2、第 2 章

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被他误会别有用心已经很难堪了，他居然还拿从前的事来羞辱她。

群玉几乎是落荒而逃，心底又酸又涩，眼泪控制不住地流下来。

等她回到玉婵院时，却因为有老夫人大夫人送来的婢女在，不得不擦干眼泪装作无事发生地进门。

春禾瞧她眼眶发红，显然是哭过了的模样，心头也不好受，迎上来问她。

群玉有话要和她单独说，就打发了香茹去煎药，等人走了她拉着春禾的手，将今日发生之事娓娓道来。

听得春禾也愣了片刻，低着头无措道：“那娘子，是想怎么办？”

“我会多给些钱财尽力弥补，再不济将德叔那里父亲的私藏……”

群玉话未说完，就见春禾满脸的担惊受怕，“可奴婢担心，他要的是娘子您。”

被春禾这么一说，群玉微怔，也是，三年前她走得干脆，只把他当初说的还俗后娶她，当做哄人的话。

是她乱他佛心，害他破戒失身，他就算是要折辱她，也是合乎常理的。

听见香茹的声音，群玉擦干了泪，恹恹地躺在床上一动都不想动。

她端来苦涩的汤药，掀着帘子进了内室，春禾起身去拿蜜饯，哪知群玉有气无力地摆了摆手，端起那碗药一饮而尽。

这药苦得发酸，恨不得呕出来，群玉呛得眼泪直打转，却又忍住憋回了泪意。

定是这些时日以来与孟二郎相处的太过顺利，所以老天爷要她警醒些。

苦算什么，她从小到大吃过的苦还少吗？

夜里春禾守夜，尽管因为药性上来，群玉困得迷迷糊糊，却仍然在心中细细谋算。

“春禾，我们还需抓紧些，等我和孟澜成了亲，孟家中馈握在我手里，母亲的和丰楼也就能拿到手了。”

她听出娘子话语里的迫切，连忙伸出手用力回握住。

走到今天这步，是无论如何都不可能回得了头的。

三年前春禾就在德叔的安排下，去了梧州赵家，又想方设法的结识了赵七娘赵逢月。

那也是个可怜人，她父亲是庶子，母亲身子弱早早去了，偏她自小就生得一副好样貌，惹得姐妹们生妒，便设计让她遭了长辈的厌恶，被丢在庄子里自生自灭。

除了抚养她长大的嬷嬷，无人替她撑腰，春禾忿忿不平，自告奋勇地留在她身边，帮着她对付那些难缠的牛鬼蛇神。

三年时间过去，谁成想赵家收到孟家这边老夫人的传信，说是有意从家中挑个姑娘嫁过去。

老夫人没说要挑谁，可若是能去盛京做官夫人，赵家自然是愿意的。

原本早早嫁人或是已经定亲的几位姐姐妹妹，这会子追悔莫及，可如今赵家本家，就只有赵逢月一个适龄的女儿家。

见家里儿孙们为着这件事吵得沸反盈天，赵老爷子又怕将人接回来后出了什么变故，吩咐忠仆寻了镖行，又准备了一大笔的银钱充作嫁妆，留下一封给老夫人的信，便催促着赵逢月带着一行人上京了。

事情能够进展的如此顺利，自是少不了德叔暗中操作，否则以赵家其他几房的心性，自家得不到的，也绝不会让旁人占了这样的好处。

只是其余姐妹们争破头想抢的婚事，赵逢月却并不想要，她这些年在庄子里与林妈妈相依为命，若非万事都有她儿子挡在面前，早就被贼人惦记活不长了。

赵逢月与林妈妈的儿子情投意合，春禾也不必心怀愧疚，觉得是坏了她的好亲事。

于是去往盛京的马车一上路，里面的赵逢月早就变成了戴着幂篱的群玉。

如今即便是这位谢郎君要查她的身份作假，从盛京到梧州来回三个月也足够她和孟澜将亲事定下来，何况赵逢月她们也早已离开。

她像是在心里做出了什么决定，终于合上眼帘昏沉沉的睡了过去。

只是先前春禾一句“他要的是娘子你”，让群玉心头澎湃，思绪纷扰，当天夜里便发了梦。

是在玉佛寺里他那间禅房中，褐色佛帐之下，她一双银条似的腿，被人狠狠拽住脚腕，用双臂搭着，颗颗饱满、晶莹剔透的那串玉菩提也挂上了水珠。

她哪里受得了这样亵.玩，奋力抓着床柱想逃，却被他狠狠掐住腰往怀里勾，“躲什么，这不就是你想要的。”

群玉又愧疚又羞愤，呜呜哭着说不出话，无助地摇着头，她试图挣脱开，却还是被他圈在怀里，趁势而入，任她如何哭求都不肯放过她。

后来她趴在枕上哭，眼泪就跟断线的珠子似的，开始懊悔早知今日何必当初。

*

醒来的时候，群玉浑身上下就跟散了架，她望着粉黛的床帐，发了好一会儿的呆，等醒过神来，这才发觉自己枕头底下压着他昨日送的那串持珠。

定是这东西邪乎，害她做了这些乱七八糟的梦，只是想丢却是不敢丢的，毕竟是谢望的东西。

群玉简单梳洗后，索性用帕子将持珠包好拢在袖中，想着等会去延年堂给老夫人请安，见到孟澜或许能让他帮忙转交。

等出了玉婵院，她这才发觉自己住的是离谢望有多近，难怪昨夜她会走错路。

孟府的客苑在府上西北角，里头有好几座一进一出的小院子，三老爷年轻时广交好友，时常邀友人留宿，故而客苑也能住的满满当当的，如今却因为偏僻，空着不大住人。

想当初刘管家带着她选院子时，她还瞧上了隔壁院落那棵玉兰树，却听他说那处院子有人住。

于是群玉就退而求其次，选的玉婵院，偶尔会坐窗前，望着一树花开，风动香浓，如雪围拢。

忽地清风卷地，吹落几片花瓣，群玉移开视线，加快了脚步到了延年堂。

今日是逢十的整日，各房儿孙都来的整整齐齐的，但最让老夫人惊奇的，当属看到了谢望也在。

群玉来的晚，一抬眼就望见谢望站在老夫人身旁，不知道说些什么，惹得老夫人面上挂着浅笑，目光频频落在自己身上。

昨夜才做了那样荒唐的梦，她这会眼神根本不敢胡乱往他身上瞥，反倒是恨不得找个找个地缝钻进去。

众人寒暄过后，没什么事也都回了各自院里，群玉老老实实地当鹌鹑，正准备跟着人群一并离开时，老夫人发了话留她用饭。

甫一抬头，就撞入一双古井无波的眼眸，群玉心中顿时涌起一阵不安来。

方才老夫人好像也留了他用饭，未曾见他推脱。

不行，不能留下来单独和他用饭，指不定他要说些什么。

一时间群玉如临大敌，死死地掐着食指，逼着自己思考保持冷静，开始想着该如何应对。

于是群玉求助的目光移向孟澜，幸好他看懂了什么意思，远远朝着自己笑了一下，便同老夫人说，“有些时候没尝到祖母小厨房的手艺了，不知今日孙儿可有这个口福？”

孟澜开口，老夫人自是不会拒绝，还叫屏翠去同小厨房说一声，添一道二郎喜欢的冰糖莲心羹。

屏翠方才可是看到了二郎朝表姑娘笑了笑，这会出门时故意路过群玉身旁，悄悄绊了她一脚。

本就心不在焉的群玉身子一歪，就要往地上摔，屏翠到底不敢真的让她出事，侧身半步去扶，还大声说了句，“表姑娘是被脚下地毯绊倒了吗？走路可当心些。”

方才孟澜见她趔趄半步，连忙起身去扶，却到底慢了屏翠一步。

刚巧这一幕叫老夫人瞧见，脸上的笑意不由得更加真切了些。

是以，用饭的八仙桌上，老夫人拉着二人在她左右两旁落座，谢望便落了空，坐在群玉和孟澜中间。

群玉如坐针毡，大气也都不敢出了。

自打来了孟府，老夫人为了撮合她和孟澜，没少在请安时留二人用饭。

为了让老夫人满意，群玉每回都是亲自帮着孟澜布菜。

因为知道这是老夫人乐见其成的，孟澜也会很是配合的温和一笑，用公筷为她添些菜蔬。

今日有谢望在，俩人倒是默契地没有动作，反倒是殷勤的为老夫人夹菜。

老夫人搁下汤匙，疑惑地望向二人，“这般生疏作甚，观远也不是外人，你们还像往常那样就是。”

话虽这么说，群玉多少有些不安，孟澜只当她是有外人在不好意思，只将那盘清炒香蕈推至群玉面前。

老夫人如今上了年纪，多食茹素，故而今日饭桌上有香蕈，群玉倒是并不意外，偏偏这香蕈她是一口也吃不得。

谢望面无表情地问了句，“既回你是不喜食香蕈吗？”

孟澜只当他随口一问，忙道：“见表妹离得远，怕她夹不到罢了。”

谢望勾了勾唇，像是看笑话似得望她一眼，群玉余光一瞥，莫名地感受到了他的讽刺。

于是她重新捡起筷子，夹了一筷香蕈，“谢郎君误会了，二表哥知道我喜食这道香蕈，这才换到我面前的。”

见她这样维护孟澜，谢望唇边笑意凝固，悄无声息地拉过她的左手，握住她的手掌用指腹来回摩，见她没有反抗，复又轻轻掐了一下。

这可是当着老夫人的面！他怎敢这样放肆！

群玉手心发痒，偏偏轻易挣脱不得，又怕动静闹大了被看出来，便闷声不说话，似乎为了证实她所言非虚，赌气似的一连用了好几口香蕈。

只是她每吃一口，左手就被人掐的更疼些。

后来这餐饭好不容易用完，她抽回手时，瞧见上面的红痕，委屈地恨不得当场哭出来，也不想再管他究竟要同老夫人告什么状，大不了同他鱼死网破就是了。

饭食撤下，婢女们上了茶和点心，群玉正襟危坐，就等着他揭发自己了。

老夫人知道他是有正事要说，便就着先前的话头道：“你此番出去剿匪，阴差阳错的救下逢月，好孩子，我们赵家欠你一声谢。”

谢望当即回话，“老夫人这话严重了，于公于私，我都是应该救表妹的。”

老夫人满意点头，招手唤她，“七娘，还不过来谢过你表哥。”

原来不是要揭她的底？群玉满头雾水地上前，顺着老夫人的话，改了口道谢，“表哥的大恩大德，七娘没齿难忘。”

孟澜见他们像是在打哑谜似的，皱着眉问了句，“表妹还遇上了山匪，怎从未听祖母说过？”

老夫人虚咳了两声，目光不甚自然地移开。

群玉适时出声解释，“我入城之前，曾遇到山匪劫掠，幸得遇见了谢表哥，这才有命活到今日。”

想起悲惨遭遇，她一低头，眼泪就要掉下来，孟澜见了，难免有些不忍，抽出帕子递给她擦泪。

原本老夫人见她动辄就哭，还有些不满，可见她家这木头像是心疼了，不由得又有些欣慰。

这些事情老夫人原是不想让孟澜知晓的，毕竟女儿家被山匪劫了出去，又过了夜，传出去于名声有损。

当初听她泪眼婆娑地讲完起因经过，老夫人差点吓得没晕过去，顾不上让宋嬷嬷去查验春禾带来的赵老太爷亲笔信。

而是为了查验这对主仆二人话里的真伪，速速让她带着人去量体裁衣，也趁机检查，确认了七娘身上没有什么不干不净的痕迹，她才悄悄与老夫人回禀，小娘子的确没有失身于山匪。

也算是七娘命好，碰巧遇上谢郎君搭救，否则这样月容花貌的小娘子，定是会被人欺辱的。

至于为何又重提此事，由谢望细说一番，一是为了再次从他的话，佐证当日之事；二是为了让孟澜心里有数，免得这回刻意隐瞒，日后从旁人口中得知，保不齐要误会什么。

孟澜心中却是有些动容，见她双颊泛红，想来或许是觉得羞窘，忙不迭关切道：“都过去了，表妹莫哭了。”

群玉点了点头，却并非是因为这件事哭得难受，而是她吃香蕈身上会起疹子，这会痒得难受死了。

尤其是后颈又痒又麻，偏她为了维持端庄，也不敢伸手去碰，她紧咬牙关，却是连藏在袖中的手指也都跟着蜷缩打颤。

她真的要恨死谢望了，若非他故意激自己，又怎会害得她头脑发昏似地吃了香蕈。

趁着众人不注意，群玉抬眼偷觑谢望，见他端着茶盏，慢条斯理地饮了口茶，连余光都没朝她分来一眼。

就在群玉焦灼万分地等着他吃完茶，老夫人也好发话让她们回去时。

谢望放下茶盏，“老夫人，在下有一事想问，敢问赵家是与人结过仇吗？”

听他这样问，群玉眼皮一跳，吓得抬头，心中愈发忐忑不安。

老夫人听出几分不同寻常的意思，便知或许另有隐情。

孟澜见她们三人面色凝重，正想问问何出此言，谢望一脸的讳莫如深，“事关密辛，此事越少人知道越好。”

如此一来他便也就不追问了，谢望起身到老夫人跟前，等她附耳过来，听他所言，神色渐渐有了些微妙的变化。

“七娘，你过来。”

老夫人板着声音，语气十分肃重，群玉每走一步都像是如履薄冰，踩在刀尖似的。

他究竟是说了什么？是老夫人发现她的身份不对劲了吗？

不……不会，她的过所都是做不了假的，老夫人不应该发现问题才是。

除非他能找到真正的赵逢月与她当面对峙，否则便是去问赵家，她也绝不改口承认自己不是。

群玉胆战心惊地走上前，一步一步挪过去，人还未站到老夫人跟前站定，便毫无征兆地晕了过去。

谢望离她最近，在她快要晕厥失去意识的时候，便伸手将人扶住了。

她对香蕈过敏，方才赌气吃了那么多，还能撑到现在，已经是极限了。

谢望扯了扯唇角，在老夫人的错愕中，望向孟澜，“既回劳烦你跑一趟，脚程快些，去我院子里让罗应拿了牌子请太医。”