8、第八章

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稍后江婆子离去，许氏进屋来，不禁被陈皎的这波操作惊讶得乍舌。

她把陈皎拉到屏风后，小声道：“我儿这般吓唬江婆子，她可会上道？”

陈皎冷冷道：“由不得她。”

许氏噎了噎，眼皮子狂跳不已，嗫嚅道：“你还有胆儿敢去见崔郎君？

“我怕得要命！

“那白脸男人病歪歪的，瞧着鬼气森森，好似无常阴差。

“阿英走他的门路，能行得通吗？”

陈皎死马当活马医，严肃道：“眼下咱们也别无他法。

“崔珏是惠州的二把手，能得父亲器重，可见有几分本事在身。

“万一我运气好，得了他的指点呢？”

许氏闭嘴不语，她反正是不愿去跟崔珏打交道的，因为看着他就害怕。

与此同时，一脸晦气的江婆子憋了满肚子怨气回到自己的下人房。

她着实被陈皎唬住了。

江婆子育有一子一女，她是家生子奴仆，全家都在府里谋了差事。

在这个混乱的世道，有大树庇护尤为重要。

这些年他们的日子过得还算不错，至少衣食无忧。

可是现在，陈皎打破了这种安稳，一旦她成为牺牲品嫁到交州……

江婆子顿觉脑壳痛。

她一把年纪了，一点都不想离乡背井去讨生活。

想到交州的种种，江婆子坐立难安。

陈皎若出嫁，想来提出任何要求淮安王都会答应。

江婆子骂了一句杀千刀的瘟神，打算明儿去一趟公厨，找闺女商议。

女儿马春在府里的公厨当差，翌日上午江婆子过去了一趟。

马春三十多的年纪，不像江婆子一张鞋拔子脸。

她生得黝黑，圆脸，体型壮硕，比寻常女子高得多，有一双出了名的大脚。

因着面点手艺不错，故而在公厨做面点厨娘。

此刻她正安排底下的烧火丫头打杂，忽听自家老娘来寻，忙出去见人。

江婆子心事重重，见马春出来，上前把她拉到一旁，严肃道：“我有事要与阿奴相商。”

阿奴是马春的小名，她并未察觉到自家老娘的焦虑，说道：“阿娘，我这会儿正忙着呢。”

江婆子管不了这许多，皱眉道：“性命攸关的事。”

这话把马春给唬住了，不由得紧张道：“阿娘怎么了？”

江婆子小声道：“我大祸临头了。”

马春见她神色不对，连忙去庖厨安排一番，随即便又出来把江婆子带到地下储物室。

储物室里堆积着平时用的干货粮食，很少人会下来，倒也僻静。

江婆子四下张望几眼，这才小声把前因后果叙说一番。

马春听得脸色都变了，气恼道：“那九娘子怎这般无赖？！”

江婆子糟心不已，摆手道：“她若真替嫁了，我们一家子都要跟着遭殃。

“眼下梨香院里皆是大房的人，我不便行事，阿奴赶紧寻你父兄商议。

“她想见崔郎君，想来是有法子避开这祸事的。我们人轻言微，除了替她办事，还能有甚么法子？”

马春胸中火冒三丈，却无计可施，因为不管怎么说，陈九娘都是主子。

江婆子不便多待，又叮嘱道：“此事不能耽搁，得赶紧的。”

马春点头，“我下午去寻阿兄，他出入方便，让他跟爹谋划。”

江婆子：“如此甚好，我得回去了。”

母女并未耽搁多久就各自离去。

下午马春忙完手头的事，特地去了一趟门房。

兄长马冲在府里做阍侍，也就是看守大门的仆人。

平时来访者都会经过阍侍通报，他们自然清楚来客情况。

要打听崔珏的行踪并不难，难的是府里的女眷大门不出二门不迈。如果探听到崔珏的行踪，势必得让陈九娘离府才有机会。

马春道：“这事交给阿娘去做安排，当务之急，阿兄要先探听崔郎君的动向。”

马冲点头，“妹妹宽心，若有消息，我定会及时告知。”

兄妹二人就此事商议一番。

晚些时候马冲换班，借机出了趟府。

没过两日，江婆子得知崔珏动向，忙让陈皎母女想法子出府。

许氏在门口守着，提防有人偷听。

陈皎背着手来回踱步，敛眉道：“你说他后日休沐会去徐都尉家？”

江婆子点头，“后日上午。”顿了顿，“小娘子得想办法出府才行，老奴能安排府外的事，府内不得法。”

陈皎追问道：“消息来得可靠？”

江婆子点头，严肃道：“这消息是我儿探听的，可靠。”

为了促成此事，她提议陈皎最好先到玲珑阁落脚，再避开耳目去徐家。

因为徐家跟玲珑阁只隔一条街，而那里是卖胭脂水粉的铺子，适合女郎找借口去。

这主意还是马冲出的，他对城内熟悉，并不想事迹败露出岔子。

要出府倒也不难，当天晚上许氏放低姿态，让江婆子去把淮安王请过来。

陈恩不想见她。

现在郑氏想把陈皎过继，就等着他点头。只要他点头，嫁交州肯定会落到陈皎身上。

陈恩心中到底不痛快，他不想迫于妻家压力低头。

双方还在僵持中，谁也不退让。

江婆子行事老练，毕恭毕敬站在帘子后，说道：

“这两日小娘子好一番劝说，可算把许姨娘说服了，她让老奴转告家主，说她知道错了，还请家主给她机会认错。”

陈恩听得半信半疑，问道：“许氏当真这般说？”

江婆子点头，严肃道：“九娘是个聪慧的孩子，同许姨娘分析利弊，好说歹说，她才悟明白了。”

陈恩这才觉得舒坦了些，捋胡子道：“你且回去罢，我用过饭再过来。”

江婆子应是，躬身退下。

天黑了后，淮安王果然去了梨香院。

尽管许氏心里头埋汰，还是放低姿态哄他，说自己错了，不该冲撞他。

见她这般识趣，陈恩倒也没有追究，只道：“慧娘就是太过刚烈，这性子不好。”

许氏撇嘴，撒娇地坐到他怀里，勾住他的颈脖道：“妾是个急性子，陈郎都是晓得的。”

陈恩握住她的手，不客气道：“亏得慧娘生了一个懂事的孩子，若不然是会吃苦头的。”

许氏没有吭声。

陈恩耐着性子哄了她几句。

趁着他心情好，许氏说想带女儿去玲珑阁挑些头面胭脂。

陈恩并未生疑，应道：“差人送进府来挑选便是，何须走这趟？”

许氏亲昵地蹭他的肩膀，“我们娘俩来惠州这般久了，连门儿都没出过呢。

“我让江妈妈陪着去，陈郎就允了罢，万一将来阿英要出嫁，我得亲自给她挑些好看的头面，风风光光的出府。”

她这般说，暗示会接受陈皎替嫁。

陈恩果然上钩，爽快道：“便允了你，明儿让江妈妈去我账房提些钱银，想买什么只管买。”

许氏欢喜道：“阿英有个阔绰爹就是命好！”

陈恩被哄得高兴，觉得这对母女可比大房熨帖多了。

待到崔珏休沐那天，上午许氏母女由江婆子和一名丫鬟陪同出府。

马车早就在角门候着了，见到她们出来，马夫把杌凳放好。

江婆子搀扶母女上马车，待她们坐好了，马车才往玲珑阁驶去。

莫约到了巳时，她们才抵达玲珑阁。

掌柜见母女衣着体面，热络相迎。

作为贵宾，自不会像寻常女郎那般在铺子里看头面饰物，有专门的接待室。

许氏阔绰，让店里把新出的胭脂和上乘的头面取几套来挑。

趁着母女挑选的时候，江婆子故意把一同而来的丫鬟支开，随即让陈皎从玲珑阁的后院脱身。

今日办事，马冲兄妹俩特地告了半天假。

他们事先跟铺子里的人协商过，待陈皎去到后院，马春便朝她招手，小声喊道：“九娘。”

陈皎麻利地提裙而去。

昨日江婆子就跟她说清楚行事计划，她心里头有底儿。

马春开后门，已经有一顶小轿等着了。

马冲上前行礼，做了个“请”的手势。

陈皎也没多问，自顾上轿，猜到二人应是江婆子儿女。

小轿往隔壁街抬去，轿夫行得快，没一会儿就抵达徐家。

他们行事谨慎，走的仍旧是后门。

当时徐昭与崔珏在室内商事，忽听家奴来报，说陈九娘上门拜见。

二人皆觉诧异。

徐昭丈二金刚摸不着头脑，犯懵道：“陈九娘？”

家奴应道：“他们这会儿在后门那边，说来得仓促，还请家主应允见一见崔郎君。”

崔珏皱眉。

徐昭看向他道：“是冲着文允来的。”

崔珏默默摩挲袖口，手指骨节分明，指甲修剪得整齐，拇指上有刀疤痕迹，手背皮肤白皙，映得青筋明显。

见他没有答话，徐昭问道：“文允可要见一见？”

崔珏淡淡道：“我若与府中后宅女郎牵扯上，淮安王又会怎么想？”

徐昭一下子就明白了他的意思，同家奴说道：“且打发他们去。”

家奴忙下去回复。

室内一时变得寂静下来，崔珏端起茶碗，白净的脸上泛着些许不快。

徐昭心中困惑，不解道：“真是奇了，陈九娘来寻你作甚？”

崔珏冷哼一声，没有作答。

哪晓得，不一会儿家奴又折返而来，面色有些难看。

他吞吞吐吐道：“那女郎好生厉害，说崔郎君若是不见，她明日便告与淮安王。

“说当初在闵州得崔郎君关照，结下情谊，求淮安王做主嫁与崔郎君，别把她送到交州去。”

这话惊得徐昭差点掉了下巴。

纵使他沉稳，此刻也不由得瞪大了眼睛，露出无法直视的表情。

“她果真这般说的？”

家奴难为情道：“一字不假。”

徐昭抽了抽嘴角，不敢看崔珏的表情，只能用余光偷瞄。

不出所料，崔珏委实被对方的厚颜无耻气笑了。

原本白得不正常的面皮掀起波澜，唇色因炭盆燃烧的热量泛着诡异的红，琥珀色眼珠里写着浓重的杀意。

他显然恼了。

食指摸了摸鼻梁，崔珏克制着被威胁的反感，冷漠道：“如此狂徒，我倒要见一见。”

说到底，他还是被陈皎的不要脸唬住了。

只消片刻，陈皎便被请了进来。

于她来说，跟崔珏打交道，可比嫁给五十岁老头子容易多了，她心里头一点都不怂。

仆人把她带进厢房，陈皎向二人行礼。

徐昭还礼。

崔珏则一动不动。

陈皎忒不要脸，难得的露出笑容，说道：“自闵州一别，徐都尉与崔别驾可安好？”

徐昭不自在道：“劳陈小娘子记挂，徐某一切安好。”

陈皎露出叙旧的架势。

徐昭顿觉头痛，默默看向一旁的崔珏。

那厮一副“我跟你不熟，别来碰瓷老子”的表情。

简称生人勿近。