第30章 静止的指针

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十二点整，伊尔德挥手与瑞贝卡告别。

“瑞贝卡女士，如果他再来骚扰你，请去崖口警所找我们。”莱利同样挥手告别。

“我会的。”瑞贝卡笑得僵硬，“再见，格雷斯警官，再见，穆迪警官。”

“再见。”

走出街区，伊尔德抬头望了望头顶。

阳光刺眼而疏离，渐浓的寒意与呼啸北风掠去不多的热量。

伊尔德得到了瑞贝卡对锦旗的肯定回答，心情轻松，语气愉悦：

“接下来去哪儿？”

“中饭，然后回警所，或者随便找个地方等待下班，下午五点到达东区的喷火龙酒吧。”

提到喷火龙酒吧，两人都有些激动。

跟瑞贝卡到达她居住的房居时，路过了一片较繁华的街区，有不少挂着招牌的店面。

两人走出居民区，循原路找到那片街区。

“卷心菜和豌豆怎么样，我想试试他们的蔬菜汤。”伊尔德指着左手边的一家小店。

“我刚才进行了一场较为激烈的身体活动，想进食肉类补充身体消耗。”

伊尔德无所谓地耸耸肩膀：

“听你的。”

片刻后，两人看着菜单上以镑和先令为后缀的价格竖列，沉默无声。

“来些什么？烤鱼是本店的特色食物，由专人在每天清晨到码头向靠岸的渔船采购，足够新鲜。”

登门的是两位警员，老板亲自担任服务生，恭谨地介绍：

“由于现在是中午，鳕鱼已经不够新鲜，所以免费为两位提供饮品。”

老板接过服务生端来的两杯热牛奶，推放到两人面前。

莱利顺着菜单，一行行搜索，在第二行第五列看到烤鳕鱼的名目，向后看价格，1先令。

1先令一只……

莱利抬眼，与伊尔德对了个正着。

“本店是一家小餐厅，没有高贵的食物，但每一样都很好吃，煎肉、牛排、蘑菇汤……”

老板不停地介绍，莱利打断：

“我们还有一些同伴，等他们来了之后再点单。”

“好的。”

老板转身离开，莱利与伊尔德立即前倾身体，菜单挡住嘴。

“你带了多少钱？”

“1先令，你呢？”

“3先令。”

4先令……四只烤鱼……塞牙缝都不够……莱利已经能预见接下来的尴尬。

“你当初从家里出来的时候没带钱？”

“用完了。”伊尔德掏出一只银表，“我还有它，应该可以换一些钱。”

莱利瞥了一眼，表盘上的指针静止不动：

“坏了？”

伊尔德挠挠头：

“我把它拆开，然后重新组装，它就不动了。”

“好，听我的，把表给我，等我放下菜单，三秒钟后，问我时间。”

伊尔德疑惑地交出银表，莱利坐直身体，放下菜单，若无其事地观察窗外。

“咳咳……”他清了清嗓子，“莱利，现在几点了？老于勒与哈森为什么还没到？”

“噢，他们可能耽搁了。”莱利一面说，一面掏出银表，扬高声音：

“见鬼，这该死的东西又坏了，明天我一定要去找专业的钟表匠人定制一块。

算了，先点餐吧，我饿的够呛。”

两句干巴巴的对话说完，莱利举起手，示意老板：

“十只烤鱼，两份牛排，两份蘑菇汤，另外，先生，现在几点了？”

“好的，十只烤鱼，两份牛排……”老板下笔记录，看了眼时间：

“警官，现在是十二点一刻。”

“什么？！”莱利拿起进门时脱下的外套，匆匆地向外走：

“伊尔德，今天的午饭取消，我不想再被警长骂。”

“赞同你的决定，莱利。”

伊尔德跟在莱利身后，夺门而出。

“警官，你们的牛奶。”

老板看着两人逃跑一样的身影，高喊出声，没得到任何回应。

跑出餐厅所在的街道，两人脚步慢慢停下来。

“莱利，你是我见过最……聪明的人。”伊尔德情不自禁的“赞美”

莱利扯了扯空兜：

“在这种事情上，我宁愿被人当蠢货。”

两人回到一开始伊尔德选定的那家蔬菜汤店，四块白面包，两碗带肉沫的蔬菜浓汤，干干净净，一滴不剩。

伊尔德餐碗里的蔬菜浓汤，用白面包蘸了两遍，比莱利的碗还干净。

“听说贵族们讲究体面，如果不是我们认识，我会认为你是一个吃不饱饭的贫民。”莱利后靠椅背，摸着撑起来的肚子，叹道。

“我拒绝继承家族爵位，让穆迪子爵在其他贵族面前失去体面，为了让我屈服，他再没有给我一个金镑。”伊尔德眯着眼，同样在叹：

“在屈从之前，我想我和贫民没什么区别。”

“为什么要直接和他们对抗，表面服从，接受爵位之后，利用家族的金镑研究机械不好吗？”

距离五点还有好一段时间，莱利随口闲聊，打发着时间。

“莱利，你不懂。

我一旦同意成为下一代穆迪子爵，就会有数不清的事情填满我所有空间。

一项接一项的商业会议、投资调查、风险报告，一场接一场的社交活动、沙龙、聚会、募捐，为了体面而特意制造出的复杂的、枯燥的社交礼仪。

还有令人头疼的、戴着面具的人情交往！”

伊尔德捂着头发出哀嚎，“上帝，想想就让人发疯。

为什么一定要做这些，如果让我专心研究机械，我一定会成为比萨维德拉更疯狂，比卜拉杜更伟大，比加尔斯利更成功的制造家！”

通过这几天与伊尔德相处时的交流，莱利知道，萨维德拉是普鲁士疯狂的武器制造家、卜拉杜是蒸汽与机械之父，引领了蒸汽发展浪潮。

加尔斯利则是第一个将蒸汽机械运用到商业上的人，通过蒸汽的民用，建立起了庞大的商业帝国，瓦斯照明灯就是他最为著名的的一项民用研究。

王国境内，每一个郡，每一盏家用瓦斯灯的收益，都有十分之一流入加尔斯利的商业帝国。

不过，莱利今天早上翻看《华英联合社报》，看到了‘随着普鲁士在王国土地上的占领和推进，加尔斯利的产业与收益逐月降低，接近破产’的消息。