7、第七章

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许氏把希望全寄托到淮安王身上，盼着能得怜悯。

陈皎怕她惹得便宜爹烦心，劝她忍而不发。

许氏咽不下这口窝囊气，皱眉道：“我儿胆小，人家都欺负到头上来了。”

陈皎耐着性子劝说：“阿娘莫要糊涂，你仔细想想，大房岂会甘愿把女儿嫁到交州？

“那边肯定会跟爹交涉，你若在这个节骨眼上烦爹，岂不是让他两头心烦？”

许氏愣住。

陈皎：“越是在这个节骨眼上，咱们就越要沉住气，至少得等到大房亮出态度才能行事。”

许氏毛躁道：“我儿说得甚有道理，可是我心急啊，就想让她们死了这条心。”

陈皎无奈摆手，“阿娘天真，既然入了这个局，哪能让你轻易逃脱？”

许氏看着她，再也说不出话来。

陈皎是她的底线。

那交州牧都已经五十岁了，只要一想到自家闺女很有可能会嫁过去，就心塞得不行。

屋里的气氛变得沉闷，母女各自沉默，谁都没有说话。

也不知过了多久，陈皎才道：“当务之急，阿娘定要向爹讨个靠得住的婆子来。

“你就同他说，怕不懂府里的规矩冲撞了正主儿们，有人提醒着些不易出错。”

许氏点头。

陈皎继续道：“莫要向爹发牢骚，待正房那边亮了态度，再求怜悯也不迟。”

许氏不痛快道：“便依你之意。”顿了顿，“与交州联姻，多半是你爹做的主。”

陈皎淡淡道：“府里这么多女儿，岂能白养着？”

这话令许氏堵得慌，欲言又止。

趁着这些日淮安王对母女态度好，许氏果然从他手里讨来一位年长的婆子伺候。

那婆子姓江，是府里的家生子奴仆，莫约五十多岁，一张鞋拔子脸，说话刻薄，不太好相与。

许氏有点小牢骚。

这哪里是请的仆人，完全是祖宗！

倒是陈皎对江婆子很是抬举，她教规矩，便老老实实学，绝无半点埋怨。

之前许氏让陈皎学淑女步，她很是抗拒，现在江婆子手持戒尺站在一旁指点她走路的仪态，规矩得跟什么似的。

但凡陈皎举止哪里不对，戒尺就会打到身上。

下手不重，但会疼。

江婆子严厉道：“如今的小娘子跟往日大不相同，既是淮安王府出去的姑娘，自代表着府中的脸面。”

陈皎应道：“江妈妈教训得是。”

江婆子：“再走一遍，方才走得太快。”又道，“若是戴着步摇，晃得叮当响，不成体统。”

陈皎应是。

接连好几日她都在江婆子的戒尺下学习大家闺秀的那套礼仪。

起初江婆子觉得母女出身不好，没规没矩，后来见陈皎态度端正，说话敬重，对她的偏见稍稍改观。

梨香院这边的丫鬟皆是郑氏派来的，一举一动都逃不过大房的眼睛。

郑氏忍了几日，终是露出獠牙，提出想把陈皎过继到大房的要求。

淮安王过来试探许氏，她当场发难，伏在他腿上哭诉，泣不成声道：

“陈郎，阿英打小与我相依为命，她就是我的命根子。大房此举，是要我许惠兰的命啊！”

陈恩也很心烦，拍她的背脊道：“慧娘且放心，我们的阿英……”

话还未说完，许氏就泪眼婆娑打断，“陈郎，当年我们母女等了你足足五年，如今好不容易才团聚，你就忍心把阿英嫁到交州去？”

面对她的质问，陈恩选择了沉默。

许氏到底有几分骨气，刚烈道：“我若知有今日，宁愿与阿英死在通州，也绝不来沾你陈恩半点恩惠！”

“慧娘……”

“陈郎，阿英是我的命根子，我们娘俩相依为命，没有她，我绝不独活。你若真要把她嫁给交州的老头子，那她出嫁之日，我便撞死在陈家送她最后一程。”

这话令陈恩皱眉，不快道：“慧娘莫要说胡话！”

许氏的神色冷了下来，以前还说无论如何都要放低姿态，但真涉及到底线，她是又臭又硬。

“陈郎，五年前你不告而别，我许惠兰就算咬碎了牙，也要把阿英护大。

“她在你眼里不过是诸多女儿中的一个，可在我眼里，她就是我的命！

“那是我拼尽一切去护养的女儿，为了她，我愿意做任何事。

“你若执意把她嫁到交州，便替我准备一口薄棺，我绝不拦你！”

如此大逆不道的话听得陈恩鬼火冒，斥责道：“胡闹！”

许氏没有吭声，只跪坐在地上，全然没有平时的温柔小意，通身都是硬刺。

陈恩既心疼她这些年的不易，又讨厌她的刚烈。

原想扶她起身哄两句，却见她油盐不进，心里头厌烦不已，索性起身离去。

院里的陈皎见他出来，行礼道：“爹。”

陈恩看着她，沉默了阵儿，才道：“你过来。”

陈皎上前。

父女一边走，一边说话，陈恩问道：“爹若把你过继到大房名下，你可愿意？”

陈皎以退为进，“若是爹做的主，女儿自然不敢忤逆。”

陈恩顿住身形，试探道：“阿英心里头只怕是埋怨爹的。”

陈皎想了想，直言说：“与交州结盟，定是爹深思熟虑的考量。

“阿英身为陈家人，若享了家族庇佑，自要为家族分忧。

“倘若舍了我，便能换得惠州太平，能解爹的烦劳，阿英自当担起陈家女的责任。”

这话说得熨帖至极。

陈恩欣慰地看着她，很是满意，他轻轻拍了拍她单薄的肩膀，叹道：“若五娘有你的这份觉悟，我何至于烦恼。”

陈皎没有答话。

陈恩道：“去劝劝你娘，别动不动就要死要活的，晦气。”

陈皎点头，“女儿会好好劝说的。”

陈恩背着手离开了，陈皎目送他离去。

待那道背影从视线里消失后，陈皎的心才彻底冷了下来。

反倒是许氏的那番刚烈，叫她诧异。

因为许氏一直让她学讨好男人的那套，还劝她把性子放和软，别讨苦头吃。

结果自个儿又刚又烈，跟平时判若两人。

陈皎的心情一时很复杂。

她行至厢房门口，偷偷撩起门帘往里探，许氏还坐在地上，不知在发什么呆。

“阿娘？”

陈皎喊了一声。

许氏隔了好半晌才回过神儿，目光呆滞，没甚光彩。

陈皎上前扶她起身，说道：“爹已经走了。”

许氏无精打采的“嗯”了一声，坐到方凳上。

刚才哭过，脸上的妆已经花了，陈皎取方帕替她拭脸颊上残留的泪。

许氏忽然道：“儿啊，我们想法子逃罢。”

陈皎愣住。

许氏握住她的手，“这里吃人不吐骨头，我一刻都待不下去了。”

陈皎默了默，轻声道：“阿娘怎么都忘了，当初你同我说过，不管遇到什么事，都别梗着脖子去讨苦头吃。”

许氏摇头，情绪有些激动，“我容忍不下他们动你，你是我的儿，我的底线。

“儿啊，日后待你做了母亲，便会知道什么叫为母则刚。

“你是我辛辛苦苦养大的，我断不允他们这般糟践你，把你推入交州那个火坑，你明白吗？”

听到这番话，陈皎的内心颇为动容，“阿娘，世道混乱，我们出去了又能在哪里立足呢？”

许氏：“我管不了这许多！”

陈皎安抚道：“事情还没有到无法回旋的余地，你容我想想法子。”

许氏心中焦急，“我们的时日不多了，听说至多下月就要送人过去。”

陈皎握住她的手，“且让我仔细想想法子，如何破这个局。”

“可是……”

“阿娘，我已经及笄，以后，便由我来护你。”

许氏听得红了眼，鼻头泛酸道：“儿，你老娘不中用。”

“阿娘莫要说丧气话，通州那般艰难都熬过来了，我们定有法子躲过这一劫。”

望着她坚定的眼神，许氏连连点头，抹泪道：“好好好，我不给你添乱。”

好不容易把许氏的情绪安抚稳定后，陈皎回到自己的厢房。

她坐到床沿发呆。

这一坐，便是半日。

待到傍晚时分，陈皎去到许氏屋里，把江婆子找来。

她有话要同江婆子说，让许氏在门口守着，以防外头偷听。

平时陈皎对江婆子抬举，今日却一反常态露出主子的架势。

烛火不安地跳动，陈皎?坐在榻上，脸上没什么表情。

江婆子一时很不习惯，微微皱眉道：“不知小娘子有何吩咐？”

陈皎看着她，“想必江妈妈已经知晓大房想让我替嫁的意思了。”

江婆子没有答话。

陈皎淡淡道：“这些日与江妈妈相处，我觉得甚好，若嫁到交州去，势必会向父亲请示，把你带过去做陪嫁，不知江妈妈可愿意去交州？”

江婆子抽了抽嘴角，没有答话。

陈皎偏了偏头，问道：“江妈妈可愿意？”顿了顿，“让江妈妈母子分离，夫妻分离，实在不妥，不若把你们一家子都带到交州去，你意如何？”

这话着实混账！

江婆子是陈家的家生子奴仆，在府里日子过得安稳，若是去了交州，那才叫前程未卜！

似没料到这丫头如斯歹毒，江婆子着实绷不住了，连忙跪下咬牙道：“老奴何德何能入得了小娘子的眼！”

陈皎挑眉，眼尾带着鄙薄，“如此说来，江妈妈是不愿意了？”

江婆子连忙道：“不敢！”

陈皎缓缓起身，打开天窗说亮话，“你不愿意去，我也不愿意去。”

江婆子着实害怕她作妖牵连自己，直言道：“小娘子有什么话但说无妨。”

陈皎居高临下睇她，问道：“你知道崔珏吗？”

江婆子愣了愣，点头道：“老奴知道崔郎君。”

陈皎：“他可有回来？”

江婆子：“回来了的，就在前两日。”

陈皎点头，背着手来回踱步，“当初我们母女是他差人送到惠州的，可否劳江妈妈替我联系他，我想见一见。”

“这……”

“怎么，很为难吗？”顿了顿，“比起一家子去交州，哪个更难？”

“不不不！小娘子稍安勿躁，老奴定会想法子办好这桩差事！”

陈皎满意地笑了，伸手扶她起身，“江妈妈明白就好，我若在府里，你自然也会在府里；我若在交州，你们一家子都会在交州。”

江婆子露出比哭还难看的笑来，“小娘子说得是，老奴既然来了梨香院，自会处处为主子着想。”

陈皎点头，“你好我好大家才好。”

说罢从袖袋里取出一枚碎银塞进她手里，忽悠道：“崔郎君日后总会给江妈妈好处的。”

江婆子只得硬着头皮接了，似乎这才意识到这对母女是有靠山的。

碰瓷崔珏，陈皎很勇！