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人的模样看起来狼狈极了，雨水落下来的时候，把甲胄和面庞上的血迹冲刷干净了，浸了水的头发拧成一股一股耷拉下来，像是两只被淋湿的狗。

雨水落下的时候带起连绵的沙沙声，身后灌木丛摇曳的声音更为清脆和响亮。

两个人被吓了一大跳，攥紧苦无的手柄横在面前，一副佛挡杀佛，人挡杀人的架势。

宇智波神奈瞥了一眼倒在水洼里的尸体，“我来得不是时候？”

猿飞日斩抹了一把脸上的水，努力睁大眼睛，“奈奈？你怎么在这里？”

突然出现在这里的女孩举着一柄撑开的红伞，身上的衣服干净整齐，丝毫没有沾染上周边的雨水和泥泞，和面前的两个人形成了鲜明的对比。

“散步。”宇智波神奈抬了抬眉梢，饶有兴趣地瞧见对面那人满脸的‘我信你个鬼’。

“这个时候就不要开玩笑……”猿飞日斩的眉头直接拧成了一个疙瘩，雨水浇进眼睛里，格外的冰凉，“糟了，刚才动静传来的方向是……家光大人……还有团藏！”

猿飞日斩急吼吼地要往那边赶的时候，宇智波神奈开口，“已经没事了哟。”

动静被按下了停止键，猿飞日斩的瞳孔还保持在因为神经紧绷收缩的状态。

“……哈？”

转过头来的时候，表情看起来有些好笑。

“顺着这个方向走过去，还能看到路边的团藏。”宇智波神奈举着伞，用稀松平常地语气开口，“你们一开始就不应该分开。”

云隐的忍者故意做出穷追不舍的样子，目的便是为了分散火力，让猿飞日斩和志村团藏其中之一作为诱饵离开队伍，最好是两个人一起离开。

虽然最后从队伍脱离出去的只有猿飞日斩，再用少量的战斗力牵制离对方，比之前面两个人，猎杀质子的难度也容易了许多。

如此一来，木叶一方正中敌人下怀。

“家光大人……”

“后面的事情已经跟你们没有关系了。”宇智波神奈露出温和的笑容来，“后面的忍者已经被我杀光了，往前一直走，不会有人再拦你们了。”

猿飞日斩无意识地瞪大了眼睛，仿佛在看什么陌生人似的，“你真的是……奈奈吗？”

“我当然是。”宇智波神奈面不改色地开口，“只是你们从来没有真正认识我而已。”

低矮的灌木摇动枝梢，发出窸窸窣窣的声音，巨大的鹿出现在昏沉阴暗的山林里，鹿角仿佛开叉的树桠，鹿的后背驮着一个人。

“……家光大人。”

猿飞日斩动了动嘴唇，心跳像是慢了一拍似的，有什么东西脱离了原本的轨迹，朝着不明的方向失控了。

“猿飞君。”鹿背上的青年动了动龟裂的嘴唇，声音虚弱得像是大病初愈一般，“承蒙您和志村君一路相伴，就此别过。”

雨停了，干枯的黄叶泡在泥水里。

……

半个月后，年老的大名病逝，新任的大名即位。

新任的大名不是大名正经册封下来的世子，而是已故前任正室夫人生下的孩子，幼年时期为了两国不起兵戈便被老大名送到了雷之国做质子。

老大名崩逝前的一个月才急吼吼地委托木叶，将人从雷之国召回来。

心存嫉恨的继室不愿意让先夫人的儿子回到大名府，暗地里收买了云隐村想要在雷之国把大名除去，幸得太政大臣大人相救才平安回到了火之国。

返回家乡的大名将继室和世子的阴谋揭露出来，愤怒的老大名因为世子母亲的罪行，废除了世子和世子母亲，将其贬到了远离大名府靠近海岸的封地。

这是官方给出来的解释，也是浮于表象的现实，剔除掉某些细枝末节后，更容易被大众接受。

所谓一朝天子一朝臣，新任大名继位之后，她这个位极人臣的太政大臣也跟着忙碌起来，时不时还得抽空应对某些人。

这个某些人里就包括了千手柱间。

作案迭起的文书摇摇欲坠，融融的灯火泼在纸张上，摇曳晃动。

千手柱间哭丧着一张脸蹲在桌边，宇智波神奈看也不看他，手里提着笔奋笔疾书，批注过的文书一本一本地往桌案另一侧迭。

“……你没跟我说过事情会变成这样。”

“说不太清，就不说了。”

“……你给斑写信让你除名宇智波？”

“软肋太多，不好干活。”

“……奈奈。”

宇智波神奈捏着笔的手一顿，抬起头来，发现对方那双黑色的眼睛里带着从前不常有的严肃和沉寂。

“权力是个玄乎的东西。”宇智波神奈神定气闲地放下手中的笔，“有时候能高居其位的人腐朽，也能让人瞰俯众生，行凡人所不能行之事。”

“觉得我挟天子以令诸侯，做得太过火了？”

宇智波神奈双手交迭至于下颌，眯起了那双苍蓝的眼睛。

千手柱间不语。

“人类最初的时候和山林野兽无二。”宇智波神奈说，“即使褪去了野蛮，仍然洗不掉骨子里掠夺的本性。”

“你应当清楚，你的木叶与大名府而言是个妨碍贵族统治的障碍物。”宇智波神奈搓了搓手指，“真正掌握权力的人知道怎么消耗忍者的财富、战斗力乃至生命。”

“其他四个村子被各国的贵族牵着鼻子走。”宇智波神奈说，“忍者只能用忍者来制衡，用不了多久，木叶也好，云隐也罢，忍者就会因为贵族的算计再次踏入战场。”

“这么一来，木叶还得被战争牵着鼻子走。”宇智波神奈歪着脑袋托着腮，放在桌面上的手指屈起，有一茬没一茬地翘着桌面上的文书，“这次的事情也是如此。”

“回去吧，柱间。”宇智波神奈目光冷淡地开口，“你不适合在这里，你们谁都不适合。”

文明越是先进，泄露出来的污浊越是骇人。

大名府是个醉心诗赋的风雅之地，也是火之国的文化中心，可并不能改变金漆的表面底下藏污纳垢的真实。

只有曾经在相同的地方身处过的人，才能知道这地方的规矩和套路。

“我只是在做和以前差不多的事情而已。”

只不过这次少了个能和她针锋相对的五条奏。

千手柱间离开后，年轻的大名就匆匆赶往她的府邸，连气都没喘匀便直奔她所在的书房，一把推开面前的房门，门板哐当一声砸在墙面。

“您为什么不让我直接杀了他们？”年轻的大名质问道。

宇智波神奈眼皮都没抬一下，而是慢悠悠地在空荡荡的茶碗里倒满了茶水。

“先坐。”

她把茶杯往大名的方向推了推。

大名盯着杯中浅绿色的茶水，不情不愿地坐了下来，捏起桌面上的茶杯一饮而尽。

杯底