风大师闻言大喜道:“这般可以,我会安排妥当的。”
如此说好后,卢林和风大师、岳轲谈到亥时才去歇息。
六月初三一早便离开了千锋照,上午是朝着雪山走的,周围山峦叠嶂,垂直植被分布明显,山顶古冰川人迹罕至,冰瀑冰挂气势雄浑,流水潺潺彩瀑缤纷,下午山脚草木苍郁,鲜花怒放,牛羊成群,自然风光独特美丽,从雪山到草原,一日之内卢林体会到了从冬到春的感受,大开眼界,感叹此行不虚,古人说读万卷书不如行万里路,诚如是也。
晚上是在祁连旧胡王的马场歇息的,大掌派他们都去马场巡视去了,这十万匹马的大马场,看着就极为震撼,辽阔的草原,成群的战马,和数千的牧马将士。这可是说书人口中听不到的场面,这些是讲不出来的,只有身临其中,才有这种感受。若是两军对垒怕是更为令人震撼,卢林这是第一次有了大阵仗的感受,非同一般。
六月初四一早,卢林跟着大掌派继续往西而行,马本初带着马永清向南回马家去了,马家在西海附近,西海是一个巨大的咸水湖,东西有两百余里长,南北最宽阔有一百三十里左右,在山顶远望,恍如青蓝色宝珠镶嵌在青青草原之中,风景优美;故老相传西海有水怪出没,牛身豹首,白质黑文,毛杂赤绿,跃浪腾波,迅如惊鹊,近岸见人,即潜入水中,不知为何兽;西海鸟类繁多,水草风貌,当地多放养牛羊,也有不少马场,这些卢林昨天晚上问过马永清。
马家在西海北面,离祁连旧胡王的马场两百余里,离崆峒也差不多的距离。马永清倒是言语间婉转请卢林去马家做客,卢林听得马永清的盛情邀请,去是想去看,就是时间来不及,早上分别时告诉马永清七月中旬前他会在崆峒,之后就会去千锋照。
晚上酉时就到了崆峒,一路上风景又变幻了,沿途山地渐渐出现色彩出众的红色彩丘,风沙也大了起来,崆峒派是在祁连山脉中段,祁连山脉最西一直到敦煌那边了,从崆峒过去还有一千余里。