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“李嫂子,此时宜早不宜迟,不是我逼迫,您给个时候,哪天。”
“哪天岂是你我决定的。”李老夫人忽然中气十足,大声道:“你当是你们家串门,说去就去?我要下拜帖,等回复,看人家得空才好登门,里正,你跟夏家也有亲戚,我且问你,夏家大门你说进就进吗?”
里正默然片刻:“等李嫂子消息了。”
事情因孙家而起,结束时跟孙家已没有任何关系了。
老孙太太仍唤着孙儿,却不再有人关心,乡人忧心忡忡,自家都有危险了,谁还管你们。
李盈跟着老夫人进屋,老夫人面露疲惫,坐在炕边拄着额头,忽然说道:“今天的事情你做的没错,有人求助本就该施以援手,这是正道,只没想到,干干净净的公子哥,竟然会做这种脏事。”
突然间的安慰,李盈一怔,赶忙把事情完完整整地叙述了一遍,末了叹了口气:“他自称与已故的本家大姐夫是好友,这才多说了几句。”
老夫人听了完整,眉头紧锁,“你刚刚说,这人在乡人面前提到了大姑爷没了?”
李盈立时明悟:“大姐夫的事情在庄上是秘密?”
老夫人低叹一声,微微点头。
她本就奇怪里正为何突然找事,似乎有理由了。
苏州庞大的李氏宗族中,李盈这一脉有两支。
国朝定鼎之战,李盈的曾祖父与其兄长一同参军,战事结束,其兄长留在了京城,李盈的祖父回到了苏州,自此山高路远,绝难相见。
十几年前,李盈祖父得罪了人,苏州住不下去了,走投无路之际,本家大宗言语京城这一支两个儿子都没了,为免后嗣断绝,想找个过继。
李守中谦谦君子,遇到这种事,没想着自己占便宜,而是顺着族谱,找到了关系最近的李盈家。
李盈祖父大喜,当即全家都来了京城,没多余的儿子过继,没关系,现生一个。
李四郎因此降生,生他时,老夫人已近四十,半条命都搭上了。
对此事,鲈庄本地坐等开席的乡贤意见很大,但碍于李守中的权势,加之李盈祖父给庄里捐了一大笔钱,乡人纵有不满,也只能压着。
现在,李守中去官回乡,本宗的大姑爷去世,李三郎也没了,李家虽还有两个男人,但都是未成年人。
两個寡妇带两个未成年,一个在外读书,一个大病初愈,这其实是一个非常危险的形状。
吃绝户不一定要等到男人死光,只要力量不足以守护财富,那随时都可以成为绝户。
小孩未壮,壮则有变,李家是外来人,毫无根基,此时不占便宜,更待何时。
老夫人心力憔悴,只盼望李四郎争气一些,像话本里说得那样,今年中个秀才,过两年再中个举人,不然家业都守不住了。
“一会胡大来,你让他去趟南平沟,我有事找你四叔。”
李四郎在南平沟一个举人家读书,此人很懂县试,专搞应试教育,门下秀才率极高,成绩好的学校规矩也严格,该私塾每月仅放假两天,无故不得请假。
这两个月,因为李三郎的事,李四郎常常请假,红白大事,先生虽不会表达不满,但也不要指望人家心里痛快。
李盈便道:“四叔才回去半日,若再请假,先生那里说不过去,祖母有事可以跟我说,四叔只比我大半岁,没道理他能做的事我做不了,何况父亲不在了,我要担起家来。”
老夫人一寻思,还真是这么个理,往日她总觉得孙子比儿子小一辈,身体又不好,所以有事只找李四郎,完全忽略了他们是同龄人,便道:“咱们去见大姑娘,得备份礼。”
见李纨!
李盈倏然升起一股期待,很快转为理智:“咱们真的要为这事求大姐?大姐夫没了,大姐守寡妇人,办外事要么找公公,要么找小叔子,哪边都不合适。”
李老夫人微微诧异,理是这么个道理,但从大孙子那里听到“公公”和“小叔子”,怎么都觉得很奇怪。
“先去吧,就算没有此事,我也在盘算着进城一趟,你病时,大姑娘寻医送药,帮了不少忙,现在伱病好了,理当道谢,这正是个拜访的好由头,想来她不会拒绝。”
贾珠去世,李纨寡妇守业,谨慎度日,别说自家亲戚串门,就连从李家带去的下人都全部换上了贾家人,老夫人深知她的难处,非重大事绝不登门,只这一年李盈患病,常常打扰。
李盈寻思片刻,“其实,这事不用求大姐,我有个主意。”
老夫人看了过来。
“气运珠之事,子虚乌有,但既然提了,就会让人犯嘀咕,人总有走背字的时候,里正话一出口,这几天无论谁身上发生了什么倒霉事,都会往这上靠,这种心情,就算把孙家媳妇弄回来了也没用,乡人只会认为仪式已经办完了,邪事已然降临,所以,我们应该做的,不是找冯紫英,而是把庄人的想法除掉。”
老夫人很快明白,“做一场消灾弥厄的法事!”
“差不多。”
能击败魔法的只有魔法,李盈道:“只要法力够大,把气运珠盖过去,大家心安了,之后孙家再闹,也只是他媳妇跟人私奔的事了。”
老夫人思量片刻,认为没有问题,就像说的,一旦乡人认定邪事已然发生,那这场法事就不可避免,既然早晚都要做,不如现在就做,虽然花点钱,但能省掉好多麻烦,便点头同意:“可。”
李盈又说:“和尚也好,道士也好,要就近找,名气不一定大,但一定要让乡亲们认,要让乡人死心塌地地认为法力够高,能驱散一切邪祟。”
老夫人道:“咱们庄最认明向寺,那便去明向寺请淡真大师。”
“从城里来,本去明向寺拜访淡言大师,怎料大师不在……”
明向寺,淡字辈大师。
李盈只觉事情都连在了一起,寻思后道:“好,那就淡真大师,明天我就去明向寺寻人。”
“淡真大师有道高僧,该我亲自去。”
李盈摇头:“祖母在家更好,省得被人察觉了目的,在后面使坏。”
老夫人念着李盈今日表现妥帖,终点点头:“那便由你代我去,我让胡大托名采办进城的礼物,和你一起。”